Глава 65 — Глава 65 Плащ

Глава 65: Плащ Скри-и-ип. С неприятным, сводящим зубы скрежетом, деревянная дверь медленно отворилась. Влажный и холодный поток воздуха, несущий с собой слабый запах ржавчины, хлынул в щель. В проеме показались промокшие насквозь светлые волосы до плеч и стандартный короткий латный доспех, с которого все еще стекала вода. «Прошу прощения за беспокойство». Офицер правопорядка Каланфора, Ингрэм, обвел взглядом устремленные на него глаза в столовой и произнес низким голосом. Его слегка покрасневшие глаза скользнули по заваленному остатками еды столу и остановились на Шенан и Альтоне. «Если можно, не могли бы вы двое выйти на минутку». Дверь не закрылась полностью, а осталась приоткрытой на четверть. Так что и снаружи, и внутри можно было в общих чертах наблюдать за действиями друг друга. Вот только звуки было слышно не так отчетливо. Однако было совершенно очевидно, что, как только Шенан и Альтон вышли, авантюристы в столовой, казалось, вернулись к своей прежней шумной болтовне. Но общая громкость заметно снизилась. И время от времени можно было заметить несколько нескрываемых взглядов, брошенных в сторону двери. «Господа, мне очень жаль беспокоить вас в столь поздний час». Ингрэм стоял перед дверью, за его спиной — два стражника с такими же серьезными лицами. «Прежде всего, я должен заявить, что не подозреваю вас ни в чем. Я пришел лишь для того, чтобы прояснить некоторые детали». Шенан, выслушав непонятные речи офицера, ничего не ответил, лишь нахмурился и кивком предложил ему продолжать. «Джоуи мертв». Капли пота, смешиваясь с дождевой водой, скатывались по его угловатым щекам. Ингрэм опустил взгляд, и в его голубых глазах отразился силуэт халфлинга Альтона. Голос его был медленным и немного хриплым. «Сегодня вечером». Имя, которое произнес офицер, показалось смутно знакомым, и, немного подумав, Шенан связал его с тем молодым карманником, который сегодня днем неудачно пытался их обокрасть. «В конце концов, сегодня произошло такое... Даже если я уверен, что вы двое не имеете отношения к смерти Джоуи, но... долг обязывает. Прошу понять». Шенан скрестил руки на груди. Из слов офицера он примерно понял сложившуюся ситуацию. Вор Джоуи днем пытался обокрасть Альтона. Хотя попытка провалилась, из-за этого инцидента у них возникла с ним связь. Теперь, когда тот внезапно умер, офицер правопорядка, будучи свидетелем всего произошедшего, не мог не прийти и не опросить их. Шенан, впрочем, не возражал. Все равно и он, и халфлинг, вернувшись в трактир до наступления темноты, все время были вместе с авантюристами из каравана. Любой мог это подтвердить. Альтон же, казалось, был несколько возбужден. Внезапно прерванный ужин и убийство, произошедшее поблизости, разожгли в этом от природы восторженном и любопытном халфлинге интерес, подобный пламени. Конечно, при условии, что этот допрос не займет слишком много времени. Иначе повторяющиеся и скучные вопросы, а также отсутствие прогресса в деле быстро погасят огонь в сердце халфлинга. И у халфлинга, и у Шенан было железное алиби. А офицер, казалось, еще до прихода был уверен, что они не причастны к делу. Поэтому опрос закончился быстро, не заняв и пятнадцати минут. «Спасибо за сотрудничество. Если что-нибудь обнаружите, пожалуйста, свяжитесь со мной». Искренне произнес Ингрэм, глядя на Шенан и Альтона, а затем бросил взгляд за их спины, в полуоткрытую дверь столовой. Говоря слова прощания, он поднял правую руку и рукавом вытер капли воды, стекающие со лба. Взгляд Шенан скользнул по внутренней стороне его рукава. Золотой узор в виде солнца, который днем был таким заметным, теперь полностью промок. В тусклом свете коридора трактира эмблема солнца выглядела блекло-желтой и искаженной. Видя, что офицер собирается уходить, халфлинг, не в силах сдержать свое любопытство, спросил вдогонку: «Я слышал, в городе в последнее время происходят странные убийства, у жертв вынимают кости из конечностей». «С тем воришкой так же?» Услышав это, офицер внезапно замолчал. Спустя мгновение он кивнул и медленно произнес: «Да. Подобные случаи происходили в городе еще до прибытия вашего каравана». «Это одна из главных причин, почему я нисколько в вас не сомневаюсь». «На этом все. Мне пора, желаю вам успешного выполнения задания». Сказав это, Ингрэм вместе с двумя стражниками исчез в конце коридора. Как только Шенан и Альтон вернулись в комнату, командир Джефф, который с самого появления офицера ждал у двери, тут же с беспокойством подошел к ним. «Ну как, что-то случилось?» «Я хорошо знаком с Ингрэмом. Если возникло какое-то недоразумение, может, мне пойти поговорить с ним?» Шенан покачал головой, давая понять, что ничего серьезного. Взглянув на халфлинга рядом, который выглядел совершенно безразличным, он взял инициативу на себя и рассказал Джеффу о случившемся сегодня днем на обратном пути. Не успел он закончить, как один из пьяных, красных как рак авантюристов хлопнул по столу и возмущенно воскликнул: «Какое это может иметь к вам отношение! Вы же весь вечер были с нами в трактире!» «Я так думаю… ик… этот офицер просто ищет, к чему бы придраться. Видит, что мы новенькие, думает, нас легко запугать, вот и пришел показать свою власть!» Рядом другой, такой же пьяный авантюрист, поддакнул: «Когда коротышка и Шенан уходили, тот офицер ведь остался с тем воришкой, так?» «Я так скажу… кто знает, кто его на самом деле убил!» «Пьян, пьян ты, вот и все». Один из еще трезвых товарищей поспешил оттащить его, боясь, как бы тот не наговорил лишнего, после чего пришлось бы разгребать последствия. Джефф сидел за столом с несколько смущенным видом. С одной стороны — давний друг, с другой — авантюристы, с которыми он с таким трудом наладил отношения и которые охраняли его караван. Никого не хотелось обижать. Поэтому он просто опустил голову и принялся есть. Вернувшись на свое место, Шенан невольно задумался о деле, упомянутом Ингрэмом. Он снова посмотрел на халфлинга, который, получив утвердительный ответ от офицера, потерял всякий интерес и теперь выглядел откровенно скучающим. Он спросил: «Ты, случайно, ничего не знаешь?» Хотя Альтон и выглядел как ребенок, но как легконогий халфлинг, избравший путь «Барда», он наверняка много где побывал. Он видел людей и событий гораздо больше, чем он сам. Такое выражение лица явно говорило о том, что он уже что-то понял. И, как и предполагал Шенан, в ответ на его вопрос халфлинг лишь пожал плечами. Без всякого интереса помешивая ложкой вязкую бобовую кашу в своей тарелке, он небрежно произнес: «А что тут еще может быть?» «Культисты, конечно». «Этих психов полно по всему континенту, как тараканов. Прячутся по углам, а потом выскакивают в самый неподходящий момент, чтобы подгадить». С этими словами он снова достал из-за пазухи свою счастливую монету и легонько подбросил ее. «Сколько их ни лови, всех не переловишь». «Скукота». Монета, отливающая в свете ламп медным блеском, вращалась и падала. Взгляд Шенан невольно притянулся к ней. И тут, впервые… Он увидел, что монета, упавшая на ладонь халфлинга, легла обратной стороной вверх — На ней был изображен парящий в воздухе плащ.