Глава 59: Благосклонность
«Эй, эй, вот это ты силен, что это был за удар мечом!»
Халфлинг Альтон, обнимая свою изящную миниатюрную лютню, с широко раскрытыми глазами смотрел на Шенан.
Как авантюрист, избравший путь развития «Барда», он, хоть еще и не получил официального уровня профессии, предпочитал в бою держаться в тылу, помогая товарищам звуками лютни.
Поэтому, стоя на крыше повозки, он видел практически весь ход сражения.
«Ты преувеличиваешь».
Шенан с улыбкой кивнул в ответ.
«Твоя музыка тоже была очень полезна».
Это была не просто лесть из вежливости; музыка халфлинга действительно в определенной степени повысила его боевые способности.
Хотя и без нее с теми четырьмя гоблинами было бы покончено одним ударом, он отчетливо почувствовал изменения в своем теле.
«Правда! Да нет же, ха-ха-ха!»
Услышав это, Альтон тут же просиял от радости и громко рассмеялся.
Большинство халфлингов были такими: на простую похвалу они отвечали с огромной отдачей, и им было очень легко угодить.
Неудивительно, что у них была такая хорошая репутация на всем континенте Айфала.
В то же время, несмотря на свою врожденную восторженность и любопытство, Альтон проявил большую тактичность и не стал задавать Шенан щекотливых вопросов о его «боевых навыках», «оружии» и тому подобных вещах.
Затем он словно что-то вспомнил.
Халфлинг поспешно отложил лютню, сдержал улыбку и повернулся в ту сторону, куда улетела ночная сова.
Сложив пальцы, он скрестил руки на груди, словно два коротких меча, и слегка поклонился.
Увидев, что его движения отличаются от предыдущих, Шенан не удержался и спросил:
«Ты молишься богине удачи?»
«Нет».
Закончив ритуал, Альтон снова улыбнулся.
«Это господину Арворину».
В его голове быстро пронеслись соответствующие воспоминания.
Еще один бог из пантеона Хейин.
— Арворин, [Бог Бдительности и Войны].
Услышав это, Шенан удивился еще больше.
Хотя в том, что халфлинг поклоняется богам своего пантеона, не было ничего странного.
Но…
«А Улыбающаяся Госпожа… разве не нуждается в этом?»
Спросил он с долей осторожности, прощупывая почву.
К его удивлению, халфлинг ничуть не смутился и, осматривая струны своей лютни, небрежно бросил:
«Ей на это наплевать».
Цык.
Шенан беззвучно цыкнул языком.
Впрочем, так оно и было. Во всем королевстве не найти и нескольких посвященных ей храмов или святилищ.
Эта сущность, очевидно, не заботилась о таких несущественных и необязательных ритуалах.
Они были уже очень близко к Каланфору.
В окрестных диких землях, кроме гоблинов, практически не было других опасностей.
Отряд наскоро убрал трупы зеленых грызунов, проехал еще немного вперед и снова остановился на отдых.
Продолжать ужин.
Внезапные схватки были для авантюристов обычным делом.
Даже только что порубив гоблинов и испачкавшись в их грязной, вонючей крови, они с невозмутимым видом сидели у костра и болтали.
Один из них даже, когда ему указали на кусок кишки гоблина на спине, небрежно снял его, бросил в костер и продолжил с аппетитом грызть вяленое мясо.
Шенан сидел в стороне, в углу лагеря, и протирал марлей лежащий на коленях длинный меч.
Казалось, ничего не изменилось.
Но он чувствовал, как неуловимо поменялась атмосфера в лагере.
Авантюристы в караване, за исключением его самого и халфлинга, либо были из одного отряда, либо уже работали вместе раньше.
Естественно, к нему, как к незнакомцу, они относились с некоторой отчужденностью.
Хотя до враждебности не доходило, он чувствовал исходящие от них холодность и равнодушие.
Впрочем, его такое уединение вполне устраивало.
Но после этого боя ситуация незаметно изменилась.
Возможно, дело было в его доведенном до максимума [Вихревом Ударе], который был слишком впечатляющим, или же бой доказал его надежность.
Отношение нескольких человек в отряде к нему заметно потеплело. Авантюрист, который командовал в бою и выглядел как лидер, даже сам подошел к нему и заговорил, держась очень скромно.
Сам Шенан не придавал этому особого значения, но, видя такое отношение, решил проявить немного общительности и обменялся с ним парой фраз.
Треск.
Из костра вылетела искра.
Оранжево-красное пламя мягко извивалось на фоне ночной тьмы.
Шенан сидел на подстилке, и в его глазах отражались отблески огня.
В прошлой жизни он целыми днями изматывающе работал, а в долгожданные выходные хотел лишь лежать дома.
Теперь же, глядя на костер, меняющийся под порывами вечернего ветра, и ощущая мягкое тепло на коже, он чувствовал, как вся его душа погружается в это созерцание. Казалось, он мог бы вот так сидеть и смотреть на извивающееся пламя всю ночь.
До его ушей доносился разговор Джеффа и халфлинга.
«Командир, да ты сегодня слишком уж рисковал!»
Голос Альтона был легким.
«Мы ведь наняты тобой, такие дела можешь оставить нам!»
«Так не пойдет. Этот караван для вас, может, и мелочь, пара-тройка заданий — и заработали. А для меня это сбережения за полжизни».
Взгляд Джеффа был полон решимости, когда он серьезно отвечал.
«Только эти несколько повозок?»
«Хе-хе».
Услышав это, на лице простоватого мужчины появилась смущенная улыбка.
«Двое моих детей учатся в академии в Ниуме, одна только плата за обучение в год выходит немаленькая».
«Нужно зарабатывать…»
«А что потом?»
Халфлинг, как обычно, с живым любопытством развивал тему.
«Когда они вырастут, чем планируют заниматься?»
«Унаследуют твой караван или станут авантюристами?»
«Нет-нет-нет, не авантюристами».
Джефф инстинктивно замахал руками с выражением отторжения на лице, но тут же, осознав, с кем говорит, замер.
«Простите, я не это имел в виду».
Альтон, естественно, не обратил на это внимания и лишь с улыбкой жестом предложил ему продолжать.
«Джейми… преподаватель в академии говорит, что у него есть талант к лингвистике. Может… станет учителем всеобщего языка?»
«А Лилина уже давно мне говорила, что хочет открыть швейную мастерскую. Я за эти годы скопил немало денег, осталось еще немного».
Говоря это, он словно что-то вспомнил.
С надеждой на простодушном лице он обратился к сидевшему перед ним Альтону:
«Я слышал, вы поклоняетесь богине удачи?»
«Верно!»
«Тогда скажите… если я буду молиться богине, она благословит меня?»
«Это зависит от того, о чем конкретно ты будешь молиться».
«Хех».
Джефф почесал в затылке и добродушно улыбнулся.
«Просто чтобы заработать побольше денег, и чтобы семья была в безопасности и здорова».
«Сами знаете, в нашем деле мотаешься по всему свету, всякое случается…»
«Да».
Альтон ответил с серьезным и искренним выражением, произнося каждое слово.
«Улыбающаяся Госпожа благосклонна к храбрым. И она также благосклонна к тем, кто усердно трудится, чтобы жить».
Обновлено: 19.01.2026