Глава 44 — Глава 44 Прощание

Глава 44: Прощание «Треск.» Темно-зеленые колючки под воздействием огня сжимались и дергались, словно живые, а черные, обугленные пятна с искрами быстро распространялись по их поверхности. Вуд с силой вытащил кинжал, который вонзился в грудь врага, его лицо было холодным и уставшим. Перед ним лежали несколько человекоподобных монстров-колючек, постепенно поглощаемых пламенем. Казалось, они обладали некоей агрессивностью, направленной против растений, и даже большая часть травы поблизости превратилась в странный темно-зеленый цвет. «Шуршание.» Высокие дубовые ветви позади них покачивались, и полуэльф с длинным луком в руке легко приземлился. В этот момент они оба только что пережили ожесточенную стычку. Их врагами были пять «сухих шипованных монстров», замаскированных под кусты. Честно говоря, боеспособность этих монстров была невысокой, даже хуже, чем у Ржавых Монстров, с которыми они столкнулись несколько дней назад. Но в условиях Туманного Леса, наполненного колючками и высокой травой, они, обладая некоторой способностью управлять растениями, были чрезвычайно надоедливы. В итоге Вуд был вынужден использовать последние несколько «огненных гранат», чтобы с трудом закончить бой. И это был лишь один из самых распространенных типов монстров, которых можно встретить, выйдя за пределы «окраины» Туманного Леса. «Юный господин, нам пора уходить». Грудь Вуда заметно вздымалась, он, запыхавшись, произнес это. Даже для «Плута», уже получившего профессиональный уровень, долгое пребывание в глубине Туманного Леса было непростым делом, тем более когда ему приходилось отвлекаться на защиту полуэльфа. Хайан прекрасно понимал это. В столь опасной зоне, бесцельно искать пропавшего товарища, как «муха без головы», означало бы лишь подвергнуть их обоих еще большей опасности. Выражение борьбы мелькнуло на его лице, он кивнул Вуду и сказал: «Тогда мы сначала отступим на окраину, а потом…» Шуршание—— Не успев договорить, неподалеку раздался шорох, и лесные птицы и звери разлетелись. И это место, казалось, было последним, где видели Шенана. Они оба молча переглянулись, затем бросились в направлении звука. … По мере того как прозрачная капля росы впитывалась в тело, Шенан ощутил, как прохладный и нежный поток распространяется от его ладони по всему телу. Он словно парил в облаках, легкий, его ноги едва касались земли. Перегруженные от интенсивной физической нагрузки мышцы, подпитываясь этим потоком, восстанавливались и незаметно становились более плотными и крепкими; Казалось, даже сердце стало биться сильнее, горячая кровь под действием потока пульсировала по всему телу, это была более сильная жизненная энергия. Остатки окаменения на кончиках пальцев превратились в мелкие серые пылинки и развеялись по ветру, обнажая совершенно целые кончики пальцев; кость предплечья правой руки была исправлена и восстановлена невидимой силой внутри тела, в ребрах грудной клетки больше не было колющей боли, и даже небольшие ранки на голени, которые уже перестали кровоточить и начинали заживать, исчезли, словно стертые ластиком, оставив лишь гладкую кожу. И в то же время перед глазами Шенана промелькнула длинная строка полупрозрачных символов: «Телосложение +3» «Особая способность [Медные Мышцы, Железные Кости] разблокирована» … [Медные Мышцы, Железные Кости] Категория: Особая Способность Эффект: 10% снижение физического урона 0,5% шанс игнорировать полученный физический урон Описание: Поглотив эссенцию иномирного растения, твое тело стало крепче и получило некоторую поддержку от правил. Примечание: «Дедушка…» … Шенан стоял в лесу, глядя на свою полностью восстановившуюся правую руку, на его лице читалось задумчивое выражение. Сейчас он чувствовал себя так, словно после ночной переработки он проспал двенадцать часов. Он ощущал невероятную легкость во всем теле, прежняя усталость и боль исчезли, а вместо них появились огромное количество энергии и неиссякаемая сила. Можно сказать, что это было пиковое состояние его тела с момента «перерождения» в этом мире. «Итак, что же это было?» Он вспомнил ту каплю росы, которая впиталась в его тело, и с сомнением подумал. Хотя она имела тот же «иномирный» стиль, что и другие предметы, эта капля росы, в отличие от них, давала ему необъяснимое чувство «реальности». Словно она сама была корнем, благодаря которому бесчисленные окружающие строения появились в этом мире. И, словно подтверждая его догадку, после того как он поглотил золотую каплю росы, пещера, в которой он находился, исчезла, как мираж. Перед ним остались лишь знакомые деревья и кусты Туманного Леса. Подсознательно он пощупал деревянный меч за спиной, ощутив твердое прикосновение к кончикам пальцев. Шенан слегка вздохнул с облегчением. Хотя он все еще был сбит с толку, конец истории оказался счастливым. Эта капля росы не только помогла ему исцелиться, дала целых 3 очка Телосложения, но и наделила его защитной особой способностью под названием «Медные Мышцы, Железные Кости», которая, судя по эффекту на Панели характеристик, была весьма мощной. Он даже вынес из пещеры редкое оружие синего качества. Улов был немалым. Теперь ему оставалось лишь придумать, как безопасно выбраться из глубины Туманного Леса и вернуться в Городок Речная Долина. «Интересно, как там Хайан? С Вудом рядом с ним, проблем быть не должно». Шенан размышлял, осматривая окрестности, пытаясь определить направление. Вдруг из густых кустов рядом раздался шорох «шуршание». Он мгновенно выхватил Обезглавливающий Двуручный Меч и насторожился. Но затем, когда он увидел, что пришли полуэльф и Вуд, он расслабился. «Как вы? Все в порядке?» Шенан, глядя на двоих, покрытых травинками и со следами боя, убрал меч и спросил. «Мы в порядке, — василиск, почему-то, не погнался за нами», — серебристо-серые глаза Хайана с беспокойством и некоторым замешательством смотрели на Шенана. — «А ты…» Честно говоря, по сравнению с только что закончившими бой, потрёпанными Хайаном и Вудом, Шенан выглядел ненамного лучше. Кожаный доспех на спине был порван, на брюках несколько порезов, весь в грязи, даже волосы были покрыты пылью, а рядом на земле валялись окровавленные бинты и шины. Можно было бы с уверенностью сказать, что он только что сошел с поля боя как тяжелораненый. Но сейчас Шенан вовсе не выглядел слабым или раненым. Его черные глаза горели, явно полные энергии. Поэтому полуэльф с первого взгляда заметил это несоответствие. В конце концов, он своими глазами видел, как Шенана ударил василиск прямо в спину, и только зелье лечения поддерживало его жизнь, чтобы он мог убежать. В его словах сквозила некоторая нерешительность. «Ох…» Заметив его взгляд, Шенан тоже замер, уже осознав, что полуэльф что-то обнаружил. Произошло это внезапно, он только что выбрался из пещеры и не успел скрыть произошедшие изменения в своем теле, да и не придумал разумного объяснения. Вуд, хоть и молчал, но по его взгляду, скользнувшему по деревянному мечу за спиной Шенана и по совершенно невредимой коже под порванной одеждой, можно было понять, что он тоже что-то заметил. Подумав немного, Шенан кое-что обдумал. Скрыв некоторые детали, такие как «капля росы» и «гигантский змей», которые могли бы доставить им неприятности, он полуправдиво рассказал им обоим о своих приключениях. К его удивлению, выслушав его объяснения, полуэльф и Вуд не выказали того удивления, которое он ожидал. Они даже, проявляя истинно «авантюрную честность», не стали расспрашивать его о деревянном мече, который он вынес на спине. «Ты, возможно, попал в какой-то «Секретный Мир»». Вуд, потирая подбородок, медленно произнес. «Секретный Мир?» — Шенан выразил недоумение по поводу этого незнакомого термина. «Мм», — Вуд кивнул и пояснил. «Ты, наверное, местный из Королевства Сервия?» «Да». «Тогда ты, наверное, слышал историю о «Двухперых Струнах»». «Двухперые Струны…» — Шенан нахмурился, перебирая в голове воспоминания, оставленные его предшественником. Затем он наконец вспомнил эту историю, которую много раз слышал в детстве от старика в деревне. «— это тот легендарный бард, который обошел весь мир и даже побывал в других мирах?» «Верно», — Плут слегка кивнул. «Но как это связано с так называемым «Секретным Миром»?» «Связь… А что, если я скажу, что те «бездонные пропасти» и «звездные небеса», о которых рассказывается в истории «Двухперых Струн», на самом деле существуют?» Вуд вдруг поднял голову и уставился на Шенана. «Материальный план, в котором мы живем, по сути, является лишь пространством, подобным прослойке. Вокруг него существует множество больших и малых «сфер» различного размера». «Множество пространств накладываются и сливаются друг с другом, барьеры между сферами не стабильны, и, при соблюдении определенных условий, пространство может испытывать явление, подобное «складыванию и сжатию»». Взгляд Плута скользнул по туману, медленно плывущему вокруг них. «Например, область с крайне высокой концентрацией магической энергии». Переваривая информацию в его словах, Шенан, следуя мысли Вуда, сказал: «Ты имеешь в виду, что «Секретный Мир», в который я попал, возник из-за высокой концентрации магии в Туманном Лесу?» «Да», — Вуд снова взглянул на деревянный меч за спиной Шенана. «Эти природные «Секретные Миры», из-за своей особой природы, обычно населены могущественными монстрами, и в них могут быть спрятаны ценные сокровища». «На этом континенте количество таких пространств не так уж мало. Поэтому, даже если их нелегко обнаружить, и они в основном возникают в диких местах, густо населенных монстрами, каждый год можно услышать слухи о том, как какой-нибудь удачливый авантюрист случайно обнаружил «Секретный Мир». «Более того, некоторые могущественные заклинатели могут, используя свои способности, способные искажать пространство и время, создавать свои собственные «Секретные Миры». «Маленькие могут быть размером со склад, а если говорить о больших…» Договорив до этого места, Вуд вдруг взглянул на небо, скрытое кронами деревьев, и понизил голос: «Ты должен знать, что в некотором роде, «Царство Богов» тоже является разновидностью «Секретного Мира»». На этом разговор закончился, и все погрузились в молчание. Шенан внимательно сравнивал характеристики «Секретного Мира», описанные Вудом, с пещерой, в которую он только что попал. Он невольно нахмурился. «Чувствую… кажется, есть некоторые отличия», — подумал он про себя. К его удивлению, Вуд, который только что рассказывал Шенану о мироустройстве, теперь сам выглядел смущенным и озадаченным. «Нет, не так», — Вуд вдруг сделал два шага вперед, подойдя к месту, где стоял Шенан. Он пригнулся и внимательно осмотрел его следы, а затем сильно топнул ногой по земле. «Если бы это действительно был «Секретный Мир», то почему мы вдвоем не смогли войти? А если бы он закрылся до того, как мы пришли, ты бы тоже не смог выбраться?» «Более того, «Секретный Мир», в конце концов, это просто «сложенное пространство», и в большинстве случаев он не обладает способностью влиять на окружающую местность». «Все те строения, которые мы видели по пути, не могли быть созданы «Секретным Миром»». Вуд стоял на месте, и чем больше он говорил, тем больше запутывался. Шенан словно видел, как над его головой смутно поднимается белый пар. И, как и говорил Плут, он сам смутно догадывался, что исчезнувшая пещера, возможно, в чём-то и имела сходство с «Секретными Мирами» этого мира, но по сути была чем-то совершенно иным. И в этот момент полуэльф, который до этого молчал, вдруг спросил: «Шенан, надеюсь, я тебя не обижу, ведь это считается табу среди авантюристов, но…» В его словах сквозила нерешительность, а на лице, покрытом травинками, читалась некая надежда. «В пещере не было ничего в эльфийском стиле?» Услышав это, Шенан невольно замер. Затем он начал детально и всесторонне вспоминать всё, что видел с момента входа в пещеру до момента телепортации. И только потом медленно покачал головой, серьезно и торжественно ответив: «Нет». Без особого разочарования, полуэльф был уже психологически готов. Он лишь похлопал своего телохранителя по руке: «Теперь нам действительно пора, Вуд». «Здесь действительно не очень безопасно». … … По сравнению с трудностями и опасностями по пути сюда, обратный путь троих был на удивление спокойным. Они не только не встретили опасных монстров, но даже тех надоедливых змеев и скорпионов стало намного меньше, они больше не концентрировались в одной области — Шенан подозревал, что это было результатом его поглощения капли росы, что привело к исчезновению пещерного пространства. По сравнению с тем, как по пути сюда им приходилось время от времени останавливаться для отдыха, поиска цели или сражений, что занимало целых два дня. На обратном пути они потратили всего один день, чтобы добраться до окраины Туманного Леса. Глядя на мерцающие огни Городка Речная Долина на горизонте вдалеке, а также на несколько освещённых домов поблизости. Полуэльф заметно вздохнул с облегчением, остановился и повернулся к Шенану, чтобы попрощаться: «На этот раз, благодаря тебе, иначе мы бы, наверное, не смогли зайти так далеко». «В Городок Речная Долина мы пока не вернемся, у меня и Вуда там в постоялом дворе есть экипаж, если будет возможность, добро пожаловать в «Ниум»». «Что касается Ларри и Дорис…» — Хайан вдруг замер, на его лице, скрытом тенью ночи, невозможно было разглядеть его конкретное выражение. — «Когда я вернусь в «Ниум», я лично объясню всё их родителям». Шенан был удивлен таким внезапным прощанием, так как думал, что они вдвоем вернутся в Городок Речная Долина на несколько дней, прежде чем отправятся домой. Но поскольку та сторона так сказала, он не стал удерживать их. Он лишь с некоторой долей сомнения сказал: «Если тебе понадобится что-нибудь, просто напиши, возможно, я смогу чем-то помочь». Когда они столкнулись с василиском, эти двое спасли ему жизнь. По пути Шенан смутно слышал, что у семьи полуэльфа произошла какая-то беда. В пределах своих возможностей Шенан не против оказать им помощь. На это Хайан с улыбкой отказался, одновременно достав из-за пазухи черную карту. «На этой кристальной карте 70 золотых, плюс предыдущие 30 золотых, — это твоя награда за это задание». «Кроме того, когда я вернусь в город, я начну искать для тебя подходящего наставника по боевым навыкам, но, возможно, придется немного подождать, у меня будут кое-какие дела по возвращении, и мне потребуется время, чтобы найти подходящего человека. Я свяжусь с тобой по почте». Ночь сгущалась, полуэльф моргнул своими характерными серебристо-серыми глазами и с улыбкой помахал Шенану. Его телохранитель, словно тень, также слегка кивнул. «Пусть звёзды осветят твой путь, а лес благословит тебя». «Прощай, мой друг».