Глава 196: Морской Охотник
Шенан отчетливо помнил.
На второй день после того, как он решил присоединиться к отряду «Морской шип», в одном из углов зала таверны «Белая Синица».
Сцена его первой встречи с Мятой.
Он очень хорошо помнил, как изменилось выражение лица девушки, когда Каш подвел его к их столу.
Сначала — инстинктивное отторжение нового, свойственное ее замкнутому характеру.
Будучи новичком, который и сам не так давно присоединился к отряду и еще не до конца освоился с двумя его членами, появление еще одного товарища, естественно, вызвало у нее дискомфорт.
Но затем, за мимолетным отторжением, последовало скрытое в глубине глаз любопытство.
Особенно после того, как она увидела слишком молодое для авантюриста лицо Шенана и его, без сомнения, качественное снаряжение.
Будучи новичком, она не могла решать, кто будет в отряде, а кто нет, но, будучи все же настоящим профессионалом, определенной проницательностью она обладала.
Особенно учитывая, что ее профессия относилась к ветви «Друидов» и использовала «Восприятие» как основной атрибут для заклинаний.
Мята могла чувствовать собранную ауру, исходящую от Шенана.
А затем, когда Каш, под немногозначительным выражением лица Шенана, представил его как «Серого Меча» и особо подчеркнул его выдающуюся силу, Шенан сам поздоровался с ней.
Растерянно встав и пожав ему руку, она застенчиво и запинаясь представилась.
И, наконец, когда Шенан сел за стол и принялся серьезно обсуждать с Кашем и Верис план задания, она, постепенно привыкая к новому члену отряда, иногда даже тихо вставляла слово, общаясь с Шенаном.
От первоначального отторжения, до последующего любопытства, застенчивости и, наконец, привыкания.
Нормально, слишком уж нормально.
Она почти идеально продемонстрировала, как должна была меняться реакция замкнутого новичка-заклинателя на нового члена отряда.
Что создавало разительный контраст с теми двумя «своими в доску» — Кашем и Верис.
Но, словно какой-то актер-методист, который, с помощью косвенного опыта и внешних техник, мог управлять мышцами лица и позой, и правдоподобно изображать персонажа, на самом же деле, не вживаясь в роль и оставаясь полностью отстраненным.
Восприятие, значительно превосходящее обычных людей и даже недоступное большинству профессионалов, подсказывало Шенану, что с этой хрупкой, худенькой девушкой что-то не так.
Он даже, под предлогом разговора, пытался осторожно разузнать о ее происхождении.
В конце концов, такие вспомогательные персонажи, сочетающие в себе исцеление и контроль, стоило им лишь появиться в поле зрения авантюристов, тут же становились объектом всеобщего внимания.
Даже до получения профессионального уровня, им, вероятно, уже поступали предложения от профессиональных команд.
Так присоединиться к отряду «Морской шип», не было ли это слишком уж совпадением?
На это Каш объяснил, что Мята до этого училась у своего наставника-друида в глубине леса, и лишь после того, как стала профессионалом, ей разрешили уйти и отправиться в приключения.
Отряд «Морской шип» был ее первым.
Хм…
Сложно сказать.
Хоть такое совпадение и не было невозможным, но если добавить к этому странное ощущение, которое вызывала у него Мята, то дело становилось несколько подозрительным.
Шенан невольно насторожился, и даже стал считать девушку более опасной, чем тех двоих.
Даже когда в бою ему приходилось доверять ей свою спину, он все равно отвлекался, оставляя себе достаточно времени для реакции, и тайно был начеку.
«У-ух…»
С трудом вырвавшись из объятий Верис, Мята, тяжело дыша, утерла со лба пот.
Очевидно, то заклинание, что так быстро исцеляло раны, и для нее было нелегким, требуя немалых сил.
Но даже так, эта худенькая девушка в простом платье, сразу после исцеления, посмотрела на сидевшего с другой стороны Шенана.
Сложив ладони, она сделала какой-то жест.
Словно спрашивая, не ранен ли он и не нужна ли ему помощь.
Махнув рукой и давая понять, что он в порядке, Шенан с вежливой благодарностью кивнул.
И, не говоря лишних слов, сохраняя свой обычный холодный образ, снова вытащил Обезглавливающий Двуручный Меч и, положив его на колени, принялся ухаживать за ним.
В то же время, полностью исцеленная Верис, казалось, была в приподнятом настроении.
Разминая гладкую, без единого шрама, руку, она, переставляя свои длинные ноги, направилась к туше кабана.
На ней по-прежнему был тот самый облегающий кожаный доспех, в котором он впервые ее увидел.
Раньше Шенан думал, что это просто одежда, подчеркивающая фигуру.
Но за эти несколько дней в Туманном Лесу, на поверхности доспеха не осталось ни одной царапины от колючек и веток.
Очевидно, будучи легким, он обладал и определенной защитой.
«Хлоп!»
Неизвестно где купленные, расшитые темными узорами, остроносые сапоги с силой наступили на голову кабана.
Верис, скрестив руки на груди и наклонившись, демонстрируя свои пышные формы, внимательно осматривала раны на туше.
Пара ее кристальных глаз скользнула по ранам на спине и боку.
И, наконец, остановилась на глубокой ране на затылке.
На ее, отвернутом от всех, лице незаметно промелькнула тень, и тут же снова стало нормальным.
С улыбкой на губах, она нарочито громко, с насмешкой произнесла:
«Ц-ц-ц, один удар — и наповал».
«Господин Серый Меч, а ты, похоже, еще проворнее, чем в слухах».
«Раньше тоже часто в лесу на зверей охотился?»
Шенан, со спокойным лицом, легонько протирая длинный меч, не поднимая головы, ответил:
«Гоблинов рубил чаще».
Не ответив прямо на ее вопрос, он, в то же время, и не соврал.
Двусмысленными фразами он отвечал на ее прощупывание.
Не то чтобы он допустил в бою какую-то ошибку и раскрыл свою силу.
Следы, оставленные на кабане, были именно теми, которые он хотел, чтобы увидели члены отряда.
Шенан прекрасно понимал.
Все они были опытными авантюристами, получившими профессиональный уровень. Среди них не было наивных новичков, которые, вступив в отряд, тут же начинали безоговорочно доверять.
Пока он наблюдал за ними, они, в свою очередь, присматривались к нему.
Он, по их поведению в бою, анализировал профессию, уровень и стиль боя Каша и Верис. Они, конечно же, тоже втайне оценивали его.
И, очевидно, обе стороны что-то скрывали, не выкладывая все карты на стол.
В такой ситуации, он, конечно, мог бы сражаться, используя лишь Вихревой Удар, но если бы он скрывал слишком много, это лишь усилило бы недоверие и создало бы трещину в команде.
Поэтому, с самого начала, он, не стесняясь, демонстрировал свои боевые способности.
Будь то его, превосходящие обычных авантюристов, физические данные или [Вихревой Удар] мастерского уровня, он ничего не скрывал.
Даже [Охоту Клыка] Шенан не собирался прятать. Просто пока не было достаточно сильного противника.
В конце концов, все они были профессионалами, и никого не обманешь. Все знали, что для получения профессии нужно три боевых навыка.
Они пока не проявляли враждебности, и сейчас он был частью их отряда.
Использовать за все время задания лишь один боевой навык, — все бы поняли, что он халтурит, а это было не в его характере.
Настоящими козырями Шенана были [Контроль гравитации], который было очень трудно заметить со стороны, [Гравитационная гравировка], взрывающаяся изнутри и игнорирующая доспехи, а также гибкое сочетание всех его навыков.
Этого было уже достаточно, чтобы справиться с большинством непредвиденных ситуаций.
А остальное — на его теле было еще несколько ценных предметов, способных в критический момент переломить ход битвы.
С другой стороны, Каш тоже закончил разделывать тушу.
Этот крепкий мужчина, с татуировкой от шеи до щеки, в одной руке держал шкуру леопарда, а в другой — немного окровавленный мешок с трофеями, и направлялся к ним.
«Удача, этого лесного леопарда есть, конечно, нельзя, но полезные части целы и хорошего качества».
«Вернемся, можно будет за несколько золотых продать».
Сказав это, его взгляд невольно упал на лежащую рядом тушу кабана.
«А вот эти два клыка тоже неплохие. Я, кажется, видел в городе, что какая-то лавка их скупает, может, и поторговаться удастся».
«Хм… за этот поход, деньги на припасы мы отбили».
Каш громко рассмеялся, похоже, он был в хорошем настроении.
Профессионалы, возможно, из-за чрезвычайно сложных условий получения профессии и их силы, и были обожествлены авантюристами низшего уровня.
Но, когда ты сам получал профессиональный уровень, то понимал, что жизнь авантюриста, на самом деле, не сильно менялась.
Так же радовался неожиданной добыче, и так же радовался, что поход не был убыточным.
Разве что право на ошибку было немного выше.
«Пока не стемнело, всем хорошо отдохнуть, набраться сил».
Собрав трофеи, Каш поднял голову и, посмотрев на небо, сказал остальным.
«Примерно через три-четыре часа, когда взойдет серебряная луна, мы выступаем».
В большинстве случаев, передвигаться ночью по Туманному Лесу было для авантюристов категорически запрещено.
Многие опасные хищники охотились именно ночью, а без солнечного света, в густом тумане, видимость была крайне низкой.
Авантюрист с немного слабым восприятием, мог и не заметить ядовитую змею, притаившуюся у его ног.
Чрезвычайно опасно!
Но целью отряда «Морской шип» была стая «ночных волков Темпла», которые охотились только ночью.
Днем они в основном прятались в глубине своего логова.
Если не обладать какими-то особыми способностями к обнаружению, то поймать их было практически невозможно.
Поэтому, еще до выхода, они уже разработали подробный план и основательно подготовились.
Утром — в путь, днем — небольшой привал, а затем, в относительно безопасную первую половину ночи, — поиски цели, а во второй — возвращение в лагерь и отдых.
Все они были профессионалами, и, находясь на окраине Туманного Леса, хоть и была опасность, но, по сравнению с авантюристами низшего уровня, у них было достаточно сил.
Сейчас, до начала операции оставалось еще некоторое время.
Верис с Мятой пошли проверять сигнальные ловушки вокруг лагеря.
А Шенан вместе с Кашем принялся разделывать притащенную им тушу кабана.
«Хрясь».
Глухой звук разрываемой плоти разнесся в воздухе, наполненном стрекотом насекомых и шелестом листьев.
Маленький кинжал из кузницы «Каменный Молот», специально предназначенный для разделки трофеев, после того как срезал бесчисленное количество ушей гоблинов, наконец, попробовал свежатинку.
Вжик.
Густая, жесткая щетина слегка задрожала. Острый, холодный свет, словно плавник акулы, скользил по мышечным волокнам, легко разрезая плоть.
Шенан был сосредоточен. Схватив кабана за ногу и с силой потянув, он отделил целую переднюю ногу.
Рядом, на лице Каша появилось удивление.
«На вид ты не такой уж и старый, откуда такая сноровка?»
«В семье были мясники?»
Шенан покачал головой и, не говоря лишних слов, со спокойным лицом ответил:
«Просто привычка».
Тоже не ложь.
Хоть он и был авантюристом меньше года, но под его мечом уже погибло немало разных существ.
Особенно гоблинов, которых он рубил целыми логовами.
Исходя из этого, хоть строение тела кабана и сильно отличалось от гоблина, но в некоторых деталях, например, в способе соединения костей и мышц, в расположении сухожилий, было что-то общее.
Немного пощупав, пару раз проведя кинжалом, он уже примерно все понял.
В какой-то мере, кабан — это просто гоблин с большим носом.
Разделать его — проще простого.
«Сила есть, в городе тебя немного знают, почему свой отряд не соберешь?»
Полушутя, полусерьезно, спросил Каш.
«В отряде слишком мало заработаешь».
Шенан, сосредоточенно разрезая плоть, ответил.
«Полмесяца на задание, а по возвращении и на доспехи не хватит. Лучше уж одному».
«Э-э…»
Ответ Шенана заставил Каша на мгновение замолчать.
Уже готовые сорваться с его языка слова застряли в горле.
Странно посмотрев на его качественный, с превосходной защитой, комбинированный доспех из пластин и кольчуги, он, недолго думая, решил, что тот просто не хочет об этом говорить.
Каш, помолчав, нарочито вздохнул.
«Эх…»
«Ты, наверное, и сам видишь, я с побережья».
«Родился у моря, даже в молоке, которое я в детстве пил, была соль».
«С детства с рыбой и креветками возился, с отцом, круглый год, на лодке проводил больше времени, чем дома».
«Даже потом, когда повезло, выучил пару боевых навыков, кое-как получил профессию, все равно от того моря так и не отвязался».
«[Морской Охотник], слышал о таком?»
«Это моя профессия».
Руки Шенана вдруг замерли, он почувствовал удивление.
Мы только что познакомились, еще и друзьями не стали, а он мне уже все свои секреты выкладывает?
Подумав, что не все так просто, он, втайне запомнив название «Морской Охотник», не стал ему полностью доверять.
Каш не заметил реакции Шенана и продолжил:
«К слову, моя профессия, должно быть, ветвь класса "Рейнджер", вот только, по сравнению с лесом или равниной, она больше подходит для морских сражений».
«Это, ты, наверное, и по названию понял».
Шенан молча кивнул.
«У такой редкой профессии, как у меня, конечно, есть свои преимущества — стоит мне лишь оказаться у моря, и авантюристы того же уровня, как правило, мне не противники».
«Но и недостатки, тоже очевидны, и даже очень серьезны».
Слова «редкая профессия» заставили Шенана тут же насторожиться.
Ведь его собственный [Странник Метеоритного Клинка], скорее всего, был единственным в своем роде.
Подавив лишние эмоции, он, с невозмутимым видом, не оборачиваясь, спросил:
«И в чем же?»
«Я же тебе говорил, когда мы впервые встретились на втором этаже Гильдии, что будущая специализация зависит от изученных ранее боевых навыков, верно?»
«Да, я помню».
«Проблема, как раз в этом!»
Обновлено: 18.02.2026