Глава 187: Второй этаж Гильдии
Дзынь!
Белые, длинные пальцы, словно осенний лист, бессильно опустились на стол. Резкий звон колокольчика, разлетевшись на несколько метров, тут же утонул в гуле толпы.
«Следующий…»
Жасмин, опустив голову, произнесла безжизненным голосом, не намного громче звона.
Ее правая рука была спрятана под стойкой, кончики пальцев терлись о заранее приготовленный чистый платок, оставляя на нем несколько алых влажных следов.
— Это была кровь, оставшаяся после подсчета трофеев какого-то полуорка, который не умел считать дальше десяти и, чтобы посчитать, снимал сапоги.
Она прекрасно понимала, что, как бы чисто она сейчас ни вытерла руки, не пройдет и пяти минут, как на стойку бросят очередной, сочащийся кровью, мешок с трофеями, и ее руки снова станут липкими и вонючими.
Но Жасмин все равно, по возможности, старалась поддерживать кратковременную чистоту. По крайней мере, так ей было немного легче на душе.
Вспоминая, она и сама удивлялась.
Не смотрите, что она сейчас, держа в руках окровавленную, как очищенный арбуз, голову багбира, и, не обращая внимания на копошащихся в дыре в черепе личинок и подступающую к горлу тошноту от запаха гнили, могла со всех сторон ее осматривать.
И со спокойным лицом, четко и ясно, объяснять стоявшему у стойки бородатому дварфу, который, крича, разбрызгивал слюну, почему она может заплатить лишь половину награды.
Кто бы мог подумать, что эта хрупкая девушка, чья талия была тоньше, чем бедро многих авантюристов, несколько лет назад, от одного лишь запаха крови, падала в обморок.
Впрочем, хоть в душе она и испытывала отвращение, но, если бы ей предложили уволиться и вернуться к мытью тарелок и уборке, она бы точно отказалась.
Как бы ни было тяжело, щедрая плата, которая за неделю превышала доход от другой работы за несколько месяцев, была вполне реальной.
Не нужно было мокнуть под дождем и жариться на солнце. Просто сидеть за стойкой и, шевеля языком, зарабатывать достаточно, чтобы прокормить большую семью, — это была работа, о которой мечтали многие.
Конечно, хоть она так и думала, и все свои обязанности выполняла по стандарту, это не мешало ей выглядеть сонной и измотанной.
«Задание номер 2136F, тип [Сбор]… хм, квота уже выполнена, заказчик сам его снял».
«Снял?!»
Молодой авантюрист в кожаном доспехе, забрызганном грязью и травой, с недоверием на лице, смотрел на нее.
«Но я помню, два дня назад, когда я уходил, оно еще висело на доске, вы не ошиблись, я…»
«Время снятия: 1019 год по Арканскому календарю, Месяц Конца Года, 7-й день».
«Это было вчера днем. Заказчик лично пришел в Гильдию и отменил задание».
Голос Жасмин был, как всегда, безжизненным и тихим, но отвечала она небрежно, а, внимательно изучив записи, объяснила ему.
Такие задания по сбору, с определенными ограничениями по времени и количеству, когда, с трудом собрав все необходимое, ты приходишь в Гильдию и обнаруживаешь, что задание уже снято, для авантюристов городка были обычным делом.
Ведь здешние заказчики, в большинстве своем, были мелкими лавками, и потребность в материалах у них была невелика.
А из-за того, что сами задания по сбору были относительно безопасными и неплохо оплачивались, они обновлялись очень быстро.
Часто, только что вывешенное утром, уже на следующий день кто-нибудь из авантюристов возвращался с нужными материалами из Туманного Леса. Конкуренция была высокой.
Такие случаи, как сейчас, когда он зря сбегал, были не редкостью.
На это авантюристам, как правило, оставалось лишь винить свою неудачу и продавать собранные материалы по дешевке.
Но сейчас, этот юноша с неопытным лицом, похоже, не собирался так просто сдаваться.
Даже после того как Жасмин объяснила ему ситуацию и предложила несколько вариантов решения, он все равно, с гневным видом, стоял у стойки, стуча по ней кулаком и требуя объяснений.
Слегка вздохнув, она замолчала.
Оттолкнувшись ногами, Жасмин, сидя на стуле, отъехала на несколько шагов.
И, не делая лишних движений, просто ждала.
Увидев ее реакцию, юноша, который только что стал авантюриcтом и даже меч держал так, словно это была мотыга, почувствовал себя униженным и, выругавшись, потянулся к рукояти меча на поясе.
Не успели его пальцы коснуться обмотанной грубой веревкой рукояти, как этот, возомнивший о себе, новичок, под взглядами многочисленных зевак, был схвачен двумя подбежавшими охранниками и прижат к полу.
Не применяя оружия, они, нанеся ему несколько ударов, вырубили его и, как тушу свиньи, вынесли за двери Гильдии.
Она уже привыкла.
Выражение лица Жасмин не изменилось. Подъехав на стуле, она вернулась на свое место.
Слегка приподняв голову, ее левая рука уже по привычке потянулась к звонку на столе.
«Следую…»
Слово застряло в горле, и рука, уже готовая нажать на звонок, замерла в воздухе.
За толпой, у доски объявлений, в ее поле зрения попала черноволосая фигура в простой рубашке, с двумя мечами за спиной.
Ее, до этого сонные, глаза, наполовину скрытые золотистой челкой, вдруг вспыхнули ярким светом.
KPI… мой KPI!
Словно пружина, она вскочила. Энтузиазм, угасший за годы монотонной работы, вспыхнул, как пламя.
«Рина, подмени на полдня, на следующей неделе верну».
Крикнув своей знакомой коллеге, она в мгновение ока уже была не за стойкой, а шла сквозь толпу.
[Номер задания]: 09C
[Тип]: Награда
[Награда]: 100—300000 золотых (обсуждаемо)
[Краткое описание]:
Лунный эльф (полукровка) по имени Ветрострун, во время ритуала воскрешения, предположительно, был одержим злым духом, что привело к массовым разрушениям и жертвам в Храме Луны Ниума, нескольких улицах западного района и части трущоб. В настоящее время его местонахождение неизвестно.
При обнаружении, просьба обращаться к ближайшим сотрудникам Гильдии. После проверки, в зависимости от точности информации, будет выдана награда.
[Ограничение по времени]: Нет
[Дополнительная информация]:
Внимание! Чрезвычайно опасно!
Неопытным профессионалам не приближаться!
Шенан смотрел на объявление о награде, которое, очевидно, только что повесили, на самом верху доски.
В его душе было странное чувство.
Судя по подробной информации в [Кратком описании] и приложенному к нему реалистичному портрету, без сомнения, этот полукровка лунный эльф по имени Ветрострун был тем самым золотоволосым эльфом, с которым он столкнулся.
Еще в Ниуме, он из разных источников слышал об ужасах той ночи и знал, что тому удалось уйти от преследования властей и церкви и скрыться в ночной тьме.
В какой-то мере, существование эльфа было одной из причин, почему он, не задержавшись надолго, поспешил вернуться в городок Речная Долина.
Но он никак не ожидал, что в Ниуме так быстро среагируют.
Он только что вернулся в городок, а объявление о награде за золотоволосого эльфа уже висело на доске.
И, эта награда…
Взгляд Шенан скользнул по строке [Награда], и от количества нулей у него закружилась голова.
Если все это обменять на грибной суп…
Наверное, хватит, чтобы пить в "Белой Синице" до скончания веков.
Конечно, это были лишь мысли.
Ради этих, почти недостижимых, денег, возвращаться в Ниум и снова погружаться в опасный водоворот, он, конечно же, не собирался.
Что до каких-либо полезных сведений, то, не раскрывая слишком много, ему, похоже, и сообщить-то в Гильдию было нечего…
Размышляя, он вдруг замер.
Он остро почувствовал, что к нему, с явной целью, быстро приближается какая-то фигура.
Посмотрев, он увидел знакомую, красивую фигуру с золотистыми волосами.
«Господин Шенан, вы вернулись!»
Глядя на быстро подошедшую и с улыбкой поздоровавшуюся с ним администратора Жасмин, Шенан кивнул в ответ:
«Да, в основном, дорога заняла слишком много времени».
«Задание, можно сказать, дало результаты, мы…»
«Простите, господин Шенан, это я поторопилась».
Жасмин поправила свою немного растрепавшуюся челку, на ее лице было виноватое выражение.
«Пожалуйста, пройдемте со мной, мы найдем свободный конференц-зал и поговорим подробнее».
«Значит… вы действительно лично спустились в канализацию Ниума и сражались с тем авантюристом, зараженным ликантропией?»
Жасмин сидела за столом напротив, на ее лице было непередаваемо странное выражение.
«Да, жаль только, что канализация слишком запутанная, я там не ориентируюсь, и он сбежал».
Шенан кивнул.
«В задании ведь так и требовалось?»
Не успел он договорить, как Жасмин снова вскочила и принялась перед ним извиняться.
«Прошу прощения, господин, мне очень жаль!»
«Хоть я и не знаю, предупреждал ли вас тот сотрудник, что передавал вам задание, но он, определенно, забыл уточнить, что характер этого задания — "расследование"».
«Не требовалось убивать какую-либо цель или обязательно кого-то приводить живым».
Внешне Шенан не изменился в лице, но в душе почувствовал, что дело плохо.
Неужели все так, как я и предполагал…
«Тогда что считалось бы выполнением?»
Постучав пальцем по столу, он осторожно спросил.
«Э-э…»
Жасмин замялась и, оглянувшись на плотно закрытую дверь, понизила голос и, придвинувшись, сказала:
«На самом деле, вам достаточно было, по предоставленному нами адресу, съездить в Ниум, расспросить осведомленных лиц, а затем, на основе своих предположений, написать отчет или просто устно мне рассказать».
«И задание, в общем-то, было бы выполнено».
Палец, постукивавший по столу, невольно замер.
Шенан, уставившись на стоявшую перед ним, с виноватым видом, золотоволосую девушку, еще раз убедился в том, что Гильдия Авантюристов — это «шарашкина контора».
Боясь, что Шенан рассердится, а может, из-за того, что молчание в воздухе заставляло ее нервничать, не дожидаясь ответа, Жасмин поспешно добавила:
«Тот сотрудник, что передавал вам задание, по идее, это его халатность, и он должен был понести наказание от Гильдии».
«Но… в прошлом месяце его уже уволили, его и в городке-то нет — говорят, еще раньше, он допустил ошибку в работе, из-за которой серьезно пострадал один высокоуровневый отряд авантюристов».
«Пожалуйста, не волнуйтесь, господин Шенан, я обязательно подам заявку на более высокую награду за ваше задание, вы точно не зря съездили!»
«Сами разбирайтесь».
Махнув рукой, Шенан подумал, что, раз уж так, то он надеется, что награда, которую ему в итоге даст Гильдия, хотя бы покроет расходы на два его доспеха.
Вернувшись в город, ему предстояло уладить много дел, и он не собирался больше тратить время.
Шенан перешел к делу:
«Так что, теперь я могу подняться на второй этаж?»
«Конечно!»
Жасмин, мелкими шажками, открыла для Шенан дверь.
«Прошу вас, за мной».
Это было довольно странное чувство.
Еще давно, вскоре после того как он попал в этот мир и услышал от других авантюристов, что второй этаж Гильдии — это место, куда могут входить только так называемые «профессионалы», хоть он и не испытывал особо сильных эмоций, но, находясь в такой обстановке и под действием завистливых речей окружающих, каждый раз, приходя в Гильдию, он невольно представлял себе, как поднимается по лестнице.
Сейчас же, когда его, после регистрации в качестве профессионала, вела Жасмин, и он, под взглядами многочисленных авантюристов, шаг за шагом, ступал по деревянной лестнице, ведущей на второй этаж, в его душе, наоборот, не было особого волнения.
Лишь на повороте, бросив последний взгляд на снующих внизу авантюристов, он повернул голову и посмотрел вверх, разглядывая убранство второго этажа Гильдии.
Первое, что бросилось в глаза, — это такой же, довольно просторный, зал.
Все тот же, в стиле Туманного Леса, дизайн, с темным дубом из глубин леса в качестве основного материала, и с лианами, ветвями, кустарниками и другими распространенными в Туманном Лесу растениями в качестве украшений.
Создавалось ощущение простой, естественной красоты.
Общая площадь была большой, лишь немного уступая залу на первом этаже.
Но из-за того, что авантюристов здесь было гораздо меньше, он казался в три-четыре раза просторнее.
В центре зала даже, с некоторым изыском, был устроен небольшой фонтан-сад, вокруг которого были разбросаны несколько деревянных скамеек для отдыха.
А затем — разительно изменившаяся атмосфера.
В отличие от зала на первом этаже, где снующие авантюристы, в пропитанном потом и кровью воздухе, создавали атмосферу спешки и напряжения, словно, стоило лишь на две секунды замешкаться, и понравившееся тебе задание уже кто-то возьмет, а предназначенные тебе золотые утекут, здесь, на втором этаже, по крайней мере, те авантюристы, что были в зале, вели себя спокойно и уверенно.
Хоть изредка и можно было услышать споры, но собранность, исходящая от статуса профессионала, и уверенные, отточенные движения, — таким обычные авантюристы не обладали.
Рядом, Жасмин, ведя Шенан по залу, тихо рассказывала ему о назначении комнат по обе стороны.
«Здесь — специальная аптека для профессионалов, у нас сотрудничество с Ассоциацией Алхимиков. В ней много зелий, которые снаружи не купишь, и на все действует субсидия от Гильдии».
«Если у вас будет желание, можете взять несколько заданий по сбору материалов от Ассоциации Алхимиков, и после выполнения, возможно, получите определенную скидку».
«Здесь — место обмена предметов. Редкие растительные материалы, особые металлы, и даже заказное зачарованное снаряжение, — если у вас будет достаточно очков, все это можно обменять здесь у сотрудников».
«Эта комната — разведка…»
«Подождите».
Шенан, прервав ее, и, заметив в ее словах особое слово, приподняв бровь, спросил.
«Эти "очки", что это значит?»
Обновлено: 18.02.2026