Глава 150: Условия и непредвиденное происшествие
Профессионал.
Для обычных людей, которые за всю свою жизнь не сталкивались со сверхъестественными силами, он, казалось, ничем не отличался от обычного авантюриста.
Так же носит тяжелые и дорогие доспехи, сражается с опасными монстрами, так же зарабатывает за один раз столько, сколько им не заработать и за много лет.
Лишь изредка, видя, как те высокомерные авантюристы, которые, казалось, и рыцарей из замка ни во что не ставят, при упоминании этого слова, смотрят с завистью и трепетом, они смутно догадывались о разнице между ними.
А когда они сами бросали свои мотыги, брали в руки мечи, чувствовали горячее дыхание ревущего монстра, ощущали липкость крови, стекающей по щекам, своими глазами видели, как монстры разрывают на куски их товарищей, с которыми они жили бок о бок, и тратили с трудом заработанные золотые на дорогой алкоголь, чтобы заглушить нервы, они, наконец, понимали, что на самом деле означает «профессионал».
По сравнению с неопределенностью авантюриста низшего уровня, для большинства организаций на континенте Айфала, получение человеком профессионального уровня означало не столько рост его силы, сколько прорыв от «0» до «1» на пути к сверхъестественному.
В какой-то мере, стать профессионалом, даже самого базового 1-го уровня, означало обрести относительно стабильное, светлое будущее.
И стать по-настоящему достойным вложений.
Гильдия Авантюристов, будучи гигантской организацией, охватывающей весь континент, сфера влияния которой была просто невероятной, благодаря своей особой структуре, естественно, привлекала огромное количество авантюристов.
А тем из них, кто обладал выдающимися способностями или просто удачей, и получал профессиональный уровень, Гильдия оказывала определенную поддержку.
«Эффективные боевые навыки высокого уровня, качественные и недорогие алхимические зелья, труднодоступная тайная информация, и даже бесценное магическое снаряжение…»
«После того как вы, будучи членом Гильдии, получите профессиональный уровень, вам будут предоставлены соответствующие каналы для обмена на все эти блага».
Сказала с серьезным лицом администратор с золотистыми короткими волосами, Жасмин.
Сейчас эта девушка, которая обычно выглядела сонной и уставшей от каждой секунды своей работы, сидела с прямой спиной, полная энергии, без малейших признаков сонливости.
Словно подменили. Она рассказывала Шенан о щедрых условиях, которые Гильдия Авантюристов предоставляла профессионалам.
Сейчас они находились уже не в переполненном зале Гильдии, а в тихой комнате, похожей на небольшой конференц-зал.
А ее место на ресепшене уже занял другой, временно вызванный, сотрудник.
Шенан сидел за столом напротив, его мысли текли своим чередом.
В общем-то, все было так, как он и предполагал.
Авантюристам, только что получившим профессиональный уровень, Гильдия не предоставляла напрямую большие ресурсы, а лишь давала ясный путь наверх.
Что было вполне нормально.
В конце концов, с масштабами Гильдии Авантюристов, и с учетом ее принципов и способа функционирования, она не испытывала такой острой нехватки в боевой силе, как другие, более мелкие организации.
И, естественно, ей не нужно было привлекать людей щедрыми благами.
Самих слов «Гильдия Авантюристов» и того, что за ними стояло, было уже достаточно.
Конечно, в то же время, хоть Гильдия и не давала профессионалам много прямых наград, но и ограничений у нее было немного.
Она не указывала, с кем тебе враждовать, что нельзя делать, и перед кем нужно преклонять колени.
В какой-то мере, она была больше похожа на «платформу».
Авантюристы через задания, публикуемые Гильдией, получали золото, боевые навыки и путь к развитию. А Гильдия, через своих бесчисленных авантюристов, расширялась и увеличивала свое влияние.
«Пожалуйста, не волнуйтесь, это не какая-то глубокая привязка, требующая от вас подписания контракта и принесения клятвы».
Видя, что Шенан молчит, и опасаясь, что она что-то неясно объяснила, и он ее неправильно понял, Жасмин поспешно добавила.
«Те блага, о которых я говорила, если вы удовлетворяете требованиям для их получения, предоставляются профессионалам в Гильдии бесплатно и безвозмездно».
Ведь в большинстве случаев, для высокоуровневого профессионала было совершенно нормально иметь одновременно несколько статусов.
Легендарный авантюрист, известный на весь континент, мог быть одновременно и фанатичным последователем какого-нибудь бога, занимая высокий пост в церкви, и при этом быть членом какого-нибудь клуба любителей рыбалки.
Гильдия Авантюристов, как самая известная нейтральная организация на континенте, не накладывала на своих профессионалов никаких ограничений, и часто в их биографии она была лишь самым незаметным пунктом.
Сама Гильдия даже поддерживала сотрудничество со многими организациями разных фракций.
Простой пример: во время недавно закончившегося «Дня Охоты», повышенная до 5 серебряных награда за гоблина финансировалась Королевством Сервия.
Многие высокопоставленные чиновники в королевстве, на самом деле, тоже были выходцами из Гильдии.
В молодости они тоже рубили гоблинов в Туманном Лесу за пару-тройку золотых и хвастались своими подвигами в тавернах городка Речная Долина.
И даже так, это не мешало им, повзрослев с помощью ресурсов Гильдии, с ростом силы и изменением мировоззрения, присоединиться к королевской фракции и даже, наоборот, спорить с руководством отделения Гильдии об условиях сотрудничества.
Чем больше хочешь, тем больше ограничений и тем жестче условия.
В Гильдии Авантюристов, конечно, были не только свободные члены из других фракций.
Ее собственный основной костяк был весьма многочисленным, иначе она не смогла бы поддерживать такую огромную организацию.
Вот только, до этого нынешнему Шенан было еще очень далеко.
«Что касается подробной информации об этом… хоть я и знаю кое-что, но, из-за правил, не могу раскрывать слишком много. Вам нужно будет подняться наверх и расспросить соответствующих сотрудников. Приношу свои извинения».
Жасмин, подбирая слова, осторожно объяснила.
Одновременно, не мигая, она смотрела на стоявшего перед ней Шенан, словно наблюдая за его реакцией, боясь, как бы он не рассердился.
На это Шенан не обиделся.
Сейчас он думал о другом.
Судя по ее словам, если в будущем он захочет получить больше ресурсов и даже войти в ядро организации, ему нужно будет продемонстрировать свой потенциал и ценность, а также подписать соответствующий контракт, чтобы доказать свою верность.
Но, с одной стороны, он провел в этом мире всего-навсего меньше двухсот дней, общался с малым количеством людей и фракций, и не хотел слишком рано связывать себя с кем-то.
С другой — он только что получил профессиональный уровень, и у него не было никаких особых заслуг, так что до того, чтобы Гильдия сама его пригласила, было еще далеко, и торопиться было некуда.
Поэтому он кивнул, показывая, что понял ее, и перешел к делу: «Значит, чтобы подняться на второй этаж Гильдии, мне не нужно подписывать с вами никаких контрактов, верно?»
«Именно так, господин Шенан!»
«Тогда…»
Его взгляд метнулся по комнате, в которой они находились.
Увидев это, на лице Жасмин появилось некоторое смущение. Она пару раз кашлянула и, открыв рот, произнесла заранее заученную фразу: «Э-э, уважаемый проф… господин Шенан, Гильдия Авантюристов всегда придерживается принципа "соответствия прав и обязанностей". Подобно тому как клинок требует тщательной подгонки, чтобы идеально войти в ножны, практическая проверка является необходимой процедурой для обеспечения вашего понимания равноценности прав и обязанностей профессионала. Это не просто проверка квалификации, и уж тем более не сомнение в ваших способностях, это как раз…»
Официальная риторика, вызвавшая сильное дежавю, заставила выражение лица Шенан стать несколько странным.
Внешне он оставался очень вежливым, внимательно слушая явно с трудом заученный ею текст, но в душе уже отбросил всю лишнюю шелуху и быстро выделил ключевую информацию.
Лишь когда Жасмин закончила, он снова спросил: «В общем, ты хочешь сказать, что, прежде чем я официально, в качестве профессионала, поднимусь на второй этаж, мне нужно выполнить одно задание, так?»
«Да, да!»
Она уже собиралась еще раз, вкратце, все объяснить, но, видя, что Шенан тут же все понял, с удивлением закивала. «Сложность, как правило, невысокая. Даже те профессионалы, чьи начальные способности немного слабоваты, могут легко его выполнить».
«Вот только, из-за небольшой проблемы во время недавнего Дня Охоты, сотрудник, отвечающий за выдачу таких заданий, сейчас не в городке, так что вам придется подождать три-четыре дня».
Видя виноватое выражение на лице Жасмин, Шенан махнул рукой, давая понять, что не стоит беспокоиться.
Только что получив профессию, он и так собирался немного отдохнуть, чтобы освоить новые боевые навыки.
Три-четыре дня для него — это было даже маловато.
Но раз уж она сказала, что это задание, которое может выполнить любой самый обычный профессионал, то с его нынешними, явно «читерскими», характеристиками, больших проблем быть не должно.
«Тогда я зайду через пять дней».
Шенан встал, собираясь уходить.
Видя, что он такой сговорчивый, Жасмин, до этого напряженная, с облегчением вздохнула.
Словно что-то вспомнив, хоть в комнате и не было никого, она все же, с виноватым видом, огляделась по сторонам и, придвинувшись, тихо подсказала:
«Господин Шенан, хоть конкретное содержание задания и неизвестно, но, судя по слухам, которые я слышала в последние дни, место его проведения уже примерно можно определить».
«О? Говори».
«Скорее всего… Ниум».
За пределами Гильдии Авантюристов, на шумной улице.
Время близилось к вечеру.
Шенан шел по дороге в таверну «Белая Синица», прокручивая в голове разговор с администратором Жасмин.
«Пять дней… Ниум…»
К слову, об этом крупнейшем городе в окрестностях городка Речная Долина он уже давно был наслышан.
Думал, когда-нибудь съездить, посмотреть, но из-за постоянных заданий все никак не было возможности.
Теперь же, под предлогом «командировки», он, можно сказать, осуществил свою маленькую мечту.
Размышляя, он вдруг услышал сбоку шум.
Инстинктивно посмотрев в ту сторону, он увидел, как на обочине стоит женщина с легкой полнотой, в очках без оправы и с вьющимися волосами, и с гневным видом что-то кричит.
В руке у нее был длинный половник, с которого стекала какая-то густая жижа.
«Госпожа Эдвинна?»
Шенан тут же узнал хозяйку «Зеленого Котла».
Ему стало странно.
В его представлении, госпожа Эдвинна, хоть и любила крепкие напитки, но по характеру была на удивление мягкой. Различные мази и пластыри, которые она продавала, были намного дешевле, чем в алхимической лавке в Гильдии.
Репутация у нее среди авантюристов была очень хорошей.
А сейчас она так злилась…
Проследив за ее гневным взглядом, он тут же все понял.
Тот самый мужчина средних лет, которого Барн выгнал из «Каменного Молота», сейчас в плачевном, жалком состоянии стоял перед ней с небольшим узелком и все время отступал.
Без сомнения, еще одна неудачная попытка подставы.
Проработав авантюрисом уже почти полгода и зная, что среди авантюристов низшего уровня полно всякого сброда, такого бесстрашного, как этот, он видел впервые.
От «Каменного Молота» до «Зеленого Котла», а может, и в «Ветер Фей» уже успел заглянуть.
С той скоростью, с какой в городке Речная Долина распространяется информация, его приметы, вероятно, еще до завтрашнего вечера будут известны всем лавкам в городе, и его внесут в черный список.
А без возможности пополнять припасы, для авантюриста, промышляющего в опасных, кишащих монстрами, местах, оставался лишь один путь — смерть.
Слегка покачав головой, он уже собирался перестать обращать на это внимание, как вдруг из толпы вышел молодой авантюрист с квадратным лицом.
Будучи хозяйкой известной в городе аптеки, желающих наладить отношения с госпожой Эдвинной было немало.
Не говоря уже о скидках в будущем, одно лишь простое одолжение было достаточным, чтобы многие авантюристы «вступились за справедливость».
Более того, когда этот сообразительный авантюрист с квадратным лицом вышел вперед с мечом, на лицах многих зевак в толпе появилось выражение досады, что они не додумались до этого первыми.
Естественно, убивать на улице никто не собирался. Авантюрист с квадратным лицом, лишь желая, пока много зрителей, выделиться, заодно заработать одолжение, пригрозил ему пару раз.
Но стоявший перед ним мужчина средних лет, словно от какого-то шока, побледнел, вид у него был потерянный, и взгляд, казалось, стал блуждающим.
Столкнувшись с вооруженным человеком, он, пошатываясь, пошел прямо на него.
«Ты смеешь?!»
Видя такое, и думая, что тот, отчаявшись, решил пойти напролом, авантюрист с квадратным лицом тут же поднял свой, до этого опущенный, одноручный меч, принимая боевую стойку и собираясь проучить его.
«Хрясь… ш-ш-ш!»
А затем — глухой звук пронзаемой плоти и внезапно затихшая, а затем взорвавшаяся шумом, толпа.
С точки зрения Шенан, все было видно очень хорошо.
Столкнувшись с приготовившимся к бою авантюристом, тот мужчина средних лет, не уклоняясь и не отступая, словно обнимая, пошел прямо на него.
И неизвестно почему, но авантюрист с квадратным лицом, словно на короткое время потеряв способность реагировать, застыл на месте.
Позволив мужчине подойти и обнять себя.
И позволив клинку пронзить свою грудь.
В-з-з-з…
Толпа, до этого собравшаяся вокруг, тут же с шумом разбежалась.
Крики, беготня, и даже нашлись те, кто, воспользовавшись суматохой, решил поживиться.
Всего за несколько секунд, включая авантюриста с квадратным лицом, несколько десятков зевак разбежались.
Осталась лишь госпожа Эдвинна, которая от внезапного развития событий растерянно стояла на обочине.
И неподвижный, со странно спокойным выражением лица, труп мужчины на холодной земле.
Не желая ввязываться, Шенан ускорил шаг.
Но в душе он заметил одну странную деталь.
После суматохи, узелок, который был за спиной у мужчины, исчез.
«А смельчаки, однако. Интересно, кто утащил».
Обновлено: 19.01.2026