Глава 149 — Глава 149 Вот и мой KPI!

Глава 149: Вот и мой KPI! В прошлой жизни у Шенан не было особых увлечений. Если в студенческие годы он еще мог собраться с друзьями и погонять мяч на площадке, то после начала работы единственным его развлечением стали игры за компьютером в выходные. Если бы «перемещение» с ним не случилось, то, возможно, через десять с лишним лет, когда ему перевалило бы за «40» или «50», у него и появились бы такие хобби, как «рыбалка» или «коллекционирование антиквариата». Но сам он не обладал ни соответствующими знаниями, ни художественным вкусом. Поэтому, в большинстве случаев, такой дилетант, как Шенан, мог судить о произведении искусства лишь по самым базовым параметрам: внешнему виду, материалу, цене… Чем изящнее, тем лучше; чем заметнее материал, тем лучше; чем дороже, тем лучше. Но сейчас, серо-черная деревянная статуэтка перед ним вызывала совершенно иные чувства. Пыльная, похожая на камень, она тихо стояла на полке, ничем не примечательная, но в то же время необъяснимо притягивала к себе внимание, заставляя невольно взглянуть на нее и заметить ее грубую, но в то же время изящную текстуру дерева. Сама по себе статуэтка не была сложной, и даже при ближайшем рассмотрении было трудно разобрать, что именно она изображала. Но эти плавные линии, незаметно следовавшие за текстурой материала, словно возникшие естественным образом, изгибались и удлинялись, почти на уровне интуиции передавая замысел резчика. Хоть и трудно было сказать, что именно в ней было хорошо, но, глядя на эти линии и срезы, можно было почувствовать заключенное в ней высокое мастерство и тонкий замысел. Это изваяние козло-оленя, стоящее, как человек, на двух ногах, хоть и имело сильно нарушенные пропорции, а копыта и пальцы были едва различимы, не говоря уже о таких деталях, как шерсть или контуры мышц, но создавало странное, гармоничное ощущение слияния с тьмой. Словно так и должно было быть. А два его рога, похожие на сухие ветви, тянущиеся вверх и исчезающие в глубине серо-черных узоров, казалось, служили опорой для огромного пустого пространства над ним. Заставляя воображение невольно дорисовывать, что же должно было быть над этими рогами. То ли густая крона леса, колышущаяся на ветру, то ли бушующие волны бескрайнего океана, то ли яркие звезды, усеивающие безграничную вселенную, то ли пузырьки, булькающие в алой крови, то ли что-то огромное, шевелящееся в мертвой тьме… «Черт!» Мысленно выругался Шенан. Почти силой заставив себя очистить разум от нахлынувших мыслей, он отвел взгляд от статуэтки. И невольно отступил на два шага. «Что за чертовщина?!» Тяжело дыша, его настороженность в одно мгновение достигла предела. Он готов был развернуться и бежать. Но в следующую секунду, аромат благовоний в лавке, проникший в его ноздри, и шумная суета улицы за дверью, заставили Шенан осознать, что сейчас он не в походе, и рядом нет опасных монстров. А в безопасном городке Речная Долина, с Гильдией Авантюристов и часто встречающимися высокоуровневыми профессионалами. Он снова посмотрел. Статуэтка тихо стояла в углу полки. Резьба по-прежнему была искусной, гармоничной, а материал — простым, но притягательным. Но того ужасающего ощущения, словно водоворот, поглощающий разум, уже не было. Если бы не промокшая от пота одежда и постепенно исчезающие полупрозрачные символы, он бы даже подумал, что это была лишь галлюцинация, вызванная переутомлением. «Что-то не так!» «Определенно что-то не так!» Вспоминая то чувство отчаяния, когда его тело и дух разделились, а сознание, словно погружаясь в глубокое море, все дальше отдалялось от поверхности, и тьма постепенно окутывала его, Шенан с ужасом подумал. Лишь благодаря тому, что от чрезмерной концентрации автоматически появилась панель характеристик, прервав этот процесс и помогая ему вырваться. Если бы он позволил своему разуму продолжать погружаться и быть полностью поглощенным тьмой, он даже боялся представить, что бы случилось. «Гость, с вами все в порядке?» За прилавком, Фарильо с беспокойством смотрел на бледного, с застывшим выражением лица, Шенан. Очевидно, его странное поведение привлекло внимание владельца лавки. Даже тот авантюрист средних лет, который прятался в углу и которого только что выгнали из кузницы, услышав шум, тоже посмотрел в его сторону. «Цена, которую я вам предложил, на самом деле, уже выше рыночной, в последние два года…» «Все в порядке, дело не в этом». Поняв, что Фарильо, похоже, что-то не так понял, Шенан, тяжело дыша, махнул рукой, давая понять, что не стоит беспокоиться. На его лице вдруг появилось сомнение. Помолчав, он осторожно спросил: «Вы только что не слышали никакого шума, или других необычных ощущений?» «Необычных…» На лице Фарильо появилось еще большее недоумение. «Кажется, нет». Почувствовав еще большую жуть, Шенан отступил еще на два шага. И, указав на деревянную статуэтку на полке, спросил: «Эта статуэтка, та, что похожа на серый камень, откуда она?» Услышав это, глаза Фарильо под очками тут же загорелись, и его голос, невольно, стал громче и восторженнее: «Гость, у вас хороший вкус!» «Такие статуэтки сейчас очень популярны в Ниуме». «Говорят, их делает какой-то выдающийся мастер, многим аристократам они очень нравятся». «Я тоже, через множество связей, с трудом достал ее». «Видя, какой у вас наметанный глаз, я возьму с вас только за труды, сделаю скидку в двадцать процентов». «Двадцать девять золотых, как вам…» «Нет! Нет! Нет!» Видя, что тот, едва он заикнулся, тут же принялся расхваливать товар, Шенан замахал руками, тут же отказываясь. Он боялся иметь с этой чертовщиной хоть какое-то дело. Шутки в сторону! Один лишь взгляд чуть не унес меня. А если купить ее и носить с собой, то это все равно что жить надоело. Не слушая уговоров Фарильо, он развернулся и вышел из лавки. «Бам». Петли заскрипели, колокольчик на двери звякнул. Отведя взгляд от исчезнувшей за дверью спины, Фарильо сел за прилавок, чувствуя сожаление. Тот черноволосый авантюрист, хоть и выглядел молодо, но снаряжение на нем было не из дешевых, очевидно, парень был состоятельным. Он, в общем-то, не соврал. Такие деревянные статуэтки действительно были сейчас очень популярны в Ниуме и действительно были сделаны на высоком уровне. Вот только с ценой он прибавил два «0». Он уже думал, что хорошо заработает, а тот, похоже, испугался цены и, даже не торгуясь, сбежал. Он с досадой покачал головой: «Надо было сказать девятнадцать золотых, тоже была бы прибыль». Но тут же, перед ним послышались шаги. Тот самый авантюрист средних лет, который до этого слонялся по магазину и ничего не покупал, после ухода черноволосого юноши, подошел прямо к прилавку. А в руках у него была та самая деревянная статуэтка, из-за которой он так сокрушался. «Хозяин, а… можно немного подешевле?» «Конечно, конечно!» Фарильо поспешно вскочил и с энтузиазмом принялся его обслуживать. Любопытство. Иногда, для авантюриста, это не очень хорошее качество. В отличие от легенд и эпосов, сочиненных бардами, таинственный крик о помощи, доносящийся ночью из-за лагеря, скорее всего, будет принадлежать не заблудившейся принцессе. А внезапно появившийся на дороге старинный сундук, вполне может оказаться «мимиком», который собирается вами пообедать. Чем дольше Шенан занимался этим ремеслом, тем глубже он это понимал. Ясно осознав опасность и подозрительность деревянной статуэтки, и даже получив от панели характеристик неясное, но все же предостережение, он, естественно, не собирался больше задерживаться в лавке, а уж тем более тратить деньги на покупку этой проклятой вещи. Сделать вид, что не заметил, и поскорее уйти — вот был лучший выбор. Благополучно покинув «Ветер Фей» и идя по оживленной улице, Шенан с облегчением вздохнул. Он вспомнил о панели характеристик, которая только что, можно сказать, спасла его. «[Изваяние козло-оленя], без уровня предмета». «[Описание] слишком туманное, непонятное». «А вот это [Примечание]…» Примечание: Ef'tisuuHai'lot'vhuVurahkiaВ отличие от предыдущих, похожих на афоризмы, заметок на панелях особых способностей и снаряжения, примечание [Изваяния козло-оленя] было хаотичным набором символов, лишенным всякого смысла. Но странно, это был не тот бессмысленный набор звуков, который получается, если прокатиться лицом по клавиатуре. Присмотревшись, можно было заметить определенную закономерность. Шенан, сжав губы, вспомнил символы из примечания и, под действием какого-то остаточного влияния, инстинктивно начал мысленно их произносить. «Эф'тисууХай'лот…» Неизвестно, что это был за язык, но, помимо сильного чужеродного акцента, произношение было вязким, медленным, с большим количеством гортанных звуков, повторяющихся слогов и нерегулярных пауз. И по мере того как он мысленно произносил это, Шенан вдруг почувствовал, как его точка зрения отделилась от тела, поднялась вверх, и он увидел себя, идущего по толпе с двумя мечами за спиной. Словно глядя в дверной глазок, пейзаж по бокам был темным, искаженным и растянутым, а в центре — увеличенное и расширенное его собственное тело. Словно какое-то невидимое существо, из неведомых далей, устремило на него свой взор, ища… В-з-з-з. Шенан резко очнулся. Произнеся всего два слога и поняв, что это было не по его воле, на его лбу уже выступил холодный пот. Даже покинув лавку, статуэтка, похоже, все еще оказывала на него слабое влияние, заставляя мысленно произносить примечание. К счастью, тогда, под действием панели характеристик, он вовремя опомнился и не позволил своему сознанию полностью погрузиться. Словно туман в Туманном Лесу, отдалившись, это слабое влияние, лишившись источника, быстро и полностью рассеялось. А из-за того, что он произносил это лишь мысленно, не вслух, и быстро осознал, что что-то не так, и силой воли прекратил, то странное ощущение, будто на него смотрит невидимое существо, мелькнуло и, словно иллюзия, исчезло, не оставив последствий. Боясь больше об этом думать, он глубоко запрятал в своей памяти все, что было связано со статуэткой — и ее внешний вид, и содержание примечания. Лишь когда его душа полностью успокоилась, его напряженное тело наконец расслабилось. В этом фэнтезийном мире, где существуют сверхъестественные силы и на тебя действительно смотрят боги с небес, некоторые слова, правда, нельзя, да и не стоит, произносить. Иначе, кто знает, не ударит ли в тебя в следующую секунду божественная молния. Шенан даже заподозрил, что то примечание было каким-то неизвестным ему богохульством. Хорошо, что он быстро среагировал. Иначе быть бы беде. Он остановился. Спереди донесся оживленный шум. Перед его глазами — полностью вооруженные, снующие туда-сюда авантюристы и огромное, в стиле Туманного Леса, похожее на дом на дереве, здание Гильдии Авантюристов городка Речная Долина. Он почувствовал облегчение. И шагнул к дверям Гильдии. Гильдия Авантюристов, ресепшен. Жасмин, как и всегда, безжизненно сидела за стойкой. «Донг!» На стол был брошен мешок с трофеями, с которого капала кровь. Но за стойкой никого не было видно. Лишь на краю стола виднелась рыже-каштановая макушка. «Я уже почти пять лет пишу вам письма, неужели ваше отделение действительно не может сделать стойку немного пониже?» Глухой, как колокол, голос донесся снизу. «Я раньше несколько лет работал в Крепости Немого Железа, там Гильдия Авантюристов не такая, как у вас, даже самый коренастый дварф…» «Пятнадцать гоблинов, итого пять золотых, пять серебряных и пять медных». Жасмин положила на стол мешочек с деньгами, прервав жалобы стоявшего перед ней дварфа. «Уверена, в Гильдию Крепости Немого Железа тоже поступало много жалоб от авантюристов-полуорков, если они вообще умеют писать…» «Дзынь!» «Следующий». Мозг уже привычно отфильтровал удаляющееся бормотание. На кончиках пальцев остался запах вонючей крови гоблинов. Жасмин устало нажала на звонок. Бросив лишь взгляд на небо за дверью, и прикинув, сколько еще часов ей сидеть, она снова опустила голову. Секунда, две, три… Она слышала, как кто-то подошел. Но ожидаемый, полный «трофеев», сочащийся кровью, воняющий гнилью и иногда даже с шевелящимися личинками, мешок, на стол так и не упал. «Новичок?» Нахмурившись, Жасмин инстинктивно подняла голову и посмотрела вперед. В ее поле зрения предстал молодой авантюрист с черными волосами и глазами, с резкими чертами лица. В свете, падавшем из-за его спины, кольца кольчуги отбрасывали холодные металлические блики. А также та, отличная от обычных авантюристов, трудноописуемая, свойственная профессионалам, аура. «Здравствуйте, не подскажете, если я хочу подняться на второй этаж, мне нужно у вас зарегистрироваться?» Слова, донесшиеся до ее ушей, были восприняты мозгом и за тысячную долю секунды преобразованы в ясный смысл. Вжик! Тело Жасмин, до этого безвольно лежавшее на столе, резко выпрямилось. Золотистые короткие волосы на ее щеках яростно качнулись, в глазах мелькнул невидимый блеск. «Вот и мой KPI!»