Глава 30 — Глава 30

**Глава 30. Потенциал класса «А» и визит к вице-мэру** Бюро Гражданских Дел. Кабинет директора Харви. Глава Бюро, массивный мужчина с вечно нахмуренными бровями, был погружен в изучение отчетов. *БАМ!* Дверь распахнулась с таким грохотом, что Харви вздрогнул. На пороге стоял его секретарь Уинтер, обычно невозмутимый, как скала. Сейчас же он выглядел так, словно за ним гнались демоны: галстук сбился, грудь тяжело вздымалась. — Какого черта, Уинтер?! — рявкнул Харви, багровея. — Ты забыл, как стучать? Уинтер виновато улыбнулся, пытаясь отдышаться, но его глаза горели лихорадочным блеском. — Простите, шеф! Просто новости... Я не удержался. Это невероятно! — Ну? Рожай уже! — Харви знал своего секретаря. Бывший военный тактик, Уинтер славился ледяным спокойствием. Если он так взвинчен, значит, случилось что-то экстраординарное. — Вы помните Ланселота? — Того паренька? — Харви фыркнул. — Конечно, помню. Прошло всего три дня, я еще не в маразме. Что он натворил? — Только что пришла депеша из отдела диагностики. Первичный тест был ошибочным. Оборудование дало сбой, или... в общем, они пересмотрели его потенциал! — И? — Харви медленно поднялся из кресла, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Какой теперь ранг? Уинтер поправил очки дрожащей рукой и выдохнул: — Класс «А». Стул с грохотом опрокинулся. Харви уже не слышал этого звука — он вылетел из кабинета, словно пушечное ядро, оставив за собой вихрь из бумаг. ... Бюро Сверхъестественного Лайт-Сити. Главный диагностический зал гудел, как растревоженный улей. На огромном центральном экране, пульсируя золотым светом, горела буква «А». Повторное тестирование — это вам не просто постоять в сканере. Ланселота прогнали через десяток тестов, измерили всё, от скорости нейронных импульсов до плотности костной ткани. Здесь полагались не только на бездушные алгоритмы, но и на чутье опытных мастеров-диагностов. Вердикт был единогласным. Для масштабов всей провинции А-класс, возможно, и не был чем-то уникальным, но для провинциального Лайт-Сити это было событие десятилетия. Рождение новой звезды. — Ланселот! Громовой голос заставил всех обернуться. Харви, запыхавшийся, но сияющий, как начищенный медный таз, ворвался в зал. Здания Бюро Гражданских Дел и Бюро Сверхъестественного стояли бок о бок, так что он добежал за пару минут. Подлетев к парню, Харви с размаху хлопнул его своей ручищей по плечу так, что Ланселот чуть не присел. — Ну ты даешь, шельмец! А-класс! Ты хоть понимаешь, что теперь станешь знаменитостью? Ланселот лишь застенчиво почесал затылок и глуповато улыбнулся, идеально отыгрывая роль простого парня, на которого свалилось неожиданное счастье. В этот момент к ним подошел элегантный мужчина средних лет. Его костюм стоил, наверное, как годовой бюджет семьи Ланселота, а улыбка была отрепетирована до миллиметра. Он вежливо кивнул Харви и перевел взгляд на юношу. — Мистер Ланселот? Вице-мэр Кэдивен желает вас видеть. Прошу за мной. — Вице-мэр? — Ланселот округлил глаза и растерянно посмотрел на Харви, ища поддержки. — Иди, парень, — Харви легонько подтолкнул его в спину, подмигнув. — Твоя белая полоса только начинается! Ланселот кивнул и послушно пошел за посланником. Харви смотрел ему вслед с теплотой во взгляде. «Везет же дуракам... Хотя нет, этот парень своё везение выгрыз зубами». ... Мэрия Лайт-Сити. Здание не поражало небоскребными высотами, но внутри него билось административное сердце города. Вице-мэр Кэдивен был чистокровным меларцем: алебастровая кожа, резкие черты лица, золотые волосы и пронзительные голубые глаза под хищным изгибом носа. Он был обычным человеком, без капли магии в крови, но власть, которой он обладал, заставляла даже могущественных эсперов склонять перед ним головы. — Ха-ха! А вот и наш герой! — Кэдивен шагнул навстречу, широко разведя руки. — Ланселот! Слышал, ты пробудился с помощью дешевого пойла? Невероятная смелость! И получить А-класс... Такого в истории Альянса еще не было! Он по-отечески приобнял Ланселота за плечи, излучая радушие и теплоту. — Вы слишком добры, господин вице-мэр, — пробормотал Ланселот, старательно изображая скованность и благоговение. Он опускал глаза, теребил край рубашки, но в его взгляде читался восторг провинциала, попавшего во дворец. Кэдивен, опытный политик, отметил эту реакцию с удовлетворением. Парень прост, управляем и благодарен. Отлично. После короткой светской беседы вице-мэр перешел к делу. — Ланселот, ты теперь гордость нашего города. А своих мы не бросаем. Существует правительственная программа поддержки талантов А-класса. Скажи, что тебе нужно? Зелья? Лучшие тренажеры? Персональные наставники? Проси, не стесняйся! — Кэдивен сделал широкий жест рукой. Тратить бюджетные деньги на будущую звезду — самая выгодная инвестиция для политика. Это ничего ему не стоило, зато дивиденды в виде лояльности и репутации были огромны. — Я... я даже не знаю, — пролепетал Ланселот. — А что вы посоветуете, господин мэр? — Ха! Скромность украшает героя. Энди, принеси список ресурсов «Программы Поддержки Гениев». Пусть парень выберет. Секретарь Энди, бесшумный, как тень, тут же материализовался рядом и протянул Ланселоту планшет. Глаза разбегались. Список был похож на меню ресторана для богов. Подробные описания, голограммы, характеристики. И цены... Цены были смешными. Эликсир Бодрости — всего 21 000 Алых кредитов. «Свет Возрождения» — тот самый, который пила Винзор — 40 500. — Твой ежемесячный лимит — 500 000 Алых кредитов, — как бы невзначай обронил Энди. — Пятьсот тысяч?! — взвизгнул Ланселот, едва не выронив планшет. Актерская игра достигла апогея. Для парня из семьи среднего класса это было целое состояние. Полмиллиона в месяц! И это при таких-то скидках! — Выбирай спокойно, не торопись. Энди, налей нашему гостю чего-нибудь освежающего, — распорядился Кэдивен и, улыбнувшись, вышел из кабинета. В коридоре он достал сигарету, щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся, выпуская струйку дыма в потолок. Через минуту к нему вышел Энди. — Господин вице-мэр, как быть с отцом Ланселота? Гроув ведь всё еще в тюрьме. Кэдивен задумчиво стряхнул пепел. — Не торопись. Пусть кто-нибудь намекнет Гроуву о сыне. Он наверняка попытается связаться с Ланселотом. Посмотрим на реакцию парня. От этого и будем плясать. Он помолчал, глядя на тлеющий кончик сигареты. — Всё-таки родной отец, двенадцать лет вместе жили. Кровь — не водица. Если начнем давить на Гроува сейчас, можем настроить парня против себя. Действуем тонко. — Понял, — кивнул Энди. Он отступил в тень коридора и, достав коммуникатор, набрал номер.