В жилах этого кота, которого Ли Цинъюнь подобрал три года назад у старого охотника и назвал Юаньбао, текла какая-то особая кровь.
Старый охотник уверял, что нашёл его котёнком в горах.
Ли Цинъюнь, который и в прошлой жизни обожал кошек, оказавшись в этом мире, разумеется, обзавёлся питомцем.
Повзрослевший Юаньбао стал невероятно мистическим. Он, похоже, мог чуять и даже отпугивать призраков. Он был силён и быстр, перепрыгивал через стены, взбирался на крыши и проникал в поместье Хоу как к себе домой.
Кроме того, он вёл себя как настоящий «кот-талисман», иногда принося Ли Цинъюню самые странные предметы.
Например, драгоценности Главной госпожи Цуй, коллекцию эротических книг его старшего брата-наследника, странные зловещие склянки Инь Сюньшаня и даже шпильку Цуй Вань’эр.
Но приносил он и действительно ценные вещи — пару редчайших Рыб Чистого Ян из реки Цинъян.
То, что кот смог обуздать свой врождённый инстинкт и принёс этих духовных рыб своему хозяину, было высшим проявлением «заботы».
Именно благодаря этим двум рыбам Ли Цинъюнь смог значительно ускорить процесс накопления жизненной силы и энергии Ян-Ша.
Увы...
Теперь Инь Сюньшань, или стоявшие за ним Главная госпожа и наследник, не хотели оставлять в живых даже этого чёрного кота.
Инь Сюньшань, наблюдавший, как Юаньбао уходит прямо у него под носом, пришёл в ярость и злобно посмотрел на мешавшего ему Ли Цинъюня.
— Мерзкое отродье!
Он вдруг вскинул руку, и из рукава вылетел Костяной Шип.
Зловещий луч мрака промелькнул, со свистом ушёл в чащу, преследуя беглеца.
— Мяу!
Из глубины леса раздался печальный крик Юаньбао, и, кажется, что-то блеснуло, похожее на кровь.
Затем Шип, неся на себе тонкий кровавый след, вернулся и снова исчез в рукаве Инь Сюньшаня.
— Старый слуга давно точил зуб на этого гада! Прошу прощения, молодой господин, я не рассчитал силу. Мой магический артефакт задел эту тварь, ей, должно быть, недолго осталось!
Инь Сюньшань смотрел на Ли Цинъюня с торжествующей и вызывающей ухмылкой.
— Род Цуй из Хэцзяня и вправду ведёт себя как тиран. Даже их обычный раб позволяет себе такую наглость!
По прекрасному лицу Ли Цинъюня пробежала еле заметная искорка ярости, но в итоге она обратилась лишь в два тихих вздоха.
Он медленно закрыл глаза, вернувшись к своему молчаливому состоянию.
«Юаньбао, тебе, вероятно, не избежать беды. А я, твой хозяин, не смог тебя защитить...»
В пути он уже успел оценить способности Инь Сюньшаня.
Этот старый злодей оказался довольно силён, справляясь с бродячими призраками и низшими демонами, которые встречались по пути, за считанные мгновения.
В этом мире бесчинствуют демоны и нечисть, и школы совершенствования обладают безмерной властью. Простые смертные могут жить относительно спокойно только под защитой сверхъестественных сил.
А между простыми смертными и возвышенными школами возникли различные «усечённые» версии сверхъестественных семей и, так называемые, еретические пути.
Правящий дом царства Ю, где находился Ли Цинъюнь, по сути, являлся самой могущественной из таких «семей».
Эти силы окопались среди смертных, служа своим могущественным покровителям — сектам — и собирая для них ресурсы.
Род Цуй из Хэцзяня был одним из таких обширных кланов.
Когда дочь Цуй вышла замуж за Цинхэ-хоу, Инь Сюньшань, бывший её человеком, быстро стал главным управляющим поместья.
Раньше этот управляющий не выставлял свои навыки напоказ, и Ли Цинъюнь даже не подозревал, что перед ним мастер, способный повелевать призраками и усмирять демонов!
— Молодой господин, некоторые мнят себя благородными и не видят реального положения вещей. Они не знают, что на самом деле, как и этот котёнок, они ничего не стоят, ха-ха-ха...
Инь Сюньшань, глядя на молчащего Ли Цинъюня, не смог сдержать самодовольного смеха.
Ли Цинъюнь не открыл глаз и не рассердился, но запомнил ухмылку этого мерзкого раба.
В его взоре застыли холодное безразличие и лёгкое одиночество.
Казалось, весь гнев, негодование и сожаление погрузились в глубокое море его сердца.
Он словно смирился со своей судьбой.
— Ха-ха-ха! Молодой господин, вот так-то лучше. Знал бы раньше, зачем было так упорствовать...
В глазах Инь Сюньшаня его безразличие означало, что юноше наконец сломили хребет.
Презрительный смех эхом разносился по карете.
Каждый смешок звучал так, будто он топтал остатки достоинства юноши в грязь, дробил его гордость в крошку, превращая Ли Цинъюня в бездомного пса, который может лишь жалобно скулить, но не в силах сопротивляться!
— Госпожа сказала: раз уж вы встали на путь Дао, то следуйте ему прилежно. А возвращаться в поместье, если не будет веских причин, вам отныне не нужно.
— Да, и ещё: хотя совершенствование — дело важное, вам всё равно придётся каждый месяц писать письмо Хоу и Госпоже, чтобы сообщить, что вы живы и здоровы, а также подробно отчитываться о ваших успехах в практике.
Инь Сюньшань, не стесняясь, смотрел на юношу, медленно произнося оскорбительные слова:
— В конце концов, в ваших жилах течёт кровь Хоу. А Госпожа, будучи человеком великодушным, хоть немного, но позаботится о вас, даже если вы всего лишь собака или кошка...
Под этим пристальным взглядом Ли Цинъюнь, прищурив глаза, медленно кивнул.
Только тогда Инь Сюньшань довольно улыбнулся.
«Что за гений? Что за выдающийся стратег? Для Главной госпожи и наследника он всего лишь незаконнорожденный сын, которого можно усмирить одним щелчком пальцев!» — с презрением подумал Инь Сюньшань.
«Как смешон этот наивный молодой господин! Он всерьёз полагал, что получит наставление в технике Ян-Ша и сможет унаследовать титул Хоу? В глазах Госпожи и наследника он был просто посмешищем!»
Наследник уже давно потерял невинность, и его шансы вступить на путь Закалки Ша были ничтожны. Куда уж тут мечтать о троне какому-то незаконнорожденному сыну!
Кленовая гора сияла, её лес был окрашен в пламенные тона осени.
На самой вершине величественно возвышался даосский монастырь.
Крыши с загнутыми углами, сияющие золотом, выделялись на фоне огненно-красных кленовых листьев.
Несколько столбов густого дыма от благовоний, похожих на волчий дым, поднимались вверх, свидетельствуя о большом количестве прихожан.
У подножия горы.
— Гости, остановитесь. Для возжигания благовоний, молебна, обращения за помощью против демонов и нечисти, просьб о наследнике и простого осмотра — пройдите, пожалуйста, по той широкой дороге. Тропа позади меня предназначена для входа и выхода учеников...
Молодой даос в синем одеянии, с длинным мечом за спиной, слегка нахмурив густые брови, поднял руку, останавливая роскошную карету.
Экипаж остановился, и Инь Сюньшань в богатых одеждах первым выпрыгнул наружу.
— Наставник Юйчжэнь, мы не паломники. Мы привезли молодого господина нашего поместья, чтобы он поступил в ваш монастырь на обучение.
Перед молодым даосом Инь Сюньшань невольно проявил некоторую смиренность. Он с почтением сложил руки в приветствии, затем легко отдёрнул занавеску и с лёгкой надменностью поторопил:
— Третий молодой господин, пора подниматься!
Под всеобщими взглядами Ли Цинъюнь, чьё лицо было бледно и почти лишено крови, медленно вышел из кареты, держа в руке большой узел.
Едва ступив на землю, Ли Цинъюнь поднял голову и посмотрел на горную тропу за спиной молодого даоса.
Тропу окутывал лёгкий белый туман, который, казалось, даже не пропускал солнечный свет. В обрамлении алых кленовых листьев тропа выглядела тихой, пустынной и отрешённой, неся в себе ауру, свойственную бессмертным.
Это зрелище внушило Ли Цинъюню хоть какую-то надежду.
Власть и таинственность этих даосских монастырей и горных врат намного превосходили мир смертных.
Он даже подозревал, что монастыри, построенные в мире людей, являются лишь фасадом для тех загадочных школ совершенствования.
Истинные секты должны находиться в пещерах и благословенных землях, куда смертные не смеют ступать.
Хотя он потерял Изначальный Ян и возможность вступить на еретический путь, приезд в монастырь Линбао давал ему хотя бы призрачный шанс снова прикоснуться к сверхъестественной силе.
Правда, когда он только родился, приглашённый Цинхэ-хоу мудрец уже проверил его даосские кости и так называемый Духовный Корень, с сожалением объявив, что у мальчика нет таланта к постижению Дао и совершенствованию.
Вероятно, это было одной из главных причин, по которой Главная госпожа Цуй и наследник спокойно отпустили его в даосский монастырь.
Постижение Дао и совершенствование в этом мире имело невероятно высокий порог, поэтому и появились многочисленные еретические пути, такие как семейная техника «Закалки Ян-Ша».
Ассимиляция Кошмара
Лютый Татуировщик
Мой Белаз
Обновлено: 03.02.2026