Альвида была почти вне себя от радости.
Золотой слиток в ее руке был не особенно велик: стандартный прямоугольный брусок весом около 25 фунтов, что было вполне типично для высококачественных золотых слитков.
А судя по его чистоте... если исходить из текущих рыночных цен... только один этот слиток золота стоил около 30 миллионов белли.
И это при весьма скромных подсчетах.
Она и раньше совершала набеги на купеческие караваны, и большинство золота, которое она получала от них, было просто позолоченным покрытием, причем не очень чистым.
Но этот сияющий слиток в ее руках... она чувствовала его чистоту.
Она тяжело сглотнула и уставилась остекленевшими глазами на полный ящик золотой руды.
Рядом с ней Кира тоже смотрела на золотой слиток, совершенно ошеломленная. Она никогда в жизни не видела такого огромного куска чистого золота.
— Это... это...!!!
Обе девушки потеряли дар речи.
Тем временем Маркус хмурился, думая о совершенно другой проблеме.
Переплавка железной руды в слитки была слишком медленной, на его взгляд. Особенно с учетом того, что железная руда в ящике ждет своей очереди...
От одной мысли об этом у него начинала болеть голова. По крайней мере, на предыдущем острове он добыл много угля, и этого топлива должно хватить на переработку всего железа.
— Видимо, мне нужно установить нормальную печь, да?
Почесывая голову, он размышлял, где строить систему: здесь или на корабле.
Обернувшись, он увидел, что обе девушки все еще стоят с таким видом, будто у них произошло короткое замыкание в мозгах.
— Что с вами двумя?
— Это... это золото... — Альвида тупо уставилась на слиток в своей руке, не в силах составить законченное предложение.
— О, ты хочешь оставить его себе? Конечно, вперед. Мне оно все равно не нужно.
Альвиде вдруг показалось, что она упала в океан сокровищ, и ее мозг вот-вот взорвется.
— Ты отдаешь его мне? Вот так просто?!
Она тупо уставилась на золотой слиток в своей руке.
— Кстати, ничего, если я еще немного модифицирую корабль?
— Без проблем! Валяй! Делай, что хочешь! — без малейших колебаний ответила Альвида, все еще сжимая золотой слиток так, словно от этого зависела ее жизнь.
Маркус поднял бровь. Когда он только начал модифицировать их корабль, он все расширял и расширял возможности, пока они не заставили его остановиться, заявив, что паруса не смогут сдвинуть с места такое массивное судно.
Подумав об этом сейчас, он решил, что, возможно, ему следует сократить некоторые из менее полезных помещений, которые он спроектировал. Он немного увлекся внутренней планировкой.
Поэтому он принялся за ремонт.
К тому времени, когда он закончил строительство целого комплекса печей и даже подключил их к автоматизированной системе хранения, Альвида все еще стояла на берегу в оцепенении и смотрела на золотой слиток так, словно он мог исчезнуть, если она отвернется.
— Эй!
— Ребята, вы не голодны?
Только тогда обе девушки вернулись к реальности, а их желудки отозвались громким урчанием.
Если подумать, никто из них за весь день ничего не ел.
Маркус подошел к плавильной печи, которая уже успела выплавить две полные партии золотых слитков, пока он работал на корабле.
— Все еще довольно медленно, — пробормотал он, помещая слитки в инвентарь.
Заметив завистливое и щенячье выражение лица Киры, наблюдавшей за исчезновением золота, Маркус улыбнулся и тоже бросил ей золотой слиток.
Испугавшись, она поспешила поймать его, но после целого дня изнурительного ручного труда ее дрожащие руки просто не смогли этого сделать.
Золотой слиток ударился о землю с сильным стуком, и грязь разлетелась во все стороны.
От вида упавшего на землю слитка Кира в ужасе упала на колени и стала судорожно пытаться выковырять его из грязи.
Ее руки дрожали, когда она осторожно поднимала драгоценный металл, а ее слишком осторожное выражение лица заставило Маркуса слегка захихикать.
Альвида не испытывала ревности, наблюдая за этой сценой. Вместо этого она смотрела на Маркуса со сложными эмоциями, бурлящими в ее голове.
С тех пор как она начала следовать за ним, она приобрела такую красивую внешность, что уже само по себе было достаточной причиной, чтобы оставаться рядом с ним. Конечно, иногда она все еще беспокоилась о деньгах, но для такой, как она, пиратки, это не было проблемой.
В конце концов, когда пиратам нужны были деньги, они просто шли и брали их.
Но Маркус, похоже, был из тех добросердечных людей, которые не станут затевать ничего подобного. Впрочем, она никуда не спешила. Если в конце концов у них закончатся деньги, они что-нибудь придумают. В худшем случае они всегда смогут найти легальную работу, верно?
Рано или поздно эта эпоха заставит мужчину перед ней сделать более сложный выбор в пользу выживания. А может, он откроет для себя какой-то совершенно новый способ зарабатывать деньги.
Она просто не ожидала, что он будет непринужденно добывать богатство, превосходящее ее самые смелые фантазии.
Один только ящик с золотой рудой стоил целое состояние.
Неудивительно, что этот человек подарил ей такую редкую и ценную вещь, как дьявольский фрукт, хотя она была совершенно незнакома.
Наблюдая за тем, как он таскает припасы, она вышла вперед, чтобы помочь.
— Куда мне все это положить?
— Отнеси на палубу. Я сделал там люк. Просто положи эти минералы один за другим через отверстие.
— Поняла.
Кира тоже пристроилась рядом с Альвидой, готовая помочь.
Хотя еще несколько минут назад она была смертельно уставшей, вид этого массивного золотого слитка каким-то образом восстановил ее запасы энергии.
— Подождите, не торопитесь. Сначала съешьте что-нибудь, — остановил их Маркус. Он не был каким-то рабовладельцем, его команда нуждалась в нормальном питании.
Пока он говорил, он достал несколько тропических фруктов. Эти фрукты обладали почти магическим эффектом: после полного утоления голода они начали восстанавливать здоровье. Быстрое исцеление Альвиды от полученных ранее травм произошло благодаря им.
А за последние несколько дней он обнаружил еще одно скрытое преимущество: фрукты не только восстанавливали здоровье, но и быстро восполняли выносливость и энергию.
Именно поэтому обе девушки могли работать весь день, не чувствуя голода или полного истощения.
Взяв предложенные фрукты, они не стали медлить и сразу же принялись за еду.
У Киры был небольшой аппетит, ей хватило трех кусочков, чтобы полностью насытиться. Альвида, напротив, съела более двадцати кусочков, прежде чем остановиться.
Маркус потерял дар речи, глядя, как она ест.
В мире Ван Пис по-настоящему могущественные личности всегда были большими любителями поесть. Казалось, это универсальное правило.
Обновлено: 03.02.2026