— Маркус приходил ранее, выглядел очень взволнованным, все время говорил, что разбогател или что-то в этом роде. Потом он пошел рубить деревья и начал делать тонны ящиков для хранения. Я видела, как он бегал туда-сюда от корабля, выглядел изможденным, и поэтому я решила помочь ему перенести кое-какие вещи.
Альвида взяла один из ящиков из рук Киры и тут же почувствовала его неожиданную тяжесть.
— Как, черт возьми, тебе удалось поднять эту штуку?
— А разве я не должна быть на это способна? — Кира в замешательстве наклонила голову.
Альвида больше ничего не сказала. Она открыла ящик и обнаружила, что он плотно набит одинаковыми блоками, которые она не узнала, но, учитывая, что Маркус заполнил ими весь контейнер, они явно были важны.
— Я тоже помогу.
Кира взволнованно кивнула и повела Альвиду вниз, в подземный комплекс.
— Разве мы не вернемся в ту угловую зону, откуда ты пришла?
— Тот участок уже зачищен.
— Понятно.
Альвида не стала раздумывать и продолжила идти следом.
Блоки имели острые геометрические грани, но, на удивление, они не были опасны: даже если вы неосторожно на них натолкнетесь, они не порежут вашу кожу.
Вскоре они добрались до нижнего уровня, откуда открылась необычайно просторная подземная комната.
Вдалеке Маркус занимался добычей. Всякий раз, когда освещение становилось слишком тусклым, он устанавливал факелы, и на это систематическое размещение было странно приятно смотреть, как на что-то, что заставило бы любого человека с ОКР почувствовать умиротворение.
Рядом с входом стояли ряды ящиков для хранения, аккуратно расставленных, но не соединенных между собой.
Кира взяла один из небольших ящиков и медленно начала подниматься по лестнице.
Альвида подошла к большим контейнерам и протянула руку, чтобы поднять один из них. Раньше она пыталась сдвинуть большие ящики, но они были неподвижны, словно как-то сросшиеся с деревянным полом.
Теперь же она могла поднимать их без особых усилий.
Может, дело в размере? Неужели большие контейнеры просто невозможно сдвинуть с места, когда они полны?
Она открыла один из них, чтобы проверить содержимое: все то же самое, что и раньше. Каменные блоки с крапинками цвета хаки, разбросанными повсюду.
Странно, но неважно.
Она закрыла крышку, взяла по одному ящику в каждую руку и начала бодро двигаться, как профессионал.
Это вызвало у Киры невероятную зависть, но она послушно продолжала нести их один за другим, медленно, но верно продвигаясь вперед.
В конце концов, после нескольких часов работы, она рухнула на землю и устало уставилась в потолок мертвыми глазами.
— Альвида... ты не только прекрасна, но и обладаешь такой потрясающей выносливостью... Я так завидую...
Альвида, которая и сама дышала тяжеловато, услышала комплимент и сразу же гордо подняла голову, уголки ее рта удовлетворенно приподнялись.
Вся ее усталость мгновенно исчезла.
— Тебе нужно больше тренироваться. Ты работаешь всего пару часов, а уже выдохлась? Я возлагаю на тебя большие надежды. — С этим ободряющим комментарием она направилась вниз, не дожидаясь ответа.
Лежа на грязном полу, Кира чувствовала, что слова Альвиды глубоко тронули ее. В нее поверили, ее поддержали... Это был всего лишь второй раз в ее жизни, когда кто-то выразил уверенность в ее способностях. Последним таким человеком был Коби.
Стиснув зубы, она с трудом поднялась на ноги и, спотыкаясь, вернулась к работе.
Они продолжали работать до самых сумерек, когда золотистый свет заката стал проникать в подземное пространство, окрашивая все в теплые янтарные тона.
Кира уже давно потеряла сознание на земле от усталости.
Даже Альвида была слишком утомлена, чтобы говорить.
Только Маркус выглядел полностью удовлетворенным проделанной за день работой.
Он никогда раньше не встречал такого плотного сосредоточения рудных жил. Это было похоже на геологическую лотерею.
— Что именно ты делал здесь весь день? Что это за штуки? — спросила Альвида, указывая на ящики, которые теперь были сложены в штабеля высотой почти с их корабль.
— Железная руда, золотая руда, это самая богатая шахта, которую я когда-либо копал. Я просто не мог остановиться. — Маркус не упомянул, что внизу оставалось еще огромное количество руды. Жилы казались практически бесконечными. Если бы у него не закончилась древесина для изготовления новых контейнеров для хранения, он бы, наверное, все еще продолжал копать.
— Золото?! — Альвида сразу же ухватилась за это ключевое слово и широко раскрытыми глазами указала на груду ящиков.
— Ты хочешь сказать, что все это — золото?
— Ну, совсем чуть-чуть. Едва хватит, чтобы заполнить два ящика, — небрежно сказал Маркус, пытаясь вспомнить точное количество.
Два ящика?!
Альвида почувствовала, что не может нормально дышать.
Она точно знала, сколько вмещают эти контейнеры. Пусть вас не обманывают их скромные размеры, в каждом ящике можно было хранить 27 различных видов предметов, а если это были одинаковые предметы, то их можно было сложить по 64 штуки.
Она не была гением математики, но даже она могла посчитать, что это более пятисот кусков золотой руды!
— Сколько золота можно получить, переплавив всего одну руду?
— Хм... не уверен. Но погоди, дай-ка я проверю. — Маркус быстро построил печь и начал процесс плавки.
Вскоре перед ними появился один золотой слиток.
— Вот, для тебя. — Маркус небрежно бросил его Альвиде.
Она с трудом поймала его и с удивлением обнаружила, что он совсем не горячий, несмотря на то, что только что вышел из печи.
Она осмотрела его со всех сторон и, наконец, прикусила зубами, оставив отчетливый след от зуба.
— Это настоящее золото!
Обновлено: 03.02.2026