Глава 41 — Глава 41

Глава 41. План Лю Хайчжуна Лю Хайчжуну и в голову не пришло, что Хэ Юйчжу подменил суть разговора. Изначально речь шла о глухой старушке, которая пришла просить мяса, но Хэ Юйчжу ловко перевернул всё так, будто она пришла просто за едой! А это две большие разницы. Если старуха просит мяса — это жадность. Но если она просит еды, люди подумают: почему она голодная? Может, И Чжунхай её не кормит? Лю Хайчжун уловил только одно: «Люди со стороны уже судят о нашем дворе». Глаза его загорелись. Если пустить слух об этом «по секрету», не подорвёт ли это репутацию И Чжунхая? Ещё как подорвёт! С этой мыслью Лю Хайчжун больше не хотел стоять и смотреть, как И Чжунхай выставляет себя на посмешище. Он развернулся и пошёл домой — надо было продумать, как ненароком распустить слухи. Тем временем И Чжунхай мрачно смотрел на глухую старуху. – Ты совсем не понимаешь, что к чему! – сквозь зубы процедил он. – Ешь мой хлеб, а потом чашку об пол! Жадная старуха! Фыркнув, он зашёл в дом. И Ли, смущённо глядя ему вслед, взяла старуху под руку и повела во двор. – Бабушка, мы же ели мясо всего пару дней назад, – вздохнула она. – Зачем было устраивать такой скандал? – Ох, – покачала головой старуха, – а я и не думала, что Шачжу так грубо ответит. Просто хотела мяса поесть, а он решил, будто Чжунхай мне не даёт. Надо бы вернуться и поговорить с ним… – Я понимаю, бабушка… И Ли не могла забеременеть, и слухи об этом уже разносились по всему двору. Ей было тяжело, и старуха стала для неё единственной отдушиной. А старухе, у которой не было детей, тоже было одиноко — так они и нашли друг в друге утешение. Так, поддерживая друг друга, они становились всё ближе. Две одинокие души, зализывающие раны, — их дружба крепла день ото дня. – Чжу Цзы, да ты же понял, зачем эта старуха пришла к тебе! Зачем так поступил? Еда-то уже остыла! – Хозяин, эта глухая старуха просто пользуется своим возрастом, чтобы вымогать еду у всех во дворе. Как только у кого-то что-то вкусное – она тут как тут! Не могу же я позволять ей это! – Прямо ничего не поделаешь с её годами, вот и приходится целиться в И Чжунхая. Сейчас всем живётся нелегко. А если я её стану хорошо кормить, она ко мне привяжется, как к родному? Мне бы самому как-то прокормиться! – Да откуда вообще эта глухая старуха взялась? Такая жадная – ну не похожа она на обычного человека! Хэ Юйчжу вдруг осенило. Действительно, как человек, переживший военные годы, может быть таким ненасытным? Время оккупации «Ножными тазиками» – они тогда ели эту «смешанную муку». Назвать её мукой – язык не поворачивается. По правде – это и за еду-то не считалось! Когда «Тазики» захватили столицу, ввели жёсткий контроль за продовольствием. Кто осмеливался хранить дома белую муку – того ждала смерть. Их «смесь» и человеку-то нельзя было есть – сплошные опилки, гнилая вата и бог знает что ещё. От такой еды либо понос начинался, либо, наоборот, запор! А эта глухая старуха прожила всё – от падения империи до наших дней. Она – живой свидетель истории столицы. Разве могла она быть такой жадной? Почему люди сейчас радуются простой кукурузной муке? Да потому что раньше настрадались вдоволь! Остаётся одно объяснение: глухая старуха в те времена не знала лишений. Возможно, она даже понятия не имела, что такое «смешанная мука». Тогда её личность действительно вызывает вопросы! – Хозяин, я сам не знаю. Слышал только, как она говорила, что муж и сын погибли на войне, вот и осталась одна. – На войне? Значит, она из семьи погибшего героя? Говоря о мучениках, Ван Дана смотрел на Хэ Юйчжу с недовольством, будто хотел сказать: «А что такого, если семьи мучеников пришли поесть вместе?» – Учитель, те, кто погиб на поле боя, не обязательно мученики, – отрезал Хэ Юйчжу. – Я ни разу не видел, чтобы к ним приходили с официальными соболезнованиями или вешали табличку «Семья революционного мученика»! – Верно подмечено, – кивнул кто-то из соседей. – В те времена на войне были и милитаристы, и марионеточные войска, и лысые дьяволы. Не всякий погибший — герой! Тут Ван Дана наконец осознал: гибель в бою ещё не делает человека мучеником. У настоящих героев должны быть подтверждающие документы и таблички. А раз их нет, значит, и родственников мучеников тут не было! После ужина Ван Дана повёл подмастерьев домой. Цель была достигнута. Он хотел всего двух вещей: проверить навыки учеников и дать им нужные советы, а заодно поддержать Хэ Юйчжу — пусть все во дворе знают, что у него есть наставник. Если кто задумает обижать семью Хэ, пусть десять раз подумает! – Юйшуй, хватит играть! Иди мой ноги и ложись спать! – Хэ Юйчжу нагрел воду и позвал младшую сестру. После трудового дня тёплая ванночка для ног помогала заснуть крепче. Увидев, что девочка всё ещё возится с тряпичной куклой, подаренной старшим братом-учеником, он нахмурился. – Ладно, ладно, брат! – рассмеялась она. С тех пор как Хэ Юйшуй оправилась от расставания с отцом, в доме снова стало слышно её смех. И Хэ Юйчжу это нравилось. ### В доме Лю – Господин, что ты так ворочаешься? Завтра же на работу! – Спи сама, мне надо кое-что обдумать. – Да расскажи! Может, я помогу? Лю Хайчжун задумался и понял, что это правда. Решил, что лучше посоветоваться с женой. Распускать слухи — дело нехитрое, а вот увернуться от последствий — куда сложнее! – Вот в чём дело... – начал он и подробно изложил Лю Цяньши слова Ша Чжу и свой план, с надеждой глядя на супругу. – Эх, да тут всё просто! – махнула рукой жена. – Скажи-ка, кто у нас быстрее всех сплетни разносит? – Ну конечно, старушки! – Вот и всё. Нанаш переулок оставь мне. Обещаю, новость не канет впустую. А насчёт сталелитейного завода уж сам разбирайся! – Ха-ха, вот это толково! – рассмеялся Лю Хайчжун. – Давненько мы с тобой... Мужчина в тридцать — как волк, в сорок — как тигр, а к пятидесяти и вовсе в землю сядет да пыль сосёт. Но Лю Хайчжун, хоть и перешагнул сорокалетний рубеж, с женой всё равно не совладал. Бой был коротким, и вскоре он мирно засопел, укутавшись в одеяло. Лю Цяньши тихо вздохнула. Тяжела её доля! На следующий день силы разделились. Кто-то поинтересовался у Лю Хайчжуна насчёт вчерашних событий во дворе, но тот ушёл от прямого ответа. Во время обеда он специально пристроился за спиной Сестры Хуа. Пока он размышлял, как бы подкинуть слушок, рядом с ним уселся Го Дасецзы. Между тем новости из дома №95 уже поползли по переулку, обрастая такими невероятными подробностями, что теперь даже сам чёрт не разберётся, где правда! Многие из местных работают на прокатных станах – неудивительно, что голос Хэ Юйчжу разнёсся так далеко! – Эй, Лю, что у вас вчера во дворе творилось? – Го Дасецзы наклонился к нему. – Да брось, старина, – отмахнулся Лю Хайчжун. – Ты ведь бригадир теперь, негоже тебе языком чесать! – Да ладно тебе, разве я кому проболтаюсь? – Ну, если уж на то пошло... – понизил голос Лю Хайчжун. – У нас там одна старушка... Лю Хайчжун изменил фразу «Хочу мяса поесть» на простое «Хочу есть», а остальное оставил как есть. Когда он заговорил о том, как Ша Чжу обвинял И Чжунхая, его голос стал чуть громче. Сестра Хуа навострила уши и слушала с особым вниманием! Любопытство – вещь всеобщая, оно не зависит от пола, возраста или положения. Сплетни распространяются с невероятной скоростью! К концу рабочего дня история о «лицемере» с 95-го переулка Наньлогосян разлетелась моментально. Бедный И Чжунхай, который в это время трудился в цеху сверхурочно, даже не подозревал, что на него уже навесили прочный ярлык «лицемера». И так крепко, что теперь его не оторвать, не оставив глубоких ран! [Пожалуйста, проголосуйте за главу!] (Конец главы)