Глава 40 — Глава 40

### Глава 40: Визит мастера (Часть) Соседи судачили, и правда — многие видели, как И Ли приносил мясо глухой старухе. У некоторых даже слюнки текли, когда они вспоминали этот аппетитный запах! – Раз уж приготовили тушёную свинину, так и накормите старушку, – сказал кто-то из толпы. – Наверняка она голодная, раз к вам пришла просить. А у неё, между прочим, гости были? Хэ Юйчжу пригнулся за спиной Лю Хайчжуна и пробормотал: – Ну и благородно со стороны старухи — в чужой дом лезть и мясо выпрашивать! Кого она вообще хотела унизить? – Шачжу прав, – поддержал его кто-то. – Старая уже, должна бы понимать, как себя вести. Не по-людски это — при гостях выклянчивать еду! – Тсс! – шикнул другой. – Если тебе не страшно, что потом старуха к тебе на квартиру нагрянет с криками, продолжай! – А, точно, забыл... Зеваки тут же притихли. Глухая старуха была старейшей жительницей двора и славилась своим тяжёлым характером. Если она решала кого-то достать — от неё не было спасения! Её любимым «аргументом» было битьё окон. И что с неё взять? Одинокая, старая, глухая — хоть святых выноси! – Дурак Чжу, – раздался вдруг голос. – Старухе сколько лет, а ты скупишься на кусок мяса? Уступить старшим — разве не правило нашего двора? Чему я тебя учил? [Конец главы] Когда И Чжунхай увидел, что общественное мнение, которое Хэ Юйчжу использовал против него, снова развернулось вспять, он не удержался и достал свой «козырь»! – Дядя И, конечно, старушке не проблема съесть пару кусочков моего мяса. Но ведь вы отвечали за её содержание, – сказал Хэ Юйчжу, намеренно повышая голос. – А теперь, если ей не хватает еды, разве мы, соседи, не можем поднять этот вопрос? Если мне нельзя об этом говорить, тогда я промолчу. Но я сам сирота, и мне больно видеть, как старушка голодает! – Кто сказал, что ты сирота? – первым не выдержал Ван Дана. Он не мог сдержать возмущения. Сирота? Даже если Хэ Дацин сбежал, у парня ведь остался наставник! Какой же он сирота? Изначально Ван Дана просто наблюдал со стороны, думая, что Хэ Юйчжу отлично справляется с ситуацией. Он даже удивился – от визита глухой старушки до того, как Хэ Юйчжу поставил И Чжунхая в тупик, всё было выстроено, как мастерский удар в тайцзи! Если говорить о понимании Хэ Юйчжу, то Ван Дана знал его не хуже других. Похоже, после отъезда Хэ Дацина Чжузи действительно повзрослел. Раньше он бы просто впустил старушку без лишних слов! В те времена основная еда состояла из грубых злаков – кукурузной муки, сорго и прочего. Белая мука была редким праздничным угощением. Овощей здесь не так уж много — в основном капуста, редька да картошка. Мясо? Боюсь, ты слишком многого хочешь. Кто же не мечтает о мясе? Но разве условия позволяют? Соседи уже собрались. – Я хозяин Чжуцзы, Ван Дана. В первый раз пришёл в гости, а тут такое случилось! – сказал мужчина, оглядывая присутствующих. Потребовалось время, чтобы понять суть. – Значит, ты отвечаешь за этого старика, да? – спросил Ван Дана, глядя на И Чжунхая. – Все в Пекине знают: когда в дом приходят гости, соседям не положено вмешиваться, – ответил И Чжунхай, сжав губы. – Сейчас и на крупах-то сыт не будешь, – продолжил Ван Дана. – Мясо ели несколько дней назад, а ты опять просишь? Хочешь — купи сам! – Просить деньги у моего ученика — это уже перебор! – возмутился Ван Дана. – Чжуцзы даже если бы и мог решать, у него совести хватило бы не соглашаться! – Ты вообще в курсе, как тяжело Чжуцзы с младшей сестрой живут? – добавил он, сверля И Чжунхая взглядом. – Да что такого, если пару кусков мяса отдашь? – Ван Дана развёл руками. – Купи восемь-десять фунтов, и я, шеф-повар "Фэнцзэюаня", бесплатно приготовлю. Угости соседей, как настоящий хозяин! В душе И Чжунхая будто тысяча коней пронеслась. Этот старик совсем не понимает, что к чему! Мясо ели недавно, а теперь, когда хозяин пришёл, опять просить — да это же позор! Пригласить соседей на мясо? Невозможно! Даже богач не потянет такие траты. Тебе-то, Ван Дана, легко говорить! Услышав предложение повара, соседи устремили на И Чжунхая полные надежды взгляды. Они тоже хотели мяса. Свадьба Цзя Дунсюя была больше двадцати дней назад, и вкус мяса уже начал забываться. – Учитель Ван, – взмолился И Чжунхай, – жене лекарства нужны, да и на еду с одеждой деньги уходят. Хоть и хочется, но не могу! – Ты только языком молоть мастер! – фыркнул Ван Дана. – Где твои благородные речи? Со стороны смотришь — человек, а внутри — жулик и ханжа! Лицо И Чжунхая почернело от злости. Сначала Ша Чжу назвал его лицемером, а теперь и Ван Дань намекает на то же самое. Как он может это терпеть? Нет уж, иначе клеймо лицемера прилипнет к нему навсегда! – Уважаемый мастер Ван, это всё-таки дело нашего двора, верно? Вы здесь гость, так что знайте своё место! – мысленно отметил, что лицемер действительно ловко уходит от сути. – Старина, значит, по-твоему, мой наставник должен спокойно смотреть, как вы травите моего младшего брата? – первым встрял старший ученик Сунь Хао, изучивший за годы в Фэнцзэ Юане все типы людей. – Говорят, ты старший техник на сталепрокатном заводе и у тебя есть ученик. Бедняга, наверное, горько жалеет, что попал к такому наставнику! Тут И Чжунхай заметил четырёх крепких учеников за спиной Ван Даня. Оглядев двор, он увидел, что Цзя Дунсюй прячется у него за спиной, боясь высунуться. Сердце его сжалось от гнева. Чужие ученики защищают своих наставников, а его собственный? Ни на что не годен! Цзя Дунсюй мысленно проклинал И Чжунхая. Вот Ван Дань – сам приносит продукты, чтобы учить ученика у себя дома. А его "наставник"? Вечно отмахивается, когда просишь совета. Оба мастера, но разница – как небо и земля. – Ша Чжу, уважаемый мастер Ван... – И Чжунхай склонил голову, делая вид, что раскаивается. – Я был неосторожен. Просто в старости захотелось мяса, а в результате вышла такая суматоха. Приношу вам свои извинения! Глухая старушка прожила с конца эпохи Цин и до сих пор. Если она продолжит стареть, может и вовсе превратиться в воровку. Она понимала, что дальше будет только хуже! Она знала характер И Чжунхая лучше других. Сегодняшний случай серьезно ударит по его репутации — наверняка он теперь целый месяц мяса в рот не возьмет! — Соседка, Ли принесла мне большую миску мяса пару дней назад, а сегодня я не устояла перед ароматом из дома Ша Чжу. Это все из-за моей старческой жадности... — В старости все становятся жадными. Ничего страшного, идите домой! — Да, да, все ведь когда-нибудь состарятся! Глухая старушка редко извинялась. В любом случае, это их не касалось, и люди разошлись, переговариваясь. Но старушка сделала свое дело. Она не хотела, чтобы ее запомнили плохо. Ее сила была не в чем-то другом, а именно в возрасте. Возраст — ее главное «оружие»! — Погодите, соседи! Моему ученику и так тяжело, будьте снисходительны в будущем. Чжу провинился — можете его воспитывать, все-таки он сосед. Но если кто-то начнет его притеснять, я, Ван Дана, не позволю! Если понадобится, пойдем и в суд, и на кулаки — но я до конца за него постою! Сказав это, Ван Дана, не дожидаясь реакции соседей, увел учеников обратно в дом семьи Хэ. Его позиция была ясна: он не советовался, а ставил всех перед фактом. — Дядя Лю, тогда я пойду к наставнику? После сегодняшнего случая, если узнают, что дядя И плохо кормит глухую старушку, и она пришла к нам за едой, даже не знаю, какие слухи поползут по нашему двору! — Да-да, Чжу, иди к наставнику быстрее и веди себя почтительно! [Пожалуйста, проголосуйте за главу!] (Конец главы)