Было уже за семь вечера, и небо постепенно темнело. Сицзю — северный город, и зимой здесь всегда рано наступают сумерки. После ужина соседи со двора начали собираться в центре, неся с собой табуретки. Чжоу Цзяньцзюнь и Вэнь Ли сидели дома, слушая радио, пока Лю Гуанци не постучал к ним в дверь. Тогда они тоже взяли свои табуретки и присоединились к собравшимся.
Когда Чжоу Цзяньцзюнь с женой пришли, почти все соседи уже были на месте. Стол, за которым обычно сидели старейшины, стоял у ворот. На этот раз за ним сидели только Лю Хайчжун и Янь Фугуй. Чжоу Цзяньцзюнь бросил незаметный взгляд на толпу и заметил, что И Чжунхай пересел на табуретку в угол. Если бы не внимательный взгляд, его легко можно было не заметить.
— И Чжунхай старается держаться в тени или он совсем сдал? — подумал про себя Чжоу Цзяньцзюнь.
Заметив его, Лю Хайчжун едва заметно сузил глаза, а Янь Фугуй кивнул с недовольным видом. Получив таким образом намек, Чжоу Цзяньцзюнь вздохнул про себя: «Как я и предполагал, Лю Хайчжун, этот старый интриган, снова хочет устроить мне неприятности. Похоже, он ничему не научился после истории с И Чжунхаем.»
Когда «главный герой» вечера прибыл, Лю Хайчжун постучал чашкой по столу, чтобы привлечь внимание, и торжественно заявил:
— Сегодня первый день нового года, и это время для новых начинаний. Поэтому я решил собрать всех, чтобы обсудить важные вопросы.
Он встал из-за стола и начал ходить перед собравшимися, заложив руки за спину:
— Как вы знаете, я теперь старейшина нашего двора. За последние полгода я заметил некоторые проблемы, которые нужно обсудить и исправить.
С этими словами он подошел к И Чжунхаю, посмотрел на него сверху вниз и продолжил:
— Во-первых, некоторые люди ранее занимали руководящие позиции, но теперь их сняли с должностей. После шести месяцев проверки я обнаружил, что некоторые товарищи до сих пор не осознали своих ошибок.
И Чжунхай, услышав эти слова, моментально изменился в лице. Он сжал кулаки, резко отвернулся и бросил взгляд в сторону Ша Чжу и его сестры. Ша Чжу сидел на скамейке рядом с Хэ Юйшуй и время от времени украдкой смотрел на Вэнь Ли.
— Учительница Вэнь Ли такая красивая, куда ей до сестры Цинь, — думал он про себя, а затем, заметив рядом с ней Чжоу Цзяньцзюня, мысленно прорычал: — Проклятый Чжоу Цзяньцзюнь! Вэнь Ли должна быть моей женой. Зачем ты встал у меня на пути? Ты украл её у меня, и я никогда тебе этого не прощу.
И Чжунхай, заметив ненависть в глазах Ша Чжу, немного успокоился. Он опустил голову и молча смотрел в землю.
Лю Хайчжун, видя, что И Чжунхай его игнорирует, почувствовал себя неловко. Он остановился перед ним и спросил:
— Старый И, ты что, ничего не хочешь сказать после моих слов?
— Говори, что хочешь, — холодно бросил И Чжунхай, даже не глядя на него.
— Ты! — Лю Хайчжун рассердился и указал на него пальцем. — Ты совершил ошибки и должен активно сотрудничать с исправлением. Но я вижу, что ты всё ещё не смирился?
И Чжунхай, которого уже достали постоянные уколы Лю Хайчжуна, резко поднял голову:
— Лю Хайчжун, кому я должен подчиняться?
Не дожидаясь ответа, он встал и продолжил:
— Я подчиняюсь полицейскому участку и районной администрации. А тебя я слушать не обязан.
— Я старейшина! Ты должен меня уважать! — лицо Лю Хайчжуна покраснело, на шее выступили вены. — И почему ты называешь меня по имени? Ты должен звать меня «старейшиной»!
— Какого старейшину? — ехидно ответил И Чжунхай.
Они начали приближаться друг к другу, лицом к лицу, так близко, что казалось, вот-вот начнется драка.
В этот момент Чжоу Цзяньцзюнь не удержался и вставил:
— Судя по их позам, кажется, они сейчас начнут целоваться.
Народ на мгновение замер, а затем грянул смех.
— Ха-ха-ха!
— Не говорите, а они и правда похожи на пару, готовую к поцелую.
"Два старика целуются, боже мой, даже представить это — уже волнующе!"
"Один поцелуй! Один поцелуй!" — постепенно толпа начала скандировать.
Услышав крики собравшихся, лица Лю Хайчжуна и И Чжухая мгновенно помрачнели.
Лю Хайчжун обернулся, покраснев, указал на Чжоу Цзяньцзюня и закричал:
— Чжоу Цзяньцзюнь, не твоя очередь говорить! Заткнись, сядь и слушай, как я тебя поучаю!
И Чжухай холодно посмотрел на Чжоу Цзяньцзюня и снова уселся на маленькую скамейку.
Лю Хайчжун с презрением посмотрел на Чжоу Цзяньцзюня, затем повернул голову к И Чжухаю, который даже не удостоил его взглядом. Гнев в его сердце разгорался, и он крикнул трем братьям Лю Гуанци:
— Гуанци, Гуантянь, Гуанфу, вытолкайте И Чжухая в центр!
— Хорошо! — ответил Лю Гуанци и вместе с братьями направился к И Чжухаю.
— Старый Лю, ты смеешь устраивать самосуд! Что ты задумал?! — И Чжухай, видя, что ситуация складывается не в его пользу, прямо выругался.
— Что я задумал? Хм! — Лю Хайчжун хмыкнул, затем указал пальцем на голову И Чжухая. — Я хочу преподать тебе урок!
Потом он сменил тему:
— Если ты знаешь, что для тебя лучше, стой в центре и прими суд народа!
— Ты! — Губы И Чжухая задрожали, в глазах загорелись огни ярости.
Прошло уже полгода с тех пор, как он попал в участок.
И Чжухай и представить не мог, что Лю Хайчжун вытерпит полгода и нападет на него в первый день нового года.
— Ладно, сегодня я сдаюсь! — И Чжухай, долго колеблясь, произнес с негодованием.
Не договорив, он направился к центру двора.
Проходя мимо Лю Хайчжуна, И Чжухай холодно бросил:
— Сегодня я тигр, попавший на равнину, и наглец меня обижает. Лю Хайчжун, у тебя такого дня никогда не будет.
Видя недовольство на лице И Чжухая, но при этом его вынужденное подчинение, Лю Хайчжун почувствовал себя так, будто в жаркий день выпил стакан ледяного пива — освежающе до самой души!
— Старый И, старый И, столько лет ты меня унижал!
— Ты никогда не думал, что у тебя будет такой день!
— С сегодняшнего дня я, Лю Хайчжун, на этом дворе — небо!
— Я, Лю Хайчжун, с этого момента поднялся!
Пока Лю Хайчжун самодовольно торжествовал, из толпы вдруг раздался недовольный голос:
— Дядя, ты что, собираешься показывать здесь свои обезьяньи фокусы?
Обновлено: 18.01.2026