— Ходят слухи, что герцог каждый день возвращается в особняк из императорского дворца. И все лишь потому, что он хочет увидеть лицо герцогини.
Голос Вероники вдруг стал тише.
— По ночам, кажется, они занимаются чем-то очень страстным.
Несколько незнакомая тема для обсуждения за чаем в середине дня. Кроме того, мы с Вероникой даже не близкие подруги.
— Значит, ходят такие слухи?
— Думаю, этим нужно наслаждаться, пока есть возможность. Ведь интерес вскоре потухнет.
— Что вы имеете в виду?
— Зачем мужчине страстно обнимать одну и ту же женщину?
Вероника прикрыла рот рукой и посмотрела в мою сторону.
— Чтобы удовлетворить желание или увидеть наследника? Думаю, теперь герцог получит и то, и другое.
— Простите?
— Я слышала, что рыцари, которые собираются отправиться на войну, странно одержимы.
Вероника наклонилась ко мне и прошептала:
— Они хотят завести любым способом собственных детей, потому что могут погибнуть на поле боя.
— Детей?
Я посмотрела на Веронику.
— Почему вы так удивлены?
Вероника широко открыла глаза и посмотрела на меня.
— Собираясь на войну, рыцари рискуют собой. Вот почему они стараются жениться и завести наследника раньше, чем другие дворяне. Разве вы не знали?
Создание преемника с мыслью, что скоро ты можешь умереть. Может быть, и Амоид думает лишь об этом?
Когда в последний раз доктор сказал, что я могу быть беременна, кажется, Амоид с радостью принял эту новость.
Каким бы герцогом или рыцарем он ни был… Уходя на войну, всегда нужно помнить о возможности смерти.
— Конечно, смерть на поле боя почетна, поэтому это не всегда плохо.
— Прошу прощения?
Вероника была удивлена моему резкому голосу, который она никогда не слышала от меня ранее.
— Я бы хотела, чтобы вы воздержались от таких слов. Сейчас все нервничают перед войной с королевством Рилос.
Вероника широко раскрыла глаза, словно испугавшись моего выстрела, а после улыбнулась и кивнула.
— Конечно. Я уже давно не была в императорском дворце.
— Разве леди Вероника не беспокоится? Наверное, это не ваше дело.
— Я переживаю за всех, кто идет на войну.
Сказала она с легкой улыбкой.
— Конечно, я волнуюсь и о наследном принце.
Конечно, то, что у Вероники роман с принцем Лоисом — все еще секрет.
Отношения между ними станут официальными лишь после войны.
И я уже знаю, какой вклад Вероника внесет в эту битву.
В то время имперская армия во главе с принцем находилась в обороне, едва не проигрывая, но и не выигрывая. Они держались на грани. Оставалось лишь заключить мировое соглашение.
И Вероника, имеющая тесные отношения с королевой Рилос, активизировалась и провела закулисную дипломатию. Король согласился на просьбу королевы и подписал мирный договор.
Так война закончилась без победителей и без побежденных.
Император, благополучно окончивший войну, больше полюбил Веронику, спасшую его от опасности. Так, она смогла стать наследной принцессой.
Однако человеком, который сейчас командует армией, стал не наследный принц, а Амоид. Хотя Лоис будет участвовать в войне, тем не менее, должность главнокомандующего не достанется ему.
Сюжет отличался от известного мне. Потому что Амоид выжил.
— О чем вы думаете?
— Нет, ничего.
Амоид вышел, приближается война… Мне неизвестно, как это отразится на судьбе страны и Вероники.
— Во всяком случае, теперь жены семей без наследников прилагают много усилий, чтобы забеременеть.
— День слишком яркий для таких разговоров.
Я постаралась улыбнуться как можно спокойнее.
Я никак не ожидала таких слов от Вероники, слывшей целомудренной и добродетельной.
Вероника увидела мое лицо и расхохоталась.
— Вы не похожи на замужнюю женщину.
— ...
— Обычно девушки говорят об этом в любое время. И даже за дневным чаем. Хотя о чем эти наивные девушки могут еще говорить? Это их основные темы.
— Основные тему?
— Возможно, вы не знаете, ведь никогда не посещали встречи со знатными дамами. Но некоторые жены рассказывают о том, что делали всю ночь со своим мужем.
У Вероники было ангельское лицо, и она небрежно говорила о неловких вещах.
— Мы также обменивались идеями о том, как забеременеть.
Говоря это, Вероника смотрела на меня. Её глаза, словно стеклянные бусинки, были ясными, словно могли видеть меня насквозь.
— Вы не хотите завести детей?
— Никогда не думала об этом.
Мы действительно пытались завести ребенка, когда разыгрывали спектакль перед Камиллой. Но теперь у меня совсем нет таких мыслей.
— Правда?
В одно мгновение уголок моей груди сжался.
— Нужна реализация и дети. Если не эти две причины, то зачем пары спят?
Вероника вдруг наклонила голову.
— ...
Я не могла ответить на этот вопрос.
Проводя ночи с Амоидом, я никогда не думала о причине. Просто наслаждалась этим естественным образом.
— Чтобы избавиться от желания?
Желание. Я не собираюсь отрицать это слово. Амоид крепкого возраста, обладающий высокой выносливостью. Поэтому каждую ночь мы…
Вдруг мое сердце дрогнуло из-за второй причины.
Ребенок.
Амоид брал меня каждую ночь. Даже когда я спала, он будил меня сладкими ласками. Несколько раз я упорно тосковала по нему.
Что, если целью этих отношений был лишь ребенок?
— В чем дело?
Я с усилием подняла уголки губ, глядя на вновь застывший взгляд.
Разговор с Вероникой был похож на взбалтывание воды, чтобы то, что лежало на дне, наконец всплыло.
Что-то неприятное, с чем я не хочу сталкиваться.
— В любом случае, не думаю, что этот разговор уместен. Это дела пары. Слишком рано говорить об этом с леди Вероникой, которая все еще одинока.
— Да?
Глаза Вероники сузились от твердого ответа.
— Хорошо. Но когда-нибудь я выйду замуж.
— Это разговор, который вы можете продолжить с вашим будущим мужем.
Вероятно, это наследный принц. Хотя первоначальная история немного изменилась, принц все равно будет очарован Вероникой.
Лоис сказал, что ему не нужен никто, кроме единственной любимой женщины.
— Хотела бы я встретить такого же мужа, как герцог.
— Так и будет.
Я широко улыбнулась. Вынужденный смех заставил уголки рта дернуться.
— Мадам.
— Да?
Подошла служанка и позвала меня.
— Старшая госпожа разрешила маркизе войти к ней.
— ...
Обновлено: 12.02.2026