На лице Амоида появилась довольная улыбка.
— Ты уходишь?
Я поспешно схватила его за руку.
— Конечно.
— Это тяжело… От императорского дворца до сюда долгая дорога. Ты можешь отдохнуть во дворце.
Я знала, что подготовка к войне — не детский бой на шпагах и не обычная работа. Амоиду тяжело возвращаться домой каждый день.
— Хочешь, чтобы я не приходил?
Голова Амоида криво наклонилась.
— Нет, я не об этом.
— Тогда увидимся позже.
— Хорошо…
Амоид положил меня на кровать, подоткнул подушку, натянул одеяло до шеи и вышел из комнаты. Я просто смотрела ему в спину.
И с той ночи он добросовестно выполнял свой “долг”.
Каждый божий день.
Как бы поздно Амоид ни приходил, держал меч наготове.
Протянутая рука на заре была очень соблазнительной.
* * *
— Я вернусь.
Я почувствовала, как губы коснулись моего лба. Но я была слишком уставшей, чтобы поднять веки.
Когда я наконец проснулась, солнце уже стояло посередине неба.
Я не видела, как Амоид ушел, потому испустила долгий вздох отчаяния. Я столько раз упустила возможность поговорить.
Кажется, у Амоида талант высасывать энергию людей.
Приходит на рассвете и без сомнений обнимает меня. Я не могла отказаться от этих прикосновений.
Вчера мы сделали это дважды.
— ...
Когда я вспомнила события прошлой ночи, лицо вспыхнуло в одно мгновение.
— Успокойся…
Шлепнув по щеке ладонью, я позвала Рона. Та появилась сразу же, будто ждала под дверью.
— Заходи быстрее.
Поскольку я делила спальню с Амоидом, сюда переехала и Рона. Улыбка не схожила с её лица все это время.
— Я принесла воду. Еда уже готовится. Джин делает специальную здоровую пищу.
— Да, больше ничего не нужно.
— Приходил дворецкий Колтон, но господин сказал не беспокоить мадам, так что вы можете еще немного отдохнуть.
— Колтон?
Я обдумала слова Роны и закашлялась. Все в этом особняке знали о том, что Амоид возвращается домой поздно ночью и покидает особняк на рассвете. И чем мы с ним занимаемся во время краткого пребывания здесь…
Амоид спал недолго, поэтому я очень беспокоилась о нем. Даже у меня, что спала достаточно, кончалась энергия.
— Мне нужно увидеться с мамой.
— Но она до сих пор не выходит… Не думаю, что вы можете увидеть её.
У Роны было неохотное лицо, но я покачала головой.
— Нет, мне нужно кое-что сделать.
Я сидела перед зеркалом и расчесывала волосы. Вдруг в комнату вошла горничная и что-то сказала Роне.
— Госпожа, — Рона подошла и склонила голову.
— В чем дело?
— У нас в гостях маркиза Лотранж.
— Что?
Невольно вспомнив эту фамилию, я подумала о женщине, которую видела раньше.
— Вероника?
* * *
Вероника сидела в гостиной. В моем присутствии она обернулась и широко улыбнулась. Неизменно красивое лицо и улыбка.
Однако на мгновение она показалась мне искаженной. Именно тогда, когда взгляд коснулся моей шеи.
— Давно не виделись, герцогиня.
— Да, давно, леди Вероника.
— Как ваши дела?
— Все в порядке.
Было много всего, но я проглотила следующие слова и улыбнулась.
— У меня тоже все в порядке. Сегодня я пришла к старшей герцогине.
— Мама сказала, что никого не хочет видеть.
— Действительно?
Вероника ответила так, будто это не имело значения.
— В любом случае, позвольте мне сказать кое-что.
Уверенная речь. Вероятно, она думала, что Камилла никогда не откажется от встречи с ней.
Поманив горничную, чтобы объявить об отказе, я посмотрела на смущенную Веронику.
— Почему?...
Взгляд Вероники остановился ровно на одном месте.
— Кстати, это ожерелье.
Я неосознанно подняла руку и коснулась драгоценности.
— Да?
— Откуда оно у вас?
Вопрос был странным. Откуда?
— Это подарок.
— Амоид… Нет, должно быть, это подарок от герцога Ифрета, верно?
— Да.
Почему ты так смотришь на меня? Когда я с неудовольствием ответила на настойчивый взгляд Вероники, она отвернулась и улыбнулась.
— Мне было интересно, где это украшение. И я не ожидала увидеть его здесь. Кажется, я немного опоздала.
Вероника уже знала об этом ожерелье.
— Я пришла, чтобы купить его, но мне сказали, что несколько дней назад украшение уже было продано. И теперь оно на вас.
Я не знала, что Вероника тоже присматривалась к этому колье. Но оно уже мое.
— Кажется, это розовый сапфир?
— Сапфир?
Вероника рассмеялась, полная энергии.
— Это розовый бриллиант.
— Бриллиант?
Я подумала, что свет был необычным, но склонялась к ответу, что это алмаз. Казалось, вес на моей шее внезапно увеличился.
— Привязанность герцога к герцогине поистине невероятна.
Странная манера говорить.
Я никак не могла понять, это сарказм или зависть.
Обновлено: 12.02.2026