Глава 155 — Глава 105.

— Ты ещё слишком молода, поэтому поймешь все позже.  — Но... — Если тетя пытается заставить тебя работать, просто скажи об этом. Тогда я не буду платить ей алименты. Хорошо? — Да.  — Прости, сестра. Но тебе придется быть такой же терпеливой, как я. — Мне жаль... Лилин склонила голову. Ничто не заставлять человек чувствовать себя более беспомощным, чем невозможность что-либо сделать.  Я могла понять чувства Лилин, потому что помнила времена, когда братья и сестры голодали, как и я, но мы не могли наполнить желудок ничем, кроме как холодной водой.  Увидев меня и Лилин, шепчущихся, тетя подошла к нам.  — Селена, я не говорила ничего, даже когда у меня были подозрения.  Что ты опять собираешься сказать? Я оглянулась на младших братьев и сестер, молясь, чтобы тетя не сказала ничего странного.  — Да, тётя? Тетя Элинда некоторое время осматривала меня с ног до головы, прежде чем продолжить: — Ты продаешь свое тело? — Что? Я смотрела на тетю, ошеломленная её словами.  — Твоя карета и одежда стали куда лучше, чем раньше.  Хотя я и выбрала самый скромный из нарядов, в глазах Элинды он казался роскошным.  Барон Люден — дворянин, но его даже не пускали в императорский дворец. До того, как наша семья обанкротилась, они были в ситуации куда худшей, чем у нас.  — Кажется, тетя слишком много говорит, — сказал я, крепко сжав кулаки.  — Мои глаза не обмануть. Разве твоя кожа, волосы и блеск не струятся в этих роскошных одеждах? Наверняка ты стала любовницей некоего аристократа...  Но тетя не смогла договорить.  — Что за гнусность? Прозвучал внезапный мужской голос. На мгновение мне показалось, что это лишь слуховая галлюцинация.  — ... Оглянувшись назад, я была ошеломлена.  Драгоценный человек в столь скромном месте.  — Амоид...  Сколько бы я ни моргала, видела перед собой лишь его.  — Кто вы?  Тетя Элинда выглядела ошеломленной при виде внезапно появившегося Амоида. Несмотря на то, что это внезапное вторжение, тетя инстинктивно поняла: его облик не напоминает обычного аристократа.  Вместо того, чтобы ругаться и кричать, она просто улыбнулась.  — Кто вы? Элинда выглянула в окно гостиной. В узком на вид дворе, совсем непохожем на сад, стояла карета, на первый взгляд казавшаяся самый красивой в мире.  Кроме того, огромный солнечный герб, выгравированный на двери кареты, она не могла не узнать.  — Я вошел, потому что дверь была открыта. Я ведь тоже часть семьи, так что не расценивайте это как нарушение.  Его слова были очень вежливыми, а тон высокомерным. Какое странное сочетание.  — Семья? Тетя схватилась за грудь, будто была готова упасть в любой момент.  Нет… Я встала, чтобы предотвратить бедствие, которое принесет его рот. Но было слишком поздно.  — Мисс Люден, я муж вашей племянницы.  Слова, внезапно сорвавшиеся с его губ, заставили меня замереть на месте.  — Амоид! На мой зову он взглянул на меня, затем снова на тетю.  — Муж? Когда ты...  — Селена вышла за меня замуж.  Он говорил очень спокойным тоном, от которого лицо тети Элинды побледнело.  — О нет, Амоид...  Я поспешно подбежала к нему, чтобы прикрыть его рот. Амоид протянул ко мне руки. — ... Сильной хваткой он обнял меня за талию и притянул ближе. На руке, обвившей меня, красовалось обручальное кольцо, которое я заставила носить. Амоид щелкнул тем самым безымянным пальцем, из которого вырвался ослепительный блеск.  — Вот что происходит, когда ты выходишь из дома и притворяешься незамужней.  — Я... Твоя мама не научила тебя манерам? Я проглотила слова.  — Запоздалое знакомство. Я муж Селены, Амоид Ифрет.  — Иф... Рет?.. Лицо тети Элинды тут же ожесточилось.  — Герцог? — Думаю, вы уже увидели фамильный герб, баронесса.  — ... Тетя Элинда прикрыла рот рукой, ничего не ответив. Потом она произнесла слова: — Ты… Любимая наложница герцога… — Нет, — просто отрезала я.  Как бы я ни была слепа… Я даже подписала контакт. Но на бумаге я все еще остаюсь женой Амоида.  Рядом с тетей стояла Лилин. А Мелия и Тина смотрели на незнакомого мужчину, внезапно появившегося, с широко открытыми глазами.  Я не могла позволить младшим услышать, что я стала чьей-то любовницей. Как старшая сестра может так опозориться? — Я… В тот момент, когда я собиралась открыть рот, Амоид заговорил первым: — Я сказал “жена”. Герцог снова подчеркнул последнее слово. Его голос не был громким, но тяжелым и мощным.  — Баронесса, я не использую это слово для любовницы или наложницы.  — Тогда ты действительно… Тятя указала на меня дрожащим пальцем. Её глаза вибрировали.  — Герцогиня Ифрет, баронесса Люден, — сказал Колтон, стоявший позади Амоида.  Дворецкий отошел, сказав моей тете: — Невежливо жестикулировать так небрежно.  — Как это случилось… Тетя опустила руку и неловко улыбнулась. Стоя рядом с Амоидом, она смотрела на меня.  — Герцогиня… Колтон снова улыбнулся.  — ... Тетя Элинда снова взглянула на дворецкого. Колтон благодушно улыбался, словно ожидая, что что-то произойдет.  — Покажите хорошие манеры.  Как только Колтон замолчал, тетя закатила глаза и посмотрела на меня. Смутившись, я перевела взгляд на Амоида. Он стоял в холле, совсем не меняясь в лице.  — Приветствую новую герцогиню. Тетушке ничего не оставалось, кроме как с неохотой слегка приподнять подол платья и вежливо поприветствовать меня.