Том 1 Глава 49 — Глава 49. Это комедия… или нет?

После того как самолёт набрал высоту, смех Бервика Руссо не умолкал. — Ха-ха-ха-ха-ха! Никогда не знал, что война может быть такой комичной! Ван И тоже рассмеялся. Комичным было не только то, как нелепо были разбиты японцы, но и то, как армия Соединённого Королевства, напуганная менее чем тысячей японских солдат, отчаянно рыла окопы. Только потому, что Каролингское королевство (прим.: вероятно, аналог Франции) уже успело капитулировать, иначе над Соединённым Королевством смеялись бы ещё лет тридцать. Самолёт продолжал кружить над плантацией. Бервик сказал: — Интересно, как там сейчас днище? Не размазало ли по нему мозги какого-нибудь бедолаги? Ван И: — Не волнуйся. Как только сядем на воду, ничего не будет видно. Может, через какое-то время на месте, где остались мозги, вырастут мидии. — Ха-ха-ха-ха-ха, хорошая шутка. Пока они болтали, немного расслабившийся Ван И снова осмотрел обстановку на земле и заметил, что две группы противника, разбитые корабельной артиллерией, отступают и, похоже, собираются соединиться. Тогда он сказал Бервику: — Курс двести десять. Посмотрим, что собираются делать отступающие враги. — Хорошо, — Бервик направил самолёт, одновременно говоря. — Чувствую, враг хочет соединиться. Когда они соберутся вместе, ударим ещё раз артиллерией, и можно будет окончательно их разгромить. Ван И нахмурился и посмотрел на бородача: — Ты тоже видишь их расположение? — Я ведьма. 'Чёрт побери, можешь уже перестать так гордо заявлять: «Я ведьма»? Ты меня скоро с ума сведёшь'. Ван И, подавив физиологическое отторжение, спросил: — Твоя особая способность — это чувствовать врагов? — Да, врагов в радиусе трёх километров я чувствую напрямую, особенно когда они собираются меня атаковать. Тех, кто дальше трёх километров, я ощущаю смутно. Сейчас враги на земле находятся в пределах трёх километров, поэтому я примерно знаю, что они собираются соединиться. Ван И: — А чья способность сильнее: твоя или слух женщин из народа Му? — Конечно, их. У них такой слух, что позавидуешь. Говорят, в Антской империи (прим.: вероятно, аналог Германии) тоже есть люди с таким исключительным слухом, причём и мужчины, и женщины. Но они могут только слышать звуки, не так конкретно, как я, и не могут по чутью уклоняться от огня вражеских самолётов, — Руссо разговорился. Ван И промычал «о-о», получив больше информации о сверхъестественных силах этого мира. Врагам, похоже, потребуется ещё некоторое время, чтобы соединиться. Ван И решил подождать, пока они соберутся, чтобы максимально использовать мощь артиллерии, и переключил внимание обратно на госпиталь. Он увидел, как морпехи избили до потери сознания выжившего японца, связали его, а затем осторожно приблизились к главному зданию. Ван И взял микрофон: — Майор Том вызывает морскую пехоту. Слышите, ответьте. Через несколько секунд ответил незнакомый голос: — Здесь морская пехота. Майор Том, говорите. Ван И: — Ты кто? Где командир морской пехоты с моего корабля? — Убит, — собеседник тут же понял свою ошибку и поправился. — Погиб. Я лейтенант Джексон с «Ниблэка». Я единственный оставшийся в живых офицер. Ван И невольно потёр лоб. Руссо, только что весело смеявшийся, тоже помрачнел. Ван И: — В главном здании противника нет. Повторяю, в главном здании противника нет. Немедленно займите главное здание, эвакуируйте раненых и медперсонал. — Вас понял, сэр. После окончания связи Ван И увидел, как человек с рацией на земле громко приказывает морпехам ускориться. Вскоре морпехи ворвались в главное здание, и человек с рацией последовал за ними. Ван И снова поднёс микрофон ко рту: — Майор Том вызывает морскую пехоту. Как раненые? В радио стояла тишина, никто не отвечал. Ван И пришлось спросить снова: — Майор Том вызывает морскую пехоту. Как раненые? Ответа по-прежнему не было. Когда Ван И собрался спросить в третий раз, лейтенант Джексон сказал: — Раненых больше нет. Всех закололи штыками. В кабине воцарилась тишина. Ван И почувствовал, будто кто-то крепко схватил его сердце и сжал. Он помолчал несколько секунд, прежде чем выдавить из себя: — А медсёстры? — Они живы, но… Лейтенант не договорил. Руссо выругался: — Неудивительно, что они все собрались в главном здании! Просто звери. Ван И вдруг вспомнил монахиню, с которой столкнулся, когда забирал бинты, и спросил: — Здесь должны быть старые монахини. Что с ними? — Их закололи штыками вместе с врачами. Ван И в гневе ударил микрофоном по приборной панели, вызвав резкий писк. В этот момент из радио раздался голос капитана 3-го ранга Шарп: — Как обстановка? Флот готов оказать огневую поддержку в любой момент. Ван И: — Капитан 3-го ранга Шарп, пожалуйста, сообщите в штаб объединённого флота четырёх держав. Пусть передадут гарнизону Соединённого Королевства, что морская пехота выбила тысячу вражеских солдат, захвативших госпиталь. Пусть немедленно пришлют сюда людей. — И пусть возьмут с собой рабочих. Здесь произошли… ужасающие вещи. Руссо: — Хотя война только началась, но впредь, какое бы жестокое обращение ни постигло Империю Фусо, я буду только аплодировать. Они дьяволы, без сомнения. Ван И кивнул: — Да, какое бы жестокое обращение их ни постигло, они это заслужили. Едва он закончил говорить, как из динамика радио снова раздался голос: — Говорит штаб объединённого флота четырёх держав. Местный гарнизон уже выдвинулся вам на смену. Отличная работа. Вице-адмирал Букер хочет поговорить с майором Томом на борту самолёта-корректировщика. Ван И взял микрофон: — Майор Том на связи, говорите. Раздался голос вице-адмирала Букера: — Командование порта сообщило, что ты угнал гидросамолёт «Уолрус». — Я лишь реквизировал этот самолёт в чрезвычайной ситуации, — прервал Ван И вице-адмирала. — Знаю, знаю. Я не виню тебя. На самом деле, я одобряю твои действия. Активная атака с целью отбить госпиталь имеет не только гуманитарное значение, но и очень полезна для поднятия боевого духа наших войск. Сколько раненых удалось спасти? Ван И вздохнул и доложил всё как есть. Вице-адмирал Букер тихо пробормотал: — Боже мой, эти звери. Хорошо, что ты приказал морской пехоте атаковать. Так мы хотя бы сможем похоронить погибших перед отплытием. Ван И: — Тех медсестёр… пожалуйста, организуйте их эвакуацию на военных кораблях. — У меня нет таких полномочий. Медперсонал госпиталя относится к сухопутным войскам Соединённого Королевства. Не волнуйся, даже сухопутные войска Соединённого Королевства будут хорошо обращаться с этими несчастными женщинами. Руссо хмыкнул. Очевидно, он совершенно не верил, что этим медсёстрам окажут должное внимание. Вице-адмирал Букер продолжил: — Отзывай своих морпехов. Пусть заберут жетоны и личные вещи погибших. Сегодня вечером ещё нужно готовиться к выходу в море. Ван И, помедлив мгновение, ответил: — Вас понял. Вице-адмирал Букер: — Ещё раз повторю, ты отлично себя показал. На этом всё. Вице-адмирал Букер, конец связи! Голос вице-адмирала исчез из радиоэфира. Ван И несколько секунд размышлял, затем вызвал: — Майор Том вызывает «О’Бэннон». Слышите, ответьте. — Говорит «О’Бэннон», — голос капитана 3-го ранга Шарп, прозвучавший в этот момент, немного улучшил настроение Ван И. — Майор Том, говорите. Ван И: — У нас достаточно места, чтобы взять на борт… Капитан 3-го ранга Шарп прервала его: — Мы можем вступить в смертельный бой с флотом Империи Фусо. Ты действительно считаешь, что брать на борт этих несчастных девушек — хорошая идея? 'Действительно'. '«О’Бэннону» предстоит охота на японцев. В прошлый раз повезло, и за борт упал только один человек, но кто знает, что будет дальше?' В этот момент капитан 3-го ранга Руссо сказал: — У меня есть друг, он занимается перевозками на гидросамолётах. Он как раз сейчас в Синлоу. Думаю, завтра ему придётся улетать. Я попрошу его забрать этих выживших девушек на своём самолёте. Ван И подумал, что лучшего варианта всё равно нет, и похлопал Руссо по плечу: — Полагаюсь на тебя. Погоди-ка… Раз так, почему бы тебе самому не улететь на самолёте друга? Бервик Руссо с удивлением посмотрел на Ван И: — Разве это вопрос? Я должен оставаться на передовой и продолжать сражаться! Соединённое Королевство требует, чтобы каждый выполнял свой долг.