Едва Ань Тун скрылся из виду, двое приятелей Хао Биня — младшего двоюродного брата Чэнь Янаня — поспешно подняли его с земли и поволокли в больницу. Эти парни выросли вместе с сыном тётки Чэнь Янаня, ещё недавно клялись ему в нерушимом братстве. Но стоило лишь показаться первой опасности, как их храбрость испарилась, и один из них, пытаясь оправдаться, забормотал:
— Биньцзы, кто этот парень? Если бы не их численное превосходство, я бы уже вступился!
— Да ну... Я их и в глаза не видел! Чёртовы отморозки, напали без всякой причины!
— Чёрт! Ты что, не понял? Они пришли из-за твоего брата! Избили тебя только за то, что ты назвался братом Чэнь Янаня!
— Не может быть... Мой брат не ищет неприятностей. Эти бандиты — настоящие отбросы!
— Как не может! Твой брат сделал Чжан Го! Теперь он настоящая гроза Южного железнодорожного района! Иди к нему, пусть отомстит за тебя!
— Да! Иди к нему! Тебя избили из-за него, он обязан помочь!
Двое приятелей Хао Биня наперебой уговаривали его обратиться к Чэнь Янаню за помощью и отомстить. Хао Бинь задумался: а ведь и правда, его брат настолько крут, что сумел уложить даже матёрого бандита Чжан Го. А вчерашние парни выглядели куда моложе и вряд ли могли быть опаснее. В конце концов, он принял решение: отправиться к Чэнь Янаню и просить возмездия.
На следующее утро, едва рассвело, Хао Бинь вместе с друзьями уже поджидал Чэнь Янаня у его места работы. Из-за травмы головы они не решились идти к нему домой. Прождав около десяти минут, они наконец увидели Чэнь Янаня и Ли Цзяня, которые, оживлённо беседуя, приближались к ним.
— Брат! Брат Ли!
— Биньцзы, что привело? Что с головой? — спросил Чэнь Янань.
— Ох, брат, даже не спрашивай! Вчера мы с друзьями ужинали на Второй улице, и я по неосторожности упомянул, что ты мой двоюродный брат. Тут же из соседнего кабинета вывалились какие-то бандиты и без лишних слов избили меня! Они кричали, что будут бить каждого, кто с тобой связан! Ещё приказали не выёживаться, мол, если увидят ещё раз — прикончат!
Хао Бинь, опасаясь отказа, изрядно приукрасил свою историю. Ли Цзянь же, услышав это, мгновенно вспыхнул от негодования.
— Чёрт! Кто этот самозванец?! Хочет драки?!
Чэнь Янань жестом остановил его и повернулся к Хао Биню.
— Ты знаешь, кто тебя избил?
— Он назвался Ань Туном! Тусуется у кинотеатра на Четвёртой улице! Брат, ты должен отомстить за меня!
— Как я могу за тебя отомстить? Заявление в полицию писал? Если нет — пойдём вместе.
— Брат, заявление бесполезно! Травмы несерьёзные. Даже если полиция их задержит — через пару дней выпустят, а потом они меня добьют!
Чэнь Янань нахмурился.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Брат, найди людей и накажи их! Они слишком наглеют! Даже не считаются с тобой! Ты же смог разобраться с Чжан Го — неужели испугаешься их?!
— От кого ты это всё слышал?
Чэнь Янань слегка приподнял бровь, поражённый: даже его двоюродный брат уже был в курсе стычки с Чжан Го.
— Кому не известно?! Весь Южный железнодорожный район говорит! Брат, ты же крутой — помоги разобраться с этими мелкими бандитами!
Хао Бинь и не догадывался, что эти «мелкие бандиты» на самом деле были куда опаснее Чжан Го. Его друзья энергично закивали, подтверждая каждое слово.
— Брат Нань, помоги Биньцзы! Они тебя вообще не уважают!
— Да, Янань! Я соберу людей — пойдём на Четвёртую улицу! — с азартом сказал Ли Цзянь.
После того как Чэнь Янань столь решительно разобрался с дядей и племянником — Чжан Го и Чжан Цзюнем, — местная молодёжь и мелкие бандиты Южного железнодорожного района потянулись к нему, желая примкнуть. Однако Чэнь Янань их полностью игнорировал. Зная, что Ли Цзянь — его близкий друг, все стали просить того о посредничестве. Благодаря своему недюжинному дару красноречия и актёрскому таланту, достойному оскароносца, Ли Цзянь с лёгкостью переманил эту молодёжь под своё крыло. В отличие от Чэнь Янаня, он страстно желал, чтобы все называли его «братом» и следовали за ним. И хотя сам он никогда не участвовал в разборках, с удовольствием пожинал плоды чужих побед. Именно тогда этот толстяк по-настоящему пристрастился к «игре в крутого», что впоследствии не раз ставило под удар как его самого, так и Чэнь Янаня.
— Заткнись! Только проблемы создаёшь!
Чэнь Янаня раздражала напускная важность Ли Цзяня.
— Биньцзы, брат не может тебе помочь. То, что ты слышал, — всего лишь преувеличенные слухи. Мы ведь выросли вместе, разве часто я дрался? Послушай меня: лучше подай заявление в полицию, чтобы родители не волновались.
Чэнь Янань похлопал Хао Биня по плечу и ушёл.
— Эй! Брат! Не уходи!..
Хао Бинь был разочарован отказом. Тут Ли Цзянь воспрянул духом, обнял его за шею.
— Биньцзы, не парься! Если брат не поможет — брат Ли поможет! Разве таких мелких бандитов стоит его беспокоить? Я сам с ними разберусь!
— Правда, брат Ли?!
Хао Бинь с надеждой смотрел на важничающего толстяка.
— Я с твоим братом с детства. Ты мне как родной! Жди сегодня в полдень на Вокзальной площади — поймаем их! Главное — не говори брату! Узнает — помешает.
— Хорошо! Хорошо! Спасибо, брат Ли!
— Хе-хе! Не стесняйся! Приходи в полдень! Я пошёл!
Под восхищёнными взглядами всех троих Ли Цзянь важно удалился. Впрочем, нельзя было винить его одного. Хотя «игра в крутого» и таила в себе немалую опасность, ощущения от неё были поистине непередаваемы: она удовлетворяла все его социальные амбиции, вознося из низов общества в ранг уважаемых «братьев». И этот риск, казалось, того стоил.
И вот, решив действовать, Ли Цзянь весь день носился по станции, оповещая своих «младших братьев» о предстоящей драке и особо подчёркивая необходимость держать всё в строжайшем секрете от Чэнь Янаня. За последнее время он действительно собрал немало последователей — наскреблось человек двадцать, вся местная горячая молодёжь. В обед, отпросившись у Чэнь Янаня, наш «брат Ли» повёл свою импровизированную банду на Вокзальную площадь. Он шёл впереди, важно вышагивая, и на его лице сияла самодовольная улыбка «крутого».
У вокзала их уже поджидали Хао Бинь с друзьями. Хао Бинь, не ожидавший, что Ли Цзянь приведёт столько людей, мгновенно воспрянул духом и почувствовал прилив уверенности.
— Брат Ли, идём сразу?
— Конечно! Чего ждать? Сегодня эти бандиты будут на коленях извиняться!
— Спасибо, брат Ли! Ты сейчас реально крут!
— Да ничего особенного!
Ли Цзянь уже парил в облаках, всерьёз воображая себя настоящим гангстером. Так их толпа, насчитывавшая около двадцати человек, маршем двинулась к кинотеатру. Прохожие показывали пальцами на людей в железнодорожной форме, шёпотом обсуждая происходящее. Ли Цзянь ещё больше возгордился, сияя улыбкой, словно важный начальник на проверке, озираясь по сторонам — не хватало лишь снисходительных кивков своим «подчинённым».
Вскоре они достигли кинотеатра. Будний день — народу немного.
— Брат Ли, вот они!
Хао Бинь сразу заметил сидящих на клумбе у кинотеатра шестерых курящих парней, среди которых был Ань Тун.
— Это они? Пошли!
Ли Цзянь презрительно усмехнулся и повёл свою группу вперёд. Ань Тун тоже заметил приближающуюся толпу. Как опытный уличный боец, он мгновенно считал их намерения и поднялся на ноги, но без тени страха — он видал и не такое. Группы стремительно сошлись. Увидев Хао Биня с повязкой на голове, Ань Тун лишь презрительно расхохотался.
— Щенок, пришёл мстить? Где твой Чэнь Янань?
— Чёрт! Чтобы с тобой разобраться, брат не нужен! Я тебя сам прикончу!
— Чёрт, ну ты даёшь! Сейчас рот тебе разорву!
Ань Тун огрызнулся. Тут он заметил толстяка ростом около 168 см, с причёской «три на семь» и улыбкой доброй тётушки, с умилением смотрящего на него.
— Ты кто такой? Чего ухмыляешься?
— Я твой брат Ли!
Ли Цзянь медленно процедил это с элегантной уверенностью.
— Чёрт!
Ань Туна передёрнуло от отвращения.
— Это ты избил моего брата?
— Я! И чё?!
— Хе-хе! Тогда тебе придётся ответить!
— Отвечать тебе в зад! Пока я в духе — убирайся с этим щенком, а то всех порешу!
— Хе-хе! Брат Ли не из пугливых! Раз не понимаешь по-хорошему — получишь по-плохому!
— Пошёл прочь!
Ань Тун не выдержал и ударил Ли Цзяня в лицо. Ли Цзянь, упивавшийся своим красноречием, не ожидал атаки. Удар пришёлся в глаз, опрокинув его на землю с фингалом. Увидев, что «брата» бьют, люди Ли Цзяня бросились вперёд, но Ань Тун и его ребята моментально достали ножи.
— Братья! Рубите их всех!
Ли Цзянь и вся его компания буквально остолбенели. Они рассчитывали запугать этих мелких хулиганов численным превосходством, но те оказались хладнокровными профессионалами, мгновенно выхватившими ножи. Люди Ли Цзяня были обычными работягами из обеспеченных семей, редко дрались, а уж тем более — с холодным оружием. Против Ань Туна и его ребят у них не было ни единого шанса. Площадь огласилась воплями. Не прошло и двух минут, как все разбежались в панике. Хао Бинь успел подхватить Ли Цзяня, и они бросились бежать, но слишком медленно. Кто-то пырнул Ли Цзяня ножом в зад, но тот, не чувствуя боли, семенил своими короткими ногами что есть мочи.
Ань Тун, быстро поняв, что противники — никчёмные статисты, прокричал им вслед пару оскорблений и прекратил погоню. Вот так «брат Ли», начавший день с гордым видом, в итоге получил фингал под глазом и нож в задницу. Хао Биню же не повезло ещё больше: ему снова проломили голову, старая рана раскрылась, и кровь хлынула ручьём. Вдобавок ко всему, теперь ему пришлось тащить раненого Ли Цзяня в больницу.
Так первая попытка «брата Ли» поиграть в крутого обернулась кровавым провалом.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026