Как известно, женщины обладают высокой способностью к сопереживанию.
Узнав о «трагической» жизни маленького Альви, они невольно поставили себя на место матери Ральфа или других его родственников.
К тому же Ральф был очень милым, и в столь юном возрасте постоянно строил из себя взрослого, что очаровывало толпы ведьм.
Но, поставив себя на его место, они начинали испытывать жалость: если бы он не пережил столько всего, разве стал бы он в таком возрасте строить из себя взрослого?
В то же время, в силу своей любви к сплетням, история Ральфа начала приобретать «конкретные и чёткие» очертания:
Отвергнутая мать, в одиночку воспитывающая троих детей, скитается по миру волшебников, усердно обучает детей, передавая им каждую крупицу своего жизненного опыта, и добровольно принимает на себя боль разлуки с детьми, следуя традициям проклятого рода этого мужчины, заставляя ребёнка, которому ещё нет одиннадцати лет, выживать в одиночку.
Ах! Какая печальная и возвышенная история.
Без ведома Ральфа, его «легендарная жизнь» уже распространилась по каждой британской семье волшебников.
В условиях обострения войны, история Ральфа, словно смазка, незаметно просочилась в британский волшебный мир, в определенной степени ослабив тревогу, вызванную войной.
В конце концов, по сравнению с гармонией и стабильностью в семье, тревога, вызванная текущей войной, кажется не такой сильной.
Точно так же, для Хогсмида приезд ребёнка вдохнул жизнь в деревню, чрезвычайно воодушевил местных жителей и вновь зажёг в людях надежду на лучшую жизнь.
Сегодня ночью яркая луна высоко в небе, а звёзды постоянно подмигивают, отчаянно пытаясь разглядеть весёлую сцену под белым снегом.
В баре «Три метлы» в самом разгаре празднование поступления Ральфа в школу.
В настоящее время многие жители Хогсмида покинули Англию, чтобы спастись от войны, и именно поэтому Ральф смог быстро приобрести дом.
А оставшиеся либо потому, что здесь основа их существования, либо потому, что это их корни, либо потому, что они были направлены компанией для работы в местных магазинах.
В тёплом свете немногие весело беседуют, между чоканьем бокалов переплетаются свет и тени, здесь происходит смена старого и нового.
Смущённая и беспомощная улыбка Ральфа вызывает у всех взрыв хохота.
В их глазах есть и ожидание будущего, и воспоминания о прошлом, и наслаждение настоящим.
Наконец, ведьмы, посчитав Ральфа обузой, выгнали его из кухни, и, поздоровавшись с подшучивающими над ним волшебниками, он, отдуваясь, побрёл по снегу домой с подарками.
Сегодняшний Хогсмид прекрасен, мягкий тёплый жёлтый свет льётся сквозь витрины на снег, вечнозелёные деревья вдоль дороги увешаны разноцветными сверкающими волшебными свечами, в небе под лунным светом кружатся мелкие снежинки, мальчик в окружении взрослых идёт по снегу, оставляя мелкие запутанные следы, которые тут же засыпаются, словно воспоминания...
На следующее утро Аберфорт, которого избрали все, рано утром пришёл к дому Ральфа и постучал в дверь, чтобы проводить Ральфа в Косой переулок за школьными принадлежностями.
Аберфорт был высоким и худым мужчиной с прядями седых волос и бородой, похожими на металлическую проволоку. На нём были очки, а за грязными линзами виднелись яркие и острые голубые глаза.
Удивлённый раннему приходу Аберфорта, Ральф спустился вниз, чтобы открыть ему дверь.
К счастью, Ральф был волшебным существом, иначе он сегодня мог бы и не встать, ведь ночной Запретный лес — самое оживлённое место.
Стыдливость и неловкость Хогсмида полностью исчезли после возвращения в Запретный лес, огромная фигура кружила в небе, тучи сгущались, молнии сверкали, сотни птиц пели вместе, их король вернулся.
Вернувшись в логово, Ральф, сделав серьёзное лицо, вызвал «обезьяньего» советника — Умару, как обычно, расспросил о сегодняшнем положении дел на территории, устно похвалил его и передал ему часть полученных подарков, чтобы он поделился со своими подданными.
«Я действительно милосердный король!» — подумал Ральф, совершенно не замечая стоящего там Умару.
«Сколько еды и сколько у тебя подданных, ты сам не знаешь, что ли? Мне так тяжело!» — Умару вышел, и Ральфу даже показалось, что в нём есть что-то трагичное?
Открыв дверь, Ральф увидел высокую фигуру Аберфорта, излучающую мягкость в лучах утреннего солнца, но это при условии, что не обращаешь внимания на детали его внешности.
— Аберфорт, доброе утро. Ты ел? Заходи, присаживайся, — Ральф посторонился, приглашая его войти.
— Нет, мы сразу отправимся в Косой переулок, позавтракаем в «Дырявом котле», угощаешь ты. Чем раньше закончим, тем быстрее я вернусь в магазин, — Аберфорт прямо отказался, махнув рукой.
— Ладно, но есть ли у тебя вообще покупатели в магазине? — засомневался Ральф.
Аберфорт бросил на него такой взгляд, который заставил его задуматься.
— Ну, желаю тебе процветания.
— Вот уж спасибо.
Разговаривая, они добрались до «Кабаньей головы», где собирались воспользоваться камином, чтобы попасть в Косой переулок. Что касается того, почему в доме Ральфа его нет, то это потому, что все сошлись во мнении, что Ральф ещё слишком мал.
— Смотри на меня, запомни: Косой переулок. Не ошибись, а то мне придётся повсюду тебя искать, — напутствовал Аберфорт, затем схватил горсть летучего пороха, подошёл к камину, подбросил его вверх и крикнул: — Косой переулок.
Ральф повторил этот шаг, подошёл к камину, подбросил летучий порох и сказал:
— Косой переулок.
Огонь окутал его, и он исчез.
Пришло чувство невесомости, но, благодаря прошлому опыту, Ральф быстро адаптировался и приземлился в целости и сохранности. Всё было хорошо, если не считать, что его беспокоила эта гарь.
Аберфорт, увидев Ральфа в «Дырявом котле», вздохнул с облегчением и поспешно позвал его за собой, чтобы он не загораживал дорогу другим.
Будучи известным местом, здесь было слишком темно и грязно. В баре было темно и просто, была стойка и несколько столиков в тени в углу.
Они сели в баре, Аберфорт подошёл, перекинулся парой слов с хозяином Томом, заказал две порции еды, кружку сливочного пива и стакан бренди.
Поев и немного отдохнув, Аберфорт сказал:
— Пошли, в Косой переулок.
— Но мы ещё не заплатили, — удивился Ральф.
— Ха-ха-ха, маленький мистер Альви, Аберфорт заплатил за тебя, — улыбнулся бармен Том.
— Ты же не думал, что я буду ждать, пока ты угостишь, — Аберфорт «озорно» подмигнул ему. — Пошли.
— Простите, мистер Альви, вы помните, как выглядит ваш отец? — спросил старик Том, и в то же время волшебники в баре затихли и внимательно слушали.
— Не помню. Я не видел его после рождения, и мать не особо рассказывала мне о нём, — Ральф почувствовал себя немного странно, но всё же послушно ответил. — А что?
— Ничего, сэр, а как насчёт имени? — Старик Том выглядел немного разочарованным и с надеждой задал ещё один вопрос, а волшебники в баре навострили уши.
— Не знаю, — Ральф почесал голову. — У меня фамилия матери. Она сказала, что фамилия моего отца недостойна нас.
— Что ж, какая сильная мать, желаю вам всего хорошего, — разочарование старика Тома было очевидным, и в баре снова послышались тихие разговоры.
— Что происходит? — Ральф посмотрел на Аберфорта.
— Я не знаю, — Аберфорт развёл руками с видом «я ничего не знаю», и в то же время не переставал удивляться способностям ведьм к пропаганде.
«Хорошо, что я ещё не женат», — подумал Аберфорт.
Обновлено: 22.01.2026