Горная вершина была не очень высокой, но вокруг нее витала драконья ци. Она была корнем этой горной цепи и действительно являлась прекрасным местом для совершенствования.
Шелестели изумрудно-зеленые сосны, возвышались странные камни, били потоки духовных источников.
Дуань Дэ полностью сосредоточился и очень тщательно вырезал небесные узоры на вершине, а рядом с ним суетился худой старый даос.
Вдалеке, среди горных хребтов, Черный Император сказал:
— Он почти закончил. Сегодня он точно завершит работу. Упрямец весьма незауряден.
— Пора уже продать этого бессовестного даоса. Только не знаю, какую цену мы сможем получить, — пробормотал Ту Фэй.
Е Фань боялся, что бесчестный толстяк заметит их, поэтому жестом показал, и они бесшумно удалились.
В округе Хаотичных Облаков повсюду высились горы, древние сосны достигали неба, а зеленые пики касались облаков.
Они пришли к отвесной скале высотой в три тысячи метров, где несколько старых сосен, похожих на извивающихся драконов, простирали свои ветви в облака.
— Когда все будет готово, мы заберем награду вместо него и заманим людей из нескольких главных святых земель в это место, — таково было предложение Ту Фэя.
Уголки рта Е Фаня приподнялись в улыбке:
— Нужно продумать каждый шаг и все тщательно обдумать. Нельзя допустить ни малейшей ошибки, иначе мы подведем толстяка.
Если они преуспеют, то легкие Дуань Дэ точно взорвутся от гнева. Он так упорно трудился и подвергался огромному риску, но в конце концов все его усилия пойдут прахом.
Черный Император, похожий на большого волка, тоже очень жаждал получить пятьдесят тонн источников. Со скалы донесся смех двух людей и пса. В сотне километров от них Дуань Дэ чихнул, поднял голову и посмотрел на небо. После нескольких проклятий он снова принялся вырезать небесные узоры.
— Черный Император, ты останься здесь на страже. Если толстяк вздумает уйти, немедленно измени небесные узоры его формации. Я с Ту Фэем отправлюсь в горы, посмотреть, что происходит. Будь наготове привести людей из святых земель, — сказал Е Фань.
Когда Е Фань и Ту Фэй добрались до города Скалистых Гор, они почувствовали неладное — культиваторов собралось слишком много.
— Так не пойдет, будет сложно обмануть их всех, — забеспокоился Е Фань.
Великие старейшины из семьи Цзи и Мерцающего Света уже прибыли. Невозможно определить, какие еще знатные персоны из святых земель явились.
Также присутствовало немало одиноких культиваторов, многие из которых были известными личностями. По сравнению с ними молодое поколение не казалось таким уж устрашающим.
Е Фань даже подозревал, что, возможно, прибыли великие могущественные существа, а может и святые владыки. Это никак не было хорошим предзнаменованием.
Если бы все зависело от него, он бы отменил план — ему не стоило так рисковать, обманывая святые земли. Но теперь все зависело от Дуань Дэ. Тем не менее, у Е Фаня оставались некоторые сомнения.
— Сегодня Дуань Дэ завершит создание формации. Максимум завтра он начнет действовать и провернет свою аферу. У нас мало времени и нужно быстро решить — идти или обмануть толстяка.
Они вернулись в горы и снова стали совещаться.
Черный пес с огромной головой и ушами выглядел грозно, стоя под древней сосной:
— По-моему, проще всего будет просто отобрать добычу у этого бычары. Так будет безопаснее всего.
Вызывать на себя гнев святых земель, существующих десятки тысяч лет, было опасно. Инцидент уже принял непредвиденно крупные масштабы, и прибыло немало старших поколений.
Если бы они пошли и потребовали источники, то, скорее всего, выдали бы себя. К тому же человек, которого нашел Ту Фэй, тоже был не особо надежным.
— Но бессовестный даос очень хитер, не факт, что мы сможем с ним разобраться, — Ту Фэй нахмурился.
Происхождение Дуань Дэ было загадочным, его навыки превосходили обычных людей. У Дао преследовал его много дней, но тот живой и невредимый сумел вернуться обратно, что явно показывало его неординарность. Кроме того, он овладел древними техниками, которым более ста тысяч лет, его истинная сила неизмерима.
Е Фань сказал:
— Сейчас действительно не стоит идти за источниками, лучше позволить Дуань Дэ все сделать самому и пусть он один получит все шишки. Мы перехватим его на полпути, но не факт, что сможем справиться…
— Как этот чертов толстяк умудрился создать такие большие волнения? Наверняка у него самого от этого голова болит. Боюсь, с этим будет непросто разобраться, — Ту Фэй ходил туда-сюда, не в силах придумать план.
— Ключевая проблема в том, что мы не знаем, насколько он силен. Однако мы будем иметь дело не с его истинным телом, а с его божеством, — Е Фань пытался оценить силу того бесстрастного даоса, но в итоге так и не пришел к определенному выводу.
Черный пес вдруг заявил:
— Если мы будем иметь дело только с тем молчаливым даосом, то проблем возникнуть не должно. Я вдруг вспомнил, что древняя техника, которую он практикует, имеет фатальный недостаток до того, как будет полностью освоена.
— Ты знаешь, как с ним справиться? — удивился Ту Фэй.
— Древняя техника, которую он практикует, называется «Искусство Преодоления Небесных Трибуляций»[1]. Сейчас, когда он еще не прошел девять небесных трибуляций, его божество больше всего боится молний. Я вырежу несколько небесных узоров, чтобы в нужный момент запечатать его и призвать небесный гром, которому он точно не сможет противостоять.
[1] Трибуляция (渡劫) — это некое ключевое испытание, через которое должен пройти культиватор, чтобы подняться на новый уровень совершенствования и приблизиться к бессмертию. Обычно трибуляция описывается как ниспосланное Небесами бедствие, которое культиватор должен преодолеть. Это могут быть удары молний невероятной силы, огненные вихри, ледяные бури и т.д. Считается, что Небеса таким образом проверяют достойность культиватора. Трибуляция также называется небесной скорбью или карой небес.
Е Фань достал все материалы, которые собрал в Городе Демонов. Черный Император сосредоточенно вырезал на них узоры и закончил до захода солнца.
— Чертов пес действительно безжалостен, он даже может вырезать такие извращенные небесные узоры, — пробормотал Ту Фэй.
Перед закатом солнца Дуань Дэ глубоко вздохнул и тоже закончил свою работу и убрал пять божеств.
Е Фань и остальные стояли вдали на горе, их отделяло от него более десяти горных пиков. Избегая быть обнаруженными, они могли лишь смутно видеть его силуэт.
— Похоже, сегодня вечером он не планирует действовать. Настоящий шторм, вероятно, разразится завтра, — предположил Е Фань.
И действительно, Дуань Дэ сел на вершине горы и начал медитировать.
Только поздно ночью он бесшумно поднялся, и словно призрак устремился к дальним горам. Он был очень осторожен, заново осматривая окружающий ландшафт.
— Черный Император, теперь все зависит от тебя! — передал Е Фань.
Черный пес беззвучно исчез, но вернулся почти через мгновение.
— Он ведь не заметит? — уточнил Ту Фэй.
— Я лишь немного поработал над узорами. Внешне в них нет никаких изменений, но теперь он точно не сможет пересечь пустоту.
Рассвело, Дуань Дэ сидел на вершине горы, практикуя дыхательные техники. Потоки белой ци толщиной с руку, словно могучие драконы, входили и выходили через его семь отверстий[2].
[2] Цицяо (七窍) — семь отверстий в голове: глаза, уши, ноздри и рот.
Е Фань впервые увидел, как Дуань Дэ совершенствуется. С такой силой он действительно не мог точно оценить его глубину. Эти белые потоки ци были изначальной эссенцией.
Вжух!
Вспышка света — и худой, молчаливый даос вылетел из Дворца Дао Дуань Дэ, устремившись в сторону города Скалистых Гор, находящегося в полутора тысячах километров отсюда.
Е Фань взмахнул рукой, спрятав уменьшившегося Черного Императора в рукав, а затем бесшумно удалился вместе с Ту Фэем, тоже полетев по дороге к горному городу.
Сейчас уже не было необходимости следить за Дуань Дэ, достаточно приглядывать за Деревянным даосом.
— Хе-хе… Мы позволяем бессовестному даосу делать всю работу и взваливаем на него все проблемы, не слишком ли мы жестоки?
— Чертов толстяк заслуживает такого обращения, в прошлом он всегда так поступал, а теперь просто попал в яму, которую сам же и вырыл.
На этот раз они продумали все очень тщательно, и не стали рисковать с аферой для получения источников. Им нужно было лишь в ключевой момент ограбить Деревянного даоса.
Город Скалистых Гор не был особенно величественным, он располагался среди высоких гор и крутых хребтов, повсюду были леса и кружились желтые листья.
В полдень атмосфера в городе внезапно стала странной, словно под поверхностью вдруг забурлили скрытые течения.
Затем множество культиваторов взмыли в небо и полетели в определенном направлении, углубляясь в бесконечные горные хребты.
«Началось!» — в глазах Е Фаня вспыхнул свет.
Многие культиваторы были с совершенно белыми волосами и бородами, все они принадлежали к старшему поколению. Насколько велика их сила — никому неизвестно.
— Так много стариков… Интересно, как Дуань Дэ умудрился их убедить и не выдал себя, — Ту Фэй был поражен.
Черный Император сказал:
— В Искусстве Преодоления Небесных Трибуляций есть техника «Высший Меч Бесчувственности», который позволяет на время превратиться в другого человека, поэтому хитрец, естественно, не выдаст себя.
В этот момент юная монахиня из святой земли Единого Дао, Сян Ифэй из Великого Распространения, Цзи Биюэ из семьи Цзи и наследники святой земли Пурпурного Дворца последовали за ними.
— Даже будущий божественный король семьи Цзи прибыл, — сказал Ту Фэй.
— Наследник святой земли Бесчисленных Начал тоже здесь, — выражение лица Е Фаня изменилось.
— Ся Цзюю появился… Этот мальчишка слишком высокомерен, лучше бы сегодня и его проучить, — сказал Ту Фэй.
Ся Цзюю летел по небу в белоснежных одеждах, он выглядел лет на тринадцать-четырнадцать, прекрасный, словно изгнанный бессмертный, возвышенный и неземной. Под его ногами сияли девять параллельных драконьих потоков ци, которые поддерживали его, пока он стрелой мчался к дальним горам. Два старика в серых одеждах неотступно следовали за ним.
Е Фань сказал:
— Давайте последуем за ними, Деревянный даос ведет всех впереди. Я думаю, он уже получил часть источников, нельзя допустить, чтобы он сбежал на полпути.
В округе Хаотичных Облаков горные хребты простирались во всех направлениях, многие большие горы пронзали небеса. Бесчисленные силуэты людей заполонили небо: были красивые девушки, были старики, прожившие сотни лет, все летели в одном направлении.
— Дуань Дэ затеял большую игру, Он думал, что сможет манипулировать всеми и держать все под контролем. Но теперь столько людей окружили его и когда он внезапно обнаружит, что не может пересечь пустоту, посмотрим, как он будет выкручиваться.
Ту Фэй с нетерпением ждал этого момента, ему очень хотелось увидеть выражение лица Дуань Дэ.
Они быстро летели, постепенно догоняя толпу. Вдалеке они увидели Деревянного даоса, который по-прежнему выглядел честным, простодушным и очень невозмутимым.
— Хе-хе… Посмотрим, будет ли он плакать или смеяться через некоторое время.
Скорость полета людей была немалой, особенно у группы стариков впереди, а также у святых отпрысков из разных святых земель. Казалось, они могли сжимать расстояние.
Через час они наконец приблизились к горе, все рассредоточились далеко друг от друга, окружая ее с четырех сторон.
Горная вершина была невысокой и живописной: зеленые сосны и кипарисы покрывали землю, белые полосы водопадов ниспадали с вершины.
— На горе и правда кто-то совершенствуется.
— Возможно, информация верна.
Два бодрых старика, оба с румяными лицами и белоснежными волосами, кивали и обсуждали ситуацию. Е Фань был потрясен — это были два великих старейшины Мерцающего Света!
С другой стороны, в воздухе стояли еще три старика с выдающейся аурой, многие узнали в них трех великих старейшин семьи Цзи.
Е Фань радовался, что не действовал опрометчиво, позволив Дуань Дэ выйти на передний план. Сейчас, когда прибыло множество важных фигур, ситуация стала очень сложной.
Ту Фэй сказал:
— Ты слышал? Только что кто-то говорил, что великие старейшины из всех святых земель присутствуют здесь. И еще один старик сказал, что, кажется, мельком видел святого владыку, который тут же исчез.
Казалось, человек на горе почувствовал это и быстро появился, оказавшись в поле зрения толпы.
— Это действительно он!
— Верно, это тот самый юноша по фамилии Е. Материнская ци всего сущего находится в его теле.
......
Со всех сторон раздался гомон, многие узнали в том человеке «Е Фаня».
Он был одет в фиолетовые одежды, его черные волосы ниспадали, как водопад, глаза были ясными. Ему было около пятнадцати лет, он выглядел очень утонченным и даже немного по-детски невинным.
— Святые земли, у вас что, нюх, как у собак, раз вы сумели найти это место? — закричал юноша в фиолетовом с вершины горы.
После этих слов со всех сторон послышался гул, этот «обладатель древнего святого тела» действительно безрассудно смел, даже будучи окруженным, он все еще осмеливался так нагло разговаривать.
— Молокосос, ты на пороге смерти, а все еще пытаешься быть острым на язык, — рявкнул один старик.
— Ха-ха… — юноша в фиолетовом запрокинул голову и рассмеялся, его растрепанные волосы развевались. Он громко сказал: — Не стоит быть таким самодовольным из-за вашего возраста. Когда-нибудь я посещу все ваши святые земли одну за другой, и когда мое древнее святое тело полностью сформируется, я поочередно прихлопну всех ваших святых владык!
— Ого…
Все загалдели, такие слова были слишком возмутительны и мятежны, возможно, сейчас во всей Восточной Пустоши только он осмеливался так говорить.
«Чертов толстяк, посмотрим, как ты в итоге с этим справишься!» — Е Фань стиснул зубы. Бессовестный даос болтал что вздумается, а этот счет определенно запишут на его голову.
— Интересно, какое у толстяка будет выражение лица, когда он обнаружит, что не может пересечь пустоту? Думаю, он точно позеленеет, — хихикая, сказал Ту Фэй.
Обновлено: 11.02.2026