Сакура обнаружила шаги Пэйна и выстрелила из-под земли. Она заменила себя ближайшим камнем, позволив Пэйну сначала раздробить его, а затем телесным мерцанием оказалась у него в спину, где сразу же снова исчезла. Как она и предсказывала, Пэйн предсказал ее первое телесное мерцание, но не второе, и оказался в пустоте.
Когда Пэйн двигался, Сакура сосредоточилась, пытаясь уловить ритм его сердцебиения. Это было трудно — в пещере были и другие, и она сама довольно много двигалась. Но ей удалось выделить ритм, который, вероятно, принадлежал Пэйну, и рассчитать его скорость. Она была немного ниже, чем она ожидала, но с этим можно было работать.
Однако в глубине души у нее оставалось неприятное чувство. Что-то не так.
У Сакуры не было времени думать, что именно. Пэйн вступил с ней в быструю перепалку, нанося удары кулаками и ногами и пытаясь схватить ее. Он уклонялся от ее ударов, а она блокировала его. Вскоре борьба зашла в тупик. Сакура видела, что Пэйн готовится отступить. Если он это сделает и снова применит свое сверхсильное ниндзюцу, ей конец.
Но тут Сакура озарила вдохновение.
Пэйн сделал выпад влево и атаковал её справа, но Ли слишком часто использовал этот приём, чтобы Сакура попалась на него. Она оттолкнула руку Пэйна в сторону и маневрировала, чтобы встать прямо перед ним.
Развив максимальную скорость, Сакура выстрелила рукой в лицо Пэйна и схватила два металлических стержня, торчащих из его носа.
Она дернула.
Прутья оказали больше сопротивления, чем ожидала Сакура. Что это за штуки? Но они не могли сравниться с ее силой, усиленной чакрой.
Прутья выскочили. Из дырок в носу Пэйна не хлестала кровь.
Где-то на заднем плане кто-то ойкнул.
Но что было важнее, вместо того, чтобы отшатнуться от боли или рефлекторно прижать руки к лицу, как ожидала Сакура, Пэйн просто… как бы просел, его конечности задергались, а движения замедлились.
Что-то было очень не так.
Но Сакура не могла колебаться. Это был ее единственный шанс. Ее рука метнулась к шее Пэйна. Она визуализировала, сконцентрировалась и сосредоточилась.
«Шитсрэн».
Пульс чакры пошел по чакра-путям, пролегающим по существующим дорогам в его теле: его венам. Войдя через наружную сонную артерию на шее, он пошел вниз, вниз, через общую сонную артерию в аорту и достиг центра его существа.
Пульс чакры достиг сердца Пэйна.
Сакура отскочила назад, ожидая, что Пэйн упадет на землю, и уже планируя, как запустить его сердце.
Но ничего не произошло.
Сакура уставилась на Пэйна широко раскрытыми глазами. Лидер Акацуки присел на корточки и, двигаясь гораздо более неуклюже и неграциозно, чем раньше, вставил два металлических стержня обратно в свой все еще не кровоточащий нос.
Сакура продолжала смотреть. Наконец, в ее голове прояснилось.
Раньше, до того как начался хаос битвы и у не было времени думать, Сакура насчитала одиннадцать других ударов сердца. Это было странно, учитывая, что в комнате было еще восемь человек. Только сейчас Сакура поняла, что все одиннадцать ударов сердца исходили из задней части комнаты — включая тот, который она раньше приняла за сердце Пэйна. Все они исходили от колонн, у которых стояли другие Акацуки. Не от ее противника.
У Пэйна не было сердцебиения.
Пэйн выпрямился, металлические стержни вернулись на место. Его движения стали плавными, плечи расслабились. Он посмотрел на нее, наклонив голову, слегка улыбаясь. «Интересная техника, Харуно Сакура. Ты сказала «Шитсэн»?
Сакура моргнула. «Э-э, да. Шитсэн. Техника «Разбивающая сердца».
— Хорошее имя, — сказал Пэйн. Это был комплимент? За то, что она практически убила его? — Оно бы убило большинство шиноби мгновенно, не оставив следа. Идеально для убийств. Интересно... — Пэйн замолчал, отвернулся в сторону и постучал по подбородку. Затем его взгляд снова вернулся к ней. — К сожалению для тебя, я не большинство шиноби.
Сакура сглотнула.
Взгляд Пэйна жгло. Пурпурный цвет слабо светился в тусклом свете пещеры. Его глаза казались все больше, нависая над ней, как будто они жили своей жизнью. Многочисленные кольца в них увеличивались, пульсировали, но при этом оставались неподвижными. Неестественно. Всевидящие.
И Сакура тонула.
Убийственное намерение обрушилось на нее, как цунами, сильнее всего, что она когда-либо чувствовала. Это было, как будто она вернулась в Лес Смерти, целую жизнь назад, лицом к лицу с Орочимару — только это было хуже. Она дышала коротко, прерывисто. Колени подкосились, и она почувствовала вкус желчи в горле. Пот выступил на всем теле, и колени задрожали. Всё в её теле хотело рухнуть на землю и всхлипнуть.
Пэйн улыбнулся зловеще. Он медленно пошёл к ней, ставя одну ногу перед другой, как будто вышел на прогулку.
«Сакура! Очнись!» Внутренняя крикнула в панике.
Движимая чистым упрямством, Сакура зажала колени и выпрямилась. Она слышно стиснула зубы. Каждый сантиметр движения казался марафонским забегом. Понемногу она заставила себя стоять прямо. Несмотря на все усилия, ее дыхание было все еще поверхностным и быстрым. Ее пальцы дрожали. Ноги не слушались ее.
Пэйн остановился прямо перед ней. Он поднял левую руку — ту самую, которой раньше приглашал ее подойти — и положил палец ей под подбородок. Он приподнял ее голову, чтобы смотреть ей прямо в глаза, уделяя ей все свое внимание.
Сакура задрожала. Она чувствовала себя как баг под увеличительным стеклом. Он стоял так близко. Что-то внутри Сакуры задрожало. Она не могла сказать, было ли это страхом или благоговением.
В пещере царила полная тишина.
— Что ты такое? — прохрипела она.
Пэйн улыбнулся. Это было одновременно страшно и красиво. — Я твой Бог.
Затем он ударил ее ногой прямо в грудь.
На этот раз Сакура с огромной скоростью ударилась о стену. В отличие от Пэйна, Сакура не была непобедимым богом-трупом или чем там он был. Не было времени, чтобы перевернуться в воздухе.
Она ударилась о стену с громким хлопком, который эхом разнесся по всей пещере.
Три ее ребра сломались под силой удара. Ее нога ударилась о стену под странным углом и сломалась пополам.
Ее голова отлетела назад на безжалостный камень, что принесло ей как минимум легкое сотрясение мозга.
Ее руки все еще дрожали.
Сакура безграциозно сползла на землю в беспорядочной куче конечностей и боли. В отчаянии она призвала свою чакру. Ее зрение было размытым, края темнели. Ее рот был заполнен собственной кровью. Она не слышала ничего, кроме звона в голове.
Сначала голова, прочистить мозг, потом ноги, чтобы можно было снова сражаться, потом ребра, если хватит времени...
Ее чакра жадно откликнулась на ее призыв. Всего за несколько секунд чакра покрыла ее голову. Зрение прояснилось, и она перестала видеть двойное. Ее исцеление было настолько быстрым, что к тому времени, когда она полностью упала на землю, она уже работала над ногой. Достаточно быстро, чтобы подтолкнуть себя вверх и повернуться к пещере.
Достаточно быстро, чтобы увидеть море огня, надвигающееся на нее.
Даже на таком расстоянии Сакура чувствовала его жар на своей коже. Это было приятно, как тепло солнечного дня, когда можно полежать на тренировочном поле. Но солнце не оставалось на небе. Оно приближалось и собиралось поглотить ее целиком. Судя по цвету пламени, это поле огня было опасно густым, гуще, чем сеть, которую Пэйн создал ранее.
Руки Сакуры все еще дрожали, не в силах сформировать знаки, необходимые для техники телесного мерцания. Ее нога еще не зажила. Она была слишком медлительна для любого водного ниндзюцу. Она возможно смогла бы выжить в огне, но после этого ее ждали мучительные боли.
Она проиграла бы. Она не могла проиграть.
Закрыв глаза, Сакура рискнула и обратилась внутрь себя.
— Внутренняя!
***
Обновлено: 20.01.2026