Хотя эта свобода очень похожа на предательство,
Я знаю, что остаться хуже, чем уйти.
Долгое время Сакура просто шла по Стране Огня. Она не хотела привлекать к себе внимания, и так могла наслаждаться лесом. Густые и высокие деревья, подлесок, полный мелких животных, пруды с спокойной водой. Было приятно путешествовать так — без спешки, без риска для жизни. Она кивала проходящим мимо гражданским, махала рукой группе генинов, возглавляемой смутно знакомым джоунином, несущим труп кабана. Все это казалось немного нереальным. Никто из них не имел ни малейшего представления о том решении, которое она только что приняла. С другой стороны, она не сделала ничего плохого. Пока.
Она еще могла повернуть назад.
(Но не сделала этого.)
К тому времени, когда Сакура решила сделать перерыв, она почти достигла границы с Травой. Ее план состоял в том, чтобы отправиться в Траву или Водопад, в маленькие страны, где почти не было шиноби, не говоря уже о медиках. Сакура могла бы очень помочь гражданским жителям этих земель.
Но сначала — небольшое угощение. В самой стране Огня она нашла небольшую чайную, которая еще не закрылась после обеда.
Деньги были ниндзя-отступнице достать трудно, но она заслуживала чего-то хорошего.
Сакура вошла в чайную. Стены были окрашены в зеленый цвет, мебель старая, но удобная. По всему помещению было много зелени, а посуда была украшена цветами. Воздух был наполнен запахом свежих данго. Ее желудок тихо заурчал. Она выбрала свободный столик и села. В чайной было всего несколько посетителей. За барной стойкой сидел старик, а за столиком слева от нее сидела пара. В углу сидел молодой человек и потягивал чай.
Старушка за стойкой поспешила поприветствовать ее. «Здравствуйте, юная леди, добро пожаловать в наш маленький магазинчик. Надеюсь, ваше путешествие проходит хорошо».
— Спасибо. Да, хорошо, — ответила Сакура. — У вас прекрасная чайная.
— Спасибо большое, — сказала старушка, слегка поклонившись. — Она принадлежит нашей семье уже три поколения. Я все еще надеюсь, что однажды мой сын станет ее владельцем, но он твердо убежден, что путь к успеху лежит через изучение права.
— Я уверена, что он передумает, — вежливо сказала Сакура, сдерживая улыбку.
— Надеюсь, дорогая, надеюсь. Эти старые кости не выдержат еще долго. С этими словами старушка собралась. — Но в них еще много энергии! Что вы закажете?
Сакура заказала чай и данго. Она ела медленно, наслаждаясь тем, что у нее есть все время в мире. Она провела рукой по волосам, которые свободно ниспадали на лицо, не удерживаемые налобным протектором. Кусок металла на ткани лежал в кармане, постоянно притягивая ее внимание. Она не могла заставить себя отрезать его. Она не хотела, чтобы люди боялись ее. Может быть, однажды он даже пригодится.
Может быть, лучше вообще не носить налобный протектор. Одинокий странник, не за и не против чего-либо. Без цели, кроме как лечить людей. И, может быть, однажды найти новый дом.
«Звучит удивительно. Мы могли бы стать местной легендой. А если найдем деревню, которая нам понравится, то поселимся там, чтобы защищать ее, и нас наверняка будут прославлять как героев!» - весело сказала Внутренняя.
Это действительно звучало неплохо. Найти цель в жизни, что-то, что нужно защищать, место, где можно чувствовать себя как дома.
Новый дом.
Сакура вытерла рот и встала со стула. Пора идти дальше. Она огляделась в поисках владелицы, чтобы расплатиться, и увидела ее стоящей с молодым человеком в углу, подающей ему новую чашку чая.
Вдруг трое смутно знакомых шиноби ворвались в дверь, разломав ее пополам. Сакура не могла вспомнить их имена, но они явно были из Конохи.
Молодой человек в углу вскочил со своего места, вытащив катану.
Сакура замерла. Она не думала, что ниндзя из Конохи еще заметили ее. Но что, если заметили? Она была в отпуске и все еще находилась в Конохе. Насколько им было известно, она не сделала ничего плохого.
— Исума Оротаби, брось оружие и сдавайся. Ты обвиняешься в измене Деревне Скрытого Песка. Вы можете пойти с нами мирно, или мы возьмем вас силой, — сказал один из трех ниндзя Конохи с видом власти.
Сакура откинулась назад. Это не было ее дело. Хотя теперь она, в некотором смысле, была родственницей ниндзя-отступника из Деревни Скрытого Песка — очень странная мысль — это не была ее проблема.
Это была проблема старой женщины, стоящей между четырьмя ниндзя, бледной как полотно.
Ниндзя-отступник бросил в стену метку. Взрыв сотряс здание. Гражданские закричали. С потолка падали растения. Стена обрушилась, оставив зияющую дыру. Ниндзя-отступник исчез в ней, а три шиноби Конохи бросились за ним.
Когда дым рассеялся, Сакура оценила ущерб. Место выглядело неважно, но другие посетители были невредимы.
Однако старушка лежала на полу, отброшенная силой взрыва. Она истекала кровью из левой руки.
Трое ниндзя Конохи даже не оглянулись.
Сакура бросилась к старушке. Она задыхалась, с паникой на лице, сжимая руку. Сакура заговорила голосом врача. «Все в порядке. Посмотрите на меня, мадам. Я медицинский ниндзя из... Я медицинский ниндзя и я вас вылечу». Сакура сказала ей успокаивающим голосом, вовремя остановившись, прежде чем упомянуть Коноху. Это была привычка, от которой ей нужно было избавиться.
Старушка посмотрела ей в глаза, все еще испуганная. Сакура заставила свои руки светиться зеленым светом.
Рука была сломана нечисто. Сакура выдохнула, рада, что женщина не была серьезно ранена, и осторожно приступила к лечению.
Пара прижалась в углу, но мужчина у бара подошел ближе, наблюдая за ее работой.
Через минуту Сакура закончила. Она помогла женщине встать. «Вы чувствуете боль? Можете двигать рукой?
Женщина потрясла левой рукой и улыбнулась ей, на лице отражалось благоговение. «Все в порядке! Спасибо, Шиноби-сан — я не могу выразить, как я вам благодарна.»
Сакура гордо выпрямилась. «Не за что. Это моя работа, и вам не следовало пораниться. Мне очень жаль, что они вас так избили».
— Не извиняйся, дорогая, это не твоя вина. Ты уже очень помогла нам». Сакура снова улыбнулась.
— Вы очень умелые, — сказал мужчина, наблюдавший за ними. — Достойно восхищения. Ваши волосы… Вы, случайно, не ученица Хокаге-сама?»
Внутренне Сакура съежилась. «Да».
Глаза старушки расширились. Она поклонилась. «Для меня большая честь, что вы меня вылечили, Шиноби-сан».
Сакура махнула рукой. «Не за что, мадам, я здесь, чтобы помогать, когда и как могу». Ее улыбка теперь была немного неловкой. Она была рада, когда из кухни вышел повар и отвлек внимание.
- Мы идиотки.
- Да. В какой цвет покрасить волосы?
Конечно, люди узнают ее по ее характерным розовым волосам. Она была так занята тем, что решала, что делать, что не подумала о практической стороне вопроса.
«Мы совершенно не готовы к этому».
«Мы потратили все время на то, чтобы принять решение уйти. У нас есть несколько недель, прежде чем мы действительно станем… ниндзя-отступниками. Не волнуйся. У нас есть время, чтобы составить план».
Сакура подняла опрокинутые столы и посмотрела на дыру в стене. Жаль, что она разрушена, но женщина, вероятно, сможет получить деньги на ремонт от Конохи.
За несколькими столиками она услышала, как старушка тихо разговаривает с молодой парой.
— Мы в порядке. Спасибо, что спросили, — сказал мужчина с ребенком на руках. — Но как же ваше заведение? Нужно отремонтировать повреждения. Коноха вам поможет?
Старушка ответила еще тише, бросив взгляд на Сакуру. — Ах, если бы только Коноха была такой справедливой, моя дорогая. Не только потому, что на оформление всех документов для получения денег уйдет слишком много времени — я не могу две недели прожить с дырой в стене своего заведения — я думаю, что шансы на то, что они удовлетворят мою просьбу, невелики».
Старушка снова бросила взгляд на Сакуру. Она сделала вид, что осматривает стену. «Деревня скрытого листа немного жадна, особенно к маленьким лавкам на окраине, таким как наша. Нет, будет быстрее, если я просто попрошу сына починить. Он уже делал это раньше. Извини, дорогая, я пойду проверю кухню. Спасибо за заботу и извини за беспокойство». Женщина исчезла в задней части лавки.
Сакура нахмурилась. Неужели в Конохе так принято? Я… не знаю. Она снова огляделась. Она не думала, что может сделать здесь что-то еще.
Неудивительно, что старушка отказалась принимать деньги. Сакура, часто сталкиваясь с подобным и зная, что сопротивление бесполезно, поклонилась и ушла. Она поразмыслила над тем, чтобы использовать земное дзюцу, чтобы починить стену, но магазин был деревянным, и, судя по всему, старушка была в порядке с финансами, поэтому она ушла.
Опять ей ничего не оставалось, как уйти.
***
Обновлено: 20.01.2026