Кисаме почувствовал ностальгию, вспомнив свою собственную наивность. Он действительно хотел изменить мир, хотя не знал, как и зачем. Он просто хотел чего-то. Чего-то великого. Чего-то, ради чего стоило жить. «Они сказали мне, что если это так, я должен найти Пэйна-сама. Ну, они не назвали его имени, просто назвали его приносящим новый рассвет, или как-то так».
— Почему Пэйн-сама?
— Потому что, судя по всему, о нём есть пророчество. — Рёси и Гядза выглядели очень серьёзными. — Они сказали мне, что он будет тем, кто приведёт этот мир к новому рассвету, какой бы он ни был. — Кисаме замолчал. — Я поверил им. И я нашёл Пэйна-сама. Мы много говорили о том, чего Пэйн-сама хочет от мира, как он хочет его изменить. И я согласился. Я верил. Я все еще верю». Кисаме потеребил шею, внезапно почувствовав себя немного неловко. «В общем, так я стал частью Акацуки».
Кисаме почувствовал тепло своей неизменной веры, уютно устроившейся в его груди. Наконец-то у него появилась цель. Смысл. Значение.
Он никогда не откажется от этого.
— Это действительно впечатляет, — искренне сказала Сакура. — Ты узнал что-нибудь еще о пророчестве?
Кисаме улыбнулся в ответ на комплимент, но покачал головой. Он никогда не думал подвергать сомнению духов, которые так долго ведомы его и его кровь.
Сакура загудела, затем повернула голову. — Хидан! — крикнула она.
Шёпот, который был фоновым шумом во время всего их разговора, прекратился. — Что? — крикнул в ответ джашинист.
— Когда Джашин-сама велел тебе следовать за Пэйном-самой, — крикнула Сакура, — он ничего не говорил о пророчестве?
Хидан долго и пристально посмотрел на неё. Его глаза были красными от слез. — Теперь, когда ты об этом сказала, или, вернее, орела мне в уши, — медленно сказал он, — да. Кажется, он упоминал что-то о каком-то пророчестве. А тебе-то что, язычница?
— Ты знаешь, что в нём говорится? — спросила Сакура, пока Кисаме смотрел на Хидана широко раскрытыми глазами.
— Какое мне дело до каких-то случайных слов, — небрежно ответил Хидан. — Мне не нужны никакие пророчества. Джашин-сама приказывает, а я подчиняюсь. Вот и всё.
Сакура рассмеялась. — Да, ладно. Спасибо, Хидан.
Хидан пожал плечами, уже возвращаясь к Дейдаре, и сказал что-то о том, что количество мыла зависит от температуры воды.
— Ага, — тупо ответил Кисаме. Он даже не знал, что Хидан пережил нечто подобное. Возможно, в их обычных бессодержательных разговорах был и обратный эффект.
Сакура пожала плечами, не подозревая о внутренних мыслях Кисаме. — Наверное, мы никогда не узнаем.
— Да. Я мог бы спросить, но нельзя же просто так пойти к мудрецам-акулам, когда вздумаешь. — Для этого нужен повод. Может, власть? Нет. Они бы сразу раскусили. Хотя акулы всегда были рады усилить контроль над ним, теперь, когда он был последним из своего рода.
— Справедливо, — сказала Сакура. — Кстати, наши бокалы пусты уже больше пятнадцати минут.
Удивив себя приступом смеха, Кисаме ухмыльнулся ей и приподнял бровь.
— Считаем ничью?
Сакура хлопнула его по плечу. — Давай.
***
Утром Кисаме с большим удовольствием разбудил Итачи ровно в половине восьмого. Итачи лежал лицом вниз на матрасе, с растрепанными волосами и подушкой на голове. Только по колебаниям чакры Кисаме понял, что тот проснулся.
Именно тогда Кисаме узнал о втором слабом месте своего напарника: похмелье.
— Вставай, Итачи! — громко поприветствовал его Кисаме.
Итачи издал звук, который был чем-то средним между ворчанием и болезненным стоном, и прижал подушку к голове.
Кисаме пытался сдержать смех.
Итачи издал еще один смутно жалобный звук. Кисаме никогда не видел его таким человечным.
— Попроси Сакуру вылечить твое похмелье, — предложил Кисаме с лукавой улыбкой. — Может, она поцелует тебя, чтобы тебе стало лучше!
Похмелье не сделало Итачи менее смертоносным. Рефлексы Кисаме едва успевали уклоняться от кунаев, летящих в него.
— Отвали, — сказал Итачи.
Кисаме зарычал от смеха и закрыл за собой дверь.
***
Прелесть профессии опытного медика-ниндзя заключалась в том, что у Сакуры никогда не было похмелья. Перед тем как упасть в постель, она выводила алкоголь из организма, выпивала целую бутылку воды и просыпалась свежая, как роса.
Что было очень удобно, учитывая, что ее вызвали на тренировочную площадку Акацуки в восемь утра.
— Доброе утро, Сакура, — сказала Конан, выходя вместе с Пэйн-сама на мокрую грязь все еще беспорядочной арены и затягивая последнюю повязку на руке.
— Доброе утро, Конан, Лидер-сама, — ответила Сакура, наслаждаясь освежающим дождем, льющимся с неба.
Пэйн-сама не теряла времени. «Я вызвала тебя сюда сегодня, Сакура, чтобы обсудить с тобой следующие две недели. Теперь, когда ты познакомилась с Акацуки, пришло время для следующего шага на твоём пути».
Сакура выпрямилась.
— Сражаясь со мной, ты доказала, что ты достойный Шиноби из Деревни Скрытого Дождя. Победив одну из моих сторон, ты доказала, что ты достойный член Акацуки. Но у тебя еще есть много возможностей для роста».
Сакура кивнула и раздавила под ногами одинокую травинку. Она знала свои недостатки, особенно по сравнению с гигантами, рядом с которыми она оказалась в последнее время.
— Я не был бы хорошим лидером, если бы не помог тебе расти. — Пэйн-сама подошёл ближе. Сакура не смогла выдержать его взгляда больше нескольких секунд и опустила глаза в знак почтения. — Я составил для тебя план на ближайшие дни. — Пэйн-сама медленно обошёл её, кружа вокруг, как хищник, оценивающий добычу.
Сакура выпрямила плечи и стала стоять еще ровнее.
— Во-первых, мы будем работать над твоей психической стойкостью. — Сакура проглотила слюну, немного обеспокоенная. — Во-вторых, — продолжил Пэйн-сама, шагая вокруг нее, — мы будем работать над твоей особой способностью. Ты не привыкла сражаться с ней. Это верно?
Сакура кивнула. — Да.
Лидер Акацуки вышел из поля ее зрения. «В-третьих, мы будем развивать твои навыки в гендзюцу. В-четвертых, твою способность проникать в чужие умы. В-пятых», — он вернулся в поле ее зрения, плащ развевался вокруг него, — «твою выносливость».
Медленно чувство тревоги начало сменяться волнением.
— И наконец, — Пэйн-сама завершил круг, — ты будешь работать над своей командной работой вместе с Дейдарой.
— Как и все это время, — Конан вышла вперед и встала позади своего партнёра, — ты будешь проводить полное медицинское обследование каждого члена Акацуки.
Пэйн-сама моргнул один раз. — Ты согласна с этим?
— Абсолютно.
— Тогда давайте начнём.
***
Обновлено: 16.02.2026