В начале девятой недели в ее дверь постучали. Сакура минуту не могла понять, откуда доносится звук. Кто-то пришел к ней?
Она открыла дверь.
— Привет, — мягко сказала Ино, не произнеся ни одного из своих обычных оскорблений. — Я вчера вернулась с задания. — Она подняла пластиковый пакет, который держала в руке. — Я купила мороженое.
Завеса апатии дрогнула, и ее наполнило тепло. Сакура переступила с ноги на ногу, почувствовав себя неловко. «Ино». Она приоткрыла дверь. «Заходи. Я... рада тебя видеть».
Вскоре они устроились на диване с мороженым в руках, а в фоне играл случайный ситком, который Сакуре было совершенно неинтересно. Тишина, обычно царившая в ее квартире, исчезла, когда Ино заболтала о том, что ей нужно пойти к парикмахеру, о том, какая кузина влюбилась в Шикамару на этой неделе, и о том, как цветочный магазин продержался во время ее миссии. Сакура слушала с удовольствием, присутствие ее старой подруги начало прогонять одиночество, осевшее в ее костях.
— Я знаю, чем буду заниматься на следующей неделе, — заключила Ино. — Папа не сможет удержать меня от работы, даже если захочет. Она откусила мороженое, положила его и повернулась к подруге. — А как ты?
Вот оно — страшное слово. Сакура вдохнула, а затем выдохнула. — Нормально, наверное. — Ино вернулась всего день назад, а ее жизнь уже была интереснее, чем у Сакуры. «Я тренировалась с Ли-саном». Она прочистила горло. «С Ли».
— Ли? — Ино подняла брови. — Я думала, ты его ненавидишь?
— Я никогда не ненавидела его, — защитилась Сакура. — Я просто… не очень хорошо его знала. Но он уже давно не пытался пригласить меня на свидание, а он очень хорошо владеет тайдзюцу».
— Рада, что Ли немного повзрослел. — В глазах Ино промелькнула хитрая искорка. — И все эти тренировки тайдзюцу полезны для фигуры.
Сакура фыркнула и закатила глаза. — Наверное.
На экране телевизора один из персонажей поскользнулся на банановой кожуре, упал на пол и потянул за собой скатерть со всем, что на ней было. Из динамиков раздался заранее записанный смех.
— Прости, что не смогла прийти раньше, — сказала Ино, потирая руки. — Я была на секретной миссии, и узнала о случившемся только когда вернулась. — Она замялась. — Я знаю, что он был тебе дорог. И Наруто тоже. Сожалею о твоей потере.
Горе сдавило Сакуру за горло, сделав ее голос густым и опухшим. «Да. Спасибо». Она посмотрела на Ино, на ее глаза, которые были одновременно добрыми и решительными. Те же глаза, которые когда-то спасли Сакуру от хулиганов. Те же глаза, которые объявили их соперницами за любовь Саске. «Тебе тоже».
Ино выглядела сбитой с толку — всего на секунду, но Сакура знала ее слишком хорошо, чтобы не заметить этого.
Поэтому она добавила: «Ты тоже любила его». Это было утешительным осознанием. Сегодня не только Команда 7 потеряла кого-то. «Как ты держишься, Ино?»
Выражение лица Ино осталось добрым и открытым, но что-то за ее глазами закрылось. «Я в порядке», — сказала она так же мягко и нежно. «Не беспокойся обо мне».
Сакура выпрямилась. «Что ты мне не говоришь, Ино?»
Ино отвернулась. «Ничего».
— Пожалуйста. Скажи мне.
Ино вздохнула, опустив плечи. «Я любила Саске — когда мне было одиннадцать. Это было давно. И...» Она посмотрела на Сакуру, ее глаза были печальны. — Мы, Шиноби, делаем плохие вещи, Сакура. Мы лжем, мы обманываем, мы убиваем. Во всех отношениях, кроме одного, мы ничем не отличаемся от тех бандитов и ниндзя-отступников. И это единственное отличие — наша верность нашей деревне. Плохие вещи мы делаем, чтобы защитить наш дом, людей, которых мы любим. Наша верность Конохе — это суть нашего существования.
Иногда было легко забыть, что Ино — наследница одного из самых выдающихся кланов шиноби Конохи. В другие моменты это было ясно как день.
— Саске предал нас, Сакура. Он отбросил все, за что мы боремся. Последний Учиха, бросившийся в объятия Орочимару». Эти слова были почти рыком. «Он пытался убить Наруто, он пытался убить тебя!» Ино резко вдохнула, закрыв лицо руками, как будто она пожалела о своем выпаде. «Я любила Саске, когда-то. Но это было давно. Мне грустно, что он умер. Я хотела бы, чтобы всё было по-другому. Но я не разбита горем. Прости меня».
Сакура не могла дышать.
Ино положила руку на колено Сакуры и наклонилась ближе. «Посмотри на это с другой стороны. Ты всю жизнь носила Саске в своем сердце. Ты заслуживаешь лучшего, Сакура. И теперь ты можешь скорбеть, горевать и закрыть эту главу своей жизни. Ты свободна от бремени любви к предателю». Она улыбнулась. «Ты свободна двигаться дальше».
Сакура хотела кричать. Как она может так говорить? Она хотела задыхаться или ударить что-нибудь. Она хотела плакать, она хотела схватить Ино за плечи и трясти ее, пока та не вспомнит, пока не вспомнит, каким милым и заботливым был Саске, каким сильным, красивым, смелым и хорошим он был.
Но она не сделала этого. Это ничего бы не дало. Ино не могла ей помочь. Так же, как Наруто, Какаши и Цунаде.
Вместо этого Сакура застыла на месте, не дыша.
— Прости, — сказала Ино, отступая. Она слегка покачала головой и тихо пробормотала: «Слишком много, слишком быстро». Она вздохнула и сказала громче: — Ты имеешь право быть разбитой, Сакура. Он был твоим товарищем по команде. — Она провела рукой по волосам. «Все, что тебе нужно, я здесь, хорошо? Я твоя подруга».
Сакура заставила себя дышать, хотя ей казалось, что она дышит через соломинку. Она не могла позволить себе показать свои истинные чувства. Она не могла позволить себе потерять еще и Ино.
Из телевизора донесся звук хлопающей двери, затем мокрый всплеск. Затем еще одна порция записанного смеха.
— Сакура?
Еще один вздох, и еще один. — Мороженое очень вкусное, — выдохнула Сакура. — Спасибо, что зашла. Скоро начинается моя смена в больнице.
Ино вздохнула. — Да. Ладно. Я зайду завтра, хорошо?
Сакура вынудила себя улыбнуться. Улыбка не выглядела убедительно. — До завтра.
***
Обновлено: 20.01.2026