Глава 99 — Глава 99

Столкнувшись с напористой речью Мариэтты Эджкомб, Чжоу Чанг почувствовала облегчение и беспокойство одновременно. Облегчение от того, что Шерлок, скорее всего, ошибся, и её подруга не сделала ничего плохого. Беспокойство от того, что выводы Шерлока неверны, и он потеряет лицо. Алисия, напротив, выглядела любопытной, как сторонний наблюдатель, просто желающий посмотреть, чем всё закончится. Только Гермиона и Пенелопа твёрдо верили, что Эджкомб виновна. Доверие Гермионы к Шерлоку было само собой разумеющимся, к тому же она только что нашла доказательства. Пенелопа же доверяла своим глазам, ведь предыдущее странное поведение Эджкомб было равносильно самопризнанию. Однако, глядя на её нынешний безмятежный вид, обе нахмурились. В чём же проблема? Шерлок посмотрел на Эджкомб с идиотским видом: – Если бы ты была немного терпеливее, то не задавала бы таких глупых вопросов. Следуя взгляду Шерлока, все заметили, как миссис Норрис настойчиво царапает лапой по дну тумбочки Мариэтты, издавая глухой звук "бум-бум". – Неужели... – Несколько девушек одновременно догадались, увидев эту сцену. Пенелопа быстро подошла к прикроватной тумбочке и произнесла заклинание прямо на то место, которое царапала миссис Норрис: – Ревелио! Как только чары проявились, из-под дна тумбочки внезапно выдвинулся потайной ящик. – Это тайник с расширяющими чарами! – Боже мой, это моя шкатулка с румянами! – воскликнули одновременно Гермиона и Чжоу Чанг. Пенелопа нахмурилась, достала шкатулку из тайника, открыла её и протянула Чжоу Чанг. В шкатулке с резьбой в виде сливы, орхидеи, бамбука и хризантемы было семь фарфоровых румян, словно вместивших в себя все четыре сезона Цзяннаня на одном квадратном дюйме, от тёмно-голубого до розового цвета императорской наложницы. Всё, как и описывала Чжоу Чанг ранее. – Золотистых теней для век использовано больше, чем других цветов, и следы использования самые свежие, – сразу же вынес свой вердикт Шерлок после беглого взгляда. – Золотистые тени, мерцающие мельчайшим светом, могут сделать пользователя более привлекательным и привлечь внимание окружающих при использовании в обществе. В этот момент Гермиона тоже вспомнила, казалось бы, бесполезное описание Чжоу Чанг о семицветных тенях для век. – Мариэтта, зачем? – Чжоу Чанг повернулась к Эджкомб, её глаза были полны сожаления и разочарования. – Мы же лучшие подруги. Ты же знаешь, если бы тебе понравилось, я бы попросила отца купить ещё одни! Эджкомб взглянула на Чжоу Чанг, и в её глазах сейчас был холод, и не было и следа той фальшивой симпатии, как её назвал ранее Шерлок. – Всё дошло до этого, мне нечего сказать. – Скажи мне, дай мне причину! – Если я скажу, что мне просто было любопытно, и я взяла их поиграть на несколько дней, ты поверишь? – Это... Чжоу Чанг немного заколебалась. – Если бы это было так, ты могла бы просто сказать Чжоу, – сразу же возмутилась Кейт, услышав это. – Но ты не только тайно взяла тени, но даже использовала магию и тайник с магическими чарами! – Мисс Кейт, если вы хотите знать её мотив, я могу объяснить, – внезапно вмешался Шерлок. – Точно! – Алисия внезапно отреагировала и посмотрела на Шерлока с изумлением: – Ты говорил об этом только что! Шерлок посмотрел на Гермиону: – Гермиона, пожалуйста, прочитай то, что я просил тебя найти. Гермиона кивнула и достала из сумки стопку бумаги. – "Ежедневный пророк", 27 марта. Миссис Эджкомб снова отмечена за реформы каминной сети, на этот раз награждена лично Министром магии Корнелиусом Фаджем. Сообщается, что это уже седьмой раз за последний год, когда миссис Эджкомб получает признание от Министерства магии. Министерство транспорта и администрация каминной сети неоднократно высоко оценивали миссис Эджкомб, считая, что она внесла выдающийся вклад в мониторинг и управление каминной сетью... Далее Гермиона читала, в основном, то же самое: все положительные отзывы и похвалы миссис Эджкомб от "Ежедневного пророка". Выслушав описание Гермионы, несколько девушек смутно поняли смысл сказанного Шерлоком. Затем Гермиона сказала: – Оценки Эджкомб по зельеварению не отличные, но удовлетворительные. Но в последнее время её оценки значительно снизились – по совпадению, тема недавней диссертации профессора Снейпа касалась "хрупкости магических контрактов родства". – Спасибо, Гермиона. Увидев, что Гермиона убрала материалы, Шерлок повернулся к Эджкомб и сказал: – Мисс Чанг рассказывала мне раньше, что твоя мать работает в Министерстве магии. Просто она очень занята, даже больше, чем отец мисс Чанг. Ты как-то неосторожно пожаловалась ей, что "не все родители помнят, что нужно дарить детям подарки". Мисс Чанг запомнила только эту фразу, но не придала ей большего значения. Сочетая это с информацией из "Ежедневного пророка", нетрудно заметить её трудоголизм. – Тогда, я полагаю, у тебя психологические проблемы, потому что миссис Эджкомб долгое время пренебрегала семьей, ты завидовала отцовской любви, которую получила мисс Чжоу, и выплескивала свои эмоции, воруя её драгоценные подарки. Снижение оценок на уроках зельеварения также является подтверждающим доказательством. – Мариэтта, это правда? – Чжоу Чанг посмотрела на Эджкомб в шоке, и рука, державшая сандаловую шкатулку, начала дрожать. Эджкомб молча смотрела на Чжоу Чанг. – Зависть более жалка, чем воровство, потому что её нельзя вернуть. Когда Шерлок тихо произнес это, Эджкомб сломалась: – Да, это сделала я! — Эджкомб внезапно закричала, выхватила сандаловую шкатулку из рук Чжоу Чанг и швырнула её на пол. Чжоу Чанг даже не успела среагировать, но, к счастью, Пенелопа быстрее произнесла изгоняющее заклинание. Рыдания Эджкомб разбудили сову на подоконнике. Глядя на искаженное лицо подруги, Чжоу Чанг застыла на месте. В этот момент Чжоу Чанг вдруг вспомнила дрожащие кончики пальцев Эджкомб, когда та гладила тени для век, и вспомнила, что она всегда говорила: "Чжоу всегда получает все самое лучшее". Возможно, задолго до того, как она обнаружила пропажу теней, дружба уже увяла. – Пойдем, Гермиона, нам здесь нечего делать. Директор школы Пенелопа обо всем позаботится, — Шерлок, который ожидал такого результата, повторил эту фразу: – Мудрость Когтеврана, в конце концов, не может победить шипы, которые дико растут в сердце. – Чудесно, просто чудесно! Когда вечером за ужином Гарри и Рон услышали рассказ Гермионы о том, как Шерлок раскрыл дело о краже семицветных теней, они не смогли сдержать восклицания. Гарри, из которого Вуд почти выпил всю энергию, с завистью смотрел на Гермиону, сидящую рядом с Шерлоком. Если бы он сегодня не пошел на тренировку, то именно он сопровождал бы Шерлока в раскрытии дела, верно? Но он только думал об этом, а Рон сказал прямо: – Шерлок, ты слишком недобрый! В следующий раз, когда будет что-то подобное, обязательно позови нас! – Я думаю, твоя цель — девичье общежитие Когтеврана, верно? — недовольно сказала Гермиона. – Что ты такое говоришь, разве я похож на такого человека? — Рон недовольно встал. – Но, кстати, я действительно никогда не был в девичьем общежитии... Гермиона беспомощно закатила глаза, ей было лень говорить что-то еще этому парню. Гарри задал другой вопрос: – Как Когтевран поступит с девушкой, которая воровала вещи, её отчислят из школы? В период, когда школа только началась, он всегда беспокоился, что его исключат из школы за нарушение школьных правил. Он даже думал о том, что Дамблдор сделает исключение и позволит ему быть помощником Хагрида. Несколько раз ему снилось, как он несет сумку Хагрида, тяжело шагая по полю, и с завистью наблюдает, как Шерлок и другие становятся волшебниками. – Нет, приятель, — Рон удивленно посмотрел на Гарри. – Как ты мог так подумать? Наказание за воровство — это просто снятие баллов и задержание, в лучшем случае — приглашение родителей. Услышав это, Гарри облегченно вздохнул. Глядя на своего доброго брата в таком состоянии, Рон не мог не посмеяться. Он собирался что-то сказать, но заметил, что взгляд Гарри прошел через плечо Шерлока и зафиксировался на входе в актовый зал. Рон с любопытством проследил за его взглядом и сразу же увидел две фигуры, идущие в этом направлении через сине-серебряный занавес Когтеврана. Действия Гарри и Рона, естественно, не ускользнули от глаз Шерлока. Он слегка повернулся и увидел Чжоу Чанг, идущую за Пенелопой. – Они пришли быстрее, чем ожидалось, — Шерлок дважды постучал указательным пальцем по дубовому столу. – Похоже, Когтевран принял решение. Вскоре Пенелопа и Чжоу Чанг подошли к столу Шерлока и четверых ребят. Гарри и Рон не знали Пенелопу, но значок старосты Когтеврана, похожий на тот, что был у Перси, заставил их сразу же догадаться о личности другой девушки. Несомненно, это девушка, сочетающая в себе красоту и мудрость. Но они быстро переключили свое внимание на Чжоу Чанг, которая была помладше. Её черные волосы были небрежно собраны сандаловой заколкой, а несколько прядей выбились и висели на шее, слегка покачиваясь при ходьбе. Пальцы Гарри непроизвольно сжали столовый нож. Он видел Чжоу Чанг — улыбка перед Рождеством произвела на него глубокое впечатление. Но сейчас она отличалась от того момента. Несколько веснушек на кончике её носа были словно звездная пыль, рассыпанная на пергаменте, и не только не портили её, но и добавляли три балла девичьей свежести её фарфорово-белой коже. В её прекрасных больших глазах была заметна легкая меланхолия. – Борода Мерлина, — Рон толкнул Гарри локтем и прошептал ему. – У тебя покраснели уши. Пенелопа, погружённая в свои мысли, не заметила Гарри и Рона. Она достала галеон: – Мистер Холмс, это наша комиссия, – произнесла она. Рон, увидев это, тут же забыл о своем дорогом друге. У его семьи в запасе был всего один галеон. Неужели так быстро можно заработать, принимая заказы? Шерлок не торопился брать деньги: – Вы даёте слишком много. – Мистер Холмс, вы поддержали репутацию Когтеврана… – Пенелопа вздохнула и посмотрела на Чжоу Чанг. Та тут же протянула Шерлоку шёлковый свёрток с вышитым узором в виде пагоды Лэйфэн: – Мистер Холмс, это чай Лунцзин с озера Сиху, который мой отец привёз из Ханчжоу. Кроме того, я надеюсь, что вы не расскажете подробности дела. – Пенелопа понизила голос и посмотрела на Гарри и Рона: – И мистер Поттер, и мистер Уизли тоже. На этот раз Шерлок принял подарки от Пенелопы и Чжоу Чанг, а затем улыбнулся: – Неужели гордость Когтеврана нуждается в поддержании деньгами за молчание? Чжоу Чанг поспешно замахала руками: – Нет, что вы! Мариетта уже наказана, я просто не хочу, чтобы на неё показывали пальцем… Её голос был очень тихим, словно падающие листья-паразиты. Гарри внезапно почувствовал, что его рёбра превратились в группу беснующихся лукотрусов.