Шерлок взглянул на Мариэтту Эджкомб и понял: её психологическая защита вот-вот рухнет.
В конце концов, она всего лишь тринадцатилетняя девочка и не могла долго выдерживать допрос Шерлока, человека неординарного. Но она тут же истерически закричала:
– Эти выражения, эти взгляды, эта тревога – всё это лишь ваши домыслы! У вас нет никаких доказательств!
– Хм, реакция совсем неплохая. Разумеется, если бы я стал обвинять вас, основываясь только на этом, я бы сам себя презирал.
Шерлок тихо усмехнулся:
– Мисс Чанг, будьте добры, закройте дверь в общую гостиную. Если кто-то захочет войти, попросите их подождать минутку. Мисс Кристал, присмотрите за мисс Эджкомб. Если это удобно, лучше всего с помощью магии ограничить её передвижения. Мисс Кейс, пожалуйста, вместе с мисс Чанг убедитесь, что нас никто не побеспокоит. Не волнуйтесь, я быстро закончу.
Сказав это, он вернулся на своё место, посмотрел на раздражённую Эджкомб и медленно произнёс:
– В любом случае, это моё первое настоящее дело с тех пор, как я попал в волшебный мир, поэтому оно имеет для меня особое значение. В прошлый раз Министерство магии сыграло важную роль в деле мисс Эббот – даже если они сами этого не осознавали. Но это дело, хотя и простое, имеет несколько моментов, достойных изучения.
– Простое? – не удержалась Гермиона.
Остальные девушки, включая Эджкомб, с недоумением посмотрели на Шерлока. Очевидно, они не разделяли его точку зрения.
– Да, очень простое. Трудно описать его каким-либо другим словом.
Заметив их удивлённые лица, Шерлок не удержался от смеха:
– Попробуйте хорошенько подумать. Помимо небольшой помощи от моего друга, я фактически поймал виновника в течение дня, используя обычные рассуждения. Это доказывает, что дело по сути очень простое.
– Если смотреть на это так, то да, имеет смысл, – задумчиво сказала Гермиона. Она изначально думала, что Шерлоку потребуется несколько дней или даже неделя, чтобы раскрыть это дело.
– Всё, что выглядит или звучит экстраординарно, обычно не является препятствием. На мой взгляд, это, скорее, подсказка. При решении подобных задач самое главное – уметь использовать метод рассуждений, слой за слоем, двигаясь назад. Это очень полезный навык, и его легко освоить. К сожалению, люди нечасто применяют его на практике. Как в мире маглов, так и в волшебном мире, прямое рассуждение более полезно в повседневной жизни, поэтому мы часто упускаем из виду обратное рассуждение. С тех пор, как я попал в волшебный мир, я обнаружил, что среди волшебников, не сильных в логических рассуждениях, если пятьдесят человек могут всесторонне рассуждать, учитывая все аспекты дела, то аналитически рассуждать способны, наверное, меньше десяти.
– Я не виновна! – словно устав от самовосхваления Шерлока, снова закричала Эджкомб. – У вас нет никаких доказательств!
– Ты хочешь доказательств? – презрительно посмотрел на Эджкомб Шерлок. – Сейчас я тебе их предоставлю.
Глядя на Эджкомб, которая пыталась вырваться, но была удержана Кристал, Шерлок начал ходить взад и вперёд по гостиной Рейвенкло и медленно произносить:
– Вторая кровать у окна в вашей спальне, светло-голубой балдахин, расшитый китайскими облачными узорами серебряной нитью. Нет сомнений, что эта кровать принадлежит мисс Чанг. На тумбочке стоит волшебный горшок с растением. Я открыл шкафчик и увидел, что пропавшая сандаловая шкатулка изначально стояла на третьей полке. Хотя шкафчик не был заперт, в замочной скважине всё ещё чувствовался отголосок сандалового аромата, смешанного с запахом рассыпанных внутри травяных саше. Для миссис Норрис это было бы очевидно, как маяк в ночи. Рядом с кроватью мисс Чанг стоит зеркало для макияжа, инкрустированное малахитом сверху, с инициалами «A.E.» выгравированными на краю рамы.
Очевидно, это кровать мисс Эджкомб, поскольку это сокращение от фамилии Эджкомб. Не думаю, что мисс Эджкомб заметила небольшую трещину на поверхности зеркала, а несколько блёсток на трещине – это серебряный летучий порох. Разумеется, это ничего не значит, в конце концов, ваша мать, миссис Эджкомб, работает в управлении каминной сети Департамента магического транспорта. Но именно это натолкнуло меня на мысль и позволило понять ваш мотив.
Произнеся это, Шерлок взглянул на Эджкомб, уловил её выражение лица и продолжил:
– Что касается двух других кроватей, тут нечего сказать. Они чисты до такой степени, что кажутся почти жёсткими – пергаментные свитки разложены по датам, кончики перьев всегда острые. Кажется, это отражает типичное для Рейвенкло чувство порядка, но уголок помятого журнала "Придира", выглядывающий из-под одной из кроватей, кажется немного нелепым.
– Неудивительно, что ты не спрашивал нас, кому принадлежат эти кровати, – Чжоу Чанг просияла, наконец, до неё дошло.
– Это же элементарная логика, даже говорить не о чем, – Шерлок отмахнулся и поднял три пальца. – Есть три улики, которые помогли мне вычислить виновника.
Все тут же напряглись, внимательно слушая.
– Во-первых, магия. С помощью волшебного увеличительного стекла я обнаружил слабые следы магии на поверхности шкатулки мисс Чанг и на колокольчиках над кроватью. Обычно хозяйке нет нужды применять магию, чтобы открыть шкатулку или достать тени из сандаловой коробочки. Не говоря уже о медных колокольчиках. Вряд ли кто-то станет тренироваться на магическом предмете, превращенном в музыкальные ноты. Так что остается один вариант – магию оставил тот, кто взял тени. Но зачем ему использовать магию на чужих вещах и колокольчиках в спальне? Можно придумать много объяснений, но самое вероятное – чтобы скрыть факт открытия и заглушить звук колокольчиков. В этом случае больше всего подходит заклинание Конфундус. Хотя заклинание довольно сложное, нужно сосредоточиться на одной цели, иначе оно не сработает. Но если цель – неподвижный предмет, то сложность значительно снижается. Тем не менее, это все еще непросто для второкурсника. Думаю, потребовалось несколько попыток, чтобы получилось, поэтому и остались следы магии. – С этими словами Шерлок наклонился вперед, подпер подбородок руками и с интересом посмотрел на Клеаруотер. – Мисс Клеаруотер, думаю, с вашими способностями вы легко сможете применить заклинание Приори Инкантатем, верно?
Клеаруотер уверенно кивнула.
– Тогда, пожалуйста, проверьте палочку мисс Эджкомб!
Лицо Эджкомб мгновенно побледнело.
– Мариетта, дай свою палочку.
– Староста Клеаруотер, ты больше веришь постороннему, чем мне?
– Палочку сюда!
Кейс, стоявший рядом, не выдержал и просто взял палочку Эджкомб и передал ее Клеаруотер. Та не стала церемониться и взмахнула палочкой в сторону цели.
– Приори Инкантатем!
Когда Клеаруотер произнесла заклинание, между двумя палочками возникла сверкающая золотая линия. В следующее мгновение золотая линия разделилась на сотни световых дуг, которые сплелись в куполообразную золотую сеть. Глядя на то, как умело Клеаруотер произносит заклинание, Гермиона почувствовала легкую зависть. "Хотела бы я однажды так же уметь". Вскоре все стихло. Клеаруотер помолчала, а затем произнесла:
– Заклинание Конфундус действительно было применено, и не один раз.
– Мариетта! – Чжоу Чанг в изумлении прикрыла рот рукой.
– Чжоу, ты должна мне поверить! – Эджкомб злобно посмотрела на Шерлока. – Я использовала заклинание Конфундус, но только потому, что недавно тренировалась в одиночестве! Сложное заклинание, как Конфундус, помогает мне оттачивать контроль над магией, разве это запрещено?
– Не волнуйтесь, мисс Эджкомб, это только первая улика, – Шерлок одним словом остановил Эджкомб и продолжил: – Во-вторых, запах. Тени долго лежали с травяными саше на тумбочке, и их аромат смешался с запахом сандала, что не могло не привлечь внимание миссис Норрис. Здесь я должен заметить, что ваш уровень владения магией оставляет желать лучшего – даже миссис Норрис заметила неладное. Как вы думаете, почему она оказалась у ваших ног? Не говорите, что вы думаете, что нравитесь ей? Она легко обнаружила маленькую капельку жидкости, сверкающую крошечными огоньками, на углу орехового столика. По словам мисс Чанг, это золотые тени из палетки «Семь оттенков». Возможно, от волнения или нервозности, получив тени, вы не могли дождаться, чтобы начать ими пользоваться прямо в спальне. Знаете, ваша репутация в глазах этой кошки еще ниже, чем в моих.
Глядя на Шерлока, который постоянно качал головой, Эджкомб не могла вымолвить ни слова.
– Конечно, вы можете утверждать, что все это к вам не имеет никакого отношения. К сожалению, миссис Норрис может найти тайник с тенями даже с помощью одних только когтей – это третья улика. – С этими словами Шерлок встал. – Мисс Чанг, можете открыть дверь.
Чжоу Чанг кивнула и открыла дверь в гостиную, где уже собрались многие ученики Когтеврана. Однако, встретившись взглядом с Клеаруотер, они тут же посторонились. На месте остался только высокий юноша. Это был Роберт Хиллиард, еще один староста Когтеврана. Увидев Клеаруотер, в его глазах появилась радость.
– Клеаруотер…
– Сейчас я не хочу с тобой разговаривать! – грубо перебила его Клеаруотер, как только он открыл рот. С этими словами она махнула Шерлоку и остальным, чтобы они шли первыми.
Шерлок пожал плечами.
Гермиона шла следом.
Чжоу Чанг и Кейс стояли по обе стороны от Эджкомб.
Когда Эджкомб увидела Роберта Хиллиарда, её глаза забегали, и она уже собиралась что-то сказать.
Клеаруотер быстро среагировала и взмахнула палочкой:
– Ланглок.
Эджкомб открыла рот, чтобы говорить, но не смогла произнести ни слова.
Лицо Роберта Хиллиарда сразу помрачнело:
– Клеаруотер, нехорошо использовать атакующие заклинания против учеников младших курсов.
– После того, как это дело закончится, ты сам всё поймёшь.
Хотя она была практически уверена, что дедукция Шерлока верна, благодаря предыдущему Приори Инкантатем и поведению Эджкомб, именно Мариетта Эджкомб была виновницей. Но только найдя пропавшие тени для век, можно будет считать, что она действительно поймала вора с поличным. До этого ей совсем не хотелось иметь дело с Робертом Хиллиардом.
Сказав это, она ускорила шаг, чтобы догнать Шерлока и остальных. Идя в конце, она естественным образом предотвращала несчастные случаи. В конце концов, Эджкомб только что планировала попросить помощи у Роберта Хиллиарда.
Роберт протянул правую руку вперед, открыв ладонь и растопырив пальцы, желая позвать Клеаруотер. Но в конце концов махнул рукой.
Во второй раз идя впереди по девичьей спальне, Шерлок спросил как бы невзначай:
– Похоже, мисс Клеаруотер избавилась от своего преследователя?
– Неплохо... погодите, откуда вы знаете? – Клеаруотер, как и следовало ожидать от студентки Рейвенкло, отреагировала почти мгновенно.
Она посмотрела на Шерлока в шоке. Даже в Рейвенкло мало кто знал о преследованиях Роберта Хиллиарда, но почему Шерлок знал?
– Просто посмотрите на его мантию. – Шерлок быстро ответил: – Воротник выглажен так, что можно порезаться, а на манжеты нанесён парфюм. Я не помню, чтобы староста Рейвенкло одевался так, будто собирается на свадьбу, если только он не хочет привлечь конкретную особу. С того момента, как мисс Чанг открыла дверь в гостиную, он посмотрел на вас 27 раз, а на меня – 0, хотя я ключевая фигура в раскрытии дела. Его зрачки расширились, когда вы обернулись, а уголки рта непроизвольно приподнялись – это типичный инстинкт ухаживания. К тому же, ваше отношение к нему... словно вы избегаете навозного жука. Вы ни разу не посмотрели на него прямо, когда разговаривали с ним.
Закончив, Шерлок не удержался от смеха:
– Вам стоит поблагодарить это дело, оно дало вам прекрасный повод избежать этого влюблённого старосту.
– Мистер Холмс, я начинаю верить, что вы поняли, кто это сделал, с того момента, как впервые увидели её. – Услышав похвалу Клеаруотер, Шерлок ничего не ответил, но уголки его рта приподнялись ещё больше.
Клеаруотер глубоко вздохнула:
– А теперь, пожалуйста, покажите нам третье доказательство.
Снова войдя в спальню Чжоу Чанг, Шерлок выпустил миссис Норрис, которая тут же подбежала к прикроватной тумбочке Эджкомб и начала царапать лапами дверцу шкафчика.
Все, кто видел эту сцену, кроме Шерлока, были слегка поражены:
– «Миссис Норрис может найти, где спрятаны тени для век, лишь по запаху», – вспоминали они слова Шерлока. Неужели тени Чжоу Чанг спрятаны здесь?
Но Шерлок не подошёл сразу. Он подошёл к ореховому столику и показал всем затвердевшую каплю золотых теней:
– Это действительно мои золотые тени! – воскликнула Чжоу Чанг.
Гермиона не могла не взглянуть на Экерли, заметив, что та находится в оцепенении, и, кажется, её больше ничего не волнует.
Тогда Шерлок подошёл к шкафчику Мариетты. Как он и говорил, на тумбочке стояло туалетное зеркало в малахитовой оправе, где были выгравированы инициалы семьи Экерли – «А.E.».
Присмотревшись, можно было увидеть едва заметную трещину на зеркальной поверхности, где поблёскивал серебристый блеск, характерный для Летучего пороха.
Шерлок слегка постучал по зеркалу палочкой, и миссис Норрис тут же отпрыгнула в сторону.
Дверца шкафчика открылась, обнажив несколько предметов одежды внизу, книги, тетради и кое-какую простую косметику на верхних полках.
Однако среди них не было шкатулки с тенями для век Чжоу Чанг.
Все переглянулись, и Пенелопа, поколебавшись, произнесла заклинание, мгновенно вернув Экерли способность говорить: – Где это? – Она посмотрела Экерли в глаза: – Где ты это спрятала?
– Хех, разве вам не стоит спросить нашего великого детектива? – Экерли, казалось, ожила, с насмешливым выражением глядя на Шерлока: – Великий детектив Холмс, разве вы не говорили, что кошка Филча может найти это просто по запаху? Я прошу вас сказать мне сейчас, где находится вещь, которую «я украла»? Может быть, кто-то снова использовал чары Конфундус, чтобы забрать её?
Обновлено: 18.01.2026