Прежде чем узнать о существовании Великого непостоянства, я всегда верил, что могу противостоять всему миру в одиночку. Даже если бы не победил врага, то и он не смог бы одолеть меня. Хоть и не стремился бороться против всего мира, но такая уверенность была в сердце. Не мог сказать, самонадеянность это или просто уверенность.
Но Чжу Ши рассказал, что Великий непостоянство из Лошаня может управлять масштабными природными катастрофами, с энергией равной сотням или даже тысячам взрывов атомных бомб. По сравнению с такими невероятными силами, я явно намного слабее. С тех пор я перестал думать о сравнении себя со всем миром. Если предположить, что Великий демон Эпохи Судного дня – это павший и изменившийся сильный мира сего уровня Великого непостоянства, то моя догадка о том, что демон бедствий – это я сам в Эпоху Судного дня, явно была самонадеянной.
Я никогда никому не рассказал бы об этой догадке. Это звучит как фантазия подростка, который мечтает стать великим злодеем после "перерождения". Я бы сам над этим посмеялся. Но моя догадка не совсем беспочвенна. Хотя я, вероятно, намного слабее Великого непостоянства сейчас, моя сила продолжает расти. Может быть, в будущем я вырасту до уровня Великого непостоянства, а затем... стану великим демоном?
Конечно, лучше не перерождаться, если есть такая возможность. Хотя мне нравится сюжет о том, что "мое будущее я – известный суперзлодей", но...
Если подумать, особого "но" тут и нет. В любом случае, я никому не расскажу, так что просто признаю это для себя. Я действительно наивен. Я на самом деле втайне ждал такого развития событий.
Что касается моего вопроса, Ма Цзао ответила отрицательно — она не могла вспомнить, видела ли Чжу Ши в Эпоху Судного дня.
Из-за влияния эпохи Судного дня она больше не могла вспомнить лица многих людей, кроме Сяовань Номер Два, с которой они жили бок о бок. Если им представится шанс встретиться снова, возможно, она узнает их. А может, просто почувствует с ними некую близость — так она сказала мне.
Ма Цзао постепенно приходила в себя, и, казалось, заметила некоторые моменты, которые ускользнули от ее внимания, когда она была так взволнована.
- Чжуан Чэн, ты не мог бы показать мне снова фрагмент твоего божественного клейма? – спросила она.
Я без колебаний снова достал фрагмент божественного клейма и открыто протянул ей.
Она взглянула на него всего на несколько секунд, а затем вернула мне с крайне озадаченным выражением.
- На этом фрагменте есть что-то необычное? – поинтересовался я.
- Вместо того чтобы говорить, что на этом фрагменте есть что-то необычное… – сказала она в полном замешательстве, – лучше сказать, что само существование этого фрагмента аномально. Божественное клеймо, которое я ищу, не должно быть таким…
- Разве это не тот фрагмент божественного клейма, который ты ищешь? – спросил я с любопытством.
- Я действительно говорила, что хочу найти божественное клеймо, но никогда не утверждала, что нужно начинать именно с фрагментов, - сказала она с недоумением. – Согласно записям о божественном клейме в эпоху Судного дня, оно было сломано только после наступления Судного дня. Другими словами, божественное клеймо в этой эпохе должно быть все еще целым.
Целым? Я тут же понял. Верно, божественное клеймо тесно связано с наступлением конца света именно из-за его способности изменять мир. В таком случае, божественное клеймо этой эпохи должно быть полным. Только полное божественное клеймо обладает силой изменять мир.
– Как мне объяснить, что у меня в руке фрагмент божественной печати? Этот кусок я нашел в подвале комнаты на пятнадцатом этаже. Неужели подвал этой комнаты связан с будущим после конца света?
Такое предположение слишком уж смелое. И если это так, то, оставив в стороне фрагмент №2, как Сюаньмин добыл фрагменты №1 и №4?
Поразмыслив, я выдвинул свою версию:
– А что, если божественные печати этой эпохи изначально были разбиты, но потом их кто-то собрал. А во время конца света они снова разлетелись на куски?
– …Согласно информации, что мне попадалась, божественная печать должна была быть разбита только один раз – когда наступил апокалипсис. Раньше этого не происходило...
Ма Цзао погрузилась в раздумья и замешательство.
Долго мы шли, наконец добрались до двери дома, и она наконец выбралась из оков своих мыслей.
Я открыл дверь, впустил её в прихожую и включил свет. Поскольку она отсутствовала всего три дня, в гостиной практически ничего не изменилось.
Сняв маску с кошачьими ушками, она оглядела знакомую гостиную с легкой ностальгией.
– С возвращением, – я попытался создать уютную домашнюю атмосферу. – Хочешь сначала поесть или принять душ?
– Душ не нужен. Чжу Ши, наверное, объяснил тебе мои способности? Я могу использовать их, чтобы очистить тело и одежду, – сказала она. – А насчет еды… Мне она не нужна. Я могу скинуть уровень голода с помощью способности. Просто…
Она немного разволновалась, говоря это. Вероятно, она ничего не ела последние три дня. Прежде чем она успела сказать "забудь об этом", я тут же ответил:
– Я сейчас же приготовлю что-нибудь.
– М-м… – она застенчиво кивнула.
Я достал продукты из холодильника, зашёл на кухню, надел фартук и, как когда-то, стал готовить для Ма Цао. Пока выполнял эти привычные действия, чувствовал, будто сошедший с рельсов поезд наконец вернулся на путь, а огромный камень на сердце будто обрел своё место.
Ма Цао наконец вернулся...
Невольно всё тело расслабилось, а всегда скованное и напряжённое сознание вдруг ожило. Будь то конец света, похожий на готовое рухнуть здание, или непостижимый Луошань, для меня всё это было куда менее важно, чем Ма Цао, который по-настоящему изменил мою жизнь.
Честно говоря, я думал: если конец света предопределён, мне достаточно просто сидеть дома и ждать, и тогда меня ждёт великое приключение. Но действительно ли будущее предрешено?
А что, если конец света не придёт? А что, если он придёт раньше или его остановят, пока я буду сидеть дома и ждать? Конец света — это событие будущего, а оно непредсказуемо. В моих глазах это ничем не отличается от пустого обещания.
Даже сейчас, когда я верю в существование конца света и могу всерьёз обдумывать его детали, я всё равно не могу ждать его всем сердцем. И не могу сравнивать его с тем оцепенением, которое реально и которое можно по-настоящему ощутить.
Это касается даже Луошаня. Чжу Ши однажды сказал мне, что если я не выясню причину, по которой меня отторгает странное, я не смогу связаться со странным, даже если стану членом Луошаня. Теперь, хоть я и выяснил причину, решения всё равно не найти. Это просто приведёт к повторению той же ошибки.
По правде говоря, мне даже любопытно такое развитие событий. Теперь, когда я уже связан с Чжу Ши и Лу Юйсюнем, и стал еретиком – Непостоянным – в Луошане, как может эффект отторжения вытолкнуть меня из этого странного мира? Это же очевидно невозможно.
Я не настолько безрассуден, чтобы сразу пускаться в такое расследование. Сам знаю, что важнее – полный обед или что-то другое. Не готов отказаться от обычной жизни ради загадки, которая не вызывает у меня бурного восторга. Могу разве что поразмыслить.
В самом худшем случае, если Ма Цзао не найдут, всё вокруг меня, наверное, вернётся в норму. «Охотник за демонами Чжу Ши» исчезнет, останется только «студентка Чжу Ши». Семья Чжу перестанет быть охотниками и станет просто местными богачами. А такие, как Лу Юйсюнь, пропадут и больше не встретятся мне на пути.
Понимаю, это звучит дико. Но если моё «непритяжение» к странностям – это тоже своего рода странность, то ожидать от всего этого какой-то логики наивно.
Даже если всё не так плохо, как когда мы с агентом Куном осматривали заброшенную стройку. Мы использовали талисман, призывающий души, а злой дух всё равно не появился. Даже это меня напрягает. Получается, куда бы я ни шёл, я как стоячая вода, даже с теми, кто мог бы столкнуться со странными вещами.
Подумав об этом, я осознал: когда я был с агентом Куном, я, наверное, всё ещё находился под влиянием проклятия Ма Цзао... Значит ли это, что на той стройке действительно не было злых духов?
В этот момент зазвонил телефон.
Я тогда тушил мясо, руки были свободны. Вынул телефон посмотреть.
Звонила Чжу Ши. Я вышел в коридор и ответил. Её голос на другом конце провода сообщил, что она передала отрубленную руку Лу Юйсюню.
– Что сказал Лу Юйсюнь? – спросил я.
— У него дела идут неважно, — вздохнула она. — Этот чудак и правда умеет сопротивляться гаданию. Мы с Лу Чань проанализировали ситуацию и пришли к выводу, что проблема, скорее всего, в его способности изменять облик и переносить повреждения.
В отличие от прошлого монстра, который мог лишь перекидывать урон на других, этот, когда его сила активируется пассивно, может переносить абсолютно все причины и последствия воздействия. Заклинание гадания, видимо, тоже попало под это влияние, поэтому в прошлый раз и сработало на том другом монстре.
Короче говоря, в этот раз на Лу Чань мы рассчитывать не можем. Ма Цзао ведь говорила раньше, что тоже умеет выслеживать цель с помощью своей способности? Можешь потом спросить у нее, поможет ли она?
– Хорошо, спрошу, – ответил я.
— И не забудь напомнить ей быть осторожной, чтобы её не вычислили другие одаренные, — сказала она серьёзно. — Лучше, чтобы Лу Чань даже не догадывался, что мы нашли его.
– Понял, – ответил я. – И ещё один важный вопрос к тебе.
— Какой? — с любопытством спросила она.
— Ты ведь говорила, что я не сталкиваюсь с монстрами потому, что моя сила слишком мощная, и что у Великого Непостоянства такая же проблема? — уточнил я.
— Ну, точнее говоря, помимо Великого Непостоянства, лишь у очень небольшого числа исключительно сильных охотников на демонов возникает подобная проблема, — ответила она.
– И как же они с этим справляются? – спросил я.
Обновлено: 19.01.2026