Глава 91 — Глава 91

Глава 91 Возвращение домой 1 Под светом уличного фонаря Ма Цзао говорила со мной серьезно и взволнованно, в ее голосе смешивались ожидание и тревога. - Чжуан Чэн, пора тебе сказать мне правду. – Ма Цзао внимательно изучала мое лицо. – Чжу Ши уже ушел, да и других прохожих поблизости нет, никто не услышит нашего разговора. Я не знала, чем ты связан с моим другом раньше, но теперь нас только двое, скрывать больше не нужно. - Ты права. Мне нужно все тебе объяснить. – Я кивнул. – Но прежде чем я это сделаю, я должен задать тебе один вопрос. Ты говорила раньше, что видела в апокалипсисе осколки Божественной Печати? Хотя она немного удивилась, но все же ответила честно. - Да, видела. - Как выглядят эти осколки? – спросил я. Она немного замешкалась, будто сомневаясь, почему я задаю такие подробные вопросы и стоит ли ей говорить. Но, видимо, нуждаясь в моей помощи, наконец, ответила: - ... На вид осколок Божественной Печати – это черное твердое вещество неправильной формы, на ощупь похоже на нефрит. И почему-то он не чувствуется ни холодным, ни горячим, словно у него вообще нет понятия температуры... - Ты прикасалась к осколкам Божественной Печати? - Мы с другом нашли осколок Божественной Печати случайно, – ответила она. – Но вскоре после этого на нас напал великий демон, и нам пришлось разделиться. - Осколка Божественной Печати у тебя нет. Другими словами, он у твоего друга... Тебе правда не жаль раскрывать мне такую важную информацию? – Мне было любопытно. – Нет проблем. Скорее, я хочу попросить вас позаботиться о моей подруге, – сказала она. – Мы когда-то хотели избавиться от осколка божественной печати, ведь хранить такую ценную вещь у себя очень опасно. Но, похоже, между осколком и моей подругой есть какая-то сильная связь, и мы не можем от него отказаться, даже если очень хотим. – Если вы действительно цените осколок божественной печати, то надеюсь, сможете оставить мою подругу рядом с собой. Она всего лишь слабая девочка, не подходит для этого странного мира и тем более не подходит мне. Оказывается, она хотела «передать ребёнка на руки другому». В прошлом, во время апокалипсиса, она оставалась с подругой, зная, что та умрёт, если останется одна. Но если её подруга тоже попадёт в мирное время, такой причины больше не будет, и ей придётся как можно скорее отпустить её. И в этой странной мирной эпохе единственный, кого она может просить о помощи, – это я. Раз уж я собираюсь жить с её подругой, дело с осколком божественной печати скрыть будет трудно. Вместо того чтобы прятаться, лучше открыто обо всём сказать. Возможно, она отправила это сообщение, чтобы проверить меня. Если бы я действительно показал своё желание завладеть осколком, она бы забрала подругу и сбежала. С её способностями к пространственному перемещению, ей было бы легко ускользнуть от меня. – Просто в конце концов… – в голосе Ма Зао прозвучала слабость. – Хотя бы один раз… вы можете позволить мне увидеть её в последний раз? Я хочу поговорить с ней. А после этого я больше не встречусь с ней… – Мне жаль, но я не могу позволить вам встретиться с ней, – сказал я. – Что? – Она была потрясена. – Осколок божественной печати, который вы описывали, должно быть, вот эта вещь. – Я достал из кармана собственный осколок божественной печати и показал ей. – Осколок божественной печати! – Её как будто ударило молнией. – Почему эта вещь у вас в руках? Моя подруга дала вам её? Невозможно, эту вещь нельзя передавать другим. Может быть, может быть… Она быстро огляделась, словно пытаясь найти здесь третьего человека, но сколько ни старалась, никого не видела. Стоп, неужели она подумала, что фрагмент божественной печати в моей руке принадлежит ее другу, а раз друг мертв, то этот фрагмент оказался у меня? Видя, что ее паника нарастает, я поспешно добавил: - Твой друг не приходил в эту эпоху. Это другой фрагмент божественной печати. - А? - Она замерла, будто парализованная. - Дело было так… Я в общих чертах рассказал о том, как попал в туманный сон и встретился с ее другом. - …Она до сих пор блуждает одна в руинах апокалипсиса и даже забыла свое имя. Через десять дней самое позднее она станет демоном? - безнадежно произнесла Ма Цзао. - Точнее, осталось всего семь дней, - поправил я. - Так как ее зовут? Скажи мне, чтобы я мог сообщить ей в следующий раз, когда войду в туманный сон. - Сяовань, ее зовут Сяовань! Маленькая, как пиалы и палочки для еды! - мгновенно ответила она и тут же тревожно спросила. - Чжуан Чэн, когда ты сможешь снова войти в этот туманный сон? - Это не в моей власти… - Я сначала записал имя, а потом стал прикидывать. Впервые я столкнулся с туманным сном в подвале комнаты на пятнадцатом этаже. Тогда №1 и №2 Сяовань тоже входили в туманный сон. Во второй раз это произошло на следующий вечер после ухода Ма Цзао: они и №4 Сюаньмин тоже оказались в туманном сне. Между этими событиями прошло примерно четыре дня. Сейчас со второго раза минуло три дня. Если в туманный сон можно входить каждые четыре дня, то завтра я, вероятно, смогу снова попасть туда. Конечно, из-за малого количества данных достоверность этой догадки невысока. Но ведь не может же быть, чтобы я не смог войти туда снова в течение следующих семи дней, верно? Я попытался успокоить Ма Цзы, но, казалось, она понимала, что спешить некуда, и лишь старалась подавить тревогу. Мы не стали дольше задерживаться на месте, а продолжили путь домой. - Кстати, имя Сяовань не кажется тебе немного странным? - Я попытался сменить тему. - Это ты ее так назвала? - Думаю, отчасти это моя заслуга… - неопределенно ответила Ма Цзы, все еще погруженная в мысли о второй маленькой чаше. - Тогда у тебя есть какие-то представления об имени "Сюань Мин"? - спросил я. - Четвертый номер в туманном сне называл себя "Сюань Мин", а второй… Сяовань тоже странно отреагировала на это имя, будто чего-то испугалась. Ты знаешь, почему она боялась? Выражение ее лица внезапно стало мрачным: - Четвертый номер, о котором ты говорил раньше, это Сюань Мин? - Да. А что-то не так? - с любопытством спросил я. - Я уже говорила тебе раньше, что в апокалипсисе выжившие, поглощенные безумием, превращаются в кармических демонов. Мы с Сяовань были вынуждены расстаться именно из-за нападения великого демона… Так называемый великий демон на самом деле является высшим уровнем среди кармических демонов, - мрачно сказала она. - В некотором смысле, кармические демоны - это один из финалов для людей в апокалипсисе. А раз это финал, значит, пути вперед нет. Став кармическим демоном, человек, по сути, теряет возможность становиться сильнее своими силами. - Поэтому сила кармического демона во многом зависит от силы человека в его прошлой жизни. Если он был слаб при жизни, то после превращения в кармического демона у него будут лишь странные и причудливые способности. Чем сильнее он был при жизни, тем сильнее станет после превращения. Я понял, что она имеет в виду: - Иными словами, только сильнейшие при жизни получают шанс стать демонами высшего уровня после смерти? – Именно так, – кивнула она. – В апокалипсисе великих демонов не больше десяти. Тот демон, что напал на нас, называется Бедственным Демоном. Бедственный Демон – это великий демон, который искусен в управлении огнем. В Эпоху Апокалипсиса люди считали, что он – это воплощение могущественного человека по имени Сюаньмин, павшего и принявшего облик Кармического Демона. Именно этот великий демон сжег мою душу. Бедственный Демон... Само слово "бедствие" намекает на природный огонь. Если великим демоном может стать только такой сильный человек, как Сюаньмин, уровня Великого Непостоянства, то как насчет других великих демонов? Ма Цзао сказала, что количество великих демонов в Эпоху Апокалипсиса не превысит десяти. Это число меня особенно насторожило. Великих Непостоянств тоже не больше десяти. Неужели все великие демоны в будущем – это превратившиеся Великие Непостоянства? – Ма Цзао, сколько лет прошло с того момента, как ты переместилась во времени, до нашей эпохи? – спросил я. – Я не знаю. Время и пространство в Эпоху Апокалипсиса очень запутаны. Люди в одних местах считают, что конец света наступил больше ста лет назад, а в других – что он пришел совсем недавно, – покачала головой Ма Цзао. – А Чжу Ши? Ты, кажется, говорила, что она тебе показалась знакомой. Ты видела ее в апокалипсисе? Задавая этот вопрос, я невольно задумался о себе. Возможно, Ма Цзао еще не собрала полных доказательств конца света, но множество подсказок, с которыми я столкнулся, говорят о том, что существование апокалипсиса не беспочвенно. Это укрепляет в моем сердце уверенность в реальности конца света. О многом, о чем я раньше и не думал, теперь размышляю всерьез. Например, где бы я оказался и чем бы занимался после апокалипсиса? Из описаний Ма Цзао и Номер Два Сяо Вань мы знаем, что мир после конца света хоть и опустошён и опасен, но в руинах ещё остаются немногочисленные выжившие. Среди них есть как "блаженные монахи", вроде Ма Цзао, так и беззащитные десятилетние девочки, как Номер Два Сяо Вань. Хотя мы не знаем, как именно наступит конец света, я не думаю, что легко погибну в катастрофе, где даже у обычных людей есть шанс выжить. Люди в апокалипсисе верят, что демон — это павший Сюаньмин. Так говорил Ма Цзао. Раз это "вера", значит, нет неоспоримых доказательств этого предположения. Так же, как живой человек не скажет: "Я верю, что я жив", нет нужды верить в то, что само собой разумеется, нужно просто принять это как есть. Конечно, такое предположение может показаться слишком самонадеянным, но возможно ли, что бедствие — это не Сюаньмин, а моё будущее "я"? Если не так, то где же я?