Глава 12 — Глава 12

– Полицейский сказал, что ему нужно срочно мне что-то сказать, но когда выходил через восточные ворота посёлка, шёл, не торопясь, – рассказывал мне Чанъань. Он подошёл к южным воротам – это то место, где мы встретились, когда пришли сюда. Увидев меня, без колебаний поведал всё, что только что говорил тому «полицейскому», а потом добавил с тревогой: – Возможно, в ближайшее время я буду в опасности, так что, скорее всего, не смогу ходить в школу. Лучше тебе не приближаться ко мне, чтобы тебя не втянули. Я, наблюдая за действиями «полицейского», кивнул: – Понял. – Но зачем он тебя сейчас отослал? – недоумённо спросил Чанъань. – Наверное, чтобы не разглашать дело. Ты, можно сказать, участник, а я по сути посторонний, – я просто рассуждал, исходя из своих поверхностных знаний. – Жертвы в этом деле – почти все местные важные шишки. Характер происшествия, вероятно, не так прост, как несколько смертей. Пока правда не выяснилась, никто не хочет поднимать шумиху и вызывать много разговоров. Чанъань вдруг понял, потом достал телефон, посмотрел время и сказал мне: – Мне позже нужно кое-куда сходить, давай здесь и попрощаемся. – А у тебя разве сегодня днём нет занятий? – удивился я. – Ты опять собираешься прогулять ради клуба? Я же тебе говорю, уже поздно… Одна из главных причин, по которой Чанъаня ругали в колледже, заключалась в том, что он, по слухам, часто посещал увеселительные заведения. Хуже того, это не слух, а факт. С его внешностью и деньгами ему было легко заполучить противоположный пол. Даже с его нынешней репутацией всё ещё было много женщин, готовых ему отдаться. Поэтому я всё ещё не мог понять, почему его интересовала покупка секса за деньги. - Нет, нет, я еду в больницу навестить маму! - поспешно объяснил он. - Что касается сегодняшних занятий, я уже взял отгул. Мне придётся оставаться в больнице как минимум до вечера, а это как раз военный госпиталь с сильной охраной, так что можно избежать лишнего внимания. Сестра тоже должна там быть вечером, она всё время пилит меня, говорит, что я не заходил проведать маму... - Это хорошо. Но тебе лучше больше не ходить в клуб. Чжу Ши ведь всегда тебя критиковала за нечистоплотность? - Ладно, ладно, понял, понял... Ох, не знаю, как мне с сестрой разговаривать. Наверное, она думает, что я свихнулся, - пожаловался он. - Притворись, что ничего не произошло. Чжу Ши не будет поднимать тему твоей психологической неустойчивости. - Я не свихнулся! - громко возразил он, пробормотал ещё пару слов, затем попрощался и отвернулся. Я незаметно прикрепил ему на спину «светлячка», чтобы предотвратить возможные неприятности. Хотя нет доказательств, что он станет целью серийного убийцы, его прошлое похоже на прошлое предыдущих пяти жертв, и он тоже связан с этим делом. Такая мера предосторожности была необходима. Сделав всё это, я нашёл на улице лавочку с жареной курицей, сел и стал молча наблюдать за действиями «полицейского». Вскоре после того, как мы с Чанъанем расстались, «полицейский» достал на обочине свой мобильный телефон и набрал номер. «Светлячок» обладает всесторонним восприятием, и я через него ясно вижу все изображения и звуки в этом пространстве, поэтому я смог увидеть и конкретные цифры набранного им номера. Я тихо достал свой телефон, записал его и продолжил наблюдение. На звонок «полицейского» быстро ответили. - Я сделал всё, что вы просили, - начал «полицейский». - Действительно, в квартире Чжу Чанъаня есть необычные признаки. Я не видел «пещеры», о которой он упоминал, когда звонил в полицию, но «магический круг» существует, и это действительно почти законченный ритуальный круг. - Спасибо, агент Кун, - прозвучал из телефона голос молодой женщины. В нем чувствовалась аккуратность и методичность. Через свою Жар-птицу я отчетливо слышал этот разговор. Агент Кун? Получается, фамилия полицейского - Кун? Но почему его называют "агентом"? В моем представлении, у нас в стране к полицейским обычно не добавляют этот суффикс. Раньше у меня были лишь смутные подозрения, но теперь, похоже, этот человек действительно не имеет отношения к полиции? Молодая женщина на другом конце провода продолжала говорить. - Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что ритуальный массив «почти сработал»? - Это значит, что магический круг по идее не должен был быть эффективным, - терпеливо объяснил агент Кун. - Хотя я не из вашей гильдии Охотников на демонов, ранее я изучал ритуалы в рамках школы Луошань. Поэтому я вижу, что этот ритуальный магический круг завершен более чем на девяносто процентов. Его цель - открыть некое инопространство, которое накладывается на реальное пространство и время. Но поскольку отсутствует последняя часть заклинательного символа, точное получение цели инопространства становится невозможным. Иными словами, ритуальный массив похож на цепочку домино, в начале которой не хватает нескольких костяшек. Насколько бы полным ни было целое, без самой критической части оно не заработает. Молодая женщина понимающе произнесла: - Теперь понятно... Но ведь там действительно происходили странные явления, верно? Агент Кун покачал головой: - Об этом я не знаю. Я думаю, что Чжу Чанъань не лжет, но объяснить, почему ритуальный массив внезапно начал работать, не могу. Погоди, о чем это они вдруг заговорили? Ритуальный массив? Инопространство? Охотник на демонов? Луошань? Это тот самый охотник на демонов, о котором я подумал, в смысле «тот, кто охотится на монстров»? А что касается Луошань... Никогда не слышал об этой организации или силе, но концепция мне понятна. Ад даосизма зовется «Фэнду», он же «гора Лофэн» или «Фэнду Лошань». Лошань – это преисподняя, мир мертвых. В даосской классике «Собрание Дунъюань» также записано: Фэнду Лошань на севере, врата духов – чертоги призраков, корень смерти и тьмы. Гора эта высотой в две тысячи шестьсот ли и тридцать тысяч ли в обхвате. На ней пещеры и дворцы – столицы призраков и богов. Я вдруг понял, что, кажется, совершенно неожиданно столкнулся с другим, странным миром. Кто же они были? Разговор продолжался. - Возможно, источник этого явления не в ритуальном массиве? - Предположила женщина, известная как Охотница на демонов. - Этого я не знаю. Я всего лишь «зонд», моя задача – информировать вас о существовании странных событий. Последующее устранение – ваша ответственность, господа охотники на демонов, - агент Кун сначала сделал вид безразличного, затем продолжил: - Кстати, я видел там еще одного человека. Он, вероятно, друг Чжу Чанганя. Его зовут Чжуан Чэн. Вы помните его? Услышав внезапное упоминание своего имени, я рефлекторно выпрямился в закусочной. - Чжуан Чэн... – женщина-ведьмак повторила мое имя. - Я тоже слышал слухи об этом человеке. Он известный любитель городских легенд в городе Сяньшуй и давно занимается расследованием паранормальных явлений, - агент Кун на самом деле довольно много знал обо мне. - Три-четыре года назад, разве не было заграничного мастера фэн-шуй, который давал советы нашим местным богачам, а потом он разоблачил его на месте? Я даже слышал, что он помогал официальным структурам в других провинциях уничтожать силы феодальных суеверий. - Сейчас он, похоже, заметил много подозрительных моментов в этом происшествии, например, почему ритуальный массив не был обнаружен до сих пор… – У наших из Луошаня слишком мало опыта в расследовании преступлений. Будь они настоящими полицейскими, точно бы не упустили такую важную зацепку, – женщина-охотница вздохнула. – Подход Луошаня в последние годы неправильный. Как минимум, нужно углублять сотрудничество с полицией по делам. Как можно все перетягивать на себя, не умея толком ничего делать? – Это не то, что нам, простой агентуре, обсуждать, – агент Кун ушел от темы и вернулся к предыдущему. – Судя по его виду... он, похоже, никогда не оставлял попыток поймать след сверхъестественных явлений. – Ты имеешь в виду... – голос охотницы стал серьезным. Агент Кун кивнул в телефон: – Ты же знаешь, какие тенденции последние два года? Чжуан Чэн, вероятно, уже соприкоснулся с миром охотников на демонов. Возможно, даже овладел кое-какими способностями. А? Я, оказывается, соприкоснулся с миром охотников на демонов? Я-то этого не знал! Что значит "тенденции последних двух лет"? По его тону кажется, будто это время, когда такие, как я, чаще сталкиваются с "миром охотников на демонов". Почему же раньше на меня это никак не влияло? – Ты хочешь сказать, источник странностей не ритуал, а он? – переспросила охотница. Услышав это, я немного успокоился и подумал, что в таком предположении есть смысл. Если на меня действительно влияет странная невезучесть Ма Цзао, а на Чан Аня, как на моего друга, влияю уже я, вызывая странности, то вполне логично искать истоки у меня. Даже если причина в Ма Цзао, а не во мне, с меня это ответственности не снимает. Анализ агента Куна и охотницы вполне может быть верен. - Только что появилась такая мысль. На самом деле, никаких зацепок нет. В конечном счете, мы даже не понимаем, почему падший охотник на демонов оставил в этом доме неполный ритуальный круг… - Агент Кун лишь коснулся моих подозрений и сказал: - Давайте перейдем к делу. У вас есть время избавиться от ритуального круга в том доме? Обычным людям, вроде меня, неудобно контактировать с такими вещами. Этим должны заниматься вы, охотники на демонов. - Сегодня вечером у меня дела в больнице, так что давайте сделаем это днем. Я быстро разберусь с ритуальным кругом, - поспешно сказала женщина-охотник на демонов. - Но мы пока не знаем, что стало причиной появления пещеры. Если ничего не получится, мы можем просто проломить пол в гостиной этого дома и физически устранить условия для существования пещеры. - Это тоже выход, - согласился агент Кун. Но я внезапно почувствовал сильное беспокойство. Они хотят уничтожить пещеру? Нет, я еще не спустился туда, чтобы исследовать. Я не могу этого принять. Для меня "Апокалипсис" и "Благословенный Монах", о которых говорил Ма Цзао, или "Ло Шань" и "Охотник на демонов", упомянутые этими двумя людьми сейчас, - всего лишь слова, невидимые и неосязаемые понятия. Но эта пещера была другой. Эта пещера была единственной странной вещью, которую я когда-либо видел своими глазами, и она имела уникальную ценность. Возможно, она больше никогда не появится, но только после того, как я ее исследую. Я обязан сделать что-то, чтобы остановить их. В этот момент агент Кун снова заговорил. - Кроме того, я немного беспокоюсь, что следующей целью падшего охотника на демонов может стать Чжу Чанъань. Если такой субъект нацелится на него, безопасность не гарантируется, куда бы я его ни увез. Я не могу обеспечить ему никакой защиты, поэтому мне придется положиться на вас. Разве вы не остановили падшего охотника на демонов в прошлый раз в лоб? Если у вас нет других зацепок, я предлагаю попытаться устроить засаду у Чжу Чанъаня. - Хорошо, я немедленно отправлюсь защищать его, - поначалу охотница на демонов с готовностью согласилась, но затем спохватилась: - Но если так, то у меня временно не будет времени заниматься ритуальным массивом и пещерой. - Пока не беспокойся об этом. В любом случае, раньше жертв не было. - Нет, неизвестное странное происшествие необходимо разрешить как можно скорее… - охотница на демонов немного поколебалась и добавила: - Завтра, рано утром, я попрошу других охотников на демонов временно взять на себя мою работу по защите, а сама займусь этим. [Конец главы]