Когда Джеральд покинул свой кабинет, держа в руке письмо от герцога Валория, он направился в гостиную, где его уже ждала Элеонор. Тяжесть происходящего висела над ним, как грозовое облако, и он знал, что этот разговор станет одним из самых трудных, которые ему когда-либо приходилось вести с женой.
Элеонор стояла у окна, её элегантная фигура была окутана вечерним светом. Её зелёные глаза, некогда полные тепла и доброты, теперь отражали глубокий гнев и разочарование. Она повернулась, когда Джеральд вошел в комнату, и её выражение лица стало более напряжённым, как только она увидела письмо в его руках.
-Джеральд, - сказала она, её голос был напряжённым, - Что пишет герцог?
Джеральд глубоко вздохнул, пытаясь успокоить свои эмоции.
-Обручение Изольды и Люкавиона аннулировано.
Глаза Элеонор сузились.
-Это было ожидаемо. Но что ещё? Что требует герцог?
Джеральд стиснул челюсти и протянул ей письмо.
-Герцог требует наказания, соответствующего преступлению. Он доверяет мне решить этот вопрос с максимальной строгостью.
Элеонор быстро прочитала письмо, её лицо становилось всё бледнее с каждой строкой. Когда она закончила, она подняла взгляд на Джеральда, а в её глазах пылал гнев.
-Как он мог? Как Люкавион мог принести такое позорное пятно на нашу семью?
Джеральд сжал кулаки, его злость едва сдерживалась.
-То, что он сделал, - одно из самых тяжких преступлений, которые может совершить человек. Он не только позорит нас, но и предаёт доверие семьи Валория. Это пятно на нашей чести, которое не так-то просто смыть.
-И на Изольде сверху. Такая хрупкая и невинная девушка. Она была как цветок, помнишь? - сказала Элеонор, её глаза стали тихими.
-Да, она была как ангел, - ответил Джеральд, глядя в её глаза. - Тебе не стоит слишком переживать из-за такого позора.
Элеонор схватила руку Джеральда, сжимая её.
-Не переживай, не буду. С этого момента у меня больше не будет сына по имени Люкавион.
-----------------------------------------
Два последующих дня прошли как в тумане, наполненном ограничением и скромной пищей. Каждый день страж молча вставлял под дверь клетку поднос с едой и водой, которые были столь же скромными и невкусными, как и во время путешествия. Черствый хлеб, жёсткое мясо и изредка потрёпанные фрукты стали моим основным рационом.
Дни тянулись медленно и монотонно, каждое мгновение сливалось с следующим. Но среди изоляции я обнаружил что-то на своём запястье.
-Что это?
Было ли это на моей руке? Я пытался вспомнить, был ли такой предмет, но не мог. Может быть, кто-то надел его на меня, пока я спал, а может, мне всё это привиделось.
Когда я сосредоточился на браслете, всплыло слабое воспоминание. Перед тем как я потерял сознание, я почувствовал чьё-то присутствие, нежное прикосновение. Это было неясное воспоминание, но оно там было, оставаясь на краю моего сознания. Тихий голос, мягкий и успокаивающий, шептал слова утешения. Ощущение, как кто-то поддерживает мою голову, предлагая утешение в самый тёмный момент.
Но я не знал, кто это был.
Тем не менее, несмотря на отсутствие утешения и суровые условия, я чувствовал себя странно спокойным, как будто это присутствие было рядом. Это было тонкое чувство, определённо.
Камера оставалась такой же холодной и сырой, как всегда, но узел в моём сердце немного ослабел. Слова моей матери, хотя и болезненные, заставили меня столкнуться с реальностью и моим собственным чувством достоинства. Я знал, что я не тот разочарованный человек, каким она меня считала, и эта убеждённость принесла некоторое успокоение.
После ухода моей матери ко мне никто не приходил. Тишина камеры стала моим спутником, местом, где я мог размышлять и собирать силы. Кошмары, которые мучили меня во время путешествия, отступили, заменённые более спокойным сном. Казалось, что эта встреча с реальностью очистила меня от тревог и страха, которые укоренились в моей душе.
Лежа на холодном каменном полу, мои мысли бежали к суду, который меня ожидал. Я знал, что должен быть сильным, чтобы с достоинством и решимостью встретить все обвинения, которые будут мне предъявлены.
Великолепный зал особняка Торн был наполнен напряжённой тишиной, когда начался суд над Люкавионом Торном. Комната, обычно используемая для торжественных собраний и важных семейных встреч, теперь несла в себе тяжесть приговора и последствий. Дворяне из окрестных поместий, члены семьи и слуги собрались, на их лицах читались любопытство, тревога и осуждение.
Впереди зала стоял виконт Джеральд Торн, его строгий вид требовал внимания. Рядом с ним сидела Элеонор Торн с холодным, безучастным выражением лица, её взгляд был прикован к происходящему. Между ними и Люкавионом стоял тяжёлый дубовый стол, а сам он стоял в центре зала, окружённый двумя стражниками с серьёзными лицами.
Джеральд поднял руку, требуя тишины. Шёпоты, наполнявшие зал, затихли, и все взгляды обратились к виконту.
-Сегодня мы собрались, чтобы рассмотреть тяжкие проступки Люкавиона Торна, - начал Джеральд, его голос эхом разнесся по залу. - Его поступки принесли позор нашей семье и нарушили доверие, которое нам оказала семья Валория.
Люкавион стоял неподвижно, его глаза были прикованы к полу. Тягость его поступков и осуждения семьи давила на него.
Джеральд продолжил:
-Герцог Валория аннулировал обручение Изольды и Люкавиона и требует наказания, соответствующего преступлению. Это наш долг - обеспечить, чтобы справедливость была восстановлена и честь семьи Торн была сохранена.
Он перевёл взгляд на Люкавиона, его глаза были холодными и безжалостными.
-Люкавион Торн, есть ли у тебя что-то, что ты хочешь сказать в своё оправдание?
Люкавион поднял голову и встретился взглядом с отцом. Тот огонь, который когда-то горел в его глазах, всё ещё был там.
-Я не совершал этого преступления.
В зале прошёлся шёпот недоумения. Присутствующие дворяне и члены семьи обменялись взглядами, их лица были полны сомнения и презрения. Выражение лица Джеральда стало более жёстким, его глаза сузились.
-Ты ожидаешь, что мы поверим в это после всего, что произошло? - его голос был холоден и беспощаден.
Прежде чем Люкавион успел ответить, его брат Аластер шагнул вперёд, его глаза пылали гневом.
-Даже после всего этого времени ты продолжаешь лгать? Отрицать свои поступки?
Люкавион покачал головой, его голос был спокойным.
-Я не лгу, Аластер. Клянусь, я не совершал этого преступления.
Гнев Аластера прорвался наружу. Его руки вспыхнули огнём, пламя опасно приблизилось к лицу Люкавиона.
-Как ты посмел! Ты думаешь, мы все обмануты твоими ложью? Ты - позор для нашей семьи!
Люкавион отступил назад, жар пламени обжигал его кожу, но его глаза оставались твёрдыми.
-Я говорю правду.
Прежде чем ситуация могла выйти из-под контроля, голос Джеральда прорезал напряжение, как нож.
-Хватит, Аластер!
Пламя в руках Аластера погасло, но его гнев остался. Он отступил, глаза его всё ещё горели яростью, и он продолжал сверлить взглядом своего брата.
Взгляд Джеральда снова обратился к Люкавиону, его выражение было непроницаемым.
-Прекрати свои бесполезные утверждения.
Когда взгляд опустился на Люкавиона, он сжал губы.
-Да, отец.
Глаза Джеральда оставались холодными и непоколебимыми.
-Твоё наказание решено. Ты будешь отправлен на Валерийские равнины, чтобы служить на передовой войны. Ты будешь сражаться до тех пор, пока война не закончится или пока не падёшь в бою. Это единственный способ искупить позор, который ты принёс нашей семье.
-Что?
-Его отправят на передовую?
-В таком возрасте?
Шёпоты в зале стали громче, наполненные шокирующим недоумением. Война на Валерийских равнинах шла уже семь лет, и её жестокость была широко известна. Вражеская империя была самой сильной силой на континенте, и отправить такого молодого человека, который даже не отметил пятнадцатилетие, на такое поле боя считалось приговором.
-Это безумие! - прошептал кто-то. - Как они могут ожидать, что он выживет там?
-Он всего лишь мальчишка, - добавил другой голос. - Он не продержится и дня в этом аду.
-Это, должно быть, и есть цель. В конце концов, они пытаются успокоить Железного герцога и королевскую семью. Наказание должно соответствовать их титулам.
-Да, это, наверное, так.
Лицо Элеонор оставалось маской холодного безразличия, как и лицо Аластера, который, казалось, не обращал внимания на шёпоты, его гнев всё ещё тлел внутри.
Джеральд поднял руку, требуя снова тишины.
-Решение окончательное. Поступки Люкавиона принесли позор нам всем, и это единственно подходящее наказание. Он докажет свою ценность и ищет искупление на поле боя. - Он сделал паузу, его голос эхом разнёсся по залу. - Это понятно?
Люкавион поднял голову, его глаза встретились с глазами виконта. Огонь в его глазах погас, и их место заняла глубокая печаль и смирение.
-Отец, это твоя воля?
Взгляд Джеральда оставался холодным и непреклонным.
-Да, это моя воля.
Люкавион медленно кивнул, его плечи опустились под тяжестью приговора.
-Понял, отец.
Выражение Джеральда стало ещё более жёстким.
-Я не твой отец.
Лицо Люкавиона ещё больше омрачилось, но он снова кивнул, принимая окончательность слов своего отца.
-Понял, виконт.
Зал снова погрузился в тишину, тяжесть происходящего обрушилась на всех присутствующих. Мимолетное выражение отеческой привязанности скользнуло по лицу Джеральда, но тут же исчезло, уступив место холодной решимости.
-Уведите его, - приказал он стражникам. - Он уходит с первым светом.
Обновлено: 18.01.2026