Глава 8 — Глава 8: Элиза

Элиза спряталась за колонной у основания лестницы, её сердце бешено колотилось в груди, когда она наблюдала за происходящим перед собой. Она пришла как раз вовремя, чтобы услышать отчаянные просьбы Люкавиона и жестокий упрёк леди Элеоноры. -Мама, пожалуйста, ты должна мне поверить. Я не сделала ничего плохого... Глаза Элизы расширились, когда она увидела Люкавиона, молодого лорда, которого она всегда восхищалась, умоляющим свою мать. Его голос был полон такой сильной эмоции, что её сердце сжалось от боли. Холодный ответ Элеоноры заставил Элизу вздрогнуть. -После всего, что случилось, как ты можешь продолжать обвинять невинную девушку? После всего, что ты сделал, как ты можешь стоять здесь и обвинять её? Элиза едва могла поверить своим ушам. Как леди Элеонора, человек, которого она так глубоко уважала, могла быть так пренебрежительна к словам Люкавиона? В конце концов, она знала, что, несмотря на свою занятость, леди Элеонора была хорошей матерью для своих детей. Она была хорошей хозяйкой и для слуг, которые работали в поместье. Она редко унижала горничных, даже если те допускали ошибки. Но сейчас она говорила такие вещи... Это был первый раз, когда Элиза видела леди Элеонору в таком состоянии. Впервые она видела эту сторону Элеоноры. Элиза затаила дыхание, пытаясь стать как можно меньше и тише, молясь, чтобы её не заметили. -Никто никогда не поверит словам разочарования. Острота этих слов была ощутима даже с того места, где пряталась Элиза. Она наблюдала, как плечи Люкавиона опустились, как силы покинули его тело. Слёзы катились по её щекам, когда она видела его широко открытые глаза. -Как тебя зовут? Неожиданно Элиза вспомнила моменты из своего детства. Она вспомнила, как впервые встретила Люкавиона. Она была молодой горничной, училась подавать чай. Великолепные залы поместья Тёрн казались ей пугающими, а её руки дрожали, когда она несла поднос, а чашки нежно звякали с каждым шагом. Она так волновалась. Возможно, из-за своей тревоги она споткнулась и упала, пролив чай. Горячая жидкость брызнула на ногу лорда, которому она должна была подать напиток. Она почувствовала панику. Чай был горячим, и она пролила его на ногу важного человека. Горничная, стоявшая рядом, сразу же начала её ругать, её голос был полон гнева. -Как ты могла совершить такую ошибку? Немедленно извинись перед лордом! Охваченная страхом, Элиза упала на колени, её сердце стучало в груди. Она ожидала жестоких слов или, что хуже всего, наказания за свою неуклюжесть. Она слышала много историй, когда таких горничных наказывали за такие ошибки. Некоторые из них даже были казнены за оскорбление дворянина. Страх сжигал её сердце, и она представляла, какое наказание её ждёт. Она держала голову опущенной, слёзы наполняли её глаза. Но затем она услышала мягкий голос, спокойный и успокаивающий. -Всё в порядке. Ты можешь поднять голову. Она медленно подняла взгляд, её зрение было размытым от слёз. Первое, что она увидела, - это тёплые карие глаза, смотрящие прямо в её. Когда её зрение прояснилось, она увидела полное лицо молодого лорда. Он был молод, с мягкими чёрными волосами, которые не были слишком длинными, но идеально обрамляли его лицо. Люкавион. Он улыбнулся ей, тёплой и прощающей улыбкой. -Всё в порядке. Тебе не стоит переживать из-за чая. Горничная рядом была удивлена, явно не ожидая такой доброты. -Мой лорд, я так извиняюсь. Я позабочусь, чтобы это больше не повторилось. Люкавион отмахнулся от её слов. -Не стоит. Она только учится. Все мы ошибаемся, когда учимся. После этого момента, когда она рассказала об этом своему отцу, она поняла, что он сделал. -Подойди сюда, Элиза. Её отец позвал её в кухню, его лицо было серьёзным. Он взял чайник с кипящей водой и поднёс его к её руке. -Вот что ты почувствуешь, - сказал он, уронив каплю кипящей воды на её кожу. Боль была мгновенной и интенсивной, заставив её вздохнуть и отдернуть руку. Маленькое ожоговое пятно болело так сильно, что слёзы выступили на её глазах. Отец кивнул, его выражение было серьёзным. -Вот что пережил молодой лорд, когда ты пролила чай на него. Но он не показал этого. Он защитил тебя. Запомни это, Элиза. Запомни его доброту. И когда придёт время, ты сможешь вернуть ему ту милость, которую он тебе оказал. Она кивнула, урок был запечатлён в её памяти, так же как и ожог на её руке. Она никогда не забудет ту доброту, которую Люкавьон показал ей, и боль, которую он скрывал, чтобы её защитить. И так всё и началось. Она начала наблюдать за ним, ища способы вернуть ту доброту, которую она получила. Но с каждым разом, когда она смотрела на него, это становилось чем-то большим. Она стала влюбляться в него. Но как она могла с этим бороться? Как не влюбиться в него, видя, как он играет с кошками в одиночестве? И теперь, как она могла поверить, что он мог бы сделать что-то подобное? Молодой лорд Люкавион - это тот человек, которого она видела рядом всегда. Такой человек не мог бы причинить вреда даже насекомым, не говоря уже о молодой девушке. Напасть на девушку, особенно на сестру своей невесты? Такого не могло быть. Как она знала, все эти годы, окружённый многими красивыми людьми, ни разу его глаза не наполнялись низменными желаниями. И вот, она стояла там, тихо наблюдая. Леди Элеонора повернулась и ушла, её шаги эхом раздавались по холодному, молчаливому подвалу. Элиза осталась стоять, неподвижно, пока не убедилась, что Элеонора ушла. Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Она подождала немного дольше, и вдруг услышала звук тела, упавшего на землю. Её сердце пропустило удар, и она бросилась к источнику звука, её мысли были полны тревоги. Она увидела его, падшего, с кровью, текущей из его носа. -Молодой лорд Люкавион! - крикнула она, но он не ответил. Она поспешила к нему, её руки дрожали, когда она пыталась его поднять. -Люкавион, пожалуйста, проснись! - умоляла она, осторожно тряся его. Его кожа была бледной, дыхание поверхностным. Вид крови и его безжизненное тело вызвали у неё волну паники. -Он… Мм... - Она уже собиралась закричать, чтобы позвать на помощь, но вспомнила, где она находится, и что она делает. Она поняла, что нужно сохранять тишину. Даже сейчас она уже рисковала, что кто-то может услышать её голос. -Ах... Она взглянула вниз, осознав, что он всё-таки дышит. Хотя время от времени он вздрагивал и дрожал, он был жив. Тотчас облегчение наполнило её сердце. Осторожно, она села и положила его голову себе на колени, нежно поглаживая его голову, чтобы успокоить. Его кожа была холодной, дыхание оставалось неглубоким, но он был рядом. Он был с ней. Сидя так, она не могла не думать о том, что будет с ним дальше. Какую судьбу он ждёт? Его изгонят? Отправят в тюрьму? Казнят? Неопределённость его будущего тяжким грузом легла на её сердце. Поглаживая его голову, её взгляд упал на браслет. Это было простое, но красивое украшение, подаренное её матерью, которая уже не была в этом мире. Этот браслет всегда успокаивал её, особенно в трудные моменты. Посмотрев на него, она приняла решение. Она отдаст его ему. Это хотя бы немного поможет ему чувствовать себя спокойнее, когда он будет один и перегружен мыслями. Она знала, что больше не сможет быть рядом с ним, но этот маленький символ утешения может помочь. С дрожащими руками она сняла браслет и аккуратно надела его ему на запястье. -Пожалуйста, пусть это принесёт тебе немного спокойствия, Люкавион, - прошептала она, глаза её снова наполнились слезами. Она продолжала нежно поглаживать его голову, пока шептала. -По крайней мере, я буду верить в тебя. Хотя не уверена, что ты сможешь это запомнить. Маленькая капля упала с её лица, когда она смотрела на его лицо. -Но я всё равно надеюсь, что ты помнишь. Вытирая слёзы, она осторожно положила его голову на мат. -Прощай. Она встала и пошла. -Моя первая любовь. И ушла.