Глава 71
– Видать, какие-то негодяи специально распускают слухи, чтобы навредить демону-императору, – глава секты Инь-Ян тут же вскочил на ноги с возмущенным видом, – Как вернусь, лично займусь этим делом! – и, говоря это, он почтительно поднял чарку в сторону Ли Цинсю.
– Вот же старый лис, – проворчал кто-то про себя, – хитер, как сто чертей.
– Пф, ясно же, что сам хочет узнать, а вину на других сваливает, – недовольно буркнул другой, но вслух никто ничего не сказал, внешне все сохраняли спокойствие.
– О, тогда буду очень признателен господину Ван, – Ли Цинсю криво усмехнулся, обводя взглядом святых владык, – помогите мне выловить этих крыс, что в темноте прячутся.
Его почти насмешливый тон разнесся по дворцу, но никто и бровью не повел, словно никого эти слова не касались.
– Не стоит благодарности, демон-император, – глава секты Инь-Ян облегченно вздохнул, – это мой долг.
Если бы не его быстрая реакция, он бы точно стал пешкой в чужой игре.
Так, важное для Восточной Пустыни событие было ловко замято парой фраз.
И даже те, кто впервые услышал об этом, не смели задавать вопросы.
Люди не были глупы: если уж святые земли и кланы, владеющие оружием высшего класса, молчат, то им и подавно лучше помалкивать.
Постепенно разговор перетек в другое русло, и вот уже все обсуждали скорое появление древних рас.
– Эх, грядут смутные времена, – кто-то печально вздохнул.
– Нечего бояться, – отозвался другой, – древние расы пусть выходят, у нас, людей, тоже есть свои святые и оружие высшего класса.
– Верно, да и бессмертное лекарство у нас имеется! – подхватил третий. – Ведь так, владыка клана Цзян?
– Когда Е Фань спасал Бессмертного Короля, какое именно лекарство вы использовали? – шепотом спросил кто-то.
– Э… – владыка клана Цзян замялся.
– Если кто не знает, – громко провозгласил тот же голос, – то была драгоценная ягода, плод Бессмертного Драконьего Дерева, что принадлежало самой Жестокой Императрице!
– Что?! – воскликнули все в зале.
Императоры давно ушли в прошлое, и их божественные лекарства давно затерялись. Но чтобы кто-то и сейчас владел бессмертным лекарством, да еще и деревом Жестокой Императрицы!
– Неужели этот Е Фань – наследник Жестокой Императрицы?! – многие вскочили с мест, и в зале повисла напряженная тишина. Все взгляды устремились на Е Фаня, только что вошедшего во дворец.
Холод сковал воздух, словно в ледяном погребе, убийственное намерение разлилось по залу. Кто-то уже готов был напасть, чтобы покончить с Е Фанем.
Ситуация накалилась до предела!
– Вот оно что, – усмехнулся Ли Цинсю, – сильных боитесь, слабых обижаете.
Ну и что, что они знают о его визите в Бронзовый Дворец? Молчат же в тряпочку. Вот что значит иметь оружие высшего класса, можно и не применять, но оно должно быть.
А эти, видать, решили, что нынешнего Е Фаня можно и запугать.
Забыли, что ли, что он вытащил из Священной скалы тело Великого Святого?
Если не использовать оружие императора, кто из святых сравнится с Е Фанем, управляющим телом Великого Святого?
Вот бы поглядеть!
– Да вы совсем оборзели! – рявкнул обезьяна, вскинув ржавое копье, от которого так и веяло древней убийственной силой. Это оружие, убивавшее древних царей, появилось из того же источника, что и божественный камень, и было воткнуто в тело девушки, заключенной в камне, – само воплощение ярости и безумия.
Выпад обезьяны заставил замереть тех, кто уже было приготовился к атаке, но холодные усмешки не сходили с их лиц.
– Е Фань, даже если ты и не Великий Святой, оскорблять тебя нельзя! – Ли Цинсю встал, нарочито четко произнося слова "Великий Святой".
– Великий Святой? – усмехнулся кто-то из тени, – ему еще до этого дожить надо!
– Верно подмечено! – Е Фань кивнул с улыбкой, понимая намек Ли Цинсю.
Затем, мысленно передав Ли Цинсю несколько слов, он снова заговорил:
– Я не наследник Жестокой Императрицы, иначе бы некоторых из вас уже не было в живых. – Его взгляд скользнул по молодым, самодовольным лицам, а затем он поднялся, полный уверенности. – Бессмертное Драконье Дерево растет на Севере, и что тут такого, что я сорвал с него ягоду?
– Что?! Бессмертное Драконье Дерево на Севере? И ты смог к нему подобраться?! – не поверил кто-то. – Да где оно?!
Все вокруг зашевелились. Бессмертное лекарство, посаженное самой Жестокой Императрицей, несравненное сокровище! И растет на Севере? Да еще и какой-то мальчишка из Четвертого предела его сорвал? Да кто от такого устоит?!
– Бессмертное лекарство – священная реликвия неба и земли, – усмехнулся Е Фань, – их всего-то несколько штук на всем свете. Думаете, я так просто скажу, где оно?
– Хочешь доказать свою невиновность? Веди нас к нему, покажи! – выступил вперед какой-то старейшина. – Иначе, будь ты хоть трижды наследник Жестокой Императрицы, никто тебя не спасет!
– Мы не претендуем на твое лекарство, – поддержал другой, – просто покажи нам его, и докажешь свою честность! – голоса стали требовательнее.
Напор рос, все хотели увидеть чудо-лекарство, у каждого был свой тайный умысел.
А уж быть ли Е Фаню наследником Императрицы – это уже никого не волновало.
В глазах некоторых – например, старейшин сект Ванчу и Цзыфу – уже горел нескрываемый убийственный огонь, только повода и ждали.
Старейшины Ванчу и Цзыфу уже готовы были кинуться в бой, но тут вмешался святой владыка, попытавшись утихомирить раздор. Однако, и он потребовал доказательств – предъявить Бессмертное Драконье Дерево.
Обезьяна чуть не сорвал крышу, замахнувшись своим древним копьем, бой казался неминуемым.
И только тогда Е Фань сдался, согласившись уступить.
Он согласился показать им бессмертное лекарство, но выставил целый ряд условий.
– Вот это дело, – довольно похлопал его по плечу старейшина из Цзыфу, – молодой еще, многому учиться надо.
– Верно, – смиренно склонил голову Е Фань, – я же всего лишь юнец, ничего не смыслю. Буду рад поучиться у вас, старших.
– Пошел вон! – взревел обезьяна, готовый наброситься на старейшину.
Но Е Фань удержал его, не давая ввязаться в драку.
Сейчас был не лучший момент для открытой конфронтации, это перечеркнуло бы все его планы.
Со стороны на них злобно поглядывали влиятельные старцы, но никто не решался напасть.
Все знали, что перед ними – Священная Боевая Обезьяна, а связываться с древним кланом демонов никому не хотелось.
– Сразу предупреждаю, – сказал Е Фань, – место это – гиблое. Кто со мной пойдет, сам за себя отвечает.
Видя, как Е Фань увиливает, не желая раскрывать место, гости уже теряли терпение. Но вместе с тем, все больше верили в существование Бессмертного Драконьего Дерева.
Раз уж мальчишка Четвертого предела сумел сорвать плод, то уж они, владыки земель, точно смогут заполучить дерево целиком!
Стоявший до этого в стороне Ли Цинсю, невозмутимо прошел мимо толпы и вышел из дворца.
– Ого! – в глазах многих вспыхнул интерес, – демон-император, значит, не заинтересован в Бессмертном Драконьем Дереве?
Для них это было просто подарком судьбы.
Ведь демон-император владеет оружием демонов, и его участие в походе только создало бы лишние проблемы.
– Вот и отлично, что ушел! – не успел Ли Цинсю отойти далеко, как многие уже готовы были откровенно радоваться. Главный конкурент устранился!
– Брат, куда это он? Неужто понял, что Е Фань тут игру затеял? – засомневался Ли Хэйшуй.
– Да этот колдун, не промах, – пробурчал Черный Пес, – что-то мне в этом пацане не нравится.
– Не торопитесь вы так, – продолжал тянуть время Е Фань, – сейчас же Праздник Яочи, давайте после праздника и отправимся.
– Да здесь мастера построения пространственных врат на каждом шагу, – возразили ему, – открыть врата на Север – пара пустяков, времени почти не займет.
– Праздник Персиков и так удался на славу, – подхватили другие, – а если еще и Бессмертное Лекарство увидим, праздник станет просто незабываемым! – все настаивали на немедленном походе.
– Но мне все равно кажется, что… – тянул Е Фань, перебирая поводы, но так и не решался согласиться.
– Да сколько можно отговорок?! – не выдержал кто-то, – таких упрямых еще не видели!
– Да ты просто смерти ищешь, мальчишка! – взревел кто-то, потеряв терпение, решив, что Е Фань водит их за нос и вовсе не собирается никуда вести.
## Глава 86. Вместе в Логово Тысячи Драконов, лишь за телами
Обновлено: 08.04.2026