Глава 66 — Глава 66

Почему-то сегодня большое количество пользователей внезапно столкнулись с невозможностью открыть эту веб-страницу. Пожалуйста, друзья-читатели, запомните доменное имя (первые буквы В и О + точка ком, wuxiaspot.com) и найдите свой путь домой! Мерлин не знал, есть ли у официальных волшебников способ бесшумно проверить мысли человека. Но рисковать Мерлин не хотел, тем более когда до желаемого оставался всего один шаг. Более того, в Академии особого назначения Мерлин усвоил важную концепцию. Обман - это одно, а сокрытие - совершенно другое. Это две совершенно разные вещи. Хороший агент должен уметь превращать правдивую историю в правдивую ложь, не смешивая их с обманом. Вот как сейчас... - Я хотел отказаться, но демон не дал мне такой возможности. Я мог лишь наблюдать, как мои пальцы нажимают на договор, который я совершенно не понимал. После этого я оказался в ситуации, вызванной мною. Гермиона и ее мать были спасены во время несчастного случая, а затем мы столкнулись с кое-чем и встретили таких людей, как вы. - Он бескорыстно помог мне и предупредил, что если я хочу жить, то должен найти волшебников, которые изучают черную магию. Мерлин снял с шеи кулон из ракушки и протянул Артуру Уизли. Тот взял его в руку и внимательно осмотрел. Через мгновение Артур сказал Мерлину: - Это очень тонкое магическое создание стихии воды, оно обладает лишь эффектом очищения магии... Похоже, оно помогло тебе пережить самые трудные времена? - Да, без этой штуки я бы, возможно, давно умер. Мерлин прямо ответил: - Последние несколько лет я полагался на нее, чтобы избежать темной участи. Она работает очень хорошо. Но теперь эта вещь вот-вот потеряет свою силу. Он вытянул пальцы, и после потери подавления со стороны кулона из ракушки темный дым, плавающий между пальцами, стал всё более беспокойным. Он был словно живое существо, кричащее обо всем, что хотело наброситься вокруг. С отвращением достав из-под мантии чёрную палочку, Артур направил её на разбегающийся дым. На кончике палочки заплясали золотые искры, и под невнятное бормотание заклинания золотой огонёк, словно кулак, ударил по дыму, загнав его обратно в тело Мерлина. — Право слово, похоже на тень тьмы, — сказал господин Артур. — Неудивительно, что девочка Гермиона спрашивала меня о Безмолвном пару дней назад. Но это не тень тьмы, Мерлин, и к Безмолвному оно не имеет отношения. Это признак того, что магия, потерявшая контроль, впала в хаос. Она родилась во тьме, по природе своей тяготеет ко тьме. Её инстинкт — разрушать, разъедать и даже поглощать. [Бум] Артур вытащил из своей сумки старый деревянный ящик. Он поставил его рядом с Мерлином и сказал: — Это мои учебники по магии за те годы. Тут и начальные курсы Хогвартса, и кое-какие дополнительные пособия. Немного потрёпанные, но не испорченные. Можешь пользоваться. Хорошо выглядящий маг пристально посмотрел на Мерлина и произнёс: — Пойми, Мерлин, я не из особого желания тебе помогаю. Как и другие волшебники, я ненавижу всё, что связано с демонами и бесами. Я просто чувствую опасность. Если магия в твоём теле совсем выйдет из-под контроля, это вызовет настоящую катастрофу в мире маглов. Будучи автором Закона о защите маглов, считаю своим долгом предотвратить эту потенциальную катастрофу… Так что, если кто спросит об источнике этих книг… Мерлин кивнул. Он глубоко вздохнул и положил руку на деревянный ящик. Погладив чуть шершавую поверхность, он сказал господину Артуру: — Я понимаю, господин Артур. Вы спасли мне жизнь, и я ни за что вас не выдам, поверьте. — Что ж, если мудрая Гермиона готова тебе поверить, то и я готов дать тебе шанс, — сказал Артур, раздражённо постучав по столу и обращаясь к Мерлину: - Более того, я не могу оставить моего глупого сынишку и… мою жену… У этого мальчишки-подростка всегда куча проблем, он набирает обязательств, не соизмеряя свои возможности, а потом сам не может их разрулить и только бедный отец, за ним всё это расхлёбывает. - Я дам тебе два года… Ладно, пусть будет три года, даю тебе три года. Мистер Артур взглянул на карманные часы и сказал Мерлину: - К началу летних каникул 1995 года я заберу у тебя эти учебники. С них снято заклинание, поэтому их не может взять маг, да и скопировать нельзя. Так что постарайся впитать как можно больше информации. Артур встал и поправил одежду. Он сказал: - Я с нетерпением жду того момента, когда через три года передо мной будет стоять квалифицированный младший волшебник. - Ах, да, кстати, Мерлин, если сможешь, тебе необходимо обзавестись волшебной палочкой. Это обязательный атрибут для младшего волшебника, да и вообще для любого волшебника, чтобы творить заклинания. Ты можешь приобрести её в Косом переулке в Лондоне, в знаменитой лавке Олливандера, а можешь отправиться в более опасный Лютный переулок за другими вариантами… Таким людям, как ты, с кровью на руках, возможно, больше подойдёт Лютный переулок. Мистер Артур наставительно произнёс: - Сначала найди бар «Дырявый котёл», я вложил карту в книгу. Зайди через заднюю дверь бара, отсчитай три кирпича над мусорным баком, затем два в сторону и трижды постучи своей волшебной палочкой. Ох, да, у тебя ведь нет волшебной палочки, тогда используй что-то другое, магическое… Сказав это, мистер Артур улыбнулся и добавил: - Многие думают, что Косой переулок можно открыть только волшебной палочкой. Это всего лишь байка, которую старые волшебники рассказывают, чтобы дурачить маленьких. На самом деле, его может открыть любой предмет, наделённый магией. –Надеюсь, ты будешь использовать свою силу осторожно и не станешь темным волшебником. Я не хочу видеть твое имя в списке Министерства. Самое главное – не подвести свою маленькую Гермиону, даже если ошибешься. Артур усмехнулся. Он махнул Мерлину. –У маленькой Гермионы есть целая группа друзей с огромным потенциалом. Поверь, если ты ее подведешь, кто-то преподаст тебе урок вместо меня. –Спасибо вам, мистер Артур, я никогда не забуду вашей помощи. Если вам что-нибудь понадобится, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам и вашим друзьям. Мерлин еще раз поблагодарил волшебника. Он передал ему свои контактные данные. –Просто позвоните по этому номеру, и где бы я ни находился, я немедленно прибуду. Артур посмотрел на цифры. Едва ли он окажется в беде и ему понадобится помощь Мерлина, но настоящий джентльмен не откажет в искренней благодарности. Он убрал записку, махнул палочкой перед Мерлином и направил лучик света на бармена, который был свидетелем всего происходящего, затем развернулся и ушел. Проводив мистера Артура из бара "Юма", Мерлин сжал деревянную шкатулку в руке, словно величайшее сокровище, и положил ее в рюкзак. Он оглянулся на бармена, все еще пребывающего в прострации, покачал головой, оставил деньги за выпитое и, подхватив сонного Живоглота, тоже покинул заведение. После ухода Мерлина бармен, на которого Артур наложил заклятие забвения, словно очнулся от сна. Он безучастно смотрел на пустой бар, совершенно забыв обо всем, что произошло. Он забрал оставленные деньги, почесал затылок от головной боли, а затем вернулся к привычному протиранию стойки. Позже в тот же день Мерлин вернулся в отель в Брайтоне. Он насыпал Живоглоту тщательно отобранный кошачий корм, затем зашел в комнату, закрыл дверь, с благоговением положил деревянную шкатулку на кровать и открыл ее. Внутри коробки оказалась потрёпанная книга. Не печатная, а словно написанная от руки. Обложка толстая, похоже, из меха какого-то животного. Она вся в дырах и странных пятнах, словно ею пользовались миллион раз. Но Мерлина это не смутило. Он знал: такие неприметные, даже неряшливые книги хранят в себе самое тайное знание. Знание, спасающее жизни. Он вытащил книгу из коробки, полагая, что она там одна. Но под ней оказалась ещё одна, потом третья… Мерлин доставал книги – большие и маленькие – пока вокруг не выросла стопка почти из двадцати штук. Только тогда деревянная коробка опустела. Лишь теперь Мерлин понял, почему Артур дал ему три года на изучение. Потому что их было слишком много… Эти книги, даже если просто пролистать, займут неделю. А чтобы изучить досконально – трёх лет вряд ли хватит. Мерлин ведь новичок, а в магии, как он понимал, простого зубрения недостаточно. Он взял одну из книг, озаглавленную «Начальная защита от чёрной магии». Открыв первую страницу, он чуть не упал в обморок от россыпи непонятных символов. Хотя это были и буквы, язык волшебников заметно отличался от современного английского. Что-то напоминало стиль Шекспира – текст был не только витиеватым, но и пестрел особыми терминами, смысл которых был совершенно неясен. Простой человек не мог понять ни слова. Мерлин разочарованно вздохнул. Он знал, что легко не будет. Великая сила просто так не достаётся. – Сначала надо освоить основы. Мерлин перерыл стопку и наконец нашёл книгу, помеченную как «начальное чтение». На титульном листе красовался феникс, парящий в огне, а название книги тоже было любопытным: «Где водятся волшебные твари?». Мерлин прочитал имя и почувствовал, будто в руках не магические гримуары, а фантастический роман, написанный самими волшебниками. Он аккуратно сложил книги обратно в таинственный деревянный ящик и убрал его в рюкзак. Лёжа на кровати, он открыл одну из книг. «Магические существа – это часть магии, возможно, даже самая важная часть, ведущая к её истокам. Любой волшебник должен понимать их и относиться с добротой. – Ньют Скамандер, Полиглотист Магических Животных, чародей Второго ранга ордена сэра Мерлина». Это было посвящение, похоже, от великого волшебника. Перевернув первую страницу, Мерлин увидел изображение странного животного. Картинка была необычной — она не застыла на месте, а двигалась, словно короткий фильм, запечатлённый на бумаге. Пока Мерлин читал текст, маленькое существо, похожее на деревце, продолжало шевелиться, даже будто пульсировать. – Оно как живое, – пробормотал Мерлин. – Что ж, это магические приёмы. С интересом он перевернул страницу. Там было новое магическое существо, и под описанием автор заботливо привёл пояснения к профессиональным терминам. – Это наверняка книга для юных волшебников, чтобы разжечь их интерес к магии. Мудрый способ обучения. Книга о мире магических животных оказалась настолько увлекательной, что Мерлин читал её до полуночи. Он и не заметил, как пролетело время, пока Живоглот недовольно не запрыгнул на кровать, требуя ужина. Мерлин посмотрел на часы – он читал уже почти четыре часа. Мерлин погладил Живоглота по голове, отложил книгу в сторону и поднялся, чтобы приготовить котёнку немного еды. Он не хотел, чтобы толстый котёнок стал ещё толще. Вернувшись в комнату, Мерлин не стал продолжать чтение о магических животных. Он взял другой учебник для начинающих и нашёл нужную ему информацию. - В целом, волшебная палочка для мага - как меч для солдата. Правильно подобранная палочка позволяет магии течь свободнее, а разные палочки дают разный эффект усиления. По словам прославленного мастера Оливандера-старшего, палочка выбирает своего владельца, а не наоборот. - Но юные волшебники должны помнить: хоть палочка и помогает при заклинаниях, настоящий маг должен уметь колдовать и без неё. Конечно, эффект магии при этом снижается, а нагрузка на тело возрастает, но... бесконтактное колдовство, как экстренная мера, - обязательный навык для всех магов. - Значит… Мерлин заморгал, глядя на свои испускающие тёмный свет руки: - Теоретически, я сейчас могу использовать магию? Подумав об этом, Мерлин с радостью открыл настоящую магическую книгу. Это был учебник под названием «Стандартные заклинания. Начальный уровень», составленный волшебницей Мирандой Госсак, содержащий самые простые магические заклинания. Но через полчаса Мерлин с усталым видом повалился на кровать. Он попробовал десяток заклинаний, но ни одно не сработало. Он сильно потёр ноющий лоб и тихо пробормотал: - От этого голова болит больше, чем от высшей математики. Никакого порядка в потоке магии. Без помощи палочки заклинание не формирует магическую модель... Неужели все настоящие маги такие чудовища? - Ладно, сначала надо выспаться. Мерлин закрыл глаза и впервые с тех пор, как ему навязали демонический контракт, уснул так мирно и спокойно. Надежда... Она крепко сжата в его руке, словно свет, озаряющий тёмную дорогу. Будущее... Можно больше не бояться.