Глава 65 — Глава 65

На следующий день после обеда Мерлин, служитель ветра, с ужасным котом в руках, наконец-то нашёл бар, который выглядел очень старым, на самой окраине этого дальнего городка. Снаружи висела грязная железная вывеска, которую было трудно прочитать. Над ней красовался скачущий конь. Именно здесь должна была решиться судьба Мерлина. Но когда Мерлин попытался открыть дверь бара, его остановил старик, сидевший у двери и куривший трубку. Пепельноволосый старик мутными глазами посмотрел на Мерлина. Он несколько раз кашлянул и сказал Мерлину: – Чужакам здесь не рады. – У меня назначена встреча. Тихо сказал Мерлин. Старик снова спросил: – С кем? – С мистером Артуром. – Каким Артуром? Старик был немного нетерпелив. Мерлин проигнорировал это нетерпение в голосе старика. Он ответил: – С мистером Артуром Уизли. – О? Услышав это имя, старик выдохнул клуб дыма. Он подозрительно посмотрел на Мерлина. Через несколько секунд старик хмыкнул и отвёл руку, которая преграждала Мерлину путь. Он предупредил: – Не знаю, откуда ты услышал это имя, но лучше тебе не врать мне. Хотя Уизли сейчас бедны и в упадке, и у них хорошее отношение к магглам, они всё же унаследовали правила чистокровных семей. Тот, кто осмелится их обмануть... хе-хе. Мерлин проигнорировал привратника, он держа Крукшанкса, толкнул дверь и вошёл в бар. Время встречи — не обычное время работы бара, поэтому в этом очень старом баре, где на стенах висели оленьи рога, никого не было, кроме чёрного бармена. Мерлин сел у стойки. Он сказал бармену напротив: – Бокал вина, на твоё усмотрение. Бармен бросил взгляд на Мерлина, а спустя мгновение поставил перед ним небольшой бокал. Янтарное вино переливалось в свете, и бармен, скрестив руки на груди, произнес: - Четырехлетний яд Стеллера - один золотой галлон и семь серебряных. Как расплачиваться будете, господин? - Э-э… Уставившись на этот странный коктейль, Мерлин внезапно осознал одну вещь. В Нью-Йорке Константин, этот ненадёжный третьесортный маг, как-то обмолвился, что у волшебников в магическом мире своя валюта, которая ходит исключительно среди них. А у Мерлина такой валюты не было вовсе. Он также вспомнил, как Константин говорил об обменном курсе золотого галлона к фунтам. Один золотой галлон равнялся пяти фунтам или семи долларам. Мерлин взглянул на крошечный бокал и вино, которое наполняло его лишь на две трети, и понял… его попросту обвели вокруг пальца. - Вы принимаете наличные? Мерлин открыл бумажник и посмотрел на бармена, который холодно улыбнулся: - Нет! Видя эту ухмылку, Мерлин понял, что этот тип намеренно провоцирует, возможно, пользуясь тем, что перед ним новичок, не видевший мира. Но Мерлину нечего было бояться. Благодаря своему тёмному восприятию, он ясно чувствовал, что магическая аура бармена была крайне слабой, даже слабее, чем у старика у двери. Другими словами, этот парень просто пускает пыль в глаза! Лицо Мерлина тоже окаменело. Он что-то вытащил из-под пальто и бросил на стойку. - А вот это? Тоже не примете? Предмет был угловатым, излучая холодный и смертоносный свет под лампой. Это был… крупнокалиберный пистолет, заряженный и готовый к стрельбе. Возможно, он и не справится с настоящим волшебником, но одна пуля отправит этого «пустозвона» прямиком на тот свет. Бармен, темнокожий парень, явно понял, что у Мерлина в руке. Невольно отшатнувшись назад, он увидел насмешливую улыбку на лице Мерлина. В этот момент он осознал, что его поймали. Это разозлило бармена, но как только он собирался снова доставить неприятности Мерлину, раздался тихий голос от двери. – Этот бокал вина должен стоить пять долларов. Ладно, мистер Мерлин, не смущайтесь. Он просто маленький шутник, отпустите его. Появление этого голоса заставило бармена, который уже был готов устроить скандал, сразу же послушаться и даже заискивать. Он обратился к вошедшему: – Доброго дня, мистер Артур. Вы по-прежнему пьёте "Шерсть Цербера", как обычно? – Да, выпейте. Мужчина коротко ответил и сел в кресло рядом с Мерлином. Ему на вид было около сорока, с тёмно-русыми волосами, за которыми, кажется, особо не следили. Высокий, примерно метр восемьдесят пять, он был одет в чёрный плащ, слегка поношенную мужскую рубашку, фиолетовый галстук, а в руке держал немного потрёпанную сумку. Глаза мужчины были яркими и блестящими, нос большой, лоб широкий, он выглядел молодым и сильным, с мягким характером. С ним, казалось, было легко общаться, голос его был очень магнетичным и всегда очень тихим, словно он боялся что-то потревожить. – Вы мистер Артур? Отец Рон? – Мерлин посмотрел на человека рядом. Тот кивнул, но всё его внимание было приковано к серебряному пистолету в руке Мерлина. – Стальная технология, снова использование пороха, – мужчина рассматривал холодный пистолет. Он с интересом сказал: – В мире маглов всегда случаются такие интересные вещи. Они действительно умны... но это опасно, особенно для маленьких волшебников, у которых мало опыта и сил. Пистолет может вызвать беду. – Не могли бы вы дать его мне? Мистер Мерлин, мне очень интересны эти вещи. Возможно, изучив эту опасную штуку, я смогу придумать способ защитить маленьких волшебников от угроз. – Конечно. Мерлин протянул палец и подвинул пистолет к мистеру Артуру. Тот, немного неуклюжий, но с большим интересом взял предмет. Под руководством Мерлина этот человек, казавшийся никогда не бравшим в руки оружие, всего за две минуты научился им пользоваться. Он вытащил магазин и легонько щелкнул пальцами, латунная пуля выскочила из магазина и зависла перед Артуром. Затем весь пистолет быстро разобрался под управлением невидимой руки. – Замечательная мысль! – воскликнул Артур, проводя пальцами по деталям. Но через мгновение он взглянул на пистолет, который собрал обратно в руках, но привести в действие не смог. Наверное, поставил одну-две детали не на место. Мерлин улыбнулся. Он взял пистолет, ослепительно быстро собрал его за несколько секунд и снова вручил Артуру. – Возможно, вам нужен учебник, объясняющий принципы огнестрельного оружия и пороха, – сказал он. – Правда? В мире маглов есть такой специальный учебник? – Мистер Артур спрятал пистолет обратно в свою сумку. Он взял свое вино и продолжил беседу с Мерлином. Этот маг был очень разговорчив. От пороха до лифтов, от автомобилей до самолетов, от двигателей до кораблей – все, что он называл «миром маглов», вызывало у него живой интерес. Это озадачило Мерлина, и он спросил: – Мистер Артур, обо всех знаниях, которые вы хотите узнать, можно найти в любой библиотеке. Такие превосходные волшебники, как вы, не могут не найти эти книги без причины? – Я знаю, что они есть в библиотеке, но я не могу их получить, мистер Мерлин, – с сожалением произнес Артур, выпив бокал вина. - Я работаю в Министерстве магии, в Департаменте по предотвращению злоупотреблений по отношению к маглам. При поддержке некоторых просвещенных волшебников я лично написал Закон о защите маглов, но, к сожалению, у волшебников сложился стереотип о маглах. Его трудно искоренить. Моя ежедневная работа — не допускать, чтобы мои соотечественники злоупотребляли вашими изобретениями, дабы внешние цивилизации не влияли на традиции мира волшебников. - В мире маглов миллиарды людей, а общее количество волшебников в мире, даже вместе с немагами... кхм... то есть сквибами, менее трех миллионов. Это означает, что как только откроется окно общения между двумя сторонами, традиции волшебников, которым тысячи лет, могут быть полностью уничтожены менее чем за десять лет. Артур пожал плечами и обратился к Мерлину: - Так что некоторые из наших принципов могут показаться вам немного замкнутыми, но они необходимы для сохранения магии. - О... вот как? - Мерлин понимающе кивнул, желая узнать о мире волшебников побольше. Но мистер Артур вынул из кармана старинные карманные часы. Он взглянул на время, прокашлялся и поставил стакан. Его выражение стало серьезным, и он взглянул на Мерлина: - Ладно, время развлечений вышло, мистер Мерлин. - Я слышал от Гермионы, что вы... немаг из Северной Америки? Хотите получить от меня какие-нибудь учебники по магии? - Эм-м, да. -Мерлин постарался выглядеть искренним. Он с грустью начал: - Мои родители... - Нет! Ложь, которую он уже начал строить, была прервана Артуром. Волшебник смотрел на Мерлина перед собой и тихо произнес: - Вы не... немаг! Выражение лица Мерлина мгновенно застыло. Он услышал, как Артур медленно продолжил: - У детей всегда простой ум. Они знают некоторые легенды о немагах и ​​думают, что могут этим воспользоваться. Но они игнорируют одну вещь. Я работаю в Министерстве магии более тридцати лет. Немагов, которых я видел, больше, чем книг, которые они читали. Артур посмотрел на Мерлина и сказал: - Вы вовсе не какой-то там пустозвон, мистер Мерлин. Пропасть между вами и пустозвоном настолько велика, что даже слепой с легкостью это определит. Он указал на занятого бармена Гита по ту сторону стойки и добавил: - Вот это жесты, которые свойственны пустозвону. Хвастливые разговоры о маглах и благоговение перед волшебниками. Но в ваших глазах я не вижу ни смирения, ни лести. У вас, должно быть, приличное положение в мире маглов, возможно, вы государственный служащий, Мерлин... Я угадал? - Острота наблюдения волшебников воистину велика. Мерлин перевел дыхание. Спокойно глядя на Артура, он достал из кармана свое удостоверение и произнес: - Вы угадали, мистер Артур, я действительно не пустозвон. Я государственный чиновник, отвечающий за безопасность. Поверьте, если бы у меня был выбор, я бы ни за что не хотел иметь дел с магией. До сих пор она лишь приносит мне одни страдания. - Так, расскажите об этом. Артур похлопал по своей сумке и сказал Мерлину: - Вещи, которые вам нужны, здесь. Но вы должны рассказать мне свое прошлое, чтобы я мог решить, стоит ли вам помогать. Мерлин, как и огнестрельное оружие, которое вы мне дали, эти учебные материалы ничего не стоят. Однако я также не хочу, чтобы они распространялись в мире маглов. Отвечать за защиту этих древних секретов – это моя работа... - И еще, Мерлин, я должен вас заранее предупредить. Выражение лица мистера Артура стало чуть более опасным. Он пристально посмотрел в глаза Мерлину и произнес: - Ваши отношения с мисс Гермионой очень близки. Я не знаю, как вы стали ее другом, но как официальный волшебник, мой долг – защищать юных волшебников. Я надеюсь, вы сможете правильно выстроить ваши отношения с Гермионой. Я не прошу вас оставить ее, но прошу не приближаться к ней со злым умыслом и тем более не использовать ее! - Если она или ее друг пострадают из-за вас, то Азкабан или Нуменгард станут вашим домом до конца жизни. - Вы справитесь? В ответ на невежливый вопрос Артура, Мерлин с достоинством произнес: - Я справлюсь! Мой долг - защищать невинных от скрытого зла. Встреча с Гермионой - всего лишь случайность, но я благодарен ей за то, что она вернула меня к жизни. Если потребуется, готов принести клятву. У вас, волшебников, ведь есть такая привязывающая магия? Вопрос Мерлина заставил мистера Артура немного заколебаться. Откашлявшись, он сказал: - Есть, конечно. Но я не допущу, чтобы вы с Гермионой связывали себя подобным образом. Мерлин, после того как примешь учебник, ты попадешь в список наблюдения Министерства магии. Если посмеешь использовать магию на территории Великобритании во зло, то… увы, за тобой будут охотиться все авроры Королевства. - А если это произойдет в Северной Америке? - спросил Мерлин. Артур улыбнулся. - Это уже забота Конгресса магии США, - ответил он. - Послушай меня, по сравнению с нашим стилем действий, наши коллеги в Северной Америке более грубы и беспощадны. Так что, где бы ты ни находился, лучше сдерживайся. А теперь… - Расскажи свою историю. Я слушаю, - подбодрил Артур, опираясь на стойку бара и внимательно глядя на Мерлина. - Убеди меня правдивым рассказом. Даже не пытайся лгать. Я чистокровный волшебник и у меня много способов определить истинность твоих слов. [Если вам нравится «Траектория тени в мире магии», добавьте ее в избранное. «Траектория тени в мире магии» - это самая быстро обновляемая литература.]