Глава 195 — Глава 195

Ричард и Мэри явно что-то скрывали. С того момента, как они вошли в комнату, их поведение стало каким-то странным, и Мерлин это сразу почувствовал. Казалось, что с ними произошло или вот-вот произойдёт что-то неприятное. – Брат, пойдём со мной. – Ричард встал, извиняюще улыбнувшись остальным за столом. Он взял Мэри за руку и обратился к тому, кто сидел за едой: – Мне с Мэри нужно срочно кое-что сказать тебе. – Ох. – Тот, видимо, услышал, но хотел доесть пиццу. Мэй легко шлёпнула его по руке. По просьбе жены, он с сожалением взглянул на свой ужин, взял салфетку, вытер губы и пошёл за братом и невесткой в спальню. Дверь тут же закрылась. – Иногда они такие загадочные, эти братья. – Мэй пожала плечами, поправила волосы и подвинула миску с овсянкой Чарли, которая ковыряла овощной салат. – Красавица, надо есть побольше. Следить за фигурой – это хорошо, но и о здоровье забывать нельзя. Поверь, я в этом разбираюсь. – Но у тебя такая идеальная фигура, Мэй, – с завистью сказала Чарли, глядя на тонкую талию Мэй. Она потрогала себя. – Как ты поддерживаешь форму? Можешь научить? – Обещай, что будешь хорошо есть, и научу, – Мэй легонько щелкнула Чарли по носу. Та кивнула, взяла ложку и принялась за овсянку. – Сестра, твоя пицца всё такая же вкусная. Мерлин сидел напротив Мэй, одобрительно показывая ей большой палец, наслаждаясь едой. Но его внимание резко переключилось на рассеянное восприятие тьмы. Он прислушался к голосам, доносившимся из спальни. По возможности Мерлин не хотел прибегать к таким методам, чтобы вторгаться в личную жизнь близких. Но Ричарды явно что-то скрывали, и эти тайны могли повлиять на их единственного родственника. Это вынудило Мерлина отнестись к происходящему со всей серьезностью. Его восприятие, подобное невидимому туману, под контролем Мерлина, устремилось к спальне. Мгновение спустя голос Ричарда отчетливо зазвучал в сознании Мерлина. - Бен, мы с Мэри сегодня ночью отправляемся по делам в Южную Америку. Возможно, задержимся там надолго. Оставлю Питера с вами. Прошу, позаботьтесь о нем, пока нас не будет. Ричард говорил уверенным тоном, и тут отозвался Бен: - Малыш Питер — мой племянник. Ричард, даже без твоих слов мы с Мэй отлично о нем позаботимся. Однако, мне кажется, вы с Мэри сегодня ведете себя немного странно. Признайтесь честно, что-то случилось? В доме наступила тишина. Через несколько секунд снова зазвучал голос Ричарда: - Нет, брат. Ничего особенного. Просто немного не по себе от мысли, что оставляю своего новорожденного сына и уезжаю так надолго. - Из нас плохие родители... В голосе Мэри, донесшемся из спальни, слышались слезы. - Возможно, когда мы вернёмся, наш сын уже не вспомнит нас. - Всё в порядке, Ричард. Я присмотрю за маленьким Питером. Когда вы с Мэри вернётесь, он будет толстеньким и румяным, возможно, уже будет называть вас папой. Бен утешал брата и сестру, он говорил с оптимизмом: - Просто идите занимайтесь своими делами и не беспокойтесь о доме. Мэй очень любит детей и позаботится о Питере. - Что ж, я, конечно, верю вам и Мэй, вы всегда будете нашей самой сильной поддержкой. Ричард обратился к брату: - Я совершенно спокоен, оставляя Питера с тобой. В следующее мгновение дверь распахнулась. Ричард, держа жену за руку, вошел в гостиную. Там Мерлин и Эрик убирали столовые приборы – они уже почти закончили есть. Веселая Мэй ставила на стол большую кастрюлю с ароматной пастой и уговаривала Чарли поесть. Оставшаяся часть ужина прошла спокойно. Ричард и Эрик обсуждали инженерию и механику. Мэри, Мэй и Чарли говорили о моде, фигуре и нарядах. Часы на стене пробили десять вечера. Семья Паркеров собиралась уходить. Завтра у них командировка, нужно возвращаться и готовиться. Когда Паркеры выходили, Мерлин сказал двоюродному брату и зятю: – На улице темнеет. Я провожу Ричарда, а вы оставайтесь дома. Сказав это, он вышел из комнаты вместе с Паркерами. В доме Бена не было лифта, поэтому трое спускались по лестнице пешком. Шли молча. Паркеры впереди шли, держась за руки. Мерлин следовал за ними. Когда они дошли до поворота на третьем этаже, Ричард вдруг обернулся. Он посмотрел на Мерлина и протянул руку: – Ричард Паркер, научный агент Щ.И.Т. четвертого уровня. Не ожидал, что знаменитый Мерлин – это мой родственник. – Это потому, что ты никогда не заходишь сюда, – пожал плечами Мерлин. Он, не смущаясь, пожал руку Ричарда и добавил: – И я в отдел логистики нечасто хожу. Если бы я бывал там чаще, мы не были бы так незнакомы. – Вас в этом нельзя винить, шеф Мерлин. Рядом с Ричардом, тоже улыбаясь, выступила Мэри. Она сказала Мерлину: – Я Мэри Паркер, агент-исследователь Щ.И.Т. третьего уровня. Под прикрытием – жена Ричарда, а на самом деле – его жена. – Ха-ха, вы очень остроумны. Мерлин тоже пожал руку Мэри и обратился к своим коллегам: – Может, прогуляемся вместе? - Что ж, на самом деле у меня тоже есть несколько вопросов по исследованиям, я бы хотел с тобой посоветоваться. Ричард сделал приглашающий жест и сказал Мерлину: - Редкая возможность. В конце концов, лаборатория у нас с Мэри находится далеко в горах префектуры Нэйхуа. На самом деле, мы не равнодушны, но место Щ.И.Т.а, как сказать, там слишком много правил, отпуска слишком редки. - Земля Паясоски? Мерлин назвал известное ему название базы, а Ричард покачал головой: - Дальше, чем это, мы на базе 084. - О? Удивленно произнес Мерлин: - Похоже, то, что вы изучаете, действительно нечто невероятное. Насколько я знаю, обычные лаборатории не имеют права находиться на базе 084. - То, что мы с Мэри изучали в последние годы, действительно потрясающие вещи. Ричард пожал плечами, и исследователь, окруженный книгами, с волнением сказал Мерлину: - Повадки нескольких ос, вылупившихся из яиц, - это головная боль. Они очень свирепы и гораздо более хищны, чем природные существа, которые мы можем понять. Самое главное, что у этих молодых ос есть некоторые холоднокровные биологические характеристики... Стоит только не обратить внимания при кормлении, как произойдут опасные вещи. Мы все сейчас кормим их с помощью механических датчиков. - Подождите. Мерлин остановился, нахмурил брови и посмотрел на Ричарда: - Ты только что сказал, что вы изучаете осу? Я правильно понял, это тот свирепый огненный дракон? - Ага. Мэри сказала: - Я слышала, что образец матери-осы был захвачен вами, господин. Вы не знали? - Хотя оса умерла, в её брюхе были полные драконьи яйца. Мы нашли яйца дракона, у которых еще были признаки жизни, и с помощью искусственно смоделированной среды гнезда с высокой температурой успешно вывели их. - Я не знал. Мерлин с головной болью потер лоб, он сказал: - Честно говоря, о многих планах отдела логистики мне известен только кодовый номер. Этот человек, Фьюри, неплох, но слишком подозрителен. Даже доверяя кому-то, он не откроет ему всех своих секретов. - Вот как. Ричард и его жена обменялись взглядами, а затем агент-исследователь произнес, обращаясь к Мерлину: - Для такого старого агента, как директор Фьюри, подозрительность, вероятно, инстинктивна. Помощники в нашей лаборатории тоже часто меняются. Он не позволит научному сотруднику ниже третьего уровня задержаться в лаборатории более шести месяцев. - Раздельное управление не позволяет каждому агенту знать содержание каждой конкретной операции или плана. Секретность и стабильность поддерживаются строгой системой регистрации и сложным распределением полномочий по доступу к информации. Мерлин посетовал: - Это стиль управления, который пропагандирует Фьюри – откровенная ментальность Холодной войны. Он чрезмерно увлечен этим методом, почти до беспо беспомощности. - Но вы должны признать, это очень эффективный метод управления. Ричард, Мэри и Мерлин прогуливались по улицам Куинса. После непродолжительной беседы Ричард сказал Мерлину: - Лаборатория Мэри и моя скоро переезжает на базу в Южной Америке, и мы будем реже возвращаться. Пришлось оставить детей у Бена и Мэй. Изначально я беспокоился об этом, но теперь, зная, что Мерлин тоже член нашей семьи, я полностью спокоен. Мэри также улыбнулась и добавила: - С твоим присутствием в Нью-Йорке, Мерлин и Питер точно вырастут в безопасности. - Ох... С сожалением произнес Мерлин: - Как и вы, я завтра отправляюсь в командировку. Еду далеко, может быть, на несколько месяцев, а то и на полгода. Он заверил Ричарда и Мэри: - Однако, как только я вернусь в Нью-Йорк, можете быть спокойны. Мэй – мой любимый человек, и Питер – тоже мне дорог. Я приложу все усилия, чтобы позаботиться о них. - Конечно, мы тебе верим. Ричард похлопал Мерлина по плечу. Хотя они встретились впервые, благодаря нескольким общим знакомым они быстро сдружились. Ричард достал из кармана ключ и сказал Мерлину: - Я оставил кое-что в шкафчике на Базе 084. Мои записи и материалы исследований. Не особенно ценные, но памятные. Собирался вернуться и забрать их, чтобы оставить здесь. Но теперь времени мало, так что боюсь, тебе придется взять на себя эти хлопоты. - Хорошо, как только у меня будет время, я заберу эти вещи, - ответил Мерлин, принимая ключ. Он наблюдал, как Ричарды сели в машину, выехали на ночную улицу и вскоре скрылись из виду. Мерлин облегченно вздохнул, ощутив зыбкость судьбы. Кто бы мог подумать, что в Щ.И.Т.е, помимо Коулсона, у него появятся коллеги, друзья и даже семья? Но слова Ричарда напомнили о другом, вызывающем беспокойство обстоятельстве. Дело о юных шершнях. Фьюри... как он мог скрыть это от него? Если Магический Конгресс узнает, что Щ.И.Т. тайно разводит драконов, последствия будут куда более серьезными. К тому же существует проблема биологического вторжения между магическими существами. Древесный шершень - уникальное создание Венгрии. Этот свирепый и агрессивный огнедышащий дракон не размножается за пределами своего горного ареала. Если выросшие в лаборатории древесные шершни случайно сбегут, никто не знает, к какой катастрофе это приведет. И что самое важное, в Южной Америке тоже есть Министерство Магии. Если выяснится, что в лаборатории Щ.И.Т.а в Южной Америке были следы магических существ, неизвестно, как отреагируют тамошние магические власти. Но Мерлин не мог просто так заявить об этом… Он не хотел раскрывать свои отношения с Ричардом, хотя Фьюри, вероятно, уже догадывался. Проклятье! Как много секретов скрывает от него этот хитрый горький яйцеголовый? Мерлин почувствовал, как нарастает раздражение. Вдруг его телефон резко зазвонил. Он поднял его и посмотрел на экран – номера не было. Но Мерлин знал, кто звонит. Под покровом ночи он поднес телефон к уху. В следующую секунду в трубке раздался быстрый голос, словно летящий через горы: – Мерлин! На плотине Гувера ничего нет! Тебя обманули! – Что ты сказал? – Я говорю, там сейчас ничего нет… Мы взломали компьютерную программу на той базе, и вся важная информация была перенесена еще 5 дней назад… Но, к счастью, мы нашли следы остаточной энергии Искры. Это значит, что Искра действительно в руках Министерства обороны. Мы продолжим поиски. Но, Мерлин! Тебе нужно быть осторожным! В голосе, летящем через горы, послышалась серьезность. – Шмель нашел кое-какие зацепки о тебе, просматривая файлы. Твое Министерство обороны собирает твою личную информацию… – Моя информация засекречена. – ответил Мерлин. – Даже в базе Щ.И.Т.а ее могут просматривать лишь немногие. Это физическое шифрование, которое никто из вас не сможет взломать. – В том-то и дело, Мерлин. – сказал голос, летящий через горы, низким металлическим тоном. – У них на компьютерах есть твои зашифрованные файлы и коды преобразования, соответствующие физическим ключам. Когда мы взломали компьютерную систему, этот зашифрованный файл как раз взламывали… Очевидно, кто-то в твоей организации им помогает. Шмель подправил тот документ, но это надолго не скроешь, так что тебе лучше придумать, как справиться с этой ситуацией. – Вот как? – В глазах Мерлина мелькнул известковый отблеск. Особого страха он не испытывал. – Спасибо, Летающий через горы. Желаю тебе как можно скорее найти Искру. Я отключусь. Мерлин сбросил звонок и поднял глаза на ночное небо. Под тусклым светом звезд его настроение было очень сложным и скверным. В этот момент он окончательно понял… В Бюро ЩИТ, есть свои призраки... Если вам нравится "Тень Сюжетной Линии" в мире Мэйман, пожалуйста, сохраните это: (www.wuxiaspot.com) "Тень Сюжетной Линии" в мире Мэйман имеет самое быстрое обновление литературы. **Пояснение по глоссарию:** * **Meiman:** Это, вероятно, отсылка к американским комиксам (American Comics) или миру, основанному на них. Глоссарий мог бы содержать более точное определение, но в данном случае перевод "Мэйман" (звучание китайского слова) вполне уместен для сохранения контекста. * **SHIELD Bureau:** Это очевидная отсылка к организации ЩИТ (Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division), известной из комиксов и фильмов Marvel. "Bureau" здесь переведено как "Бюро", что совпадает с официальным названием. * **inner ghosts:** Это идиома, которая может означать "тайные враги", "предатели" или "внутренние проблемы". Переведено как "внутренние призраки", что хорошо передает ощущение скрытой угрозы и предательства. * **shadow trajectory:** Это может быть названием произведения или серии. Переведено как "Тень Сюжетной Линии". * **wuxiaspot.com:** Это, вероятно, название веб-сайта, посвященного литературе в жанре уся (wuxia), который является китайским жанром фэнтези с элементами боевых искусств. **Общая идея перевода:** Перевод старается максимально точно передать смысл и тон оригинала, учитывая возможные отсылки к миру американских комиксов и китайской литературе. Использование "Мэйман" вместо "американский" или "Marvel" сохраняет специфическое звучание и, возможно, намекает на происхождение оригинального текста.