Глава 157 — Глава 157

Через четыре года Мерлин снова оказался на европейской базе Щ.И.Т.а. Его встретил Джон Гаттлер, всё такой же пожилой, похожий на ковбоя. Этот соратник Фьюри теперь агент пятого уровня и глава европейского отделения, под его началом более четырех тысяч агентов по всей Европе и элитный отряд. Мерлин привёл с собой юных волшебников. Гаттлер уже был готов действовать. – Ночью мне позвонил Фьюри, дал разрешение и приказал собрать всех, кого можно использовать, – сказал Гаттлер в чёрном тактическом костюме у входа в просторный подвал базы. – Пятьсот полностью вооруженных бойцов получили твои святые серебряные пули. Разного тяжелого оружия хватит не только для штурма странного подземного объекта, но и для вторжения в Букингемский дворец. – Ха, не поведу тебя к королеве, – Мерлин стукнул кулаком Гаттлеру по груди. Он окинул взглядом вооружённых агентов внизу, проверяющих снаряжение, чёрные колёсные машины с установленными на них крупнокалиберными пулемётами и другое тяжёлое оружие, способное уничтожить транспорт. Картина была впечатляющей. По крайней мере, несколько юных волшебников стояли, разинув рты. В мире магов редко видишь такое скопление вооруженных людей. Только сейчас волшебники поняли, что имел в виду Мерлин, говоря о «поддержке». Честно говоря, они представляли, что Мерлин отправит с ними нескольких элитных агентов, как в прошлый раз в Нью-Йорке. Но теперь стало ясно, что Мерлин не собирается играть с Пожирателями Смерти в охотничьи игры. Он собрался начать войну, используя огневую мощь, о которой волшебники и подумать не могли. Это было совсем не то, что представляли себе юные маги! – Мерлин, это... – Гермиона тревожно схватила его за руку. Даже она, обычно такая рассудительная, сейчас совсем не понимала, что происходит дальше. – Не бойтесь, – обернулся Мерлин к четверым ребятам. – Мы не знаем магию так, как владеют ею тёмные волшебники. Поэтому сражаться с ними на их поле нам тяжело. Нужно выманить их туда, где мы сильны, чтобы потом победить на их территории. Я понимаю, о чём вы волнуетесь. Но в мире есть вещи куда опаснее магии… Мерлин остановил взгляд на Гермионе и сказал: – Я верю, что в нужный момент даже одна пуля сможет покончить с этим мерзким Волан-де-Мортом. – Рон, мистер Артур и другие из Ордена Феникса уже приехали? – Мерлин повернулся к Рону. Тот, кто пытался потрогать тяжёлый пулемёт, поспешно отдёрнул палец. – Отец и остальные уже в Лондоне, – ответил Рон. – Они пытаются снять магические щиты в центре, чтобы мы могли пробраться в Министерство магии. – Отлично! – Мерлин посмотрел на Гарри и молчаливую девушку с белокурыми волосами. Это была Полумна, подруга Гарри. – Гарри, тебе страшно? – Нет, не страшно! – Гарри крепко сжимал свою палочку. Семнадцатилетний парень ответил Мерлину: – Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то ещё умирал. Пусть всё это закончится, мистер Мерлин. – Хорошо! – Мерлин протянул руку и похлопал ребят по плечам. – Вы и члены Ордена Феникса будете нашими проводниками. Доведёте спецназ до всех важных точек в Министерстве магии. Мы быстро зачистим его и отрежем штаб Пожирателей Смерти – их портальную сеть в поместье Малфоев. Соберём всех Пожирателей вместе и... покончим с ними одним ударом! Мерлин поднял запястье и взглянул на часы. Затем повернулся к Гаттлеру и сказал: - Гаттлер, прикажи нашим солдатам приготовиться. Мы войдём в зону боевых действий особым способом. Раздался щелчок – Гаттлер снял карабин с предохранителя. Он посмотрел через плечо на Мерлина. - Это воздушный десант? Или наземный рейд? - Ни то, ни другое. Мерлин странно усмехнулся и ответил: - Мы зайдём через камин! - Ты уверен, что это сработает, Мерлин? В старинной парижской усадьбе, перед пылающим камином, Батлер, тяжело вооруженный и в шлеме, выглядел весьма удивленно. С карабином за плечами он рассматривал Мерлина, который упаковывал оружие. - Боже, - сказал Батлер, - я никогда не знал, что у камина есть другие назначения, кроме обогрева и гнездования ласок. - В этом и кроется магия, Батлер. Не округляй так глаза. Мерлин зачерпнул пригоршню зелёного Летучего пороха из чаши, стоявшей у камина. Затем обернулся к Рону, который, приложив к уху мобильный телефон, пытался дозвониться отцу. - Алло? Пап, ты там? - громко крикнул Рон в микрофон. Через несколько секунд раздался шум, а затем послышался узнаваемый нежный голос мистера Артура. - Ох, смотрите-ка, эти маглы такие умные! Используют технологии, чтобы достичь того, на что не способна магия! Но кто-нибудь может мне сказать, как, чёрт возьми, эта штука используется? Какую кнопку нажать? О! Она издаёт звук! Поразительно… Рон? Рон! Сынок, ты меня слышишь? - Слышу, пап. Рон неловко посмотрел на окружающих, понизил голос и спросил: - Заклятие-невидимку удалось снять? - Мы только что получили эту штуку! - сказал мистер Артур в микрофон. - Но она продержится всего 10-15 минут, они пришлют кого-нибудь для ремонта. Ты где? Где подкрепление? Мерлин протянул руку и взял телефон из рук Рона. Он сказал в микрофон: - Мистер Артур, это Мерлин. Вам нужно как можно быстрее отправиться в атриум Министерства Магии, мы встретимся с вами там. - Хорошо, я понял, - ответил мистер Артур. – Мерлин, тебе надо быть осторожнее. Сейчас в Министерстве магии одни Пожиратели смерти. Они опасны. – Мы тоже опасны. Мерлин протянул руку и щепотку летучего пороха бросил в камин перед собой. В пляшущем зелёном пламени он тихо произнёс: – Серьёзно, сейчас не нам надо быть осторожнее. Артур, пора наносить ответный удар. Надеюсь, ты не дрогнешь, когда будешь убивать этих Пожирателей смерти. Мерлин повесил трубку и повернулся к Гатлеру и дюжине агентов позади него: – Я иду первым, вы подойдёте через 3 минуты. – Хорошо! – Гатлер поправил шлем, и старый агент серьёзно сказал: – Сам будь осторожен. – Ладно. Мерлин кивнул, и, к изумлению Гатлера и остальных агентов, сделал шаг вперёд. Во вспышке пламени и искажённом свете фигура Мерлина полностью исчезла в вихревом сиянии. Словно он шагнул в пламя и ушёл в другой мир. – Магия... Гатлер смотрел на происходящее, подсознательно потирая металлическую рану на поясе, и в его глазах вспыхнул лучистый свет. Если магия действительно существует, означает ли это, что травмы, которые не может излечить современная медицина, можно вылечить магией? Если так, возможно, моё будущее не такое уж мрачное. Моя жизнь... Не нужно отчаянно ждать прихода смерти, есть новый путь. Тем временем, испытывая головокружение, свойственное использованию Летучего пороха, Мерлин в одно мгновение преодолел тысячи километров, и его фигура появилась в холле Британского Министерства магии. В момент появления он прыгнул в тень. Поскольку чары обнаружения были временно отключены, никто не мог его заметить с первого взгляда. После возрождения Волан-де-Морта число волшебников, пришедших в Министерство магии, сократилось на девяносто процентов. Ни один порядочный и здравомыслящий человек не хотел быть связанным с безумными Пожирателями Смерти, из-за чего вестибюль Министерства выглядел пустынным. Активны были лишь чуть больше десятка человек. Мерлин протянул руку и выдернул заговоренный кинжал из-за пояса. Он оглядел волшебников в зале. Знал, что внешне Пожиратели Смерти неотличимы от обычных волшебников, но на их руках была черная магическая метка. Это был знак черепа со змеей. По этой метке Мерлин мог определить, кто был чертовски хорош. Он притаился в тени, выпуская темную сферу восприятия, и сосредоточил внимание на правых руках волшебников. Волна черной магии была его целью. Он тихо приблизился к волшебнику, стоявшему в углу, и оказался у него за спиной. Пфф. Захваченный кинжал, смазанный мазью разрушающей магии, легко разорвал защитное заклинание волшебника, и острое лезвие вошло в мозг через затылок, мгновенно оборвав жизнь волшебника. Это был первый. Его фигура обернулась черным дымом, парящим в воздухе. Под мантией-невидимкой он быстро поднялся по лестнице на второй этаж, ударил волшебника по ноге, заставив того упасть, закрыл ему рот рукой, а потом заговоренный кинжал, войдя через подбородок, проник в мозг. Второй. Затем он снял с себя снайперскую винтовку, способную стрелять очередями, занял эту выгодную позицию и прицелился в самого дальнего волшебника. Мерлин молча отсчитывал время. В нужный момент, ровно через три минуты, он без колебаний нажал на курок. Бум. Священная серебряная пуля, вылетевшая из ствола, пролетела эти десятки метров в мгновение ока, попала в защитное заклинание волшебника, разрушив силовое поле, а затем вторая пуля, выпущенная сразу же, поразила цель, и голова черного волшебника лопнула, как спелый арбуз. Третий. Громкий шум выдал местоположение Мерлина и оповестил других черных магов в зале о вторжении. - Вот он! - Он там! Убейте его! В следующую секунду в грохоте раздались крики, и более десятка опасных заклинаний полетели в угол, где находился Мерлин. Но он уже нырнул в черную дымку и взмыл выше. [Удар, удар, удар, удар] Время не ждало, Мерлин больше не скрывался. Его верхняя половина проявилась в дыму. Под прицелом темного видения снайперская винтовка в его руках продолжала извергать огонь, и летящие мертвые пули разбивали магические щиты нескольких магов, вынуждая их спасаться бегством. - Ох... Одновременно с подавлением магов в горящем камине появились дюжина агентов с карабинами в руках. Первое использование сети Флу подвергло этих маглов-агентов огромному давлению. Они словно попали в стиральную машину и крутились в ней как сумасшедшие более десятка раз. Но эти ветераны, приземлившись в зале, тут же оценили ситуацию. Единственный агент, повалившийся на землю, превозмогая тошноту и боль в пояснице и животе, поднял карабин и нажал на спусковой крючок, целясь в мага, стоявшего к нему спиной. [Бах-бах] Более дюжины пуль легко пробили защитное заклинание, прошивая несчастного черного мага насквозь. Атака Батлера стала сигналом. В следующее мгновение громкие выстрелы наполнили парадный зал. Это безлюдное место тут же оживилось. Из горящего камина за спиной агента Гартлера каждую секунду шел непрерывный поток агентов, врывающихся в зал со всех сторон. Увидев, что агенты завладели абсолютным численным преимуществом, Мерлин больше не сдерживался. Он парил в воздухе, закинув снайперскую винтовку за спину, и вытащил что-то тяжелое из магического кармана. Это была черная противотанковая ракета, настоящее тяжелое оружие. Мерлин, взвалив тяжелую ношу на плечо, небрежно нацелился на группу немногих уцелевших волшебников, еще оказывающих сопротивление. В тот миг, когда ледяной спусковой крючок был нажат, из ствола вырвалось пылающее пламя. Сокрушительное оружие с диким ревом понеслось с воздуха к земле. На глазах у Агента Катлера, в углу перед центральным залом, вспыхнуло огненное зарево. Множество разлетающихся осколков, несущих разрушение, разрывали все живое вокруг. Горстка спрятавшихся там Темных Волшебников, вероятно, уже... - Мерлин, черт возьми! Несколько минут спустя, другие волшебники из Ордена Феникса прибыли к центральному залу Министерства Магии. Перед ними предстала картина, окутанная дымом. Скульптура в углу некогда великолепного зала была полностью разрушена, пол усеян кровью и разбросанными гильзами, воздух был пропитан неприятным запахом. Возле Мистера Артура суетились сотни агентов в черных боевых костюмах. Они складывали тела волшебников в кучу, при этом небрежно обращаясь с множеством холодного и тяжелого оружия. Похоже, они были намерены сравнять это место с землей. - Используйте инфракрасное сканирование, чтобы обнаружить всех в здании, и стреляйте без промедления! Проявите беспощадность! - кричал Катлер нескольким командирам. - Старайтесь не вступать в рукопашную с этими магическими маньяками. Если можно решить проблему из базуки, не стесняйтесь применять тяжелое вооружение! Защищайте себя, поняли? Дамы. - Мистер Артур, вы немного опоздали. Мерлин оглянулся и, увидев волшебников, помахал Мистеру Артуру и Миссис Молли. Несколько юных волшебников бросились к своим близким. - Пожиратели Смерти только что предприняли контратаку, но мы отбили ее с помощью тяжелого вооружения, - серьезно сообщил Мерлин Артуру. – Мы здесь, чтобы решить эту проблему раз и навсегда. Мне нужен проводник, который проведёт наших людей внутрь, чтобы поймать или уничтожить всех этих тёмных магов, — сказал он. — Авроры Американского магического конгресса перекрыли Министерство, но узел управления Фелу мы не нашли. Где он находится? – На шестом подземном этаже! Мистер Артур с трудом подавил тошноту, глядя на жуткие пятна крови и разорванные тела. Даже битвы волшебников не оставляли после себя такой бойни. А эти маглы... судя по всему, были далеко не мирными людьми. Хорошо, что они на стороне Ордена Феникса. – Там, в отделе магического транспорта, есть узел сети Фелу, — ответил один из магов в синей мантии. – Я провожу вас. – Идем за мной! – крикнул он Мерлину. – Гаттлер! – окликнул Мерлин агента постарше. – Начинаем зачистку! Волшебники Ордена Феникса укажут тебе, где прячутся Пожиратели смерти. Эти безумцы не заслуживают пощады, поэтому... – Убейте их всех!