Глава 152 — Глава 152

- Я знал, что мне определенно стоит держаться рядом с тобой! На обратном пути в главный штаб ЩИТ, Мерлин, сидевший на пассажирском сиденье, недовольно ворчал: - Такая крупная вещь, почему ты не посоветовался со мной заранее? Фьюри, управлявший машиной, не ответил сразу. Он повернул руль, чтобы машина ехала ровно, и через несколько минут произнес: - Обсудить что? Он посмотрел на Мерлина: - В нынешнем ЩИТ кто лучше подойдет для руководства новым отделом, чем ты? Ты эксперт по оккультизму и один из моих самых доверенных агентов. Предыдущие события доказали, что у тебя есть способности и желание поддерживать порядок. - Самое главное, что у других агентов пятого уровня уже есть свои дела. Только ты до сих пор каждый день бездельничаешь и хочешь быть "свободным" полевым агентом, а? Фьюри ехидно добавил: - Ты думаешь, я позволю такому хорошему человеку тратить время и жизнь впустую? - Это так, - Мерлин сосредоточил взгляд на мелькающем за окном пейзаже. Он все еще был несколько недоволен. - Я понимаю, но, думаю, тебе следовало бы меня хоть как-то подготовить психологически. Раньше я руководил лишь двумя новичками, а теперь мне предстоит управлять целым отделом. Это совершенно другое, ясно? - Поэтому я дал тебе немного времени на подготовку, - медленно проговорил Фьюри. - Управление по наблюдению и материально-техническому обеспечению сверхъестественной защиты. Такое название у этого нового агентства. И нам, и Конгрессу Магии еще предстоит обсудить много деталей. По самым оптимистичным прогнозам, этот отдел может быть создан через несколько месяцев. - Я устрою тебя в Академию Секретной службы, чтобы ты прошел профессиональные курсы по лидерству и организационному управлению. Обучение продлится около месяца. Тебе будет преподавать лично госпожа Уивер из Профсоюза Ткачей. Она – образец превосходного отечественного агента, подготовленного госпожой Картер, а также основатель и руководитель Школы Секретной инженерии. Тебе есть чему у нее поучиться. - Черт возьми, - тихо выругался Мерлин. - Я навсегда сбежал из этого места, а через три года мне снова придется вернуться учиться… что за чертовщина! Через несколько минут Мерлин успокоился. Он давно предвидел такой результат. Они с Фьюри знали друг друга несколько лет, и Мерлин понимал, что тот за человек. Даже если бы Департамент обороны, наблюдения и логистики паранормальных явлений не появился, Фьюри нашел бы способ перевести его в другой отдел. Вот такой он человек – всегда старается изо всех сил. Мерлин быстро принял реальность. Он повернулся к Фьюри и спросил: - А как насчет штата нового департамента? Неужели я так и останусь голым командиром? - Конечно, нет! – Фьюри покачал головой. – Хилл, расскажи начальнику Мерлину о первоначальной структуре департамента. Агент Хилл, сидевшая на заднем сиденье, сразу же взяла в руки папку с документами. Своим чистым и мягким голосом она прочитала: - Согласно предварительному плану, мы отберём 20-30 человек из числа новых агентов Щ.И.Т.а для присоединения к Департаменту обороны, наблюдения и логистики паранормальных явлений. В эту группу войдут 5-10 внутренних агентов, а остальные будут полевыми агентами. Начальник Мерлин, после возвращения из Академии Секретной службы вам предстоит приступить к подготовке этих новых агентов. - Из-за особой природы сверхъестественных явлений, отдел логистики Щ.И.Т.а поможет вам разработать специальное снаряжение и вооружение, включая освященные серебряные пули, спектральные очки и детекторы аномалий различного типа. Что касается учебных пособий по классификации аномалий и методам реагирования, то они пока отсутствуют. Согласно нашему плану, эти материалы будут предоставлены Конгрессом Магов. Хилл откинула короткие волосы и посмотрела на сидящего в первом ряду Мерлина. - Поскольку на ранних этапах создания Щ.И.Т.О.Л.Д. отвечал только за локализацию сверхъестественных событий уровня Б и ниже, директор Фьюри отвел на его отработку и адаптацию в боевых условиях очень много времени. Мы рассчитываем, что через три-пять лет эта зрелая организация будет способна самостоятельно справляться с инцидентами уровня А. Мерлин кивнул. Фьюри тоже заговорил: - Хотя я не так много знаю о магах, но могу предположить, что среди них нет единого мнения. Это нормально - с одной стороны маги, жаждущие мира, а с другой - склонные к насилию темные маги. Изначально наши отношения с Конгрессом Магов были партнерскими, но после того, как наша собственная сила возрастет, они войдут в нашу общую структуру. В конечном итоге маги тоже станут объектом наблюдения, ведь они тоже являются частью аномальных явлений. - Так и есть… Я знал, что твой план не так прост, - вздохнул Мерлин и обратился к Фьюри: - Мне следовало догадаться с самого начала – на самом деле ты считаешь магов нестабильными и опасными, не так ли? Если бы была возможность, ты приставил бы к каждому из них наблюдателя, чтобы каждую секунду следить за их действиями. Твое стремление к контролю поистине невероятно. Фьюри не стал оспаривать слова Мерлина, словно соглашаясь с оценкой. Старый агент прошептал: – Председатель Сэмюэл говорил, что он надеется создать такой порядок, при котором волшебники и обычные люди будут мирно жить вместе. Если это правда, то наш план слежки за волшебниками не вызовет сильного недовольства. Если же он солгал, то нам тем более нужно всё тщательно спланировать и следить за ними. – Наследие волшебников, их привычки, даже их представление о мире – всё это отличается от обычных людей. Они не просто какие-то неприкаянные мутанты. Они упрямы и высокомерны, но обладают опасной силой. Эта сила может приносить пользу миру, а может и бросать вызов порядку. Фьюри сказал: – План Щ.И.Т.а может показаться жёстким, но на самом деле мы просто устанавливаем для них границы. Пока они не переступают их, они смогут спокойно жить в нашем мире. А если переступят, то получат предупреждение или даже наказание. Понимаешь, Мерлин? Это как воспитывать детей и прививать им хорошие привычки. В детстве они не понимают, как это важно, но когда вырастают, эти привычки помогают им в жизни, и они, конечно, будут благодарны. – Фьюри посмотрел на Мерлина и, повысив голос, добавил: – Мы защищаем и обычных людей, и волшебников. Мы делаем доброе дело. Возможно, они этого не поймут, но мы всё равно делаем добро. Мерлин помолчал, затем с улыбкой сказал: – Ты хочешь меня убедить, Фьюри? Не нужно. Я всё понимаю и согласен с твоим планом. Я не хочу, чтобы в Северной Америке появился ещё один такой, как Волан-де-Морт. Он потянулся и облокотился на сиденье, тихо произнеся: – Расизм среди волшебников? Ох, какая глупость! Подъезжая к штаб-квартире Щ.И.Т.а, Мерлин вдруг что-то вспомнил. Он оглянулся на Фьюри и спросил: – А почему о Константине ничего не слышно в последнее время? – А, этот парень уволился, – недовольно ответил Фьюри. – На прошлой неделе я отправил письмо в мой отдел. В нём Константин написал, что ненавидит служить власти и собирается жить новой, свободной жизнью. Ещё он просил передать тебе прощание. Сказал, что был счастлив работать с тобой в этот период. Напоследок попросил меня тебя предупредить – будь осторожен с Димоном. Фури знал, кто такой Димон. Несколько лет назад Мерлин передал ему информацию о сильном полумаге, которого нашёл в Нью-Йорке. Поставив машину на стоянку, старый агент сказал Мерлину: – Константин в письме пишет, что из-за твоего вмешательства у Димона с его сестрой-полуволшебницей возник новый спор. После драки они, конечно, помирились, но, возможно, теперь направят свой гнев на тебя. – Вот как? – Мерлин потёр лоб, страдая от головной боли. – Это настоящая головная боль – иметь дело с такими нервными типами. Я буду повнимательнее. Открыв дверь, он последовал за Фури и Хилл в офисное здание Щ.И.Т.а. Там было как всегда людно. С появлением новой группы агентов, присоединившихся к Щ.И.Т.у, Фури получал всё больше и больше ресурсов. С поддержкой Всемирного Совета Безопасности, влияние Щ.И.Т.а начало распространяться по всему миру. Конечно, это был только начальный этап освоения. Для Щ.И.Т.а потребовалось бы много времени, чтобы создать свою собственную разведывательную и оперативную сеть по всему миру. Мерлин был свидетелем роста Щ.И.Т.а с самого начала, участвуя в его становлении. Каждый раз, приходя в офисное здание организации, он чувствовал себя так, будто наблюдает за развивающимся младенцем. Прошло три года – срок ни длинный, ни короткий, но за это время у Мерлина появилось особое отношение к этому месту и этой разведывательной организации. В кабинете Фури, агент передал Мерлину несколько бумаг. – Это информация о новых агентах, – сказал он. – Можешь выбрать сам или я назначу. – Выберу сам. – Мерлин убрал толстую папку с делами в свою сумку и обратился к Фури: - Колсон и Мелинда уже знакомы со сверхъестественными делами Нью-Йорка, и я хочу, чтобы они остались моими заместителями. К тому же, я не могу лично заниматься каждым новичком. Думаю, на начальном этапе Отдел по исследованию темных миров должен оставаться небольшим, - ответил Мерлин. - Мне не нужно об этом рассказывать! - Фьюри сидел в своем кресле и отбросил руки в стороны, глядя на Мерлина единственным глазом. - Ты теперь его начальник, тебе и решать, как будет работать твой отдел. Мне нужен лишь еженедельный отчет о сверхъестественных явлениях в Нью-Йорке и ежемесячный отчет о проделанной работе. Он постучал себя по голове. - Моя энергия ограничена, Мерлин. Я не могу заниматься каждым делом лично. Мне нужен лишь общий обзор. На уровне деталей ты мои глаза, и я верю в твои способности. Действуй. - У меня есть только одна просьба, - он сложил пальцы перед собой и посмотрел на Мерлина. - В течение трех лет нужно навести порядок в темном мире Нью-Йорка, где сейчас правит хаос демонов. К тому же, за три года нужно собрать полную базу всех разведданных. Есть проблемы? Мерлин поправил очки. - Нет, - ответил он Фьюри. - Закончу как можно скорее. - Хорошо, тогда так. - Фьюри открыл ящик стола, достал черную банковскую карту и протянул ее Мерлину. - Это стартовый капитал, специально одобренный директором Пирсом. Тебе не придется проходить через всю эту волокиту. Мерлин взял карту и пожал плечами. - Тогда поблагодари директора Пирса от меня, - сказал он Фьюри. - Давно его не видел. - Он очень занят, - ответил Фьюри. - Он намерен баллотироваться на пост нового председателя Всемирного совета безопасности. Это важное, но утомительное дело. Как президентские выборы: он сейчас почти весь день летает по миру, добиваясь поддержки от директоров. - Это хорошее дело, - сказал Мерлин, поднимая сумку. — Он же наш покровитель в Мировом Совете Безопасности, верно? Чем стабильнее его положение, тем быстрее и лучше будет развиваться Щ.И.Т. Ладно, я пошел. Когда все будет готово с секретной школой, сразу звони мне. – Хорошо. Фьюри кивнул и проводил Мерлина до двери кабинета. Усевшись за стол, он включил компьютер, чтобы заняться делами. В этот момент зазвонил телефон. Фьюри взглянул на определитель номера и снял трубку. — Пирс, мы только что с Мерлином о вас говорили. Вот уж совпадение. — Фьюри, не торопись. Мне нужно кое-что сказать. Голос Пирса по телефону звучал серьезно. — На небольшом острове в Атлантике немецкая археологическая экспедиция обнаружила захоронение, предположительно, инопланетных существ. Они нашли обломки чего-то вроде космического корабля. По их описанию, это очень похоже на крии. А ещё, говорят, там много предметов неизвестного назначения и останки небольшого звездолёта. Нужно, чтобы ты немедленно отправил туда людей, чтобы они взяли это под контроль и начали изучение. Услышанное заставило лицо Фьюри помрачнеть. — Дай мне точное местоположение, Пирс. Я отправлю туда лучших агентов как можно быстрее. – Хорошо. Пирс назвал Фьюри координаты. Закончив с этим, он между делом спросил: — Ты сказал, что с Мерлином говорили? Как там наш парень в последнее время? — Он отлично справляется, — ответил Фьюри. — Вся информация о плане "Император", сотрудничество с магами – всё это его работа. Мисс Картер не ошиблась, разглядев в нем талант. Настоящий профессионал для нас. — Да, Мерлин – талант. Я это давно заметил, — согласился Пирс. — Для нашей организации чем больше таких людей, тем лучше. Ты не собираешься его повысить, Фьюри? Не оставишь же его на прежнем месте? Тут в голосе Пирса послышалась некоторая жесткость. Фьюри хмыкнул: – Захотел отдохнуть? Не так-то просто. Я как раз создал новый отдел для решения сверхъестественных дел в Нью-Йорке и окрестностях. Хватит ему работы надолго. – Отлично, Фьюри. Пирс удовлетворенно улыбнулся: – Пусть самые подходящие люди используют свои силы там, где они нужнее всего. Дадим им возможность проявить себя. Я верю… Мерлин не разочарует нашу организацию. Он посвятит свои силы нашему новому порядку.