– Удачно доехали, сэр?
На стоянке аэропорта Коулсон, одетый в форму и очки, помогал детворе грузить чемоданы в багажник. Он повернулся к Мерлину:
– Мне всё ещё интересно, почему вы попросили меня быть водителем этого минивэна… тут столько детей. Это ваши друзья, сэр?
– Именно.
Мерлин поставил на багажник две клетки с совами, а затем поднял упирающегося в его брюки Криволапа. Он погладил его и спросил Коулсона:
– Как у вас дела с Мелиндой в последнее время?
– Всё как обычно.
Коулсон передал ключи от машины Мерлину и понизил голос:
– В последние дни вампиры в верхней части города стали очень активны. Мы с Мелиндой занимаемся этим. Директор Фредерик прислал в помощь Константина… но этот парень, вздох, с ним трудно.
– Что не так? – спросил Мерлин.
– Он отправился на разведку, – странно произнёс Коулсон, – и привёл двух беспринципных женщин-вампиров, которые устроили бардак в нашем убежище. Пришлось нам с Мелиндой искать новое.
– Чёрт возьми! – выругался Мерлин. – Потерпите ещё несколько дней. Где-то через неделю я займусь этим.
– Хорошо, – кивнул Коулсон. Он повернулся и направился к своей машине, помахав рукой Мерлину. – Приятного вам отдыха, сэр, я пошёл.
– Передайте привет Мелинде, и вот, возьмите!
Мерлин бросил Коулсону небольшой мешочек. Тот открыл его и нашёл внутри две пары солнцезащитных очков.
Он подозрительно посмотрел на Мерлина, но тот уже завёл синий минивэн и, под смех детей, выехал со стоянки.
Колсон сидел в своей машине, «Лорели». Достал из сумки солнцезащитные очки и принялся их разглядывать. Оказалось, на дужках был маленький значок.
«Магазин «Лисья магия» всегда к вашим услугам».
«Внимание! В случае любых серьёзных последствий, вызванных магическими предметами, приобретёнными в нашем магазине, магазин оставляет за собой право окончательного толкования».
Удивительно, но это всего лишь маленький значок, на котором физически не могло поместиться столько слов. Однако, как только Колсон его увидел, эти две фразы сами собой возникли в его голове.
Это озадачило и заинтриговало его.
Он надел очки — вроде ничем не отличались от тех, что ему выдали раньше. Но стоило Колсону обернуться, как он в ужасе увидел безголового призрака, сидящего на пассажирском сиденье справа.
[Хлопок]
Колсон уже не был новичком. За последние месяцы он лично арестовал множество преступников со сверхъестественными способностями и уничтожил немало инопланетян.
Подсознательно он выхватил пистолет, заряженный святыми серебряными пулями, и навёл его на безголового духа. Резко крикнул:
– Прочь от Лоры, чудовище!
Безголовый призрак, похоже, почувствовал угрозу святых серебряных пуль и быстро выскользнул из машины агента Колсона. Колсон в очках выехал с парковки, но зрелище, отражавшееся в линзах, заставило его содрогнуться.
Чёрт побери, вся парковка кишела бродячими призраками, а в тенях пряталось несколько молодых теневых демонов. Колсон напрягся. Он слишком глубоко погрузился в этот потусторонний мир и чуть ли не втопил педаль газа в пол, чтобы быстрее вырваться наружу. Только выехав из парковки на солнечный свет, он перевёл дух.
Фил снял «духовные» очки и тяжело задышал.
– Это... это мир глазами сильных?
– Слишком уж захватывающе.
***
– Мерлин, Мерлин, как ты мог дать «духовные» очки обыкновенному человеку?
Гермиона, сидевшая рядом с Мерлином, который вёл машину, с тревогой посмотрела на него.
– Им не следовало видеть этих странных существ. Если заметят такое, их самих могут найти. Это слишком опасно для обычных людей.
– Расслабься, девочка, – ответил Мерлин Гермионе. – Колсон – мой подчинённый. Он и ещё один агент отвечают за всякие жуткие происшествия в Нью-Йорке. Они отличные агенты, рано или поздно всё равно узнают об этом, увидят своими глазами. Пусть лучше заранее подготовятся.
– Ух ты! Смотрите туда! Маггловские тачки! И девчонки! – Рон, в большой мятой рубашке из прошлой эпохи, почти прилип к окну. Он с широкими глазами смотрел на оживлённую улицу. Рядом с машиной Мерлина проезжала красная Феррари. Внутри сидели несколько симпатичных девушек, и Рон не мог отвести глаз.
Рон, как потомок чистокровных волшебников, никогда по-настоящему не жил в современном обществе. Одно дело – случайно увидеть что-то, и совсем другое – по-настоящему окунуться в мир маглов.
– О, кажется, это какой-то противный тип, – Мерлин посмотрел на Феррари. Номер машины показался ему знакомым. Наверное, это Тони Старк из его компании катает девушек.
Иногда мир кажется чересчур маленьким.
Мерлин надулся, повернул руль и свернул на другую улицу. Он не хотел связываться с Тони. Этот парень всё время пытался узнать от него правду о ночи, когда погибли его родители в 1991 году, но мисс Картер отдельно просила Мерлина ничего не говорить Тони. Молодой человек был слишком неуравновешен, да и ресурсов у него было много. Узнав правду, он мог наделать немало шума.
– Кстати, Рон, расскажешь мне об этой красотке? – спросил Мерлин.
Мерлин через зеркало смотрел на Рона, что сидел позади и глядел в окно. Рядом с ним сидела девочка, которую Мерлин раньше не видел.
У нее, как и у Рона, были огненно-рыжие волосы и голубые глаза – очень похожие на черты мистера Артура. Значит, это, скорее всего, сестра Рона.
Джинни Уизли.
Говорят, это единственная девочка в семье Уизли за многие поколения, и миссис Молли обожает ее как самого маленького ребенка.
– О, ее зовут Джинни, – Рон повернулся, поймал жвачку, которую бросил Мерлин, и, закинув ее в рот, сказал: – Она моя сестра. В этом году она на четвертом курсе Хогвартса. И ей почему-то очень нравится играть с Гарри.
– Рон! – Тихая девочка покраснела и вскрикнула от признания брата.
Гарри, сидевший между ними, тоже смутился от слов своего друга.
Мерлин наблюдал за перепалкой ребят, и настроение его улучшалось. Он ехал домой, в Адскую Кухню, и по дороге сказал четверым юным волшебникам:
– Я предупредил сестру и приемного сына. Они устроят вам небольшой прием. Но они обычные люди, так что... вы же понимаете, как себя вести?
– Понимаем! – Рон протянул руку и пожал ему. – Мы идеально притворимся маглами. Перед отъездом мама с папой столько говорили, что у меня в ушах аж звенело. Мы даже в Гринготтсе обменяли немного денег.
При этом он взглянул на новую одежду Гарри, и в глазах его мелькнула зависть. Рон посмотрел на свои старые вещи.
– Может, прежде чем идти к тебе в гости, Мерлин, мне надо где-нибудь одеться... Билл носил.
Мерлин глянул на одежду Рона и покачал головой.
– Да, это стиль, который был моден лет десять назад. Тебе бы точно переодеться. Ну, ладно, сначала в магазин, но тебе надо палочку взять и лучше не брать с собой никаких магических предметов, чтобы не натворить чего. И еще, не произноси сразу же никаких заклинаний, если что-то случится, зови меня, я сам со всем разберусь, договорились?
– Нет проблем! – уверенно ответил Рон.
Дети кивнули в знак согласия, но уже через пятнадцать минут в супермаркете в Адской кухне Мерлин с трудом сдерживал себя, глядя на разбитую стену из телевизоров.
Рядом стояла притихшая Джинни, опустив голову от смущения.
– Там неприличные вещи показывали… Я случайно… – пробормотала она.
– Ничего, ничего, успокойся, девочка, – утешил Мерлин смущенную Джинни и вынул из кошелька пачку денег, протягивая ее сердитому хозяину магазина.
Увидев деньги, тот немного смягчился, но все равно пробурчал:
– Это был всего лишь показ мод. У сестры вашей реакция слишком бурная, как у чокнутой.
– Эй, полегче с выражениями! – Мерлин вежливо поднял палец, указывая на хозяина. – Вы же знаете, что сюда дети приходят, не надо показывать такое! Хотите, чтоб этим полиция занялась? Ваши «штучки», что вы под прилавком прячете, от меня не скроются. Хотите, позвоню и вас в участок заберут?
Хозяин сразу сник, что-то пробормотал себе под нос и собирался уйти, но Мерлин снова окликнул его:
– Постойте.
– Что еще? Черт возьми, я уже извинился! – Хозяин повернулся, злобно глядя на Мерлина, но увидел, как тот вытаскивает еще немного денег и кладет на прилавок.
Мерлин ободряюще похлопал по плечу робкую Джинни и сказал хозяину:
– Дайте мне четыре мобильных телефона и сим-карту. Кстати, возьмите еще две игровые приставки и диски с последними играми. А комиксы у вас продаются?
Под присмотром Мерлина дети, наконец-то закончившие с покупками, занесли вещи в минивэн и снова уселись.
Рон и Джинни надели новые вещи почти сразу. Родители Гермионы были обычными людьми, поэтому Гермиона легко ладила с обычными людьми.
Девочка жила в Лондоне и разбиралась в моде. О ее гардеробе Мерлину было беспокоиться не нужно.
В машине Мерлин раздал купленные телефоны.
– Вот, я уже внес свой номер, – сказал он детям. – Звоните мне, если что-то понадобится. Гермиона, научишь их пользоваться телефонами, хорошо?
– Без проблем, – ответила Гермиона, пожав плечами. Попав в мир обычных людей, она стала неоспоримым лидером их четверки.
– Отлично, а теперь поехали домой.
Мерлин завел машину и через десять минут подъехал к своему дому.
Дети с переносками для питомцев, Гермиона с Сонным Криволапом на руках, таща свои вещи, пошли за Мерлином в дом.
Как только Мерлин открыл дверь, с треском полетели хлопушки, а с потолка посыпалось разноцветное конфетти, приятно удивив детей.
– Добро пожаловать в семью Мерлинов в гости! – широко раскинув руки, преувеличенно воскликнула кузина Мэй. За ней стояли Бен и Эрик, держа в руках по букету цветов, словно приветствуя далеких гостей.
На столе стоял большой торт, явно приготовленный специально для гостей. Также было множество закусок, напитков и игровые приставки, подключенные к телевизору.
Даже ленивый рыжий кот мурчал, сидя в клоунском колпаке и будучи наряженным довольно уморительно.
– Я вас представлю, – Мерлин обнял сестру, затем указал на стоявших позади него детей и сказал Мэй: – Это Гермиона, это Поттер, это Рон и Джинни. Они все из Англии, дети моих коллег, приехали погостить у нас неделю, а заодно заехать в Нью-Йорк.
Мерлин снова повернулся к детям и представил им:
– Это моя сестра, можешь звать её Мэй. А это её муж Бэн, его можешь называть дядя Бэн или просто Бэн. А этот парнишка — Эрик, мой брат по возрасту он твой ровесник. Если что-то понадобится, можешь к Эрику обратиться за помощью.
– Ого, посмотри на этих двух красавиц.
Мэй очень любила детей. Она тут же обняла Гермиону и Джинни за плечи и сказала Мерлину:
– Они просто как маленькие ангелы! Надо было вас познакомить раньше. Ну что, ребятки, проходите скорей в дом!
Мэй радушно пригласила детей внутрь, а Бэн и Мэрлин помогли им отнести подарки наверх.
Дом, который Фьюри снимал для Мерлина, был очень просторный. Раньше Мерлин жил в нем с Эриком, и несколько комнат пустовали. Теперь, когда приехали четверо детей, места хватало с лихвой.
А вот Жмыр, самый неказистый кот, который был с Мерлином давным-давно, последовал за ним на второй этаж. Этот хитрый кот мигом обнаружил на балконе роскошное кошачье гнездо.
Он издал пару возгласов радости и бросился туда, прежде чем Мерлин успел его остановить.
Но тут же в коридоре раздалось пронзительное кошачье мяуканье.
С балкона выскочил рыжий кот, злобный как вспышка, и набросился на Жмыра, пытаясь отвоевать своё гнездо.
Жмыр хоть и был магическим существом и местным кошачьим авторитетом у дома Гермионы, но вопрос в том, насколько умён и может ли он соперничать с кусакой?
Всего за несколько секунд Жмыр молил о пощаде.
Его пушистая шёрстка была взъерошена и выдрана свирепой кусакой. Бедный неказистый кот был загнан в угол. Он смотрел на свирепую кусаку перед собой и трясся от страха.
– Мяу!
Мерлин вовремя пресек дальнейшее насилие кусаки над Жмыром. Он взял злобную кусаку на руки, достал из магического кармана купленный кошачий корм, положил его в миску и добавил две сушеные рыбки, чтобы усмирить её пыл.
Что касается Живоглота, хитрый кот по счастливой случайности уже сбежал.
Видимо, в эти семь дней он больше не придет провоцировать голубей.
Обновлено: 16.01.2026