– Кто вы? – спросил Серизава, стоящий на краю болота Острова Черепа после страшной битвы. Его волосы были перепачканы в грязи. Он внимательно смотрел на Мерлина. – С какой целью вы к нам подошли?
Этот вопрос никак не повлиял на Мерлина. На самом деле, когда доктор Цинь Цзэ раньше очнулся, Мерлин понял, что его маскировка раскрыта.
Но для хорошего агента разоблачение не означает провал задания.
Маскировка – лишь часть навыков агента, они далеко не ограничиваются этим.
– Я Мерлин, – ответил он. Собирая образцы крови, взятые на Острове Черепа, и тайком сделанные фотографии Конгу, аккуратно складывая их в рюкзак, он сказал доктору Циньцзэ, стоявшему рядом: – Агент ЩИТА, пятый уровень. Кроме этого, я действительно сотрудник, направленный Советом Безопасности ООН для оценки программы «Император», и я действительно гетерогенный биолог.
Мерлин поправил очки и сказал подозрительно глядящему на него доктору Серизаве:
– Жаль, что моя оценка может быть завершена только на последнем шаге.
– Мне тоже жаль, что вы разведчик! – тихо сказал доктор Цинь Цзэ. – Вы почти обманули меня, мистер Мерлин. За эти годы Агентство национальной безопасности не раз пыталось внедрить агентов и шпионов в организацию «Император», чтобы полностью контролировать все результаты исследований. Вы же – самый успешный среди них, и вам потребовалось всего два дня. Самое безумное, что я действительно хотел пригласить вас к нам в организацию.
– Значит, вы считаете, что я солгал вам? – Мерлин закончил укладывать рюкзак. Похлопав себя по одежде, чтобы сбить несуществующую пыль, он обратился к Цинь Цзэ Ши Лангу:
- Что я скрыл? Вашу конфиденциальную информацию? Или правду об этих гигантских чудовищах? Я просто заканчиваю свою работу, мистер Серизава. Хочу я того или нет, я обязан это сделать.
И после того, как я лично увидел Рэтона и Конга, я убедился, что эти материалы действительно необходимо представить Всемирному Совету Безопасности, особенно учитывая, что вы не можете эффективно контролировать этих древних исполинов. Оба требуют наблюдения со стороны сторонних сил.
Мерлин сказал:
- Поверьте, я своими глазами видел разрушительную мощь Конга. Если в вашем плане наблюдения будут какие-либо пробелы, вы абсолютно не сможете справиться с проблемой и не сможете контролировать ее, полагаясь только на ваши текущие методы защиты.
Вместо того чтобы ждать дня, когда эти древние исполины выйдут из-под контроля, и пытаться остановить их тогда, лучше заранее разработать полный план защиты и контроля.
Мерлин мельком взглянул на впадину, которая вела на Остров Черепа позади него, и сказал доктору Серизаве:
- И совпадение, моя организация, Щ.И.Т., очень хорошо справляется с контролем и мониторингом таких факторов риска.
- Но вам уже известен исход участия сторонних сил! Мерлин!
Доктор Серизава внезапно вспылил, он шагнул вперед, схватил Мерлина за воротник и закричал:
- Ядерный взрыв на атолле Бикини в 1954 году! Резня на Острове Черепа в 1973 году! Это результат вмешательства сторонних сил! Вы думаете, мы не знаем об опасности потери контроля над планом «Монарх»?
Мы биологи, мы вместе изучаем Титанов!
Как только они ворвутся в цивилизованный мир, мы будем знать об этом в сто раз лучше вас! Но мы сознательно выбрали изоляцию от внешнего мира, потому что видели и худшие вещи. Цель плана «Монарх» с момента его создания уже изменилась!
Японский ученый пристально смотрел на Мерлина, произнося каждое слово по отдельности:
- Организация «Монарх» - последняя преграда между миром людей и Титанами. Стоит ей пасть, и наша цивилизация, всё человеческое понимание мира – всё будет разрушено! Увы, мысли правителей не меняются с годами. Никогда!
- От Эйзенхауэра, пытавшегося убить Годзиллу ядерной бомбой, до ветеранов Вьетнама, в своем безумии едва не уничтоживших половину Острова Черепа, до АНБ всего несколько лет назад - даже когда мы убедили их, узнав о существовании Титанов, их первая реакция всё та же: уничтожить их, взять под контроль, использовать их мощь в своих интересах.
- У упомянутого вами Щ.И.Т.а есть другие подходы?
Доктор Серизава отчаяно покачал головой. Он отступил на шаг и направил дробовик на Мерлина. На его лице читалась решимость.
- Высокомерие тех, кто у власти, в конце концов всё погубит. Им не подчинить Титанов. Им не уничтожить Титанов. Они лишь разозлят их, а затем потянут весь мир в могилу вместе со своими глупыми амбициями.
- Прости, Мерлин, но я не могу позволить тебе передать эту информацию Щ.И.Т.у.
- Значит, вы решили убить меня?
Мерлин спокойно смотрел на дрожащий ствол в руке Серизавы. Он смотрел на стоящего перед ним биолога.
- Если вы видели только что прошедшую битву, то должны понимать, что с такой скорострельностью вы и тени моей не заденете! Во-вторых, вы так уверены, что наш подход будет таким же, как у тех неудачников?
- Брось, Серизава.
Холодно произнес Мерлин.
- Вы совсем нас не знаете, не знаете Щ.И.Т.а. Зато я вас знаю прекрасно. Вы настоящий ученый. У вас хватает смелости проникать в опасности, но это не значит, что у вас хватит смелости стрелять. Из всех вариантов вы выбрали наихудший.
– Послушайте, в тот день, когда появился Годзилла, я сражался с инопланетянами, их называют Кри. Это было на высоте тридцать тысяч метров. Они прислали целую армаду, чтобы уничтожить Землю. Вы должны были слышать те взрывы, канонаду и грохот их оружия над Северной Америкой.
Мерлин взглянул на Цинь Цзэ и шепнул:
– Вы должны оберегать тайну Титанов и стараться, чтобы эти секреты не навредили вашим согражданам. Мы тоже стараемся. В тот день мы заплатили высокую цену за то, чтобы отбросить пришельцев. Титаны, Годзилла, они тоже участвовали, защищали мир от уничтожения.
– Вы правы, Сэридзава. Этот мир принадлежит не только людям, но и Титанам. И между людьми и Титанами не только вражда. В нужный момент мы можем объединиться, чтобы сражаться с врагами извне.
– Я согласился на это задание и прибыл оценить план "Монарх" потому, что Щ.И.Т. заметил, как себя показал Годзилла, за которым следит "Монарх", в этой войне...
Мерлин подошел ближе. Он накрыл ладонью дуло пистолета в руке Сэридзавы и тихо произнес:
– Помимо оценки возможных целей плана "Монарх", моя задача – понять отношение этих древних гигантов к нашей цивилизации... Родан спит, я не могу оценить его действия. Но Конг...
– По крайней мере, с Конгом я увидел возможность мирного сосуществования. Если понадобится, я предложу своей организации сотрудничать с вами... Я имею в виду, мы можем оказать вам финансовую поддержку, чтобы помочь вам получить больше ресурсов в Совете Безопасности ООН. Тогда вы станете официально признанной организацией.
Доктор Цинь Цзэ выглядел ошеломленным. Он смотрел на Мерлина, а потом отдал ему пистолет, всё еще пребывая в некотором ступоре.
Он безмолвно смотрел на Мерлина, словно его мысли подверглись сильному потрясению.
Через несколько минут он поднял голову и спросил:
– Вы сказали... всё правда?
– Конечно.
Мерлин отряхнул зеленую кровь с пальца и продолжил:
– После нашей войны с Кри мы поняли, что угроза земной цивилизации исходит не из наших внутренних распрей, а извне... звезды, космические существа, мы не видели их, мы не слышали о них. Воинственные цивилизации, опасные существа среди звезд!
Эти настоящие угрозы. Перед такими противниками нам нужно объединиться и использовать всю подвластную нам силу. Почему древние Титаны не могут стать частью этой силы?
Мерлин похлопал Цинь Цзэ по плечу и сказал:
– Учитывая мощь Годзиллы, которую мы мельком увидели в тот день, если оно сможет общаться с нами, если его инстинкт действительно заключается в защите мира, тогда мы можем помочь вам скрыть существование Титанов...
Всемирный совет безопасности – это не только маньяки контроля и военные безумцы, они будут искать другой путь сотрудничества, если поймут, что не могут справиться.
В глазах Серидзавы мелькнула задумчивость. Через некоторое время он посмотрел на Мерлина и спросил:
– Ваши слова действительно заслуживают доверия? Или вы можете представлять Всемирный совет безопасности и Щ.И.Т.? Могу ли я вам верить?
– Смотрите, я всего лишь агент.
Мерлин пожал плечами и с сожалением сказал:
– Я просто участник задания, а не член, принимающий решения. Я просто рассказываю вам всё, что знаю. А вот насколько это невероятно, я не знаю. Может быть, мой начальник обманывает меня. Такое тоже возможно.
Так что, после завершения оценочной работы, я постараюсь организовать встречу.
Мерлин потянулся и поправил часы на руке. Он сказал доктору Цинь Цзэ:
– Я уговорю своего начальника отложить свои дела и приехать в место, которое вы считаете безопасным и секретным, чтобы встретиться с вами. Убедить вас поверить и присоединиться – его задача. Моя задача очень проста – это оценочная работа, которая сейчас перед вами.
Мерлин посмотрел на Серидзаву и сказал:
- Итак, считаете ли вы мои предложения достойными рассмотрения? Хотели бы рискнуть и оказать Щ.И.Т. немного доверия? Или предпочтете уделить время беседе с моим суровым начальником?
- Я…
Доктор Сэризава колебался. Честно говоря, слова Мелинга его немного затронули.
Будучи одним из самых авторитетных биологов, изучающих древних Титанов, и руководителем проекта "Монарх", Сэризава с нетерпением ждал того дня, когда люди и Титаны смогут жить в гармонии. Хотя он понимал, что эта мечта практически недостижима.
Но если не попробовать, откуда знать, что чудо не произойдет?
После более чем десяти секунд колебаний доктор Сэризава поднял голову. Он посмотрел на Мелинга и серьезно сказал:
- Этот вопрос не могу решить в одиночку. Организация "Монарх" никогда не принимала единоличных решений. Мне нужно обсудить это с коллегами. После принятия решения я дам вам ответ!
- Хорошо.
Мелинг не стал настаивать. Он посмотрел на часы и сказал доктору Сэризаве:
- Я пробуду здесь около 2–3 дней. Надеюсь, вы поторопитесь.
Сказав это, Мелинг взвалил рюкзак на плечи и направился вглубь Острова Черепа. Позади него доктор Сэризава крикнул:
- Мелинг, куда вы собрались?
- Не беспокойтесь обо мне.
Мелинг отмахнулся, не оборачиваясь, и ответил:
- Я собираюсь провести исследование Острова Черепа на месте в рамках отчета об оценке. Пожалуйста, присмотрите за Даурис. Через 2 дня я приду в виллу, чтобы найти вас.
- Вам нужно оружие!
Доктор Сэризава сказал:
- Чем ближе вы к центру острова, тем опаснее. Вы разве этого не понимаете?
- Нет.
Мелинг улыбнулся доктору Сэризаве, оглянувшись, и тихо сказал:
- Я заключил "соглашение" с королем этих мест. На территории КОНГа я буду ВИП-персоной!
После разговора фигура Мерлина странным образом растаяла на глазах доктора Серидзавы. Это магическое явление заставило доктора Серидзаву невольно протереть глаза, но, подняв голову, он убедился, что Мерлина перед ним больше нет.
Несколько часов спустя, на самой высокой вершине Острова Черепа, Мерлин возился с чем-то, похожим на коммуникатор. Из-за постоянных ураганов вокруг острова и странного геомагнитного поля, даже новейший спутниковый телефон, выданный Щ.И.Т.ом, не функционировал. Связь с внешним миром была затруднена, а обмен информацией — прерывистым.
В предельно лаконичных словах Мерлин передал Фьюри все, что произошло на Острове Черепа. В конце сообщения он приложил суть своей договоренности с доктором Серидзавой.
Затем Мерлин устроился на краю горного обрыва, наслаждаясь прохладным ветром Острова Черепа и любуясь прекрасным пейзажем внизу, объятым закатными лучами. Стоя на такой высоте, все внизу представлялось панорамной ландшафтной живописью. В трансе Мерлин почувствовал себя сродни Конгу. Вероятно, этот ужасающий и титанический гигант тоже в будни глядел на мир с такой точки зрения, верно?
Холодный ветер, завораживающие природные просторы и полная изоляция от мира — все это наполняло Мерлина чувством умиротворения. Сидя на краю обрыва, он просто протянул руку, достал магический фолиант, который продолжал изучать, и погрузился в чтение драгоценных знаний.
Меньше чем через месяц наступал 1995 год... Этот набор подаренных книг скоро нужно было вернуть, а времени на усвоение знаний у Мерлина оставалось совсем мало.
Прошло два полных часа. Мерлин, полностью погруженный в магические знания, был вырван из задумчивости внезапным шумом. Обернувшись, он обнаружил, что на спутниковом коммуникаторе наконец появилось ответное сообщение от Фьюри. Всего две короткие фразы:
- Десять дней спустя, Бангкок, Таиланд. Я буду ждать его на пирсе.
- Продолжайте оценивать боевую эффективность КОНГА и соблюдайте правила безопасности.
Если вам понравилась "Траектория тени мира Мэймань", пожалуйста, добавьте ее в закладки. "Траектория тени мира Мэймань" - самый быстро обновляемый литературный ресурс.
Обновлено: 16.01.2026