Глава 117 — Глава 117

Вертолет, словно наполненный водой, завис над островом, обогнул его и, наконец, приземлился на самом севере Острова Черепа. Здесь горы острова подступали к самому морю, образуя подмытый волнами небольшой песчаный пляж, совсем как на туристических островах. А там, где встречались горы и песок, среди деревьев, пряталось белое здание. Похоже было на большую виллу с вертолетной площадкой, гаражом и маленьким причалом, у которого стояли две лодки. Когда вертолет приземлился, рядом с площадкой, к нему махали мужчина и женщина. Хотя они были одеты как туристы – в футболки, шорты и шлепанцы, на самом деле это были сотрудники организации "Император", живущие и работающие на Острове Черепа. – Это Марк и Эмма, – представил их доктор Цинь Цзе, выйдя из вертолета и обращаясь к Мэрлину. – Марк и Эмма — выдающиеся биологи. Марк еще и отличный фотограф. Он ищет на острове все, что может быть ценным, а Эмма занимается поиском и изучением местных видов и еще налаживает контакт с местными племенами. – Что? – Мэрлин, поддерживая бледного Хилла, удивленно спросил: – Тут есть племена? В смысле, люди? – Конечно! – Вивьен, помогая доктору Цинь Цзе, ответила: – Организация "Император" не просто фантазирует, что КОНГ может стать другом человека. Это вывод, основанный на реальных фактах. – Когда мы впервые обследовали Остров Черепа в 1973 году, мы знали, что на острове живет племя численностью около трех тысяч человек, – начала рассказывать Эмма из Академии, придерживая страдающего от морской болезни Хилла. – Они почитали Конга как** и иногда приносили ему жертвы. Конг тоже принимал их поклонение и даже сознательно защищал их. Она посмотрела на Мерлина и продолжила: – Отношения между этими туземцами и Конгом достигли первого уровня: вассал и сеньор! Если Конг смог принять существование этих людей, значит, он может принять и наше. – Биолог по инопланетным формам жизни, Мерлин Никлас, – представился Мерлин, протягивая руку доктору Эмме. – И мне любопытно, что вы подразумеваете под "принятием"? Мы должны почитать Конга, как эти туземцы? Думаю, важным людям в Вашингтоне и Лондоне этот способ "принятия" не придется по вкусу. – Конечно нет, – ответил Марк, подойдя к Эмме и взяв Мерлина за руку. – Мы хотим установить с Конгом равные отношения, обмен потребностями. В конце концов, мы можем дать Конгу больше, чем туземцы. – Слишком идеалистично, – покачал головой Мерлин. Он прошел вслед за Марком и Эммой в стоящую впереди виллу. И по ходу движения обратился к доктору Цинь Цзе: – Исходя из моего многолетнего опыта изучения инопланетных существ, я должен посоветовать вам не питать таких идеалистических идей. Во-первых, то, что мы предлагаем, не обязательно нужно Конгу. – Во-вторых, высокоинтеллектуальное инопланетное существо, такое как Конг, или Титан, должно иметь свои собственные ценности. А ценности зверя и ценности человечества никогда не совпадут. – О, и как вы это объясните? – заинтересовался доктор Цинь Цзе. – Можете привести пример? – Простейший пример – единорог, – Мерлин засунул руки в карманы брюк и обратился к четверым биологам вокруг. Он приводил примеры из своего опыта... - Однажды мы с Доррис выслеживали молодого единорога в Уэльсе и нам невероятно повезло установить с ним контакт. Знаете, в мифах для простых людей говорят, что единороги могут различать сердца людей и кататься на них разрешено только чистым девственницам. Но какова реальная ситуация? Мерлин улыбнулся и сказал: - Реальная ситуация такова: если единорог должен кого-то нести, он инстинктивно выбирает несовершеннолетнюю девочку, потому что во всех сравнительных случаях у несовершеннолетних девочек самый легкий вес, и единорог не любит таскать на себе лишние десятки килограммов. Так что по всем правилам он должен был выбрать Доррис, а не меня... - Но я "подкупил" его мешочком сосновых шишек, поэтому среди нас с Доррис молодой единорог выбрал меня и послушно прокатил по небольшому лесу. Я хочу сказать вот что: не пытайтесь осмысливать мысли экзотических существ, используя человеческую логику. Они склонны смотреть на вещи гораздо проще. Как Конг. Вы ранили его 22 года назад, и он до сих пор помнит это и жаждет мести. Он вполне может продолжать ненавидеть чужаков... если только вы не вернете его доверие каким-то поступком. Мерлин обернулся и посмотрел на доктора Эмму. Он сказал: - А что касается ваших слов о необходимости установить с Конгом отношения типа "спрос-предложение"... Это вообще несуразица. Этот остров - его дом, и он здесь король! У Него есть все. Тогда скажите, пожалуйста, чем вы собираетесь подкупить короля, который любит свободу? Неужели неиссякаемыми бананами? - Вы, ребята, слишком просто смотрите на проблему. Закончив говорить, Мерлин отправился к Хилли, которую мучили последствия морской болезни. Юная девушка пережила ужасное путешествие и, вероятно, потребуется несколько часов, чтобы она пришла в себя на этой вилле. - Единорог? - с сомнением обратилась доктор Эмма к доктору Серизаве. - Доктор, с каких пор вы начали нанимать таких народных ученых? Посмотрите на пример, который он привел, это просто ужасно. - Да уж, он выглядит кем-то, погруженным в свои фантазии. Марк тоже согласился с женой: - Не думаю, что позволить ему приехать сюда — хорошая идея. Доктор Мерлин — настоящий гетеробиолог! - Доктор Цинь Цзе понизил голос и подмигнул своим спутникам. - Он успешно помог нам решить проблему невозможности приблизиться к Ратону, что дало нам надежду в исследовании на острове Мона. Я привез его на Остров Черепа, также надеясь, что с его результатами исследований мы сможем приблизиться к Конгу и изучить этих Титанов вблизи. - Но то, что он сказал... - Эй, ребята. Пока несколько человек обсуждали, Мерлин незаметно для них вернулся. Он нес стакан воды и спокойно сказал: - Должны знать, даже если вы говорите тихо, я все равно могу вас услышать. На этот раз несколько человек смутились. Но Мерлин не обратил внимания на их замешательство. Он поднял свой рюкзак и сказал доктору Цинь Цзе: - Пусть Дорис пока отдохнет здесь. Я собираюсь посмотреть на экосистему этого острова. Мне нужно собрать образцы необычных растений и животных, о которых вы упоминали. - Прямо сейчас? - Доктор Цинь Цзе взглянул на небо. - Тогда я пойду с тобой. - Возьмите оружие, доктор! - Когда Серидзава и Мерлин собрались уходить, подошел Марк с черным ружьем. Он сказал доктору Серидзаве: - Не заходите далеко вглубь острова. В любой ситуации стреляйте из сигнальной ракетницы, и мы немедленно вас заберем. В последнее время на острове неспокойно. - О? - Выражение лица доктора Серидзавы сразу стало серьезным. Он взял оружие и посмотрел на Марка: - Эти подземные демоны снова появились? - Сейчас трудно сказать, - ответил Марк с серьезным выражением лица. - За последние два дня мы несколько раз видели, как Конг патрулирует остров, и слышали рев Конга, сражающегося с какими-то существами. Похоже, подземные существа снова появились, но время выбрано неудачно... еще не прошло 10 лет. - Что ж, это внезапное появление Годзиллы нарушило покой монстров, - тихо сказал доктор Цинь Цзе. — Цепная реакция, дыхание пробуждающегося короля, оно вселяет страх в низших монстров. Это нормально. Будь спокоен, Марк, мы не подойдём близко к могиле. Мерлин прислушивался к разговору Серидзавы и Марка. Он что-то услышал, но не стал сразу расспрашивать. Вместо этого он сел вместе с Серидзавой во внедорожник, и они поехали вдоль побережья к ближайшей горе. — Остановите! Мерлин резко поднял руку, и доктор Цинь Цзэ тут же нажал на тормоз. Мерлин выскочил из машины и быстро направился к краю болотистой местности. Он осторожно надел перчатки и раздвинул перед собой заросли. У воды Мерлин с помощью портативного инструмента срезал растение с белыми лепестками, но без листьев, и стеблями с шипами, похожими на розовые. Он положил его в деревянную коробку и убрал в рюкзак. Стоявший рядом доктор Цинь Цзэ внимательно наблюдал за действиями Мерлина, и только когда тот закончил, спросил: — Что это? — Вечерняя примула, сырьё для изготовления зелья хамелеона. Мерлин выпрямился. Он посмотрел на простирающиеся перед ним поля и холмы. В его глазах светилась радость. Он сказал доктору Цинь Цзэ: — Вечерняя примула на грани вымирания в мире, её можно найти лишь в некоторых труднодоступных местах. Но посмотрите сюда! Мерлин указал на болото. По его краю, сколько хватало глаз, росло не меньше дюжины таких странных белых цветков. Он потирал руки и тихо говорил: — Вы правы, Серидзава, это сокровищница, настоящая сокровищница! Доктор Цинь Цзэ заинтересовался другим: — Зелье хамелеона, что это? — То, что вам сейчас нужнее всего. Мерлин обернулся к нему, затем сделал движение, будто что-то ломает, и сказал: – Это зелье, как и охлаждающее, обладает особым свойством после приема. Оно позволяет обычным людям на короткое время становиться невидимыми, как хамелеон, и дает вашим исследователям возможность легко проникать на остров. Если КОНГ сам вас не увидит, он просто примет вас за животных в лесу. – У КОНГА очень острое обоняние, – напомнил доктор Цинь Цзе. – Он ориентируется не только по слуху и зрению. – Зелье хамелеона может скрывать запах. Добавляя разные ингредиенты, можно придать вашему запаху запах разных зверей, – шевелил пальцами Мерлин, обращаясь к Цин Цзе. – Именно так я поступал, когда выслеживал опасных Громовых птиц в Северной Америке. Мне даже удалось добраться до их гнезда... Поверьте, если КОНГ не увидит вас своими глазами, он ни за что не заметит ничего подозрительного. – Сейчас проблема в том, что, если я хочу притвориться зверем на острове, мне нужно взять немного их крови, – Мерлин оглянулся на бесконечные холмы позади себя и помахал пальцем. – Совсем чуть-чуть крови, это точно не повредит их здоровью. Лучше всего, чтобы это было обычное, спокойное существо, которое не вызовет никаких подозрений, появившись где угодно на острове. – Цин Цзе, есть предложения? Мерлин посмотрел на доктора Серидзаву, который нахмурился, немного подумал, затем достал из машины позади себя большую порцию снов и бросил ее Мерлину, махнув ему. – Пойдемте со мной, здесь, в этом болоте, есть существо, которое вам подойдет. Серидзава повел Мерлина к месту на болоте, которое было отмечено Организациями Империи, подальше от пляжа, и они направились через травянистые заросли вглубь болота. Через несколько минут они подошли к пруду. Мерлин заметил, что на воде плавают поваленные стволы деревьев, покрытые мхом, и какая-то старая ткань. А благодаря своему постоянному темному восприятию, Мерлин чувствовал, что под поверхностью воды в пруду прячется гигантское существо. Признаки жизни были отчетливы, словно пылающее пламя во тьме. Мерлин поднял дротик с анестезией, а доктор Цинь Цзе присел на корточки, осторожно похлопывая по воде. В следующее мгновение «ствол дерева» на поверхности воды медленно поднялся, вытесняя воду из маленького водоема в стороны. С тихим плеском из воды показалось огромное существо ростом почти в шесть метров, представ перед Мерлином и Цинь Цзе. Это был... буйвол размером с морской риф. Его покрывал мох, черная шкура была намочена водой, а на голове, похожей на бычью, рога, росшие долгие годы, превратились в подобие древесных стволов. Их тонкие, ветвистые отростки переплетались, и это действительно напоминало упавшее дерево. По визуальной оценке Мерлина, покрытые мхом рога достигали почти пятнадцати метров в длину. Существо словно только что пробудилось от глубокого сна. Оно медленно моргнуло своими двумя желтыми зрачками, и с отсутствующим выражением посмотрело на доктора Цинь Цзе и Мерлина, стоявших перед ним. - Му-у. Этот огромный зверь, казалось, не обратил никакого внимания на двух людей перед собой. В его глазах не горел огонек разума. Посмотрев несколько секунд, он отвернулся, намереваясь, видимо, снова погрузиться в воду и продолжить свой сон в другом месте. - Мы называем его «Демон-буйвол Одинокого Рифа», - прошептал доктор Цинь Цзе, отступая на шаг и глядя на огромное чудовище весом не менее двадцати тонн. - Это травоядное существо, обладающее огромной силой, но с покладистым нравом. На другом конце острова местные аборигены даже одомашнили его в качестве вьючного животного. Эти буйволы обитают везде, где есть вода на Острове Черепа, но они почти всегда находятся внизу пищевой цепи. - Ты уверен, что он не входит в рацион Конга? - тихо спросил Мерлин, целясь анестезирующим дротиком в буйвола. - Я не хочу, чтобы КОНГ тебя съел. - КОНГ предпочитает водных обитателей. Он любит болотных гигантских кальмаров и кошмарных кальмаров. Буйволов он не ест. Цинь Чэ explanations explained: - На самом деле, мы думаем, что КОНГ рассматривает этих демонических быков одиноких рифов как своих подданных. У Марка есть снимки, где КОНГ помогает этим существам в беде. - Отлично! Мерлин кивнул. Он нажал на спусковой крючок. Анестезирующий пистолет в его руке тихонько зажужжал. Три иглы с анестетиком, способным обездвижить взрослого слона за несколько секунд, точно вонзились в бок демонического быка одинокого рифа. От внезапной боли docile the существо зарычало, но не успело оно обернуться, как супер-анестетик уже подействовал. *Бух* Оно рухнуло возле водоема, словно обвалившийся холм, тело его все еще дрожало. Мерлин передал анестезирующий пистолет Цинь Чэ. Он достал маленькую пробирку, подошел к буйволу, присел на корточки и стал аккуратно брать кровь. И в тот момент, когда Мерлин закончил брать кровь и собрался встать, странное шипение, сопровождаемое быстрым дрожанием земли с другой стороны болота, донеслось до восприятия Мерлина. Он стремительно поднял голову и посмотрел в сторону болота. В темном восприятии appeared появилось нечто огромное, быстро мчащееся towards towards them through через возможно, a an подземный проход. Рука Мерлина нырнула deep deep в карман. Он повернул голову и спросил у Чинзе, держащего дробовик: - Рядом, besides from КОНГ… - Есть здесь другие predators? If you like the Shadow Trajectory of the Beautiful World, please collect it: (www.wuxiaspot.com) The Shadow Trajectory of the Beautiful World has the fastest literature update.