Глава 8 — Глава 6

Глава шестая. Квота Академия Императорского Двора — вершина военного образования в старой Федерации. Она делилась на внутреннюю и внешнюю школы и существовала ещё до основания самой Федерации. Говорили, что её история уходит корнями в далёкое прошлое, а отбор туда был строгим, почти беспощадным. Тан Янь постучал по столу, глядя на учеников с досадой: — Будьте увереннее! В этом году внутренняя школа Академии Императорского Двора выделила нашему тринадцатому району десять мест. А внешняя — целую тысячу! — Учитель, в районе три миллиона сдающих, а мест так мало. Шансы — мизер, — протянул кто-то из класса. — Да, только первые в школе могут рассчитывать, — подхватил другой. Класс загудел разочарованными вздохами. — Не попадёте во внутреннюю — идите во внешнюю! Или хотя бы в обычный вуз! — повысил голос Тан Янь. — Я знаю, что это сложно, но я не мучаю вас — я за вас переживаю! Выпускники внутренней школы сразу становятся старшими офицерами. Их холят и лелеют, как сокровища, будущее у них безграничное! Он сделал паузу и продолжил: — Даже внешняя школа — отличный вариант. После выпуска — достойные должности, светлая карьера. А если и туда не выйдет, поступайте хоть куда-нибудь в вуз. Тогда в армии начнёте с младшего сержанта или сержанта — шансы выжить куда выше. Тан Янь говорил с жаром, пытаясь достучаться до каждого. — А если вообще никуда не поступим? — жалобно спросил Жёлтый. — Тогда вас ждёт жеребьёвка — красная или чёрная метка, — отрезал Тан Янь. — Станете солдатами запаса, проще говоря, пушечным мясом. Это не шутки. Таких отправляют в самые опасные зоны. Су Мин нахмурился ещё сильнее. Такова была система призыва в Федерации. Если поступить в вуз, служба откладывалась на четыре года. В противном случае — жеребьёвка. Половина призывников получала красную метку и шла в армию, половина — чёрную и избегала службы. Те, кому не повезло, становились солдатами запаса. Их бросали на передовую, в мясорубку сражений. Выживаемость — почти нулевая. Для всех это был кошмар. Но выпускники Академии Императорского Двора сразу получали офицерские погоны. Их берегли, воспитывали как элиту — никаких шансов стать расходным материалом. А вот чёрная метка не означала полной свободы. Без стабильной работы через год жеребьёвка повторялась. И так — до десяти лет, пока призывной возраст не истекал. Это ясно говорило о том, как отчаянно Федерация нуждалась в солдатах. — Неужели нельзя избежать этой жеребьёвки? — простонали ученики. — Нельзя. Разве что здоровье подведёт, но не советую хитрить, — строго сказал Тан Янь. — Проверки жёсткие. Самокалечение? Если поймают — до конца дней за решёткой. Кстати, Су Юань и Чжао Нин не просто баловали сына, позволяя ему толстеть. Это был расчёт: с таким весом у Су Мина были шансы избежать службы по медицинским показаниям. — Эх, поняли… — уныло протянули одноклассники. — Ладно, про плохое закончили, — улыбнулся Тан Янь. — Теперь хорошее. После экзамена вас ждёт годовой отпуск — День свободы! Гуляйте, отдыхайте, будут даже пособия! — Ура-а! — завопили Жёлтый и компания. День свободы — время для отдыха и беззаботной жизни после экзаменов. Результаты объявляли только после отпуска, тогда же начиналась жеребьёвка. Тан Янь поднял руку, успокаивая шум, и продолжил: — Всё, про экзамен рассказал. Теперь — за учёбу. Сегодня и завтра утром уроков нет — повторяйте самостоятельно, не ленитесь. И готовьтесь: завтра после обеда у нас тренировка в третьем зале на симуляторах мехов. — Ясно! — отозвался класс. Су Мин чуть прищурился. Классы уже давно разделили по направлениям. Экзамен состоял из двух частей. Первая — общие предметы, обязательные для всех. Вторая — дополнительные баллы за профильные дисциплины: командование, пилотирование мехов, боевые машины, наземный бой, химия, физика, биология и прочее. Самыми популярными были командование и мехи. Выбор профиля определял будущую специальность в вузе. Командиры становились офицерами штаба, пилоты мехов — бойцами меха-легионов. Физика или химия вели в науку или технику. Дополнительные баллы весили не меньше основных — от них зависело многое. Тан Янь взял учебник и начал урок: — Открываем шестнадцатую главу. Повторим линейные функции… Су Мин нашёл нужную страницу. Глядя на графики и цифры, он слегка нахмурился. Всё это было новым. В прежней жизни он такого не изучал. Но прежний Су Мин старался, хоть и не блистал. База была средней — из ста пятидесяти баллов он мог набрать восемьдесят-девяносто. Месяц до экзамена. Если вкалывать, можно успеть. Решимость вспыхнула в груди, и он сосредоточился на словах Тан Яня. … Полдень. Су Мин шёл из класса, уткнувшись в учебник. — Глядите, этот жирдяй читает на ходу! Неужели переродился? — шептались за спиной. — Чудеса. Хотя, может, хочет всех удивить? — С его-то знаниями? Не смеши. Линь Чуюй на базовом тесте из ста пятидесяти всегда берёт сто сорок пять. — Точно… Су Мин не слушал. Он листал страницы, вбивая информацию в память, заполняя пробелы. Вскоре он добрался до общежития. Нашёл свою койку, вытащил одежду и пошёл в ванную. Ополоснувшись, он переоделся в что-то свободное. Затем открыл ящик стола. Достал библиотечный пропуск и батончик синтетического шоколада. Это и был его обед.