— Ладно, это… это определённо что-то новенькое, — произнёс наконец Флэш, задумчиво почёсывая затылок. — Этот чувак не только сражался с этой… этой штукой, но и, похоже, умудрился выжить? И даже победить? Круто.
Бэтмен едва удостоил его мимолётным взглядом.
— В этом-то и заключается основная проблема…
Глаза Супермена опасно сузились.
— В каком смысле, Брюс? Что ты имеешь в виду?
— В том смысле, — холодно, отчётливо произнёс Бэтмен, — что мы до сих пор не имеем ни малейшего понятия, каковы его истинные намерения и конечные цели. Такой уровень силы и способностей не приобретают просто так, без определённой, далеко идущей цели. А я, как вы знаете, очень не люблю загадок и неизвестных переменных.
Чудо-Женщина (Диана Принс) грациозно откинулась на спинку своего кресла, её взгляд был задумчивым.
— Он сражался против Лекса Лютора и, судя по всему, сыграл ключевую роль в нейтрализации Думсдэя. Если бы у него были какие-то дурные, враждебные намерения по отношению к нам или к Земле, мы бы это уже, скорее всего, увидели.
Марсианский Охотник (Дж’онн Дж’онзз), до этого момента хранивший молчание и погружённый в свои мысли, наконец добавил своим глубоким, резонирующим голосом:
— Если только он не выжидает подходящего момента, чтобы что-то предпринять. Не действует исподтишка. Такие личности часто бывают крайне терпеливы и расчётливы.
Супермен шумно выдохнул, явно раздосадованный таким поворотом дискуссии, но прежде чем он успел что-либо возразить, вмешался Флэш, быстро переводя взгляд с одного члена Лиги на другого.
— Ладно, ребята, давайте не будем нагнетать. Так что, в худшем случае, он просто очень крутой парень с почти божественным набором способностей и, похоже, имеет зуб на плохих парней вроде Лекса. Это же хорошо, разве нет? — Флэш небрежно пожал плечами. — Если бы он хотел стать нашей проблемой, мы бы об этом уже точно знали. И, скорее всего, очень болезненно.
Супермен снова выдохнул, скрестив руки на своей могучей груди.
— Ну, Брюс, как бы то ни было, благодаря ему, по крайней мере, мы теперь точно знаем, что Кара в безопасности. И у нас есть Лекс, хотя мы и не можем долго его здесь держать без официальных обвинений.
— Я вытяну из Лекса всю необходимую информацию о его незаконных экспериментах и о Блэквинде, — тон Бэтмена был холодным, деловым, не предвещающим Лютору ничего хорошего.
Флэш удивлённо изогнул бровь.
— Ты думаешь, он вот так просто всё тебе расскажет? Лютор? Брюс, это же…
Бэтмен даже не посмотрел на него.
— Он расскажет. Рано или поздно.
Тяжесть, прозвучавшая в его словах, заставила даже Зелёного Фонаря неудобно пошевелиться на своём месте. Все знали, что если Бэтмен что-то решил, он этого добьётся. Любой ценой.
Супермен снова тяжело выдохнул.
— А что насчёт Кары, Брюс? Она была с этим Артуром. Если она ему доверяет, это ведь должно что-то значить, не так ли?
Бэтмен, однако, не был убеждён. Он сложил пальцы домиком, его скрытые тенью глаза внимательно, почти гипнотически сузились на застывшем на экране изображении Артура Блэквинда.
— Я сам за ним понаблюдаю. Лично.
Джамп-Сити — Поместье Блэквиндов:
Артура резко, бесцеремонно разбудили… не по его собственной воле, а потому что кто-то настойчиво, почти грубо его тряс за плечо.
Его сонные, затуманенные глаза с трудом распахнулись, и он увидел склонившуюся над ним Кару. Она скрестила руки на груди и выглядела на удивление бодрой и свежей для кого-то, кто прошлой ночью едва не рухнул от полного истощения.
Он несколько раз моргнул, пытаясь сфокусировать зрение.
— …Зачем… зачем ты меня будишь? Который час? — его голос всё ещё был хриплым ото сна, язык заплетался. — …Нет, вообще-то… главный вопрос… почему ты всё ещё здесь? Я думал, ты уже улетела спасать мир или что-то в этом роде.
Кара небрежно пожала плечами, на её губах играла лёгкая, загадочная улыбка.
— Из-за твоей матери. Она очень милая.
Артур нахмурился, всё ещё пытаясь стряхнуть с себя остатки сна и понять, что происходит.
— Что это вообще значит? При чём здесь моя ма… — Тут до него наконец дошло. Медленно, но неотвратимо.
Широко раскрыв глаза от внезапного, неприятного осознания, он рывком сел на кровати.
— Погоди. Моя мать? Моя настоящая мать… она тебя видела? Здесь? В моём доме?
Кара усмехнулась, её глаза озорно блеснули.
— Ага. Она как раз готовила завтрак. Я решила остаться, немного потусоваться, поболтать с ней. И она попросила меня прийти и разбудить тебя, учитывая, как сильно она по тебе соскучилась и как долго тебя искала. Сказала, что ты спишь как убитый.
Артур сдавленно застонал, закрыв лицо руками и сильно потирая его.
— Кара, клянусь всеми богами Асгарда, если из-за этого недоразумения на моём пороге в ближайшее время появится твоя мужская, более мускулистая и вечно хмурая версия в красном плаще… я тебя лично найду и…
Она беззаботно отмахнулась от его угроз.
— Расслабься, герой. Я уже успела слетать в Нэшнл-Сити и вернуться обратно, пока ты тут дрых без задних ног. Они все знают, что я вернулась, что со мной всё в порядке. Никакой паники.
Артур уставился на неё, его рот слегка приоткрылся.
— …Ты… ты улетала? Уже?
Кара кивнула, её улыбка стала ещё шире.
— Ага. Быстро смоталась туда и обратно.
— …А потом… ты вернулась? Сюда?
Ещё один утвердительный кивок.
Артур глубоко, прерывисто вздохнул, проведя рукой по своим растрёпанным волосам.
— …Зачем? Объясни мне, пожалуйста, логику твоих действий.
Кара лишь невинно, почти по-детски улыбнулась.
— Потому что захотела. Разве нужна другая причина? К тому же, у твоей мамы очень вкусные блинчики.
Артур откинул голову на подушку, закрыв глаза.
— Ну конечно. Блинчики. Как я сразу не догадался.
Прежде чем он успел что-либо ещё осознать или сказать, в дверь его комнаты тихо, почти нерешительно постучали.
Затем, прежде чем Артур успел даже сказать им подождать или хотя бы натянуть на себя штаны…
В комнату вошла его мать. С подносом, на котором дымились те самые блинчики.
Она смерила Кару долгим, оценивающим взглядом, затем перевела такой же взгляд на Артура, затем снова на Кару. Медленная, понимающая улыбка расплылась по её лицу.
— О. Так вот, значит, та самая девушка, о которой мы с тобой как-то говорили, сынок. Очень милая.
Артур подскочил на кровати, как ошпаренный.
— Нет! Мама, нет! И мы не говорили ни о какой девушке! Никогда!
Но Кара, совершенно невозмутимо, с очаровательной улыбкой протянула руку его матери.
— Здравствуйте! Я Кара Дэнверс. Очень приятно познакомиться.
Душа Артура стремительно ушла в пятки. Он с силой потёр переносицу, шумно, раздражённо выдохнув.
— …Ты мне совсем не помогаешь, Кара. Абсолютно.
Глаза его матери заблестели от неподдельного интереса и плохо скрываемого любопытства.
— О, так это уже достаточно серьёзно для того, чтобы представляться по фамилии? Артур, ты меня приятно удивляешь.
Артур резко повернул голову к матери, его щёки предательски покраснели.
— Мама, прошу прощения, что ты несёшь?!
Его мать, однако, полностью проигнорировала его возмущённый возглас, вместо этого тепло и радушно пожав руку Каре.
— Очень приятно познакомиться, дорогая. Я всё гадала, когда же мой непутёвый сын наконец-то…
Кара лишь лукаво ухмыльнулась, явно наслаждаясь этой неловкой для Артура ситуацией.
— Наконец-то что, миссис Блэквинд? Мне очень интересно.
Артур немедленно, почти панически прервал её.
— Нет! Мама, не продолжай! Пожалуйста!
Его мать снова проигнорировала его, с заговорщицким видом повернувшись к Каре.
— Так вы уже встречаетесь, или он всё ещё находится в своей обычной фазе задумчивого, мрачного одиночки?
Артур свирепо, почти умоляюще посмотрел на неё.
— Мама, не поощряй её! Пожалуйста! Давай просто… уйдём отсюда. Куда-нибудь.
Когда Артур, схватив с кресла свою видавшую виды кожаную куртку, уже явно намеревался как можно скорее уйти и избежать дальнейшей неловкости и материнских подколов, его мать окликнула его из кухни, куда она удалилась за добавкой блинчиков.
— О, кстати, Артур, дорогой…
Он замер на полушаге, уже горько жалея о том самом моменте, когда он вообще ступил ногой обратно в этот дом. Он медленно, с тяжёлым вздохом повернулся, его глаза опасно сузились.
— Что ещё, мама? Какие ещё сюрпризы меня ждут?
Его мать даже не подняла глаз от своего телефона, что-то быстро там набирая, когда небрежно заговорила.
— Да так, ничего особенного. Просто что-то случилось в офисе твоего брата, Адама. Какие-то неприятности. Ему пришлось срочно отправиться в Метрополис по каким-то неотложным делам, но он сказал, что с ним всё в порядке, так что не волнуйся особенно. Просто хотела тебе сообщить, чтобы ты был в курсе.
Артур молча кивнул, стараясь ничем не выдать своих истинных мыслей и чувств. Его мысли на мгновение вернулись к тому хаосу, который совсем недавно развернулся в его собственном кабинете, к незваным гостям в лице Титанов, к Лексу, к тому невероятному напряжению. Но он держал это при себе — незачем было его матери знать все эти неприглядные подробности. Он вообще не был уверен, насколько многим он на самом деле хотел бы поделиться, даже с ней. Некоторые вещи лучше оставлять при себе.
— Да, главное, чтобы с ним всё было в порядке, — повторил Артур ровным, спокойным голосом, стараясь не выдать своего беспокойства. Он не хотел её волновать понапрасну. Он посмотрел на неё, возвращая своё внимание к настоящему моменту. — В общем, я тогда, наверное, пойду в школу, а потом у меня намечается небольшая поездка, так что, может, неделя уйдёт, чтобы вернуться, а может, и больше. Не теряй.
Его мать удивлённо подняла бровь, её взгляд снова стал лукавым.
— О, неужели? И куда же это ты собрался? С Карой? Романтическое путешествие?
Артур на мгновение замер, слова застряли у него в горле. И прежде чем он успел что-либо ответить или придумать правдоподобное объяснение, Кара уже была рядом, каким-то шестым чувством понимая невысказанное напряжение в его выражении лица и отчаянные сигналы SOS, которые он ей посылал. Она быстро вмешалась с широкой, обезоруживающе невинной улыбкой:
— Да, миссис Блэквинд, это… это у нас такая специальная школьная поездка… по обмену опытом… верно, Артур?
Артур в полном отчаянии и бессилии хлопнул себя ладонью по лбу, но Кара лишь игриво и совершенно невозмутимо ему ухмыльнулась. Его мать посмотрела то на одного, то на другого, её глаза на секунду испытующе сузились, но затем она лишь неопределённо пожала плечами и тоже улыбнулась.
— Верно… Ну что ж, тогда берегите себя в этой вашей… поездке. И не натворите там ничего такого.
Когда его мать повернулась, чтобы уйти, продолжая что-то весело напевать себе под нос, глаза Артура на мгновение блеснули тихой, холодной решимостью. Он незаметно, почти неуловимым движением вытянул свою руку, и один из его самых незаметных теневых солдат, бесшумно отделившись от его собственной тени, скользнул в комнату матери, заняв позицию там, где он мог бы незаметно и неотступно присматривать за ней, на всякий непредвиденный случай. Ему совершенно не нравилась идея оставлять её совершенно беззащитной, особенно со всем тем дерьмом, которое в последнее время творилось вокруг.
Выходя из дома вместе с Карой, которая всё ещё хихикала над его смущением, Артур не мог не думать об одном. «Хватит терять время… Пора наконец наведаться в ту проклятую башню. И разобраться со всем раз и навсегда».
Обновлено: 18.01.2026