Кара тыльной стороной ладони вытерла тонкую струйку крови, стекавшую из уголка её рта.
Артур резко, с присвистом выдохнул.
— Будем бить сильнее. Быстрее. И не будем использовать одну и ту же атаку дважды. Постоянно меняем тактику.
Кара взглянула на него, её голубые глаза, несмотря на усталость, всё ещё горели решимостью.
— Ты уверен, что сможешь угнаться за мной? Не сдохнешь по пути?
Артур криво, почти хищно усмехнулся, несмотря на адскую боль, пронзавшую его рёбра при каждом вдохе.
— А ты попробуй меня догнать, блондиночка.
Артур бросился вперёд первым, его движения были текучими, непредсказуемыми. Он ловко увернулся от дикого, размашистого взмаха массивной руки Думсдэя, проскользнув буквально под ней. Его работа ног была точной, выверенной, непредсказуемой, как у опытного уличного бойца с инстинктами матёрого хищника. Он нанёс резкий, хлещущий апперкот снизу вверх — не столько для того, чтобы причинить серьёзный урон, сколько для того, чтобы отвлечь, сбить с толку.
Одновременно он вытянул свободную руку — и его меч, повинуясь мысленному приказу, сорвался с места и полетел по воздуху, вращаясь с бешеной скоростью, как циркулярная пила. Его сила и скорость увеличивались с каждым мгновением, подпитываемые намерением Артура, контролируемые его «Властью Правителя».
Думсдэй взревел от ярости и боли, инстинктивно замахиваясь на Артура, но в этот момент Кара, словно размытое золотисто-голубое пятно, ринулась в бой. Она извернулась в воздухе в невероятном акробатическом пируэте, ударив обеими ногами ему в бок с такой силой, что монстр пошатнулся, потеряв равновесие — и наткнулся прямо на летящий меч Артура.
Прометиевый клинок с отвратительным скрежетом рассёк его бок, глубоко вонзившись в плоть — пока что. Это была лишь временная победа.
Артур не собирался сдаваться или давать ему передышку. В тот самый момент, когда его ноги коснулись земли, он резко извернулся, силой «Власти Правителя» вырвал из стены массивную стальную трубу, покрытую кусками бетона, и с яростным рыком вонзил её прямо в незащищённый, кровоточащий бок Думсдэя, рядом с торчащим мечом.
Труба не смогла пробить его сверхпрочную плоть так же глубоко, как меч, и существо, казалось, едва отреагировало на этот дополнительный урон.
Кара последовала его примеру без малейшего промедления — её кулак, окутанный ярким, пульсирующим светом накопленной солнечной энергии, с оглушительным треском ударил Думсдэя по лицу, раздробив костяные наросты на его челюсти. Артур снова пришёл в движение, развернувшись на пятке, схватил ещё один тяжёлый обломок арматуры и с размаху врезал им по колену чудовища, заставив его на мгновение пошатнуться и потерять равновесие.
Теперь они двигались почти синхронно, их действия были слаженными, интуитивными — Артур своими точными, выверенными атаками создавал бреши в обороне монстра, отвлекая его, а Кара использовала эти моменты, чтобы обрушить на него всю свою криптонскую мощь. Кара, в свою очередь, своей невероятной скоростью и силой заставляла Думсдэя открываться, подставляясь под расчётливые и смертоносные атаки Артура. Это был танец смерти, яростный и отчаянный.
Но Думсдэй адаптировался. И он адаптировался быстрее, чем они могли придумать что-то новое.
Артур заметил это первым. Его клинок, который всего несколько минут назад относительно легко рассекал плоть монстра, теперь едва царапал его кожу, оставляя лишь неглубокие борозды. Тепловое зрение Кары, которое когда-то обжигало его, заставляло его отступать, теперь, казалось, не причиняло ему никакого видимого вреда, лишь слегка раздражало.
Думсдэй с неестественной, пугающей скоростью замахнулся на Артура.
Хотя ему и удалось в последний момент увернуться от прямого попадания, одно лишь давление воздуха от этого чудовищного удара отбросило его назад, он с силой врезался в груду обломков, едва не потеряв сознание.
Кара с яростным криком рванулась вперёд, пытаясь прикрыть его, но на этот раз Думсдэй предвидел её движение. Он ждал её.
Его кулак перехватил её атаку в воздухе, и следующим ударом он отправил её в полёт через всю лабораторию. Она проломила собой дальнюю стену, и у Артура всё скрутилось внутри от звука этого ужасного удара и последовавшего за ним облака пыли.
Она не сразу поднялась. Это было очень плохим знаком.
Артур вытер кровь, обильно текущую из разбитой губы. Его зрение на мгновение затуманилось, но разум оставался острым, как лезвие бритвы. Он стиснул зубы, превозмогая боль.
«Эта тварь должна была быть незаконченной… незавершённой. Лютор ведь сам это сказал».
И тут его осенило. Лекс не солгал. Не совсем.
«Оно не было готово… И хотя оно и было невероятно сильным, это всё ещё не настоящий, не полноценный „Думсдэй“. Не тот, о котором ходят легенды».
Что означало…
Глаза Артура лихорадочно метнулись в дальний угол комнаты, к одиноко лежащему там, среди обломков, тускло светящемуся тошнотворно-зелёным светом камню – тому самому куску криптонита, который он отшвырнул ранее. Он сжал кулак, принимая отчаянное решение.
— Кара, держись от него подальше! И от меня тоже!
****
Артур сжал кулак, его дыхание было частым, прерывистым, когда криптонит, повинуясь резкому, почти судорожному рывку «Власти Правителя», стрелой влетел ему в руку. Острые края камня больно впились в ладонь.
Но он не просто держал его; он силой своей воли, своей теневой магии, окутал светящиеся ядовито-зелёные осколки слоем тёмной, почти жидкой стали, соткавшейся, казалось, из самого воздуха, создав грубую, зазубренную, шипастую перчатку. Криптонит пульсировал под слоем зачарованного металла, излучая нечто первобытное, чужеродное и смертоносное. Ему предстояло убить этого монстра. Или умереть, пытаясь.
Думсдэй с яростным, оглушающим рёвом рванулся вперёд, его чудовищная туша сотрясла разрушенную до основания лабораторию. Артур встретил его лицом к лицу, не дрогнув.
Он с нечеловеческой силой врезал своим импровизированным, окутанным криптонитом кулаком прямо в массивный живот Думсдэя; ударная волна от этого столкновения прокатилась по комнате, заставив задрожать даже стены. Зверь пошатнулся, его хвалёная регенерация впервые дала заметный сбой. На его коже в месте удара появились глубокие, кровоточащие трещины, из которых сочилась тёмная, густая жидкость.
Артур не сбавлял оборотов, не давал ему ни секунды на передышку.
Он резко развернулся на пятке, его тело изогнулось, как сжатая до предела пружина, и с разворота вонзил свой окованный сталью ботинок прямо ему в рёбра.
ХРЯСЬ!
Раздался отвратительный звук ломающихся костей. Думсдэй отшатнулся, звук, средний между яростным рыком и болезненным вздохом, сорвался с его перекошенной глотки. Артур хищно ухмыльнулся сквозь кровь, текущую изо рта. «Почувствовал, ублюдок. Наконец-то почувствовал».
Монстр попытался оправиться, прийти в себя, дико и хаотично размахивая своими чудовищными конечностями, но Артур, словно тень, легко проскользнул под его неуклюжей атакой.
Его движения были резкими, непредсказуемыми, смертоносными. Каждый удар кулака, каждый пинок – сокрушительны, точны, выверены. Криптонит, усиленный его собственной тёмной энергией, рассекал плоть Думсдэя, словно это был мягкий воск. Некогда неудержимый, почти мгновенный фактор исцеления существа заметно замедлился… он не остановился полностью, но теперь явно запаздывал, не успевая за наносимым уроном.
Артур увидел изменение в его налитых кровью глазах. Впервые за всё время их боя Думсдэй колебался. В его взгляде промелькнуло что-то похожее на… страх? «Вот так, ублюдок. Я могу причинить тебе боль. Я могу тебя убить».
Он ловко увернулся от очередного отчаянного удара, извернулся в воздухе в невероятном кульбите и со всей силы обрушил свой криптонитовый кулак на его массивный череп. Сталь, смешанная с криптонитом, с оглушительным треском разлетелась на куски от удара о его сверхпрочную шкуру, но сам удар был такой силы, что заставил Думсдэя опуститься на одно колено, его голова безвольно поникла.
Затем мимо него, словно золотистая молния, пронеслась Кара.
Она, превозмогая слабость и тошноту от близости криптонита, атаковала Думсдэя сзади, её руки сомкнулись вокруг его массивного, бугрящегося мышцами туловища в стальном захвате.
Артур резко обернулся, его глаза яростно пылали.
— Я же сказал, держись подальше! Ты уверена в этом?! Я держу эту дрянь прямо рядом с тобой! Тебе же плохо будет!
Хватка Кары лишь усилилась. Она скривилась от боли, её дыхание стало поверхностным, прерывистым, но в её глазах горела несгибаемая решимость.
— Просто… просто сделай это! Быстро! Не тяни!
Артур не колебался ни секунды.
Он схватил то, что осталось от его искажённой, светящейся ядовитым зелёным светом перчатки – острый, зазубренный осколок криптонита, всё ещё покрытый остатками тёмной стали – и с яростным рыком вонзил его прямо в незащищённое горло Думсдэя.
Монстр захрипел, его тело начало яростно, судорожно содрогаться, пока криптонит, словно кислота, выжигал его изнутри. Его рёв превратился в булькающие, искажённые, предсмертные крики.
Обновлено: 18.01.2026