Глава 90 — Глава 90

Бесчисленная нежить и силы стихий прорвали оборону отрядов высших эльфов на третий час битвы, преодолев пылающий северо-западный квартал, подожжённый самими эльфами. Теперь они атаковали центральную часть Луносвета. Сильвана Ветрокрылая, генерал следопытов, вела остатки – меньше пятисот воинов – к Королевскому Садовому Рынку. За ними гналась отвратительная нежить. Они миновали огромную улыбающуюся статую Датремара Солнечного Скитальца, первого короля высших эльфов, стоявшую посреди сада. Впереди простирался широкий проход, ведущий к южным вратам Луносвета. Теперь им негде было обороняться, и повторить трюк с поджогом домов, чтобы замедлить нежить, не представлялось возможным! – Эти мерзкие мертвецы! Их слишком много! – пронеслось в голове у Сильваны. Она резко вскинула лук, наложила стрелы и, не целясь, выпустила в небо сразу три стрелы. Три остроконечные стрелы, пробивающие демонов, со свистом рассекли воздух. В тот же миг три горгульи рухнули вниз, их головы разлетелись на куски при падении на каменную плиту. – Братья и сестры! Держитесь! Старайтесь держать нежить на расстоянии, не подпускайте их близко! Продержитесь ещё немного, мы сможем отступить! Подбадривая своих воинов, Сильвана продолжала натягивать лук и выпускать стрелу за стрелой. Очередная стрела, уничтожающая демонов, сорвалась с тетивы. На этот раз стрела засветилась особым красным светом и в следующее мгновение вонзилась в огромный гнойный глаз, который собирался атаковать строй следопытов. Стрела глубоко вошла в мерзкую голову чудовища, и снаружи виднелось лишь дрожащее хвостовое оперение. Когда Ненавистник попытался вытащить стрелу из головы, раздался приглушённый хлопок. Стрела, уничтожающая демонов, взорвалась, прежде чем её успели вытащить, озарив всё вокруг ярким красным светом. Огромная голова Ненавистника разлетелась на куски, превратившись в фонтан брызжущей плоти! Оставшееся туловище, похожее на гору мяса, несколько раз содрогнулось и рухнуло назад, погребая под собой десятки вурдалаков и зомби... – Осторожно, генерал! Сверху! – вдруг закричал зоркий следопыт, предупреждая об опасности. Услышав предостережение, Сильвана успела заметить огромную чёрную фигуру, падающую прямо на неё. Она едва успела отпрыгнуть в сторону. Тёмный предмет обрушился на то место, где она только что стояла, и взорвался при столкновении с землёй. Несколько следопытов, которые не успели отреагировать, были поражены брызгами заражённой плоти и упали замертво. В результате этой атаки отряд потерял больше десяти опытных бойцов! – Проклятье! Да это же мясорубка нежити! Одного взгляда хватило Сильване, чтобы понять, что это было. Тяжёлое вооружение нежити и сил тьмы – заражённые трупы, которые метали осадные мясорубки! Утром, во время обороны северо-западных ворот, от этого ужасного оружия погибли сотни следопытов! – Эта ужасная осадная машина метает не просто камни или топливные баки, а нечто гораздо более страшное – ужасающие трупы, зараженные чумой! И эти трупы взрываются сразу после падения на землю! После взрыва этого отвратительного оружия не только наносится ужасный дробящий и проникающий урон, но, что еще хуже, ядовитый газ чумы, который они несут, быстро распространяется в воздухе. Раненые следопыты вскоре станут частью этой нежити, даже если вдохнут небольшое количество этого газа, они начнут получать постоянный урон! Сильвана чувствовала, что должна как можно скорее найти и уничтожить эту мясорубку, иначе еще больше её братьев и сестер подвергнутся атаке! Сделав простой прыжок назад, генерал-следопыт запрыгнула на столб уличного магического фонаря у дороги и достала из колчана тяжелую разрывную стрелу. Она собиралась найти эту мясорубку и уничтожить её одним выстрелом! Иначе это слишком большая угроза для следопытов. Через некоторое время её, вероятно, перезарядят, и она начнет вторую атаку на следопытов! Где она? Как нежить так быстро протолкнула эту большую и неуклюжую осадную машину? Сильвана на столбе фонаря внимательно наблюдала в одном направлении. Судя по траектории падения трупов, мясорубка находится где-то здесь! Но где именно? После долгих поисков она не смогла найти эту мерзкую мясорубку в плотном море нежити впереди. Неужели нежить спрятала её за каким-то зданием? Это было бы большой проблемой! – Генерал Сильвана! – Пока генерал-следопыт Сильвана тревожно искала мясорубку на столбе, из южных ворот Луносвета прибежал следопыт, который звал её по имени. – Лорд Лор'темар просил передать, что все жители успешно эвакуированы и, скорее всего, уже идут через ферму! Теперь ты можешь отступать! Когда я пришёл, я столкнулся с мастером Анной, она сейчас на юге, ждёт тебя у ворот и готова сотворить телепортационное заклинание! Благодаря отличным дорогам, построенным эльфами, и большому количеству чокобо и магических транспортных средств, которые Лор'темар распределил среди бегущих жителей, отступление высших эльфов проходит очень быстро. В конце концов, приказ об отступлении отдали ещё вчера, и всё необходимое для сборов граждане уже почти подготовили! – Жители эвакуированы? Это действительно хорошие новости! Услышав сообщение, переданное разведчиком, Сильвана посмотрела на армию, насчитывающую менее четырёхсот человек, которые всё ещё сражались с нежитью, и дала приказ об отступлении, окончательно отказавшись от поисков мясорубки. Она и её храбрые подчинённые перевыполнили задачу, и теперь она постарается вывести их целыми и невредимыми. Возможно, это последние сотни элитных воинов Кель'Таласа, и нет необходимости терять их здесь. – Всем следопытам слушаться приказа! Граждане эвакуированы, и наша миссия выполнена! Всем немедленно выйти из боя с нежитью и отступать на полной скорости! Цель: Южные ворота! Сильвана отказалась от поиска мясорубки. В любом случае, они собираются отступать на полной скорости, разве такая тяжёлая штука сможет их догнать? Соскочив с фонарного столба, она громко отдала приказ об отступлении. Увидев, как следопыты организованно выходят из боя с нежитью и начинают быстро отступать, Сильвана снова натянула лук и выпустила ледяную стрелу на улицу позади себя, заморозив десятки самых быстрых передовых воинов нежити. После этого она развернулась и последовала за своими воинами, начав отступление. Сейчас у этой нежити просто численное преимущество. Как только следопыты начнут отступать на полной скорости, им все равно не угнаться за этими зомби и скелетами! … Рыцарь смерти Артас верхом на мертвой лошади насмешливо проезжал под огромной статуей Датремы Санстрайдера посреди рыночной площади. Он следовал за легендарным личем Кель'Тузадом и несколькими другими продвинутыми некромантами. – Нежить, исполняйте мою волю! – Догоните их, сокрушите и приведите всех в наше бессмертное царство! – увидев, что эльфы, до этого сопротивлявшиеся, наконец-то начали убегать, Артас с гордостью вынул свой артефакт, Ледяную Скорбь, и указал на эльфийских следопытов, отступавших на юг, приказывая войскам нежити. Теперь, прогнав следопытов со своего пути, он, Артас, полностью захватил этот Луносвет и уничтожил королевство высших эльфов, Кель'Талас! Хотя весь город теперь пуст, и больше нет предсмертных криков эльфов, чтобы удовлетворить его жажду завоеваний, это неважно, Артас уверен, что эльфы далеко не убегут! Куда им деваться? Если эти длинноухие осмелятся пойти на юг, будь то в окрестностях деревни Цинфэн или Таквилина, там осталось много разрозненной нежити, оставленной им ранее, и их число составляет не менее десятков тысяч. Им точно не смогут противостоять бегущие эльфийские гражданские! Тогда, получается, единственное место, куда могут убежать эльфы, – это восток, ведь он там еще не бывал. Но на востоке есть только залив. Неужели эльфы хотят эвакуировать народ на лодках? Сколько у них кораблей? Сколько людей они смогут перевезти? Или они планируют уйти в горы, чтобы побороться с тысячелетними врагами, троллями, за территорию? – Кель'Тузад! – Мой великий король Артас, я здесь, что прикажете? – Кель'Тузад тут же подплыл к коню Артаса, откликаясь с почтением. – Я не намерен гоняться за этими долгоухими эльфами, их судьба предрешена. Вскоре ты возглавишь часть армии нежити и преследуешь их. Завтра утром я жду от тебя двести тысяч эльфов! И, если сможешь, захвати генерала-рейнджера живой, ты знаешь, о ком я говорю! Теперь, когда исход ясен, Артас не хочет продолжать эту игру в кошки-мышки с убегающими эльфами. Он намерен спокойно остаться во дворце эльфов, ожидая завтрашних добрых вестей от Кель'Тузада! – Буду рад услужить вам, мой король. *** – Эй! Здесь! Здесь! Быстрее, чего вы там! Я вас уже заждалась! Над мостом через ров у южных ворот Луносвета, маленькая Энни, которой наскучило ожидание, вскочила с плеча Тибберса, увидев, что эльфийские рейнджеры наконец-то выбегают из города. Она схватила Тибберса за уши одной рукой, а другой энергично махала эльфам, подзывая их бежать к ней быстрее. – Быстрее! Братья и сестры! За спину к Энни-магу, она готова сотворить заклинание! Скоро мы сможем уйти! Сильвана наконец-то вздохнула с облегчением, увидев Маленькую Энни, ожидавшую их на мосту у городских ворот. Теперь они наконец-то в безопасности. Армия нежити, отброшенная на сотни метров назад, точно не сможет их догнать! – Итак, Энни, можешь активировать телепортационные чары! Подбежав к Энни и ее огромному пламенному медведю, Сильвана, наконец, расслабилась. Она задышала, опираясь рукой на перила моста. Рейнджеры вокруг нее были еще более измучены. Некоторые даже попадали прямо на мост. С самого утра они сражались более трех часов, и их преследовала нежить почти через весь Серебряный Город. Сейчас их физическое состояние было почти на пределе! – Подождите! Не спешите, не спешите, я кое-что подброшу этим мертвякам! Сейчас, почти готово! Убедившись, что все триста рейнджеров находятся в радиусе ее телепортации, Энни посмотрела на армию нежити, врывающуюся в город, и быстро начала копаться в своем пространственном кармане. – Эй! Тибберс! Ты уверен, что вот эта, с тремя отметками воронки, – главная, да? Перед тем как достать бомбу, Энни переспросила своего маленького медведя. Она впервые играла с подобной штукой. Если она улетит за город, то будет совсем не весело! [Верно! Моя госпожа! Все, что вам нужно сделать, это направить голову в центр города. Видите огромную статую эльфа в саду? Направьте хвост, изрыгающий пламя, наружу, прицельтесь головой в статую и отпускайте её! Там нежити очень много, точно много взорвется! Или, можете рассмотреть вариант взрыва ворот, чтобы остановить нежить?] – начал советовать Тибберс. – Городские ворота? Забудь! Тогда давайте взорвем нежить! – Вау! – воскликнула маленькая Энни, лишь взглянув на огромные каменные эльфийские врата, и сразу же от них отказалась. Всё равно она собиралась телепортироваться. Зачем взрывать эти пустые ворота? Пока нежить добежит, сколько эта маленькая бомба сможет уничтожить? Гораздо лучше подорвать площадь, где мертвецов больше всего! – У-у-ух! – раздался внезапный звук рассекаемого воздуха. Как только Энни выпустила цилиндрическую бомбу, та помчалась прямиком к огромной статуе в центре города, издавая низкий и тяжёлый звук, с которым металл пронзал воздушный поток на высокой скорости. В то же время, после выхода из особого пространства, где время было статично, арабские цифры на маленьком ЖК-экране снова принялись отсчитывать… [9…] – Ух ты! Нежить вот-вот выбежит! Бежим! Смотрите на меня, массовое заклинание телепортации! Вперёд! – увидев, как бомба, согласно её плану, полетела к площади в центре города, Энни не стала дожидаться взрыва и быстро начала давно подготовленное заклинание телепортации. Нежить уже достигла городских ворот, и, если помедлить, уйти будет непросто. К тому же, эта рвущаяся к ним орда вполне могла прервать её заклинание! Большой синий магический круг засветился под ногами Энни и других рейнджеров, и в следующее мгновение все они, больше трёхсот человек, исчезли! Нежить, готовая наброситься в бою, с яростным рёвом налетела на пустое место. Многие вурдалаки, бежавшие слишком быстро, не успели затормозить. Сдавливаемые наседавшими сзади мертвецами, они попросту вываливались за ограждение. Влекомые инерцией, словно пельмени, попадавшие в кипящую воду, они падали в сухое русло реки под Мостом Фей. [8…] Вдали, на высокой горе возле башни Дарта Визера, после вспышки голубого мистического света мгновенно появились Энни и более трёхсот выживших рейнджеров. Координаты ей передал дядя, которого звали Лор'темар. С вершины этой горы вдалеке виднелись очертания Луносвета. Это место находилось примерно в десяти милях от города. Спустившись с горы, можно было попасть к оборонительному посту, который строили дяди. При необходимости отсюда можно было сдерживать натиск нежити, не давая ей прорваться в бухту Дарт Вейсер. Энни видела, как по дороге внизу тянулись толпы эльфийских беженцев, бесконечным потоком проходя через посты охраны. Многие еще были в пути. Но даже самые медленные из них находились в нескольких милях от Луносвета. Энни надеялась, что нежить не сможет их догнать! [7……] – Кстати, Энни, что это ты такое бросила в город? – поинтересовалась Сильвана, убедившись, что вокруг безопасно. Она лишь видела что-то вроде огненного шара, который со свистом полетел в сторону города! – О! Это вроде бомбы! – Энни применила к себе «Соколиный глаз», чтобы посмотреть, насколько мощным окажется взрыв. – Бомба? Как арканная бомба? Сильвана знала, что арканные бомбы довольно мощные. Бомба размером с кулак могла уничтожить нежить в радиусе нескольких ярдов. Утром они использовали арканные бомбы, чтобы взорвать Северо-Западный Морской мост, но, как оказалось, мертвецам он был совсем не нужен! Столько бомб зря потратили! – Сейчас узнаем! Я первый раз такое использую! Посмотрим! Кажется, до взрыва осталось несколько секунд! Энни понятия не имела, что произошло с той бомбой! Так что, разве ей не терпится посмотреть, что будет дальше? Любопытство разгоралось в ней, и она взобралась на плечи Тибберса, чтобы вместе с ним разглядывать смутные очертания Луносвета вдали. Это было похоже на детскую игру с петардами. Некоторым сорванцам нравится кидать петарду в коровью лепёшку. И хоть они знают, что после взрыва их самих обрызгает, ничего не могут с собой поделать и всё равно хотят посмотреть, что получится! … 6… Артас и Кел'Тузад шли по прямой улице на север, к дворцу высших эльфов. Он жаждал насладиться триумфом завоевателя на эльфийской земле! Когда до высокой каменной статуи оставалось меньше двадцати шагов, сзади раздался оглушительный взрыв. Затем огромная каменная голова взлетела в воздух и рухнула на мостовую прямо перед Артасом, повергнув в шок и его, и Кел'Тузада! – Кто это?! Артас увидел огромную голову Датремара Солнечного Скитальца, упавшую перед ним. Безжизненные глаза статуи смотрели прямо на него. Хоть это и выглядело странно и жутко, рыцарь смерти был в ярости и выхватил свой Ледяной Скорбь! Неужели кто-то осмелился напасть на него? Кто это? Он отчаянно хотел знать, кто посмел пойти против него! Неужели в городе остались какие-то недобитые эльфы? – … – Кел'Тузад! Что это такое? 5… Артас обернулся и увидел странный цилиндрический предмет, воткнувшийся в массивную грудь статуи в центре площади, а из его хвоста всё ещё вырывалось пламя! Очевидно, эта штука целилась в него. После удара о грудь статуи огромная сила взрыва сломала её шею, и голова едва не прилетела Артасу в лицо! – Хм... Похоже на те ненадежные летающие штуковины гоблинов, что я видел, но что-то здесь не так! Не видно места, где можно было бы сидеть! Кел'Тузад разглядывал цилиндрический предмет, из которого всё ещё вырывалось пламя. Его передняя часть торчала из груди каменной статуи, а из хвоста по-прежнему вырывалось пламя. Неужели это и правда гоблинская летающая машина, работающая на реактивной тяге? Но что-то всё равно казалось ему неправильным. Слишком уж тонкая работа, совсем не в стиле гоблинов, которые обычно экономят на всём и делают всё на скорую руку! Они же вечно лепят что попало, лишь бы обернуть тонким слоем железа! И чтобы ни одна гайка не подходила ни к одной прокладке! 4… – Гоблинская летающая машина? – Альсас нахмурился, повторив слова Кел'Тузада, и гнев в его груди немного утих. – Хм! Ладно, не важно! Поехали во дворец к длинноухим! Вперёд! Увидев, что это всего лишь летающая машина, Альсас фыркнул, повернул коня, кивнул Кел'Тузаду, подтолкнул коня пятками и поскакал в сторону дворца. – К чёрту этих длинноухих! Проезжая мимо огромной каменной головы с длинными ушами, Альсас снова увидел эту странную улыбку и почувствовал, как в нём вспыхивает гнев. Ему захотелось разбить эту дурацкую голову статуи короля эльфов на мелкие кусочки! 3… Король уже умчался вперёд, и не прошло и двух вздохов, как Кел'Тузад, последовавший за Альсасом, не удержался и оглянулся. Цилиндрический предмет всё ещё торчал из груди статуи. Непонятно почему, но Кел'Тузаду казалось, что с ним что-то не так, от него исходила какая-то опасность. Неужели это всего лишь иллюзия? 2… Плетясь в хвосте за лошадью довольно долго, Кел'Тузад почувствовал, что его интуиция обострилась. Он остановился, развернулся и снова посмотрел на тот цилиндрический предмет, пытаясь понять, что же в нем такого опасного? Что с ним не так? Он был сделан из металла с высокой точностью, и на корпусе имелось несколько лопастей, которые, по идее, должны были разрезать воздух и стабилизировать полет. Эта форма дала Кел'Тузаду пищу для размышлений, но после удара о каменную статую предмет не сильно деформировался. Похоже, качество и исполнение действительно на высоте. После раздумий, это не могли быть гоблины, они плохо работают! Может, это дело рук гномов? Вполне возможно! – Что случилось, Кел'Тузад? – Артес остановился, заметив, что Кел'Тузад замер. Он недовольно оглянулся, но увидел, что тот все еще смотрит на безголовую статую на площади. – Хм! – Заметив, что Кел'Тузад посмел его игнорировать, рыцарь смерти Артес развернул коня и недовольно фыркнул. 1…… В этот момент Кел'Тузад внезапно почувствовал, что его тело начало непроизвольно дрожать! А ведь он – нежить, лич! Его тело – это всего лишь кости, почему же он дрожит без его воли? Неужели... это предвестник огромной опасности? Неужели душа дрожит от предчувствия беды? Кел'Тузад – легендарный маг. И если даже он чувствует такую сильную угрозу, то это определенно не мелочь! Надвигается величайший кризис! Что происходит? Что пошло не так? 0…… – Ледяной щит! Не зная, откуда именно исходит опасность, Кел'Тузад собрал все свои магические силы и как можно быстрее наложил самое сильное и знакомое ему заклинание, окружив себя и Артеса сверхпрочным ледяным щитом, способным выдержать любые повреждения! В следующее мгновение... Свет! Свет!! Свет!!! [Предупреждение! Обнаружена высокая концентрация энергии! Неизвестный источник!] [Система активировала протоколы безопасности. Приготовьтесь к защитной реакции.] Всё ещё свет! Господи, как много света! Куда ни глянь – ослепительно белый свет! В этот миг Кел'Тузад почувствовал, как земля содрогается под ногами, а его собственная душа воет от боли! Всё вокруг в единое мгновение потеряло свои краски! Перед ним, в глубине его души, был только свет, один лишь свет! Бесконечный свет! Казалось, он поглотил весь мир! Этот свет будто выжигал его душу! Словно самое яркое солнце в полдень обрушилось на землю… – Нет!!! – выкрикнул Кел'Тузад, собрав последние силы. Он вытянул руки вперёд, вкладывая всю оставшуюся магию в ледяной щит… [Просьба оценить и поддержать] [Это не профессиональное произведение, рукописи не сохранены, только обновления каждый день около 7000-10000 слов! Спасибо за вашу поддержку и ободрение!]