Глава 89 — Глава 89

Остров Солнечного Скитальца на северо-западе Кель'Таласа превратился в пристанище нежити. После того как армия нежити захватила остров Кель'Данас, большая часть её, ведомая рыцарем смерти Артасом, двинулась дальше по ледяному мосту, по которому когда-то вторглась. Если бы у эльфов были разведчики на драконьих орлах, они бы увидели, что на острове Солнечного Скитальца нежить кишит повсюду! Они заняли буквально каждый клочок земли. Башня Солнца, святилище Датремара, первого короля высших эльфов, Академия Фаселин – всё было осквернено и превращено в руины! На этом тихом и мирном острове даже дикие животные, – древни, рыси, магические драконы – почти все стали жертвами нежити. Лишь немногим удалось спастись, убежав в горы. Теперь на острове Солнечного Скитальца, кроме нежити, остались только развалины и обломки стен... Рыцарь смерти Артас, возглавляя отряд высокопоставленной нежити, стоял на небольшом холме, наблюдая за северо-западными воротами Луносвета вдалеке. На вершине высокой городской стены хлопотали высшие эльфы, готовя оборонительные укрепления. У подножия стены, всё открытое пространство было изрыто ямами и заставлено деревянными ежами. Даже великолепный мост через море, ведущий к воротам, был взорван самими эльфами! – Хм! Кучка глупых остроухих эльфов! – презрительно усмехнулся рыцарь смерти Артас, глядя на приготовления эльфов. Если они думают, что смогут сдержать натиск его армии нежити, то они глубоко заблуждаются! Какие последствия окажут эти конные заграждения и траншейные рытвины на Море Нежити? Артасу достаточно отдать приказ, и всего за несколько вздохов скелеты-зомби заполнят их своими телами! Что касается эльфийского морского моста, который был взорван, это еще более смешно! Причина, по которой он решил вернуться на остров Зуши и подготовиться к атаке на Серебряную Луну здесь, а не атаковать Серебряную Луну прямо с севера, заключалась в том, что он положил глаз на эту небольшую мелкую траншею! Артас уже все спланировал. Когда он будет готовиться к атаке, ему нужно будет только достать Ледяную Скорбь и полностью заморозить эту мелкую траншею. Это сэкономит силу Ледяной Скорби, и совершенно не будет использовано, как ледяной мост, построенный прямо над морем, и не придется беспокоиться об уничтожении противником! После заморозки этой небольшой траншеи его армия нежити может наводнить город в мгновение ока. Где уж там сломанный мост, который они взорвали? Теперь единственное, что немного беспокоит, это магический защитный щит в городе противника! Однако сейчас этот щит – лишь небольшая проблема для Артаса! Потому что за его спиной стоит большая группа некромантов высокого уровня! В дополнение к легендарному личу Кел'Тузаду, который только что был воскрешен из Солнечного Колодца, Артас приказал нежити искать тела всех магов высших эльфов во второй половине ночи, а затем дождался выхода Кел'Тузада, и бросил все эти трупы обратно в Колодец Солнца, и продолжал это делать до рассвета! Итак, в распоряжении Артаса сейчас есть легендарный лич Кел'Тузад, плюс целая группа бывших высших эльфийских магов! Это более 300 некромантов-эльфов высокого уровня! Хотя он и недолюбливал этих остроухих эльфов, в душе признавал: после превращения в некромантов они приносили Артасу огромную пользу! Пусть при жизни большинство из них и не знали заклинаний, оставаясь просто марионетками, магической силы им было не занимать! С натяжкой, но их можно было считать козырем в руках Артаса! Поэтому Артас был уверен во взятии Луносвета! Что ему какой-то полубог магии в городе? Разве она в одиночку выдержит массированную бомбардировку легендарного лича и трёх сотен магов высокого уровня? К тому же, их эльфийский источник энергии, Солнечный Колодец, был полностью заражён чумой, которую Артас туда подкинул! Интересно, смогут ли они ещё использовать энергию Солнечного Колодца? И сколько магической энергии хранится в их городе? Он допрашивал эту букашку Дал'кана. Высшие эльфы привыкли к существованию Солнечного Колодца. В Луносвете не так много магических кристаллов или других энергетических камней. Всё это они перерабатывают в красивые украшения! Глядя на суетящихся вдалеке на стене высших эльфов, Артас усмехнулся. Итак, когда у противника прервётся энергоснабжение и иссякнут запасы, сколько их эльфы смогут продержаться в этом Луносвете? Полчаса? Час? Или, может быть, при первой же атаке его армии нежити город будет захвачен? По слухам, в Луносвете проживает около двухсот тысяч остроухих эльфов. Если это так, он сможет мигом сравнять город с землёй, убить всех эльфов и пополнить свою армию двести тысячами мертвецов. А потом двинуться на юг, в Лордерон и Даларан. И тогда уже можно будет найти способ выполнить миссию, порученную Королём-личом! На стене северо-западных ворот Луносвета, последний высокопоставленный генерал Королевства Кель'Талас, генерал следопытов Сильвана Ветрокрылая, тоже здесь, она хмурится и смотрит на бесчисленное количество мерцающих на солнце островов с армией нежити... На рассвете она получила единственного гонца – драконьего орла, прорвавшегося через воздушную блокаду нежити с востока, который окольным путём доставил информацию: высшие эльфы на острове Кель'Данас все уничтожены! Король Анастериан предпочёл смерть и возглавил всех членов Совета Луносвета до конца, все героически погибли! Генерал следопытов также знала, что некоторые из них могли бы использовать заклинания телепортации, чтобы сбежать обратно в Луносвет. Будь то заклинания телепортации или телепортационные рунные камни, короли и советники должны были иметь их в своём распоряжении. Однако никто из них не захотел этого сделать... В прошлом, как генерал следопытов, сражавшаяся на передовой против троллей, Сильвана ненавидела группу парламентских аристократов, которые только прятались в городе, и не любила их снисходительность, высокомерие и распутный образ жизни! Она раньше думала, что они просто кучка подонков, которым только развлекаться, а что-то делать они не умеют! Но теперь генерал следопытов впервые почувствовала, что они действительно достойны звания воина! Смотрите, в момент опасности, когда пришли когти нежити, они не выбрали бегство, а встретили свои обязанности и вернули себе честь. Все они достойны имени высших эльфов! Вместе с этим драконьим орлом прибыло и последнее письмо-поручение от короля Анастериана. Содержание было очень коротким, а почерк написан в спешке. Сильвана могла представить себе ситуацию в то время. Насколько всё плохо! В полученном письме, помимо наспех написанного от руки письма короля и его подписи, было всего два коротких абзаца: «Назначаю Сильвану Ветрокрылую великим герцогом Серебряной Луны, ответственным за военное управление Кель'Таласа!» Затем, рядом с подписью и печатью короля, Сильвана увидела строку мелких букв: «Кель'Талас никогда не погибнет, и высшие эльфы никогда не исчезнут!» Прочитав поручение, она глубоко вздохнула. В тот момент Сильвана почувствовала на своих плечах беспрецедентно тяжелое бремя! Потому что она, вероятно, поняла, что имел в виду король Анастариан: он хотел, чтобы она, во что бы то ни стало, спасла огонь высших эльфов! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы высшие эльфы погибли! Это был король высших эльфов, который умолял её перед смертью! «……» Сильвана уставилась на плотно стоящую нежить вдали и некоторое время молчала, а затем посмотрела на рыцаря смерти и его отряд на холме вдали, которые также наблюдали за Серебряной Луной. Она наконец приняла решение. – Лор'темар, Серебряную Луну определенно не удастся отстоять. Ты возглавишь сотню следопытов, всех новобранцев и раненых. Прямо сейчас начинайте организовывать жителей для отступления через южные ворота Серебряной Луны. Помни, возьми с собой всю еду и другие необходимые вещи, которые можно унести. После выхода из города идите прямо на восток и отступайте к бухте у Башни Трассе. Сейчас Кель'Талас – единственная сторона, не отравленная нежитью... Поняв, что Серебряную Луну больше нельзя защитить, Сильвана, наконец, отдала приказ об отступлении. Возможно, с сегодняшнего дня этого прекрасного города Серебряной Луны, жемчужины магии высших эльфов, существующей тысячелетия, больше не будет. – Госпожа герцог... – Лор'темар собирался что-то сказать, но Сильвана тут же прервала его, подняв руку. – Ты всё ещё называешь меня генералом. После сегодняшнего дня Серебряной Луны, вероятно, больше не станет. Какой смысл мне, герцогу Серебряной Луны, что-то спрашивать? Ступай, помни собрать как можно больше кораблей, чтобы устроить сторожевую башню у входа в Башню Дар'трата. Когда потребуется… просто сделай это. Ты уже Лорд следопытов. Я верю, ты знаешь, что делать. Мы будем в Серебряной Луне, здесь. Даю тебе достаточно времени, понимаешь? Имея менее трёх тысяч солдат, дислоцированных в Серебряной Луне, осквернённый Солнечный Колодец, и щит города, не способный больше функционировать, она была бесполезна. У Сильваны не осталось ничего, что могло бы защитить город. Никакой надежды! Она теперь лишь хочет выиграть достаточно времени для отступающих высших эльфов, достаточно, чтобы они отступили к Восточному заливу! Вот и всё! – Генерал! Позвольте мне защищать город! Вы идите организовывать отступление жителей! – Лор'темар понимал, что это может быть задачей на всю жизнь, или даже последней! Теперь его очередь, Лор'темара, что-то сделать. Более того, он знал, что генерал следопытов Сильвана сражалась с нежитью, не щадя жизни, с первой линии обороны! От эльфийских ворот до Таквилина, от Таквилина до Восточного храма, она сражалась два дня и две ночи подряд! Даже вернувшись в Серебряную Луну на полдня и ночь, она в основном занималась обороной и почти не имела времени на отдых! – Это приказ! Иди! Не забудь открыть оружейную и раздать оружие и снаряжение отступающим гражданам! Иди сейчас же, немедленно! Нынешняя Сильвана была похожа на разъярённую рысь. Лишь взглянув на неё, Лор'темар содрогнулся от страха. В конце концов, он вздохнул и, отвернувшись со слезами на глазах, пошёл исполнять свой, возможно, последний приказ. …… – Ух ты! Я слышал, эти вонючие мертвяки собираются напасть на город? Вскоре после ухода Лор'темара, Анне применила заклинание к стене северо-западных ворот. Эльфийская служанка, служившая ей, недавно зашла в комнату, разбудила её и, приготовив последний завтрак, ушла. Сейчас армия нежити вот-вот атакует город, и служанка тоже последует за отступающими горожанами в бухту Башни Дар'Вейсера на востоке. – Анна, ты здесь, – увидев, как рядом с собой загораются телепортационные заклинания, Сильвана внезапно напряглась. Увидев, что это маленькая Анна, она снова расслабилась и поздоровалась. – Ого! Как тут много нежити! – увидев вдалеке тёмных мертвецов на острове, Анни была потрясена! Их слишком много! Сколько их? Сто тысяч? Или сотни тысяч? – Остров Кель'Данас захвачен нежитью, их число… боюсь, оно сильно увеличилось. Сильвана смотрела на зомби с заторможенными лицами. Большинство из них – бывшие высшие эльфы! Очевидно, рыцарь смерти уничтожил защитников эльфов на острове Кель'Данас и воскресил их… – Этого точно не остановить! Тогда почему вы не убегаете?! Анни заметила аномалию в Серебряном Городе. Кажется, с их магическим источником энергии большие проблемы! Без энергии и под таким натиском нежити, не боящейся смерти, никто не сможет защитить этот город, не говоря уже о том, что у них всего две-три тысячи защитников! – Сейчас мы не можем отступить, нам нужно выиграть время для отступающих горожан. Кстати, Анна, ты всё ещё можешь использовать огненную магию, как вчера? – генерал-рейнджер смотрела на девочку с надеждой. Если она сможет сотворить уничтожающее мир заклинание, возможно, они смогут продержаться ещё полдня? – Да лааадно! Для таких заклинаний мана нужна! Вчера я в спешке его использовала, и у меня больше половины маны улетело в трубу! Сейчас я максимум могу крупномасштабный огненный дождь обрушить, и всё! – Энни замотала головой, отказываясь, раз уж собеседник хотел привлечь её внимание к себе. Шутки шутками, но вчерашний гибрид – огромный огненный шторм с огненным дождём – это очень мощно! Можно сказать, это уже из разряда запретных заклятий. Если бы такое в Серебряную Луну запустить, глядишь, и города бы не стало! Это магия, способная города сносить! К тому же, Энни тогда колдовала в спешке. Как никак, рыцарь смерти за ней наблюдал и чуть не прикончил! В такой суматохе где уж тут Энни следить за экономией маны? В итоге её запасы магической силы сейчас меньше половины от того, что было, и чтобы восстановить их, нужно много дней! – Так, значит, Энни, ты можешь нам огненный дождь устро Магическое усиление: ускорение заклинаний! Ещё один магический круг засветился, и всё тело маленькой Анни словно озарилось. Её действия поразили высокопоставленного мага Фелендра, который вместе с генералом-следопытом находился у северо-западных ворот, наблюдая за противником! Такая сильная волна магии… Что задумала эта девчонка? Что за заклинание она сотворила? Магическое состояние: спокойствие и свобода! – Вот вы где, злые дядьки на лошадках! Получите моё дыхание и успокойтесь. Супер-пупер взрыв! – вдруг произнесла Анни, поднявшись в воздух. Она открыла глаза, вытянула руки вперёд и тихо прокричала в сторону небольшого холма вдалеке. Как только слова сорвались с её губ, в её руках появился огромный огненный шар. Благодаря поддержке магической башни и благословению Анни, полубога, это энергетическое, успокаивающее и чрезвычайно эффективное взрывное заклинание почти… почти размером с городские ворота! Оно было невероятно ярким! Внутри красного пламени сиял белый свет. Очевидно, энергия и температура внутри были запредельными! *** – Кел'Тузад, ну как там с этими остроухими уродцами? Глядя на Серебряную Луну вдалеке, Артас оскалился. Ему пришла в голову отличная идея. Он решил сначала отделить нежить, а потом пустить их впереди, чтобы они штурмовали город. Пусть повоюют ушастые с остроухими! – Ваше Величество Король Артас, на данный момент мы отобрали около шестидесяти-семидесяти тысяч, немного не хватает до ста тысяч, как вы и просили. Думаю, скоро… Нет, плохо дело! Ваше Величество, осторожно! Не успел Кел'Тузад доложить обстановку, как заметил вдалеке, над воротами, вспышку магической энергии. Сначала он не придал этому значения. Расстояние было слишком велико, и он не верил, что с такого расстояния можно эффективно атаковать. Тем более, что масштабные заклинания, способные достать досюда, должны были бы создавать гораздо более сильные колебания энергии! Поэтому он не слишком беспокоился. Но тут его осенило: неужели противник использовал такой мощный "Огненный взрыв" с такого огромного расстояния? Неужели так быстро? Или они используют городскую оборонительную башню, чтобы усилить заклинание? Это и подло, и расточительно! Разве можно так применять одиночные заклинания? Кел'Тузад успел лишь создать огромный ледяной щит вокруг себя, Артаса и некромантов, находившихся в пределах десяти ярдов. О тех, кто был дальше, он позаботиться не успевал. – Бум!!! После чудовищного взрыва небольшой холм и окрестности в радиусе сотни ярдов мгновенно оказались охвачены пламенем. Только ледяной щит Кел'Тузада и те некроманты, которые быстрее среагировали и знали, как спастись, уцелели. Все остальные мертвецы были поглощены взрывом! В этот момент Артас потерял по меньшей мере сотню новобранцев-некромантов и тысячи воинов-нежити! – Проклятый маг! Отдаю приказ! Начинайте атаку! Уничтожьте этот город! – выкрикнул слегка растерянный рыцарь смерти Артас, выбираясь из-под ледяного щита. В то же мгновение он поднял свой артефакт, Ледяную Скорбь, и ледяное голубое сияние начало собираться на клинке. Когда армия нежити уже была готова броситься к неширокому проливу, он взмахнул мечом. Сине-белый луч энергии вырвался из клинка и обрушился на поверхность моря, мгновенно превратив пролив в ледяную глыбу. – Все готовы к обороне! Магические бомбы, огонь по передовой! Филендра, немедленно активируй городской щит! – громко скомандовала Сильвана, увидев, что нежить наконец-то пошла в атаку, отдавая одно распоряжение за другим. Огромный фиолетовый полусферический щит окутал Серебряную Луну, бесчисленные полчища нежити наседали снаружи, а в ответ летели магические бомбы, разрывая их на куски. Стрелы рейнджеров поджигали или взрывали каждого, в кого попадали. В то же время небо начало багроветь. Пламя, обещанное Анни, подоспело вовремя. На северо-западные ворота обрушился огненный ливень, падали большие и малые метеориты. Каждый огненный шар после взрыва расчищал небольшую площадку от нежити, а остатки пламени продолжали жечь зомби и скелетов. – Некроманты! Бейте по щиту! Энергии в их городе надолго не хватит! Вдали Кель'Тузад, собрав оставшихся некромантов, начал обстреливать щит сгустками темной энергии. Чёрные шары с глухим стуком ударялись о фиолетовую защиту, заставляя её поверхность дрожать. Битва в самом разгаре… … На мосту у южных ворот Серебряной Луны Анни сидела на плечах Тибберса, превратившегося в огромного огненного медведя, и скучала. Она выпустила дождь пламени, на который хватило её магии, и сразу же отошла сюда. Магических сил у неё осталось немного, и в городе она была бы бесполезна. – Тибберс, когда же они отступят сюда? Битва длится уже больше двух часов. Нежить ворвалась в Серебряную Луну и захватила почти половину города в северо-западной части. Эльфы отступают к южным воротам, отчаянно сопротивляясь. – Последняя группа эльфийских жителей только что убежала. Сейчас Анни готовится к телепортации. Она собирается уйти сразу после их отступления, больше она ничем не сможет помочь! Магическая энергия почти на исходе! Тибберс скучающе почесал в затылке. Нежити так много, что он не осмеливается пойти погулять! Это всё равно, что муравьям слона завалить! К тому же, этот рыцарь смерти такой сильный! – Какой тут может быть способ атаки! Тибберс! Ты же знаешь! Моя магия почти исчерпана! Хватит только на несколько телепортаций! – Анни встала с плеча Тибберса и начала смотреть на город через широко открытые ворота. – Помнится, у тебя ещё много магических предметов... – Правда кончились! Кроме камня пространства, посоха и камня времени, больше ничего нет! Хочешь, покажу? – Всё равно скучно, и Анни начала рыться в своём пространственном кармане. Кроме этих трёх вещей и кучи еды и одежды, ничего полезного не нашлось. – Ой? Тибберс, а это что такое? Когда оно тут появилось? Анни вдруг заметила странный большой цилиндрический предмет, лежащий в одном из её небольших полупространств. Из его хвоста вырывалось пламя, а маленький дисплей наверху отсчитывал десять секунд, но из-за остановки времени в этом полупространстве он лежал неподвижно. Кажется, эта штука тут уже давно... – Хм... Кажется, ты притащила её ещё в Нью-Йорке, когда сражалась с тем полумагом на крыше дома Железного человека? Точно! Это же бомбы, которыми люди хотели взорвать портал! Тибберс немного подумал и добавил: – После победы над читаури... Разве лысый дядя Колсон не спрашивал тебя об этом? Ты ещё хотела её вернуть, но они так испугались, что отказались, и умоляли тебя больше её не выпускать. Неужели ты забыла́? – А? Точно! Кажется, что-то такое было! Она же должна взорваться после обратного отсчёта? Тибберс, может, нам её выкинуть, чтобы она взорвала этих мертвяков? Может, сработает? Это же просто бомба. Думаю, эффект будет как от твоего взрывного заклинания. Неважно! Хочешь, бросай её в город и развлекайся. Тибберс не очень разбирался в бомбах, но, судя по размеру, взрыв не должен быть слишком мощным. – Хорошо! Когда будем её бросать, нужно направить в сторону движения её голову с тремя чёрными воронками, верно? – Верно! У неё из хвоста пламя вырывается, она, наверное, за счёт этого и летит. Бросай её головой с воронками в город! Думаю, нас не заденет! – Тибберс был уверен в этом. – Отлично! Решено! Когда большая сестра Сильвана и остальные выбегут, и перед тем, как телепортироваться, я кину её в город! Взорвём этих противных мертвяков! Энни вспомнила, как нервничал дядя Колсон, и подумала, что взрыв должен быть неплохим. В любом случае, должно хватить, чтобы убить пару сотен мертвецов в радиусе ста-двухсот метров. * * * * * Рекомендованный билет ……………….