Высокий скелетообразный конь, с рыцарем смерти на спине, издал утробный рык и на огромной скорости помчался к Анни, которая медленно падала на землю спиной к нему. Прежде чем Анни успела среагировать, конь врезался в неё. Тибберс, огромный огненный медведь, прорвался сквозь пламя теней!
БА-БАХ!!!
После оглушительного удара, неподготовленный скелет-конь и его всадник отлетели в сторону на добрых тридцать-сорок метров, подмятые под когтистым ударом гигантского медведя. Но и сам огненный гигант не избежал атаки: меч рыцаря смерти, словно чёрная молния, пронзил брюшную полость Тибберса, и из рваной раны хлынуло клубящееся пламя теней!
– А? Тибберс! Ты в порядке? Чёрт возьми!
Только сейчас до Анни дошло, что медведь Тибберс сам бросился её защищать! Она была так беспечна, не заметила, как рыцарь смерти ринулся в атаку!
Увидев огромную рану на груди и животе Тибберса, маленькая Анни разъярилась. Как он посмел ранить её любимого медвежонка? Сжечь его! Сжечь! Обязательно сжечь!
– Ах ты толстый! Посмел обидеть моего мишку? Ну погоди! Я тебе покажу! – Анни тут же схватила огромный шар расколотого огня. Но когда она уже собиралась обрушить его на врага, Тибберс заслонил её своим телом, настороженно глядя на рыцаря смерти, поднимавшегося с земли.
– Анни! Осторожно! Всю силу! Не шути, эта нежить... очень опасна! Оступишься – погибнешь!
– Что?
Услышав предостережение Тибберса, переданное по мысленной связи, Анни поняла, что дело серьёзно, и внимательнее взглянула на рыцаря, поднимавшегося с земли.
Она пригляделась и поняла, что перед ней рыцарь смерти, уровнем выше легендарного, чуть ли не полубог! Вот это да! Только что она и правда была в огромной опасности! Стояла спиной к полубожественному рыцарю смерти, который несётся в атаку? Если бы Тибберс не выскочил сам, это был бы конец!
Оценив ситуацию, Анни испугалась и тут же швырнула огненный шар в рыцаря смерти, который поднимался с земли! Не дожидаясь результата, она тут же применила скачок и оказалась под ступенями башни. Там, как она увидела, группа длинноухих эльфов сражалась с нежитью. Наверное, они не враги, верно? Здесь должно быть безопасно.
Только что было очень опасно, она чуть не погибла! Такого ещё никогда не случалось! Убедившись, что находится достаточно далеко и рядом нет никого, кто мог бы ей угрожать, Анни со страхом посмотрела на рыцаря смерти, выходящего из пламени ее огненного шара.
Её атака ему почти не повредила! Вокруг него – ледяная синева, окутанная чёрным туманом. Эта странная сила смерти и защищает его от огня.
– Хе-хе-хе... Вот как! Вызванный маг – твой последний шанс? Генерал эльфийских следопытов? – Артас медленно вышел из пламени. Его бледные волосы развевались на ветру, а холодный взгляд скользнул по огромному огненному медведю перед ним, потом остановился на маленькой девочке под башней, которая успела сбежать с помощью скачка.
– Тьфу ты! Кого я тут нашёл? Ты призвала полубога-мага? Ха! Это действительно интересно, даже слишком! Неудивительно, что ты осмелилась тут встать, я уж думал, тебе совсем жить надоело! Но, глупый дух, если ты думаешь, что только полубог сможет остановить мою армию мертвецов, то я тебе скажу, это пустые мечты!
Видя, что маленькая девочка-маг убежала на безопасное расстояние и теперь полностью готова к защите, Артас понял, что упустил лучший шанс убить её одним ударом, и второго шанса может не быть! В итоге рыцарь смерти Артас переключился в режим словесной перепалки, пытаясь подорвать боевой дух противника словами!
В конце концов, он уже упустил свой шанс. В сложившихся обстоятельствах у Артаса не было ни малейшей уверенности в том, что он сможет уничтожить эту маленькую человеческую девочку, а ведь она полубог-маг! Не говоря уже о другом, её способность к бегству просто на высшем уровне, когда она готова, это что-то вроде вспышки или телепортации? Грязный трюк!
Более того, там ещё и гигантский огненный медведь, как минимум легендарный! К счастью, сейчас не бой один на один, и Артас не одинок! За ним огромная армия нежити, которая может просто завалить её трупами! Иначе, сдерживая этого мощного огненного медведя, первым делом стоило бы подумать о том, как сбежать, вероятно, это был бы Артас!
Подумав об этом, Артас взглянул на гигантского огненного медведя, стоявшего перед башней, и свою армию мертвецов. Пусть он и получил прямой удар и попал под копыта Непобедимого, это всё равно неприятно, верно?
Взглянув на огромную рану на груди и животе противника, нанесённую его собственным мечом, он самодовольно улыбнулся. В столкновении только что, хотя он и выглядел более потрепанным и был отброшен одной лапой, на самом деле он не получил никакого урона! Напротив, пострадал медведь. Он получил серьёзное ранение. Силу Ледяной Скорби не каждый выдержит!
– Кто ты? Почтенный маг? Кажется, я хотела вызвать всего лишь маленького Балрога… – Сильвана не обратила внимания на вопрос Артаса, а обратилась к маленькой девочке-человеку, которая только что появилась рядом с ней.
Она совершенно не понимала, почему, использовав рунный камень для вызова маленького огненного демона, вместо этого появился могущественный маг. И этот рыцарь смерти говорит, что эта девочка – полубог? Или маг-полубог? Даже в Кель'Таласе, магическом королевстве Десяти Тысяч Лет, нет мага-полубога, верно? Неужели эта маленькая девочка – хранительница Тирисфаля?
Но что еще важнее: существует ли в мире Азерота рунный камень, способный призвать полубога на помощь в бою? Почему после активации рунного камня огненного элемента появляется полубог? Если бы существовала такая вещь, как рунный камень полубога, Сильвана не поскупилась бы на свои богатства, даже если бы заложила Башню Ветрокрылых, даже если бы ее семья обанкротилась, она бы купила десятки таких, чтобы справиться с потрясением!
Артас, только что устроивший кровавую баню по всему Лордерону, сейчас находится на пике демонической мощи! Ведь, помимо божественного артефакта Ледяной Скорби, его нынешняя сила включает еще и Короля-лича Нер'зула, который постоянно оказывает ему удаленную поддержку! Это удаленная помощь другого полубога, Короля-лича, добавляющего БАФФы, передающего силу и мудрую поддержку – это вам не хухры-мухры!
Еще до того, как Иллидан Ярость Бури отправился разбивать ледяной блок на Ледяном Троне, Артас прочно занимал первое место в списке бойцов ближнего боя! Обладать силой полубога – это точно не преувеличение! Даже когда его в будущем наконец-то зарубят насмерть на Ледяном Троне, он, вероятно, будет не так силен, как сейчас!
– Эй? Меня зовут Анни! Но не стоит зацикливаться на таких мелочах! Что стряслось с этой нежитью? Почему их так много? – Анни начала успокаиваться, придя в себя, и уже размышляла, что делать. Может, просто телепортироваться подальше?
Однако, пространство здесь кажется очень нестабильным, словно какое-то мощное заклинание повреждено. Энергия в полном беспорядке, и телепортация на дальние расстояния точно не сработает! У Анни пока нет координат других мест в этом мире! Куда же тогда телепортироваться на короткое расстояние? Это проблема! Если не повезет и врежешься в скопление нежити, будет не очень весело. Она не хочет оказаться прямо перед рыцарями!
– Потому что они нападают на мою страну, на наш Кель’Талас...
Сильвана, увидев, что нежить временно прекратила атаковать, расслабилась, словно потеряла все силы, и опустилась на ступени, медленно восстанавливая дыхание. Она просто смотрела на нежить вдали, которая перегруппировывалась, готовясь ко второй волне атаки!
– Вот как? Тогда, ты знаешь, в каком направлении безопасно? Я могу сотворить массовую телепортацию и немедленно перенести вас всех!
Маленькая Анни не собиралась глупо следовать за нежитью, чтобы погулять. Сейчас ее главная задача – сбежать! Увидев, что эта эльфийская дама позволила ей заранее улизнуть из огненной земли, она решила помочь ей и взять их с собой. В любом случае, это всего лишь попутное дело, которое не помешает!
Сильвана удивленно посмотрела на маленькую человеческую девочку. Она не ожидала, что у этой могущественной волшебницы найдется способ спасти их всех! Однако, взглянув на надвигающуюся армию нежити, она снова замолчала...
За её спиной – их родина, их Лунная Поляна! Как главнокомандующая следопытов, она не смеет просто сбежать. Даже если ей суждено погибнуть, каждая отвоеванная минута, каждый миг, выигранный для соотечественников, будет не зря.
– Это телепортационный рунный камень из Лунной Поляны. В нём уже должны быть необходимые координаты. Не знаю, зачем тебя призвали сюда, но я бесконечно благодарна за помощь. Если хочешь уйти, прошу лишь об одном: забери с собой раненых. Мы останемся здесь! – Сильвана смотрела на приближающуюся армию нежити с прежней остротой во взгляде. Она не покинет свой пост до последнего вздоха.
Окинув взглядом лежащего на земле раненого, совершенно беспомощного воина, Сильвана вздохнула, достала из кармана телепортационную руну и протянула её Анни.
Этот драгоценный рунный камень был выменян семьёй Ветрокрылых у мастера из Лунной Поляны. Он мог в мгновение ока перенести её обратно в город. Изначально это был её последний шанс спастись, но она и подумать не могла о том, чтобы воспользоваться им. Она – главнокомандующая следопытов! Она никогда не бросит своих воинов и не убежит в одиночку!
– Ты безумна! Тебе их не остановить! Их слишком много, даже я их боюсь! – Анни взяла рунный камень, поражённая упрямством высокой эльфийки. Они всё ещё хотят сопротивляться? Да это же самоубийство!
– Ты видишь? Они готовят новую атаку. Ты точно не уйдёшь? Ты ведь погибнешь! – Анни указала на рыцаря смерти, который вернулся в ряды нежити. Он отдавал приказы, формируя новые отряды, готовясь к следующему наступлению.
– Нет! Спасибо за доброту! Возможно, это моя судьба! За моей спиной – мой народ, мне некуда бежать…
– Опять отказываешься от моей помощи! – Энни вздохнула, но Сильвана, вновь взяв в руки лук и стрелы, с трудом поднялась на ноги. За это время она немного восстановила силы. Может, ещё несколько раз сможет натянуть тетиву и убить несколько мертвецов?
– Да что с тобой! Ладно! Боюсь я за тебя! Помогу тебе в последний раз! Сейчас устрою тут большой пожар, сожгу всё к чертям! Может, это их надолго задержит? Так лучше, чем тебе тут умирать. Ну что, теперь-то пойдёшь со мной?
Энни серьёзно задумалась. Ей всё ещё было жаль смотреть, как такая красивая девушка погибает здесь. Наконец, она приняла решение – поможет им в последний раз! Да! Только этот раз! И больше никаких!
– Если ты сможешь задержать их надолго, то будешь нашей самой почётной гостьей в Кель'Таласе! Все высшие эльфы навсегда запомнят твою доброту! – Услышав слова Энни, на лице Сильваны наконец-то появилась тень радости, и она торжественно поклонилась Энни в знак благодарности.
– Ладно-ладно! Сейчас начну колдовать! Это займёт немного времени. Эй, Тибберс! Будь осторожен! Не подпускай сюда этого всадника-нежить!
Энни приготовилась сотворить мощное заклинание. Если уж полубогу приходится читать заклинания, то всем остальным остаётся только бояться! Поэтому она специально попросила Тибберса следить за этим сильным рыцарем смерти. Если тот решит напасть на неё, пока она колдует, это будет очень плохо. Прерванное заклинание может нанести серьёзный вред!
– Р-р-рык!!! – Тибберс взревел и встал перед ступеньками. Хоть он и не уверен, что сможет победить рыцаря смерти в одиночку, но задержать его на некоторое время вполне способен!
– Почтенная волшебница, я тоже буду перед тобой! – Увидев, что Энни готовится к заклинанию, Сильвана натянула лук и, не раздумывая, встала перед Энни, готовая защищать её.
– Умммм... – Анни закрыла глаза, увидев, что Тибберс приготовился, – Сейчас я покажу им!
Огромный красный магический круг начал формироваться у нее под ногами, стремительно вращаясь. Один за другим в круге загорались глубокие мистические руны, и хаотичная энергия Солнечного Колодца начала яростно сходиться к ней.
– Хмпф! Атакуй! – Артес не мог не заметить, что творится на вражеской башне. Он увидел огромный ярко-красный магический круг и почувствовал, как в воздухе сгущается магическая энергия. Он знал, что демибог на той стороне колдует, и сейчас самое время атаковать!
– Ха! Глупец! – Видя, что противник осмелился произносить заклинания стратегического уровня, требующие долгой подготовки прямо у него под носом, Артес махнул рукой, оставил медленно двигающуюся армию нежити и помчался вперед на Непобедимом.
Пока эта девчонка не колдует и не сдерживает его, пока он прорвется мимо этого огромного пылающего медведя и разделается с эльфийским лучником, эта демибогиня – труп!
Вот это удача! Без надежной защиты армии она осмеливается колдовать прямо у него перед носом? Артес почувствовал, что в его Плети Нежити скоро появится могущественный некромант! Интересно, сохранится ли у нее сила демибога после воскрешения? А может, их с Кел'Тузадом можно будет бросить в Солнечный Колодец и воскресить одновременно?
– Хуууу!!! – Тибберс прыгнул прямо на него!
– Хмм! Вот он, шанс! – Увидев, как огромный огненный медведь бросился на него, на лице Артеса промелькнула усмешка! Этот медведь попался в ловушку, он только этого и ждал!
Когда Тибберс уже почти настиг его, Артес спрыгнул с Непобедимого, предоставив своему коню принять на себя удар медведя.
– Ррррр! – взревел Тибберс.
Тибберс отряхнул с головы раздавленную лошадиную голову, беспокойно обернулся и увидел, что рыцарь смерти подпрыгнул высоко в воздух, но всё ещё был запутан с мёртвой лошадью на земле. Не догнать! Оставалось только злобно рычать!
– Энни! Осторожно!!!
Как только Артас собирался подняться по лестнице, вспыхнул холодный свет. Сильвана, которая долго ждала, из последних сил выпустила последнюю стрелу, зачарованную магией. Стрела, как холодная молния, понеслась прямо в голову рыцаря смерти...
– Чёрт! Опять чуть-чуть не хватило! Совсем немного!
Увидев роковую стрелу, Артас только вздохнул в душе и быстро поднял меч, чтобы блокировать её! Эта стрела неслась прямо в голову. Если он не остановит её, то, вероятно, погибнет здесь. Ему совсем не хотелось становиться безголовым всадником!
Бум! Со звуком стрела ударила в обух Ледяной Скорби и от огромной силы тут же рассыпалась в порошок. Сила стрелы и отдача взрыва отбросили Артаса назад! Он упустил ещё один шанс убить!
Хотя эта стрела выиграла меньше секунды, Тибберсу этого было достаточно!
Как только рыцарь смерти приземлился, Тибберс бросился вперёд, не обращая внимания на длинный меч, который противник вонзил ему в тело, обхватил врага и вцепился зубами в его плечо. Он высвободил всё пламя теней, что было в его теле! В этот момент Тибберс был в ярости!
В любом случае, он питомец Энни по контракту, его душа связана с её телом, и он не может умереть! Поэтому, пока с Энни всё в порядке, Тибберс никого не боится! Он готов сражаться! Подумаешь, придётся немного позаниматься самосовершенствованием после!
– Отлично, готово! Пошли отсюда!
Альзас выглядел немного обгоревшим и несчастным, на левом плече зияла огромная рваная рана. Рыцаря смерти собирались прикончить и превратить в игрушечного медведя. Тибберс вылетел из лезвия Фростморна.
– Анни! – прозвучал её голос как раз вовремя.
Затем от подошв всех живых эльфов поблизости вспыхнул синий магический круг, и в следующее мгновение все эльфы исчезли, включая плюшевого мишку Тибберса, которого отбросил Артас!
– Мерзавцы! Опять эта трусливая магия!
Фростморн Альзаса успел лишь оставить огромную трещину на полу в том месте, где стояла Анни. Но здесь уже никого не было! Вся башня в мгновение ока опустела, не осталось ни единого живого существа!
Ах да! На самом деле, не совсем так. Единственное, что здесь осталось, – это огромный огненно-красный магический круг, продолжающий бешено вращаться на земле!
Глядя на этот огромный красный магический круг, Артас почувствовал беспомощность. Он ведь был всего лишь паладином, а теперь, после перерождения, стал рыцарем смерти. Ему было непонятно, что происходит. Он совершенно не понимал эту видимую, но неосязаемую вещь, так как же её уничтожить? Или, может, попробовать рубануть Фростморном пару раз?
– Альзас! Беги! Беги! Убирайся отсюда немедленно!
Как раз в тот момент, когда рыцарь смерти Артас размышлял, как справиться с этим кругом, из сумки, где покоился прах Кель'Тузада, раздался торопливый голос. Это был голос Кель'Тузада...
В то же самое время в небе над Кель'Таласом огромный огненный метеорит с бешеной скоростью нёсся к красному кругу под башней...
Обновлено: 14.02.2026