Миссия предполагает три недели патрулирования границы. Обычно это одна из самых скучных и рутинных миссий, которые могут поручить синоби, или, по крайней мере, так всегда жаловался Шисуи, когда Саске был ребенком. Когда начиналась война, это была одна из самых опасных миссий. Любая граница в любой момент могла превратиться в линию фронта, а в лесах каждую секунду бродило множество разведчиков, ищущих слабые места. Яманака — важное тактическое решение, так как любой Яманака ранга джоунин может в любой момент вызвать на помощь другой отряд пограничного патруля, используя дзюцу своего клана. Орочимару, вероятно, выбрали потому, что он невероятно силен. Саске думает, что его выбрали потому, что он заменяем. Конечно, Саске мог бы победить Орочимару, даже в прошлом, когда Орочимару, вероятно, был на пике своей силы. Но Хокаге не обязательно знал об этом. Саске не беспокоила эта мысль. Его беспокоил Орочимару.
По крайней мере, он так думал.
Миссия прошла чуть больше половины, и Саске совершенно ошеломлен тем, кого он видит перед собой. Он ожидал язвительных комментариев, злых взглядов, бросаемых в сторону Саске. Подавляющего чувства неправоты от нахождения в присутствии человека, который хочет съесть тебя заживо. Но это не тот Орочимару, которого видит сейчас Саске, и сказать, что он чувствует себя неловко, было бы преуменьшением. Орочимару тихий и спокоен. Тёмная и сконцентрированная энергия, которую Саске привык чувствовать вокруг него, отсутствует. Вместо этого его чакра кажется прохладной и гладкой. Есть подспудный оттенок тьмы, и Саске предполагает, что именно поэтому другие синоби избегают его. Но тонкая нить тьмы под чакрой Орочимару не сильнее, чем у самого Саске. Даже Неджи Хьюга, которого Саске знал, чувствовал ее сильнее, и этот человек погиб с честью, служа Конохе.
Неловкость Саске ничто по сравнению с презрением Яманаки. Она отказывается разговаривать с Орочимару, хотя он официально является лидером миссии. Она выполняет его приказы до буквы, но все время кипит внутри. Она может думать, что ведет себя сдержанно, но это далеко не так. Саске не очень разговорчив, и никогда не был, а Орочимару, кажется, тоже предпочитает молчать, говоря только когда это необходимо. Что, мягко говоря, делает еду не очень приятной. Яманака разговаривает с Саске нейтрально, но с интересом, что и ожидается, поскольку Саске буквально упал на сцену месяц назад, уже будучи опытным джоунином. Она полностью игнорирует Орочимару. Орочимару, со своей стороны, не удивлен этим.
Саске чувствует себя настолько некомфортно из-за плохо скрываемой ненависти Яманака, что он фактически чувствует себя притянутым к Орочимару, что обычно вызвало бы у него панику. Каким-то образом, осознание того, что он может абсолютно победить Орочимару в бою, помогает ему. Молодой Саске, тот, который был травмирован Орочимару, был бессилен перед ним. Теперь Саске мог бы легко переместить Орочимару в измерение Камуи и просто оставить его там, тем более что этот Орочимару даже не подозревает о существовании такого дзюцу. Это странно утешительно. Так что ночью Саске сидит рядом с Орочимару, не завязывая разговора, но и не чувствуя особой угрозы со его стороны.
В течение первых двух недель они с легкостью уничтожают пару разведчиков, убить одного-двух разведчиков не составляет большого труда для их пограничного патруля, и они добросовестно заполняют отчеты, которые отправляют вместе с змеями-призывателями Орочимару, чтобы сообщить Хокаге о количестве разведчиков, их местонахождении и стране, к которой они принадлежат. Конечно, как и в любой другой операции, в которой когда-либо участвовал Саске, все идет плохо.
Всего за пять дней до того, как они должны были вернуться в деревню, они попали в засаду ночью. В отличие от боя с одним или двумя иностранными разведчиками, обычно уровня джоунина, Саске оказался в жестокой схватке с не менее чем восемью высокоуровневыми джоунинами. Что еще хуже, они явно знали, как работать вместе. Саске не сомневался, что эта команда тренировалась вместе, чтобы специально уничтожать пограничные отряды, такие как тот, в котором сейчас находился Саске. Орочимару явно согласен с этим, потому что он посылает змею, чтобы она немедленно доложила о западне.
Они, должно быть, наблюдали за ними некоторое время, потому что атакуют, пока Яманака стоит на страже. Хотя она отличный джоунин и самая сильная из Яманака, с которой Саске когда-либо работал, по сравнению с ним и Орочимару... ну... она определенно слабое звено. Она дает им примерно пять секунд на предупреждение. Достаточно, чтобы Саске открыл глаза и вскочил с постели, прежде чем первое дзюцу обрушилось на них. Саске находится в небольшом невыгодном положении, потому что он не хочет раскрывать свой Шаринган, возможно, никогда. И он все еще достаточно опасается Орочимару, чтобы не показывать, на что способен его Риннеган, хотя он уверен, что Орочимару заметил его. Он слишком наблюдателен, чтобы не заметить. Так что все сводится к Саске с его мечом и небольшим арсеналом дзюцу, которые не случайно поджарят товарищей по команде, с которыми он не привык работать.
Земляные шипы, потому что, конечно же, Деревня Скрытого Камня не просто посылала сюда разведчика. Они послали целый отряд для убийства. Саске уклоняется и пытается прогнать сон из глаз. Зная, что он не сможет сражаться один на один, Саске отступает к месту, где сражается Яманака, и Орочимару делает то же самое. Сражаясь спина к спине, они получают преимущество, поскольку могут доверять, что ниндзя позади них отразит любые удары, позволяя каждому из них сражаться с более чем одним ниндзя спереди. Недостаток заключается в том, что это в некоторой степени мешает уклоняться.
Несмотря на то, что Саске почувствовал восемь присутствий, прямо перед ним сейчас только двое, и он предполагает, что Яманака и Орочимару столкнулись с таким же количеством противников, а это значит, что где-то в тени прячутся еще двое, и Саске эта мысль совсем не нравится. Но сейчас он ничего не может с этим поделать. Он блокирует земные дзюцу огнем, отбивая снаряды мечом, заставляя противников подойти ближе, чтобы попытаться нанести удар. Саске опасен на любом расстоянии, но он гордится тем, что в ближнем бою он просто смертоносен. Как только первый ниндзя попадает в зону досягаемости, он отрубает ему руку. Раздается громкий крик, похожий на женский, и ниндзя отскакивает назад, как раз в тот момент, когда ее напарник выскакивает вперед, пытаясь застать Саске врасплох.
Это могло бы сработать, если бы Саске был не так быстр, и каменный кулак врага не оказался слишком близко. Саске прыгает на кулак, перенаправляя свой меч и одновременно покрывая его молнией, и пронзает несчастного врага прямо в сердце своим мечом чидори. Следующая атака наносится, когда Саске вытаскивает свой меч из трупа, и он отталкивает врага ногой.
Теперь однорукая женщина танцует в зоне его удара, бросая земляные дзютсу в ярости. Она остановила кровотечение в руке, покрыв ее камнем, и Саске догадывается, что боль от этого не меньше. Она уклоняется от его огненных шаров и ударов молнии, а он блокирует ее земляные атаки и кунай. Он не имеет представления, как дела у его товарищей, кроме того, что они еще не упали. Воспользовавшись кратковременным прикрытием своего огненного шара, Саске создает теневой клон и выпрыгивает из круга сражения, чтобы обзорать обстановку и, возможно, найти двух скрывающихся Ниндзя.
Его противница не замечает этого и атакует его клона, который продолжает уклоняться, но использует гораздо меньше дзюцу, так как Саске позволил ему взять лишь часть своей чакры вместо обычной половины.
Обновлено: 20.01.2026