К тому времени, когда Саске провел целый месяц в прошлом, дела начали налаживаться. Он все еще не имеет никаких зацепок по Данзо, что его очень расстраивает, но он наконец-то начинает понимать, в какое время он попал, а Какаши ограничил свои попытки убийства до одного раза в неделю. С момента встречи с молодым Обито Саске многому научился. В основном от Обито, но Саске старается не зацикливаться на том факте, что его главный информатор всего девять лет и до двух недель назад не мог бросить кунай прямо. Он бы и не стал снова общаться с этим ребенком, если бы не одно обстоятельство, которое Саске не мог предвидеть.
Он оказался одинок. Саске ненавидит признавать это даже самому себе. Он никогда ни в ком не нуждался, даже в детстве. Он был более чем счастлив быть одиноким волком, не зависящим ни от кого и не подпуская никого к себе. Но тогда у него была ярость, которая составляла ему компанию. Каждую ночь он горел от ненависти к Итачи, а позже и к самой Конохе. Когда вся эта ярость ушла, Саске обнаружил, что он шокирующе пуст. В будущем он заполнял эту пустоту, убегая от смерти и сражаясь бок о бок с Наруто и Какаши. Но затем он оказался здесь, в прошлом. И все отвлекающие факторы, которые когда-либо были у Саске, исчезли. И он просто чувствовал себя пустым. Осознав это, Саске бродил по улицам день или два, без дела. Он хотел бы сказать, что он наблюдал, но на самом деле Саске чувствовал себя застрявшим. И бессмысленным.
Как же это было постыдно, что самым захватывающим моментом дня было ожидание, не попытается ли твой подопечный убить тебя?
В тот день он снова встретил Обито. Он бросал кунай в цель и промахивался раз за разом. Это было откровенно жалко. Саске было немного больно осознавать, что это был стандарт для выпускника. Но с объявлением Третьей Ниндзя войны в любой день, любой ребенок, который мог держать кунай и выполнять приказы, был бы брошен в команду Генин, а затем на поле боя. Не имея ничего другого, Саске подошел и посмотрел на него. В конце концов, Обито заметил его. Его маленькое лицо просветлело при виде Саске, и то, что его заметили, как-то облегчило грудь Саске, хотя он никогда бы в этом не признался.
Он предложил помочь Обито с стойкой. Мальчик принял предложение с таким рвением, каким могут обладать только пренебрегаемые и возбудимые дети. Пока Обито тренировался, он болтал без умолку, перебирая все на свете. Саске спросил, где Саннин, после того как в третий раз поправил движение запястья Обито. И Саске узнал, что леди Цунаде покинула деревню только в прошлом году, после смерти своего жениха и брата в течение короткого времени. Джирайя последовал за ней вскоре после этого, и Обито долго рассказывал о том, как ходили слухи, что он уехал за леди Цунаде, что он тайно любил ее всю свою жизнь. Саске считает гораздо более вероятным, что Сарутоби сделал его шпионом, но он воздерживается от этого. Орочимару все еще был в деревне, но, как сказал Обито, «он жуткий и никто его не любит». Саске еще не сталкивался с ним. Он не уверен, что хочет этого, на самом деле.
К концу дня Обито попадал в цель в центре примерно восемь раз из десяти, и каждый раз попадал в саму цель. Обито сиял от гордости, а Саске было над чем поразмыслить, поэтому он пошёл домой. По дороге он узнал, в чём заключалась «тренировка» Какаши. Он увидел, как Какаши выполняет задание ранга D.
Он не смог скрыть ухмылку, поэтому остался вне поля зрения, когда увидел, как Какаши красит забор, выглядя скучающим и злым, как любой генин. Он последовал за Какаши в офис миссий, подождал, пока Какаши сдал отчёт о миссии, и ушёл. Саске подошёл к столу и спросил у работавшего там чунина о Какаши, только чтобы узнать, что Какаши в настоящее время близок к установлению рекорда по количеству миссий ранга D за один год. Чунин признался Саске, что Хокаге сказал Какаши, что он не может покидать деревню с рангом C, пока Минато не вернётся, если только он не сдаст экзамены на Чунина или не пройдёт определённый порог рангов D.
Саске с удовольствием фыркает, когда Чунин показывает ему записи Какаши. Четыре ранга C, несомненно, с Минато, и триста семьдесят два ранга D, вероятно, самостоятельно. Саске не имеет представления, какое произвольное число рангов D было предписано Какаши, но он, должно быть, близок к этому. Саске не пытался быть особенно осторожным, поэтому он не удивляется, что Какаши в ту же ночь ставит под его кроватью ловушку, наполненную отравленными сенбонами. Саске просто освобождает их, делает пометку на печати, как лучше ее спрятать, и подсовывает ее под дверь Какаши.
И так продолжается следующие пару недель. Какаши пытается убить Саске, Саске дает ему несколько советов, как сделать это лучше, и Какаши пытается улучшить свои навыки, прежде чем попробовать снова. Какаши отправляется на задания ранга D, Саске бродит по деревне в поисках всего, что может ему помочь. Каждые пару дней, после окончания занятий в Академии, Саске «случайно» встречает Обито и помогает ему тренироваться в обмен на информацию. Конечно, Обито об этом не знает.
К концу месяца Какаши научился делать невидимую печать на земле (хотя пока не может скрыть чакру), узнал, какие яды не следует добавлять в еду (они сильно пахнут), и научился (немного) регулировать дыхание.
Обито научился точно бросать кунай, трем техникам Академии с высокой вероятностью успеха и в некоторой степени овладел стилем тайдзюцу Академии.
Со своей стороны, Саске узнал, что «Рин — самая красивая и замечательная девушка в мире» (это не поможет), что Сарутоби уже однажды пытался уйти в отставку, но не смог (все его потенциальные преемники погибли, что чрезвычайно заинтересовало Саске, хотя Обито не знает ничего больше), имена всех «крутых» джоунинов, а также то, что молодой глава клана Учиха Фугаку недавно обручился с «очень красивой девушкой по имени Микото».
Вскоре после этого на завтрак появляется Минато. Саске не особо удивлен. Какаши же удивлен, особенно когда Минато взволнованно сообщает ему, что у него теперь есть команда генинов! Какаши выглядит так, будто он скорее умрёт, чем возьмёт ещё двух товарищей по команде. Саске пытается превратить развеселённое фырканье в кашель. Плохо, если судить по тому, как Какаши смотрит на него. Минато улыбается ему в ответ, и его улыбка настолько яркая, что почти как солнечный луч, и в душе Саске что-то щемит, слишком близко к тому, чего ему не хватает. Минато отправляет Какаши на тренировку, обещая скоро привести его двух новых товарищей, и спрашивает Саске, не хочет ли тот прогуляться с ним до Академии.
Саске любезно соглашается, и они отправляются в путь.
Они едва вышли из дома, как Минато заговорил.
— Я слышал, ты взял Какаши под свою опеку.
Саске кивает. Минато продолжает
— Можно я спрошу, почему? Я никогда не встречал тебя раньше, и Сакумо никогда не упоминал о тебе, прежде чем он... Ну....
Саске хотел бы сказать, что он подготовился к этому разговору. Но он не подготовился.
— Я долгое время был в миссии класса S.
Это его официальная легенда, и он собирается придерживаться ее, по крайней мере, пока.
— Когда я вернулся, я услышал, что Сакумо умер в тот же день.
Моя семья погибла, когда я был маленьким, поэтому я вступился за него с разрешения Хокаге. Не волнуйтесь, я не собираюсь отнимать у вас вашего ученика».
Минато просто принимает это как данность.
— Я облегчен, услышав это. Честно говоря, я очень переживал за Какаши, когда узнал, что его отец умер, а я не был рядом, чтобы помочь. Я рад, что вы были здесь. С началом войны я, наверное, буду чаще, чем хотелось бы, находиться на передовой. Хорошо знать, что кто-то присмотрит за Какаши, когда меня не будет».
Саске наклоняет голову.
— Я постараюсь. Я все еще действующий джоунин, но когда буду в деревне, присмотрю за ним».
Минато вздыхает.
— Можно тебя спросить?
Саске на язык подступает ответ, который он уже успел придумать, но он не произносит его.
— Конечно.
Тревога спадает с мужчины, и Саске с удивлением осознает, что Минато моложе его. Ему, наверное, всего шестнадцать лет. И он уже джоунин, на плечах которого лежит груз всего мира.
— Какаши тебя любит? Я стараюсь быть рядом с ним, но, честно говоря, я думаю, что он меня ненавидит. Я не знаю, что делать. Я думал, что, может быть, если добавить еще пару товарищей по команде, это поможет, но ты видел его лицо. Что мне делать?
Саске хотелось смеяться. Минато беспокоился, что Какаши его ненавидит? И он просил Саске о помощи?
— Он меня любит? Нет. Но он начинает уважать меня. Какаши — сердитый ребенок. Ты ему достаточно нравишься. Он просто не показывает этого. Просто продолжай делать то, что делаешь. Ты влияешь на него больше, чем думаешь.
Это не совсем правда. Маленький Какаши не показывал признаков любви или ненависти к Минато, но старший Какаши любил его. Саске знает, что это чувство, вероятно, есть. Минато сразу же облегченно вздыхает.
— Спасибо тебе большое. Прости, что вывалил это на тебя, я должен был разобраться в этом сам, да? Это часть работы джоунина.
Он блефует, Саске это слышно. Он нервничает. И почему бы и нет, он же еще так молод. Наверное, ему стоит сказать что-нибудь успокаивающее. Саске не умеет успокаивать.
— Коноха славится своей командной работой. Я уверен, что это относится и к джоунинам.
Саске знает, что он сказал правильную вещь, когда Минато обнимает его за плечи, но это не уменьшает его страха. Тем не менее, товарищество приятно. Прошло уже больше месяца с тех пор, как Саске по-настоящему разговаривал с равным себе. Саске не знает, когда он стал настолько слабым, что нуждается в других людях, но он абсолютно винит в этом Наруто.
Они проходят мимо Академии и расстаются. Как раз в этот момент к Саске подбегает чунин и вручает ему призыв в офис Хокаге. Похоже, Саске наконец-то закончил испытательный срок и его отправят на настоящие миссии. Надеюсь, это позволит Саске получить больше информации и, в конечном итоге, выйти на Данзо.
Он направляется к кабинету Хокаге и стучит перед входом. Там, стоя рядом с столом Хокаге, стоит Орочимару. Он намного моложе и выглядит немного скучно, стоя там в своем жилете джоунина, за исключением его глаз, загоревшихся интересом, когда входит Саске.
Саске моргает, единственное проявление удивления, которое он себе позволяет.
Хокаге встает и делает знак Орочимару, и Саске замечает, что здесь есть еще один ниндзя, которого он не знает. Он заставляет себя посмотреть на Хокаге и собраться с мыслями
— Саске, это мой бывший ученик Орочимару и джоунин Намида Яманака. Они будут твоими напарниками в этой миссии.
***
Обновлено: 20.01.2026