К тому времени, как Сюэ Цзы Е покинула Зимний павильон, песочные часы показывали, что наступила уже четвёртая ночная стража.
Лю-эр и остальных отправили в Осенний павильон, в то время как другие служанки во дворце спали. Беззаботно держа в руках фонарь, она медленно направилась к Холодному источнику в одиночестве.
Она отправила Лю-эр и остальных в Осенний двор, а остальные слуги в павильоне уже спали. Не желая никого будить, она взяла один фонарь и медленно пошла вдоль холодного ручья.
В регионе Мохэ на крайнем севере было холодно круглый год. Однако в Долине Мастера Медицины были горячие источники, поэтому её предки решили жить здесь в уединении. В долине было четыре павильона: Весенний, Летний, Осенний и Зимний, — построенные с учётом разной температуры почвы, где они выращивали редкие лекарственные травы. Однако, несмотря на горячие источники, в Зимнем павильоне у входа в долину всё равно было довольно холодно, поэтому она редко приходила сюда без необходимости.
Она слегка вздрогнула, когда с Пустынной реки подул ветер.
Холодная луна висела над её головой, освещая покрытую снегом долину, а в воздухе витал слабый аромат цветущей белой сливы.
Прежде чем она осознала это, она добралась до спокойного озера у холодного источника. Озеро образовалось в результате слияния горячего и холодного источников, поэтому половина воды была горячей, а другая покрыта толстым слоем льда.
Её снова охватило непреодолимое чувство тоски, и она больше не могла сдерживаться. Крепко сжимая фонарь, она поспешила к озеру. Ступив на лёд, она дошла до середины озера и поставила фонарь в сторону. Она отставила фонарь в сторону и, дрожа, наклонилась, заглядывая под лед: этот человек был в воде. Он мирно спал, спокойный, но бледный, не меняясь на протяжении десятилетий.
Сюэ Ху Ай... Сюэ Ху Ай... ты знал? Сегодня кто-то упомянул о тебе.
Он сказал, что ты, должно быть, был невероятно красив.
Если бы ты был жив сегодня, ты бы наверняка был самым красивым мужчиной в мире, не так ли?
Жаль, однако, что ты продолжаешь спать под слоем льда. Сколько бы я тебя ни звала, ты никогда не отвечал. Я изучила столько медицинских техник и спасла стольких людей, но всё равно не могу тебя разбудить.
Она что-то бормотала, обращаясь к запечатанному озеру, и слезы текли из её глаз, падая нитками бус.
Хотя её Учитель успокоил её, позволив некоторым из этих трагических воспоминаний исчезнуть, она всё ещё помнит отчаяние той ночи, которое заставило её прыгнуть в озеро, когда она спасалась бегством после резни клана Мо Цзяи.
В декабре вода в Пустынной реке была достаточно холодной, чтобы убивать.
Убийцы в гримасничающих масках преследовали её по пятам, размахивая окровавленными мечами. Сюэ Ху Ай держал её за руку, спасаясь бегством по единственному оставшемуся для них пути. Замерзшей Пустынной реке. Внезапно слой льда треснул и раскололся. Тёмная зияющая дыра поглотила их в одно мгновение! Когда они упали, он крепко сжал её в объятиях и ушёл под лёд, увлекаемый подводными течениями.
Его сердце было единственным источником тепла в этой обжигающей воде.
Прошло двенадцать лет. Холод, пронизывавший её до костей, так и не покинул её. Каждой снежной ночью она внезапно просыпалась, выскакивала из теплой комнаты, как сумасшедшая, и бежала босиком по снегу, не останавливаясь. Она хотела убежать обратно в ту отдалённую деревню, чтобы найти тепло, утраченное той ночью.
Увы, после той бойни ничего не осталось.
Человек подо льдом лежал молча, его лицо было таким же, как и в ту ночь.
Этому юноше едва исполнилось семнадцать. Он лежал, свернувшись калачиком, прижав руки к груди, и во сне мягко плыл по холодной воде. Она наклонилась надо льдом и прошептала спящему мужчине:
– Сюэ Ху Ай, Сюэ Ху Ай... Когда ты проснёшься? Если ты и дальше не проснешься, я состарюсь....
Неподалеку был Летний павильон.
Служанка, работавшая в ночную смену, подняла занавески, увидела женщину, лежащую посреди озера под холодной луной, и вздохнула:
– Сяо Цзин, посмотри... Хозяйка Долины снова разговаривает с человеком, находящимся подо льдом.
Все они были сиротами, которых Молодая леди привезла из близлежащих деревень. У некоторых были неизлечимые болезни, в то время как другие были брошены из-за бедности – человек, заключенный под лед, уже был там, когда они прибыли.
Нянюшка Нин сказала:
– Это был тот самый человек, который двенадцать лет назад плыл вдоль озера в Долину с Молодой леди. В то время предыдущий Мастер Долины Ляо Цин Жань спас маленькую девочку, в которой ещё оставалось немного тепла, но молодой человек уже окоченел. Хотя прошло уже более десяти лет, Мастер всегда думала, что, если её медицинские навыки будут улучшаться и дальше, она сможет вытащить его из-подо льда.
– Этот человек на самом деле был очень красив, – Сяо Цзин в некотором замешательстве вглядывалась в фигуру на льду вдалеке.
Однако её спутница проигнорировала её и вместо этого сосредоточилась на западном берегу озера. Внезапно она удивленно воскликнула:
– Смотрите, что происходит? ... Осенний двор, в Осеннем дворе какая-то суматоха? Кто дерётся? Поторопись и позови сестру Шуан Хун!
* * *
Внутри Осеннего двора в комнатах царил беспорядок, повсюду были следы ожесточённой борьбы.
Лю-эр тяжело дышала: «Этот человек... он действительно получил серьезные травмы?» Она ударила шесть или семь раз подряд, но ей не удалось даже коснуться краев его одежды. Лю-эр была ошеломлена, не зная, что делать.
Человек, казалось бы, оставался неподвижен, но мгновенно переместился в другой угол комнаты. Он приставил серебряное лезвие к горлу Сяо Чэнь.
– Попроси эту женщину прийти сюда, иначе я убью её.
Лю-эр топнула ногой от нарастающего гнева.
«Я говорила леди, чтобы она не спасала эту замёрзшую змею! А теперь посмотрите, он начал кусаться, как только открыл глаза!»
– У тебя что, совести совсем нет? – зная, что она ему не ровня, она встала на цыпочки и выругалась: – Ты, белоглазый волк!
– Я хочу, чтобы ты позвала сюда эту женщину, – невозмутимо сказал мужчина.
Серебряное лезвие повернулось, прочертив кровавую полосу на шее Сяо Чэнь.
Сяо Чэнь не знала, что это была всего лишь неглубокая рана, и вскрикнула от страха, прежде чем потерять сознание.
– Где Хозяйка Долины? – Лю-эр, не зная, что делать, повернулась к одной из служанок и отчаянно показала ей глазами. – Она все ещё в Зимнем павильоне, верно? Поторопись и сообщи ей, убедись, что она приведёт сюда как можно больше людей!
Будет лучше, если она приведёт сюда этого погрязшего в долгах Хо Чжань Бая – в этой долине только он мог справиться с этой ядовитой змеей.
Однако служанка не поняла намёка. Она только открыла дверь, как вдруг начала кричать:
– Хозяйка долины уже здесь!
Потрясенные, все повернули головы, чтобы выглянуть за дверь – луна за окном была невероятно яркой, а над озером поднялся слой белого тумана, похожий на блестящее зеркало. Женщина в фиолетовом лежала на льду, молча глядя вниз. Рядом с ней уже стояла служанка, одетая в красное, и что-то докладывала; это была Шуан Хун, которая прибежала, увидев переполох в Осеннем павильоне.
Она подняла голову и медленно огляделась.
Несмотря на то, что расстояние между ними было большим, рука, державшая клинок, слегка задрожала. Тонг спрятался в тени, его бледное лицо ничего не выражало. Однако сердце его сильно билось. «Что происходит... что происходит? Она так далеко, что я даже не вижу её лица. Она только взглянула на меня, почему я так себя чувствую? Не говорите мне... этот врач тоже раньше обучалась искусству зрения?»
Внезапно в его голове вспыхнула острая боль.
Должно быть, это из-за чрезмерного использования техники «Глаза», которая приводит к умственному истощению и вызывает хроническую головную боль.
– Попроси её... попроси её прийти сюда! – его голос был хриплым, он изо всех сил старался сохранять самообладание.
– Юная мисс! – увидев, что она заметила их, Лю-эр не смогла удержаться и крикнула: – Пациент держит Сяо Чэнь в заложниках и хочет вас видеть!
Женщина на льду медленно встала, её голос был спокоен:
– Подойдите, я здесь.
Ещё одна внезапная дрожь – этот голос! Он уже испугался, когда услышал её слабый голос, находясь без сознания. Теперь, когда её голос отчётливо звучал в холодной ночи, холод внезапно пробежал по его сердцу. В одно мгновение боль в его голове усилилась, как будто бесчисленное множество вещей вот-вот всплывёт на поверхность. Что... что происходило? Только не говорите мне... этот врач также разбирается в звуках, вызывающих замешательство?
Он стиснул зубы, чтобы подавить шум в горле.
Будучи убийцей, он с подросткового возраста боролся за свою жизнь, всегда готовый в любой момент обнажить меч. Он ни на секунду не ослаблял бдительность. И все же в этот момент у него возникло необъяснимое желание. Это заставило его нарушить правила, которых он всегда придерживался, так как он не мог не захотеть подойти и увидеть лицо этой женщины.
Держа Сяо Чэнь на руках, он выскочил за дверь и направился к озеру, шаг за шагом ступая по крепкому льду.
Сюэ Цзы Е наблюдала, как мужчина приближается, и была поражена неожиданным оцепенением. Это был первый раз, когда она как следует рассмотрела его внешность. Как и ожидалось... эта пара глаз.... С легким оттенком голубого и чистым чёрным, без сомнения, он был…
– Отдай Жемчужину Драконьей крови, – прорычал он, притягивая к себе потерявшую сознание Сяо Чэнь, его голос был напряжённым. – Иначе…
Эти слова замерли в тот момент, когда их взгляды встретились.
Его рука снова начала сильно трястись. Он уставился на человека, стоявшего перед ним, пораженный и неспособный отвести взгляд. Это было не потому, что этот врач разбиралась в искусстве зрения, а потому, что... её глаза... её глаза! Откуда он...
Раскалывающая боль в голове снова усилилась, темнота окутала его мысли.
Он услышал, как женщина под холодной луной открыла рот и произнесла без каких-либо эмоций:
– Пациенты не должны бегать.
Почему?... Почему её голос показался ему таким знакомым? Где он.... Где он слышал этот голос раньше?
Его тело задрожало, перед глазами всё поплыло.
Мир перед ним закружился, его взгляд, наконец, оторвался от её глаз, прежде чем он бесцельно поплыл по течению и, наконец, приземлился на лед. Внезапно он замер и испуганно вскрикнул. Что это?
Бледное лицо бесшумно появилось, глядя на него сквозь слой безмятежной синевы.
Это, это был... почему он был там? Кто... Кто запер его здесь?
Тонг в ужасе уставился на лицо подо льдом. Его тело задрожало, внезапно потеряв способность держаться на ногах. Он схватился за голову и начал кричать, серебряный клинок в его руках упал на лед, и он издал мучительный крик.
– Хозяйка долины.... Хозяйка долины! – издали подбежав, воскликнули служанки.
Они только что видели, как мужчина тащил Сяо Чэнь к Хозяйке долины. Он успел произнести всего несколько слов, прежде чем его тело начало сотрясаться, и, наконец, он с криком рухнул на землю. Обхватив голову руками, он перевернулся, как будто в его голове крутили ножи. Все посмотрели на неё с восхищением: неужели Хозяйка долины использовала какую-то секретную технику, чтобы мгновенно усмирить эту ядовитую змею?
Однако лицо Сюэ Цзы Е тоже было пепельно-серым, а тело слегка дрожало.
Всё верно... на этот раз она видела это отчетливо.
Необычные глаза этого человека с легким оттенком голубого и чисто-черного, содержали в себе сильную духовную силу – без сомнения, это была уникальная особенность вымершего клана Мо Цзяи!
Она удерживала мужчину, который непрерывно кричал:
– Быстрее! Отнесите его обратно!
* * *
Почему она всё ещё спасала этого человека? Все служанки немного сопротивлялись, когда поднимали его. Увы, никто не осмелился бы пойти против воли Хозяйки долины.
Пациент казался немного странным, непохожим на обычных пациентов, которые приезжали в Долину в поисках лечения. Юная мисс положила его на кровать и пощупала пульс. Она долго хмурилась, не произнося ни слова.
– Вы все уходите, – Сюэ Цзы Е посмотрела на человека на кровати, который все ещё обнимал себя за голову и кричал, и проинструктировала слуг, стоявших рядом с ней: – И ещё, помните. Не говори об этом Хо Чжань Баю, который находится в Зимнем павильоне.
– Но...
Лю-эр не могла спокойно оставить Юную леди наедине с ядовитой змеей.
– Всё в порядке, – сказала Сюэ Цзы Е. – Сначала вы все уйдите, я его вылечу.
– Да.
Шуан Хун знала характер Хозяйки долины. Она поспешно потянула Лю-эр за собой, бросив на неё быстрый взгляд, прежде чем они обе ушли. После того, как все служанки ушли, Сюэ Цзы Е встала и со свистом задернула занавески.
В комнате внезапно стало темно, не пропуская свет луны и снега.
Когда темнота окутала комнату, человек перестал кричать.
Удивлённые уголки её рта приподнялись в горькой улыбке: неужели он боялся света? Раны этого человека действительно были серьезнее, чем у Хо Чжань Бая. Однако он упорно сопротивлялся, совершенно не участвуя в лечении.
Она могла бы вышвырнуть этого человека вон; у него не было приказа о возвращении, и он вообще не слушался. Однако его глаза ошеломили её – Клан Мо Цзяи был уничтожен двенадцать лет назад во время той резни. Она лично забирала останки каждого, так как же могло случиться, что кто-то всё ещё был жив? Кем он был? Как он выжил?
Более того, хотя его глаза, очевидно, унаследовали уникальные черты клана Мо Цзяи, они были немного другими. Эти глаза обладали силой, подобной проклятию, из-за которой люди не могли отвести взгляд.
«Предполагалось, что прошлое ушло далеко-далеко, оставив человека, погребённого под озером, как единственный след. Но после того, как я увидела эти глаза, мне показалось, что всё вернулось в прошлое – всё ещё был выживший!»
В этом случае всё ещё был шанс выяснить, что произошло той ночью, выяснить, что за зло безжалостно подтолкнуло целый клан к гибели.
Она должна спасти его.
Сюэ Цзы Е потянулась к его затылку, но её тут же оттолкнули.
В темноте он внезапно вскочил с кровати. Его движения были быстрыми, как у призрака, и через несколько мгновений он прижал её к стене. Он даже не открыл глаз. Он сжал руками её горло, тяжело дыша.
Однако он не смог выдержать пронзившую его мозг, словно нож, боль. Его тело задрожало, и через мгновение он рухнул на колени, не в силах держаться на ногах.
Она удивленно уставилась на него.
«Даже в такой ситуации он всё ещё сопротивляется так сильно? Неужели этот человек прошел какую-то жестокую тренировку, чтобы развить в себе такие инстинкты, что, даже потеряв сознание, он подсознательно пытался убить каждого, кто приближался к нему?»
– Ах... отойди..... отойди от меня... – пробормотал человек на кровати, обхватив голову руками. Внезапно он сильно ударился головой о пол и закричал: – Я хочу уйти... Я хочу уйти! Выпустите меня!
Сюэ Цзы Е была ошеломлена, в её голове промелькнул образ.
В темноте в её памяти эхом отдавались те же отчаянные крики, знакомые, но далёкие, повторяющиеся снова и снова, врезающиеся в её мысли: «Выпустите меня! Выпустите меня!»
Она схватилась за голову от боли. Ей казалось, что у неё пульсирует в висках…
Мог ли это быть... он? Это действительно он?
Обновлено: 18.02.2026